朱崖津近日来了一批匪寇，这批被逼得北上的匪贼刚到不久，对这周边的地形地貌还不能做到了如指掌，说不定连窝都没彻底打好。
这样的匪寇是最好剿的。
待剿了山上的匪窝，再翻过这座山，就能到看见岐水，山上的匪寇前些日劫了楼船，想来他们至少会自留一艘。
到时，他们进可借着地形阻击李瓒的追兵；退，可乘着楼船逃之夭夭。
至于李瓒的追兵，秦邵宗倒不担心他们会和闻到血腥味的鬣狗般立马黏上来。
近来百姓惧于贼寇凶残，因此不约而同避开了这一带，鲜少有从南城门进出的。太平郡南边的岔路颇多，他吩咐士卒每天白日在路上跑马，确保每条路上都有马蹄印。
光是分辨他走了哪条路，都够追兵吃一壶了，更别说如今夜黑风高，最是光线暗淡时。
攀过险之又险的一段后，士卒横排列位，待听到秦邵宗吹了一声鸟鸣口哨后，所有人闪电般地往上攀。
……
“大哥，你刚才有没听到什么特别的声响？”李五睁开眼，左右看看。
李四懒洋洋地打了个哈欠，“这大半夜的哪来特别声响？多半是山上有动物饿了，这会儿正在开餐呢。你安心好了，当家的早就查过了，这座山没大虫和熊瞎子，狼好像也不多见，你听到的声音最多是只小山猫，有甚可慌的？”
李五嘟囔着说，“是吗？可不知为何我心里总是不安，那感觉跟那回咱们哥俩在雾崖险些丢了小命如出一辙。”
李四浑不在意，太平郡的邓府君是个任人揉搓的面团，他们这些天过得相当滋润，晚上值夜都基本不值了，“弟啊，你有那精力想东想西，还不如想想怎么劫几个漂亮女人回来，这寨里没了女人可不……”
一句话还未说完，李四的喉咙忽然炸开了血花，而定睛看，原是一支箭横穿了他的喉管。
李四霎时双眼瞪大如铃，眼白充血，一声未吭便直直往后倒去。
“大哥！”李五又惊又怒。
他正欲拿起腰间的铜哨，眼角余光却见有抹冷光飞来，李五心中警铃大作，顾不上拿铜哨了，忙持刀作挡。
“当啷——”
首回的兵刃撞击声清脆。
但很快，随着双方力道加持博弈，有刺耳的“咯滋”声传来，是李五手中那柄陈年老刀发出了悲鸣。
对方的刀明显要优于他的。
李五心知在劫难逃，他瞥过倒地已无动静的胞兄，眼中掠过一抹狠色。猝的，他不再双手握刀，而是腾出一只手去拿腰间的铜哨。
刀入血肉的同时，铜哨内迸发出巨响。
秦邵宗听到哨声，不耐烦道：“这点小事都办不利索，我的好肉好菜难道都喂水沟去了？回去加训。速度再快些，李瓒那批人要遁着声儿来了。”
寨内。
睡得正香的孟大洪被手下吵醒。
“当家，有人袭寨！”
孟大洪打了个激灵，困意顿消的同时怒从心起，“前两日才给邓拓送了厚礼，今儿就派人来端我的窝，好他个邓拓！”
“当家，那批人动作敏捷、异常勇猛，瞧着不像是太平郡那群吃干饭的兵。弟兄们手中的家伙远没对面厉害，扛不了多久便会死伤惨重。此地不宜久留，还望当家考虑撤退。”手下如此说。
孟大洪震惊难掩，“局势竟已凶险至此？那就先撤吧，留得青山在，不怕没柴烧！从后山撤，咱们坐船走。”
夜色之下，两骑沿着山路并行。
“这秦邵宗果真诡计多端，每条路都留有马蹄印，如今想寻都不知该往哪儿去寻。”举着火把的骑兵控制着马速，不让火把被风吹灭。
不仅不能灭，这火光还不能太暗，否则难以看清山道上某些痕迹。如此一来速度就慢了，真让人恼火。
忽然，一人勒了马，“你可有听到什么动静？像铜哨声之类。”
另一人想起一事，“山贼多以哨声为号，但寻常时并不会吹哨，除非有特殊情况。难不成是秦邵宗进了山，偶遇了山贼？”
“那我们极有可能没走错路，快，到前面去瞧瞧。”
“……有发现！好多马匹，他们竟然在此地弃马入山，终于找到了，速速回去禀报给都督！”
秦邵宗甩了甩手中的环首刀，在地上“哗”地扬出一条厚重的血痕。
莫延云：“君侯，都处理干净了，共绞杀匪寇七十三人，寨内宝箱有五个，全都是些金银摆件饰物。”
秦邵宗目光仍然定在前方。
而在他们前面，有山有湖。是的，正是湖泊。岐水在这里转了个弯儿，形成了一个类似于“口”字形的湖。
两岸山峰环抱，中间有水道，且水道足够开阔，此地真是个绝佳的港口。
此刻，港口前方鲜血蜿蜒成细小的红溪，尸首横七竖八的随意倒于地。有人倒下时手臂往前伸，双眼瞪大地目视前方。
还差一点，还差一点就能登上他面前这艘楼船了。
“哔——哔——”
山上骤然传来两道长哨。
秦邵宗冷了脸，知晓是李瓒的人寻到此地，并开始上山了。
“君侯，我去将黛夫人带上来。”莫延云主动请缨。
