林安更是脸色难看，强忍着不适道：“再后来呢？”
男孩神色已恢复如初，摇头道：“原本我也想跟上去看看，但我慢了一步，那两人已经不见踪影，我只好继续睡觉了。”
林安深深吸了一口气，将心绪平复，缓缓道：“我有一种直觉——正是因为那时你没跟上，才保住了一条小命。”
男孩皱眉：“你什么意思？”
林安抓住男孩双肩，语气格外郑重：“你听我说，方才对我说过的这些话，从此不要再对任何人提起，记住了吗？”
男孩仿佛是被林安眼中的严肃稍稍震慑，终于没有再不屑一顾，点了点头。
林安正要再说什么，忽然余光一瞥，只见屋顶之上，悄然现出两个深紫色的身影——那熟悉的颜色，让她一瞬间头皮发麻。
她来不及多想，猛地一压男孩肩膀，低声急促道：“蹲下，钻进去藏好，无论发生什么都不要出来！”
男孩一脸茫然，却已被林安不由分说，连手带脚塞回了方才钻出的狗洞。
林安紧随其后，也欲再钻回去，身后却响起一道沉闷的声音：“拘魂鬼前来索命，林安——休走！”
林安顿时浑身一僵，寒意直窜脊背。
方才听男孩讲完那些事，她已隐隐觉得，逢漆之死一定与那具被剖心的尸体有关。屋顶骤然现身的紫衣人，她还以为是拘魂帮循着蛛丝马迹，追查到了目击男孩的头上。
却没想到，他们的目标竟是自己！
可自己究竟哪里得罪了拘魂帮？
林安无视身后的声音，拔腿就跑，双肩却已被人抓住，一把向后扯去，重重跌坐在地。再抬头时，两个紫衣鬼面人已经稳稳落在自己面前。
林安壮起胆气，大声喝问：“你们究竟是什么人！”
两人全无回应，其中一人已经从腰间取下长长铁链，寒光闪烁，直直向林安套来。
千钧一发之际，林安索性死马当作活马医，从怀中取出归心令，挡在面前，厉声道：“归心令在此，何人胆敢造次！”
手持铁链的人果然停下了动作，却并非退让，反而仰天大笑起来，笑声阴森而刺耳。
待笑声收敛，他才冷哼一声：“哼，归去堂很了不起吗？你以为我们会放在眼里？”
林安心中猛地一惊——这拘魂帮究竟什么来头，不过一个新兴帮派，竟敢对第一大帮归去堂如此轻视？
就在此时，身后巷口街头忽然传来一声尖叫：“林姑娘！啊——拘魂鬼！”
林安连忙回头一看，叫的人是谢阳，在他身边还有莫舒念和御水天居的几个帮众。大概是听见自己方才的喊声，才赶来查看。
林安心头升起一丝希望，大喊“救命”。
谢阳拔腿便往这边跑，可他不懂武功，就算跑过来也只是徒劳。再看莫舒念和其他几人，也都紧随其后，然而仅从慌乱的步伐就可以看出，没有一个是会点轻功的。
希望转瞬化为绝望，林安强撑着身子，转身拼命朝他们奔去，后颈却猛地一痛，紧接着彻底失去了知觉。
……
夜色笼罩，御水天居内，叶饮辰立于客房门口，面色是从未有过的阴沉。
谢阳站在阶下，双眼通红，哽咽道：“对不起，是我没有看好林姑娘，才、才会……”
莫舒念亦满面自责，沉重道：“这事我也有责任。林姑娘说要去买件东西，我便说在门口等她。那夜你们已被袭击过一次，我应当寸步不离的。”
叶饮辰一言不发，整个人仿佛笼罩在一层死寂般的怒火中，气息沉沉压抑。
良久，他才从紧咬的牙缝中，吐出三个字：“买东西？”
“是，那是一家玉器店，我看林姑娘的神情像是私事，便没跟进去，谁知……”莫舒念眉心微蹙，低声叹息。
