让姜嫄几乎失了声。
昨夜还在和她鱼水之欢的男人，今夜就变成了这番骇人的模样。
伏隐明明说没能杀得了沈谨。
还是那人根本不是沈谨。
“……小嫄儿。”
温柔似轻叹的声音似乎从很远的地方传来。
“阿兄……你怎么在这？”
姜嫄眼眸泛着诡异的潮湿，唇瓣被咬得渗出血珠，手中的玉簪几乎要被她折成两半。
她半截身子探在车窗，紧紧盯着那道身影。
她正要细看，月光也黯淡下来，而巷口已然空无一人。
车夫扬鞭，马车在路上快速地行驶，距离那处巷口也越来越远。
玉簪也彻底被她掰成了两截，尖锐的断面在她掌心划了道口子也浑然不觉。
可能是幻觉而已。
沈谨怎么可能会死。
阿兄的命是她的。
他不能去死。
可等马车碾过宫道。
她听到沈谨身边的小太监凄厉的声音划破宫门，“陛下，不好了陛下！敦亲王昨夜在江水中自裁了！”
姜嫄掀开帘子的手顿住，声音泛冷，“……沈谨尸体呢？”
“江水湍急，奴才们还未曾找到，可奴才们亲眼所见亲王浑身是血被江水冲走了。”小太监伏地颤抖，说着说着开始抽泣起来。
姜嫄被哭得实在头疼，想起方才在巷口见到的那道身影。
月白袍滴着水，脖颈间伤口狰狞……
不是她的幻觉，竟然是他来道别的魂魄吗？
她不免开始怨毒地憎恨起沈谨。
沈谨为什么要自杀。
他为什么这么狠心，不愿被她的人杀死也就罢了……为什么还要抛下她。
小太监在断断续续地哭泣着，讲述着沈谨临死前的惨状。
姜嫄骤然怒斥一声，“闭嘴！不许哭了！让人继续找，若是找不出尸首，谁敢说我阿兄死了，我就杀了谁！”
＊＊
甜水巷。
沈谨孤身站在河边，月光将他苍白的脸映得如同鬼魅，乌黑的眼眸完全失了生气。
他修长的手指轻抚着颈间狰狞的伤口，用力地撕开翻开的皮肉，鲜血顿时汩汩涌出。
沈谨是可以感受到疼痛的，失血过多也会死去。
可他却浑然不在意地自残，感受着这种刻骨的疼痛，夜风卷动他凌乱的发丝，清冷如谪仙的面容却露出病态的笑。
“小嫄儿，别怪阿兄，阿兄没有别的法子了……”
“只有我真正死了，才能与小嫄儿做夫妻，一生一世永远在一块……”
第47章
清宣殿偏殿灯火通明。
江檀从剧痛中苏醒时，喉咙里还残留着鸩毒的烧灼感，五脏肺腑钻心得疼。
他睁开眼，正对上虞止那双猩红的眼眸，怨毒地盯着他，声音嘶哑如恶鬼低语，“凭什么……凭什么你这么肮脏下贱的贱种都杀不死。”
江檀趴在地上，浑身都是伤，艰难地咳出一口黑血，说不出半句话。
摇篮里的大公主咿咿呀呀伸着藕节般的小手，想去够摇篮上悬着的铜铃铛。
江檀自从被选定为大公主的养父后，他本来就深居简出，这下更是低调谨慎，只管一心养女儿，从不参与后宫纷争。
他待姜若初如亲女，将姜若初养的很好。
虞止毒蛇般的视线也落在了摇篮里的婴孩身上，昳丽的面容愈发扭曲狰狞。
江檀心里“咯噔”一下，连忙挣扎着挡在摇篮前，眼底多了几分哀求，“虞贵君，公主是无辜的……”
虞止这些日子已然是疯魔了，清宣殿每日都会打死人，但凡谁稍微得宠些就会被他盯上，暗地里下毒毁容的手段频出。
后宫里绝大部分人都畏惧他。
江檀也没有想到，他一个无宠之人，也会被虞止给盯上。
自从被强娶进宫后，姜嫄从未宠幸过他。
虞止听着江檀的祈求低笑起来。
他脸颊泪痕未干，声音透着癫狂，“无辜的？我的女儿死了，你的女儿出生了，难道不是你的女儿克死了我的女儿？你这等卑贱的鳏夫，克死了妻子就该去自绝，为何还要勾引陛下。”