秦邵宗将环首刀归鞘，转身头也不回地往前走，“我去接她，你带四人留守此地，准备撤退事宜。”
直至那道高大的身影消失在暗色中，莫延云才缓缓呼出一口气，感觉萦绕着的无形威压逐渐散去。
看来君侯还憋着火呢。死道友不死贫道，也好，让他去拿李瓒那些兵出出气。
黛黎一直不敢睡觉，自进山起，她的神经就紧绷如弦，任何风吹草动都能使之发出脆弱的嗡鸣。
当她听到铜哨声时，毫不夸张，当时黛黎觉得这简直是死神的号角。
哪有偷袭用铜哨当信号的？
他们一定被山贼发现了。
或许是她内心恐惧的呐喊如有实质，守在洞口后的卫兵回过头来，“黛夫人，小小贼寇不足为惧。”
黛黎抿着唇没说话。
卫兵无奈道，“昔年，伯雷山和田泽山脉一带山匪成祸，是君侯亲自领兵前去剿匪，他战无不胜攻无不克，京观连筑数座。自那以后的十来年，那两地都再未闹过匪灾。如今这小山沟里的山匪尚不足当初的十一，您又何须忧心？”
黛黎对秦邵宗过往战绩一无所知，现在见卫兵信誓旦旦、与有荣焉，不由半信半疑，也生出了一份微薄的安心。
希望是真的吧。
要是那边全军覆没，又或是元气大伤最后不得不断尾求生，那就是剩她和一个侍卫在山里，估计也是喂野兽的结局。
有打斗声隐约传来，但很快重归于静，不知是打斗停歇，还是距离拉开了因此声音没传过来。
时间缓缓流逝，直到她听到了另一种声音——
马蹄声。
一匹马形单影单，声响再大也有限，但数百匹乃至千匹，则能发出隆隆的、宛若大地在呜鸣的响声。
卫兵目光一凛，迅速钻出山洞勘查。
或者是夜路难行，也或许是人多势众根本不惧，李瓒嚣张地举了火把。狰狞的火龙在山下盘旋，耀武扬威地挥舞着四爪，似乎在寻一个最好的角度一冲而上。
外面响起“哔哔”两道长哨后，卫兵回来郑重道，“黛夫人，追兵追来了，等下有人来接应，请您待会务必紧跟着我。”
黛黎白着脸重重点头，她将角落插着的火把取下，对着墙壁碾了一下。
“滋啦。”火把熄灭了，洞穴里瞬间被黑暗浸没。
时间一刻钟一刻钟地过去，挪到山洞口的黛黎紧张观察，她看到地上的火龙腾起，看到火色往上蔓延，还听见远处的声音逐渐清晰。
他们在大张旗鼓地搜山，在步步逼近，而卫兵口中接应的人还没来。
“哗——！”
垂下的藤植忽然被拨开，一道高大的黑影出现在洞口，像是某种难以撼动的山石，独自将大半人高的洞口笼罩。
黛黎一颗心险些要从胸口蹦出来，恍惚间，她以为自己看到了一双幽绿的狼眸。
她冰凉的手被握住，对方于她而言堪称滚烫的手掌令黛黎意识到，哦，不是觅食的巨狼，是秦邵宗回来了。
黛黎听到他轻笑了下。
“平日胆大泼天，披着兔子皮干尽坏事，这会儿倒吓成冰坨子了。”秦邵宗稍稍一拽，将她拉出洞穴。
黛黎张了张嘴，但喉间还哽着未散的恐惧，没能说出一句话来。
“胡豹，送夫人上山。”秦邵宗点了人。
胡豹领命，“黛夫人，请随我来。”
黛黎跟着他往前走了几步后停下，她稍稍侧头，只见先前和她一同待在山洞里的卫兵跟在她身后。而秦邵宗还站于洞口前，他转了个身，此刻面朝山下蜿蜒的火龙。
黛黎垂眸，一言不发地跟上胡豹。
“速度再快些，莫让秦邵宗逃了。大元帅可是说了，若能取得秦邵宗的项上首级，不仅能直接晋位至都督，还会赏大宅十座，奴仆数百人，以及黄金千两！”
“刚才那两声哨响是从东北方传来的，那里必定有人，快往那边去。”
“城卫说秦邵宗离城时还带了个女眷，只要他不舍了那女郎，携之登山绝对是累赘，他必然跑不远。”
……
火龙横向拉开“一”字线，如同一张巨大的、长满尖牙利齿的筛网慢慢过滤着整座山。
“嗖——！”
冷箭携着疾风从上方飞来，精准命中手持火把的士卒。持箭者力道之大，非但让长箭穿透了目标，还将其钉在后方的树杆上。
长箭尾羽嗡鸣，惊骇了周围一众搜山的士卒。
“他在那里！”不知是谁率先喊了声。
“是秦邵宗否？”
“除了他，还有谁能有如此巨力？”
“秦邵宗在这里！”
如同瘟疫的呼唤迅速传开，而上方嗖嗖地又射出几支冷箭，准头极好，箭无虚发，许多人还没来得及抽箭回击便已倒地不起。
火把相继落于地上。
春季正是万物生长之时，兼之此地临近岐水，土壤湿润，草木含水量极高，许多掉落的火把都未能继续燃起。
火龙仿佛被暗黑巨兽啊呜一口咬住了爪子，利爪被撕开脱离掉落于地，很快失去了火光。
断了一截的火龙看着不再连贯。
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