他一脚重重踹在了江檀胸膛，“滚开！不要挡路！”
江檀本就中毒虚弱，被虞止踹了一脚，更是当场就呕出了一口血，却还是强撑着拽住虞止的衣角，护着自己的女儿，“虞贵君，求你……求你不要伤害若初……她是陛下的女儿啊……”
“这个不知哪来的野种不如去死！”虞止再度踹在了他的心窝，“你死不掉，我就不信这小野种也死不掉。”
江檀重重地摔在地面，绝望地闭上双眼，泪流满面。
这吃人的后宫，他自身都难保，更护不住旁人的女儿。
虞止掐住了婴儿细嫩的脖颈，缓缓用力，“陛下的女儿，只能由本君来生……”
“住手！”
姜嫄的怒喝声在偏殿内炸开。
虞止浑身一僵，转过身眼底的疯狂顿时化为痴迷，说出的第一句却是，“……阿嫄，你终于肯来见我了。”
“我不来见你，你是不是要把若初掐死？”姜嫄抬手就是一记耳光。
清脆的巴掌声在殿内回响。
虞止偏过头，血丝顺着唇角滑落，“……是。”
“你真是疯了。”
姜嫄侧过脸看向了摇篮里啼哭的婴儿，索性来得及时孩子并没什么大碍。
后面跟进来的有不少宫人，都目睹了这一场面。
谢衔玉看到虞止被打，眸光微动，低声劝了一句，“陛下，莫要动怒，怒火伤身。”
姜嫄怎么可能不怒。
本来因为沈谨自裁而恼火，回到璇玑阁桌案上堆着的一堆没人处理的奏折更是烦躁。
她强忍着不耐批阅了不少，恰好谢衔玉来看她，陪她一起熬到后半夜，正欲收拾收拾歇息，就听到清宣殿宫人来报虞止发了疯。
虞止发疯并无稀奇，这段时日他打死了后宫不少男人，也发疯自残过求着她去看他。
可谁能想到他是彻底疯魔了，连她亲生女儿都敢下手。
“虞贵君毒杀后妃，残害公主，贬为庶人，打入冷宫，杖责五十。”
姜嫄朱唇轻启，声音淬着冷意。
她将怨愤尽数发泄在了虞止身上。
谢衔玉听到此，唇角微微勾起，浅色的眸子看向虞止，又缓缓移开。
虞止看向姜嫄，苍白的唇颤了颤。
若是被打入冷宫，以后就更难见到她。
他下意识想认错求饶，可在看到谢衔玉唇角的弧度时又什么都没说。
虞止与谢衔玉是多年死敌，他不想在谢衔玉面前毫无尊严。
可被打板子一事，注定会失去尊严。
宫门紧闭，宫人都被赶出了院子，院内只余下两个掌刑太监。
虞止被绳子绑在趴在春凳上，衣袍半褪，绸裤连同着亵裤一同被褪下，带着几分凉意的春风拂过肌肤，带起一阵战栗。
他满头乌发披散，艳丽的面容难得浮起一丝仓皇无措。
若是只有姜嫄在场还好，可偏偏谢衔玉也在。
他自幼被家中娇惯着长大，从来没有受过责罚，就算是杀了人也顶多被呵斥几句，何时吃过这种苦头。
“愣着做什么，行刑。”姜嫄坐在椅子上，面无表情地看着虞止。
“虞贵君，得罪了。”太监轻声嗫喏一声，随即将竹板重重地落下。
板子一左一右重重落在挺翘的臀部，不过十来下就已经红肿不堪，像是熟透了的蜜桃破了皮。
虞止痛得死死咬住牙，咽下喉咙里的痛呼，指甲在凳沿留下划痕。
他的眼泪沿着脸颊流淌，却很有骨气的没发出声音。
谢衔玉站在姜嫄身后，平静地望着虞止毫无尊严的惨状。
当初在他新婚夜后半夜，哄骗着姜嫄随他私奔苟合时，可曾会想过有今日。
虞止亲手杀掉自己的孩子，被贬为庶人当众受刑远远不够他那夜一觉醒来，寻不到姜嫄的恐惧，也远远不及他得知姜嫄与别的男人有私情的愤恨。
谢衔玉这般想着，手指轻轻落在姜嫄肩上，声音正好能让虞止听到，“五十板子还要许久，不如做些事消磨时日。”
虞止怨毒的视线看过来。
姜嫄视线在两人间流转，觉得有趣，不免低笑，“好啊。”