玉器店……叶饮辰仿佛被惊雷击下，浑身一僵，脸上的血色瞬间褪尽。
他怔立原地，脑海中闪过自己昨夜提起的生辰——她……之所以落了单，是为了去给他买礼物。
一瞬间，所有的怒火都化作撕裂心肺的悔恨。叶饮辰胸口剧烈起伏，眼底痛苦翻涌，一股腥甜直冲到喉间，猛地吐出一口血来。
“叶大哥！”谢阳慌忙叫了一声，“你的伤还没好，不能着急上火啊。”
叶饮辰随手抹去嘴角的血迹，抬步径直向外走去，冷冽的背影中透着孤决。
“你要去哪儿！”谢阳小跑着紧跟在后面，“我们已经在那附近都打听过几遍，还是没能找到拘魂鬼的去向。”
叶饮辰一言不发，只是大步走着，靴声在青石地面上砸得人心口发紧，好似要将这黑夜生生踏碎。眼底的血丝与眉宇间的阴鸷，让人不敢轻易靠近。
他快步抵达院门口，却迎面撞上一个人。
“叶兄？何事如此匆忙？”来人是荀谦若。
谢阳仿佛是见了救星一般，连忙上前道：“荀先生，你终于回来了！林姑娘被拘魂鬼抓走了，可是现在一点线索也没有……”
话音未落，荀谦若已是眉头紧蹙，神色骤变：“什么？拘魂鬼又出现了？”
谢阳正要开口讲述经过，叶饮辰已经懒得再听废话，只是衣袖一拂，继续大步朝外走去。
荀谦若忙道：“我与叶兄同去。”
谢阳有些踌躇，莫舒念却对他道：“此事就发生在我们眼前，御水天居自当负责，你且跟去帮忙，若有任何需要情报之处，随时知会帮里。”
然而话未说完，叶饮辰已经飞身跃上屋顶，头也不回，轻功疾发，转瞬没入沉沉夜色。
谢阳红着眼低下了头。
荀谦若道：“若能找到拘魂帮，必是一场恶战，谢兄弟不懂武功，去了也是凶多吉少，还是留守在此，等我们的消息吧。”
几句话急促说完，荀谦若也闪身踏上屋顶，向着叶饮辰的方向疾驰而去。
荀谦若的轻功本就超群，叶饮辰又负着伤，离开御水天居不远，两人便拉近了距离。
荀谦若纵身一跃，伸手拦在叶饮辰面前，道：“叶兄！你先冷静！”
叶饮辰身形被迫一顿，冷冷道：“我很冷静。”
荀谦若道：“可谢兄弟方才还说毫无线索，叶兄又有何打算？”
叶饮辰心里清楚，林安是为了他的礼物才会独自走进那家店，这让他在原本的揪心之外，又狠狠压上一层深重的自我厌恶。
这种感觉他曾有过。
他曾眼睁睁看着母亲惨死于叔父剑下，他一直认为那是因自己而起——因为母亲有自己这个能继承王位的儿子。
那份沉重的负罪感，至今如毒刺般盘踞在心头。
如今，命运仿佛重演。他再也不想看到身边的人死去，而他却像个蠢货一样无力保护。
他早已不是当初那个弱者了。
叶饮辰缓缓开口，琥珀色的眼眸中没有一丝温度：“我先修书楚皇，请他调派州府驻军，全境搜捕拘魂帮。
这里是人间，容不下鬼。”
“你、你……你什么？”荀谦若少有地呆滞。
叶饮辰停下脚步，眉目冷峻，本就阴鸷的气息在这一瞬间骤然收敛，整个人静若山岳。
他侧眸扫向荀谦若，眼神凌厉如霜，带着一种无法抗拒的威势。
“我是夜国国君。”他道，“你还有什么问题吗？”
“……”
荀谦若神色骤变，难得失了分寸。四野皆寂，空气仿佛凝固，他不知自己愣了多久。
眼下，他还无暇思考这句话的可信度——堂堂夜国国君，为何会身在楚朝偏远小城，而且还流落江湖？
可叶饮辰的神情丝毫没有玩笑之意，此时的他也不可能有信口开河的心情。
万一此言竟是真的，那么夜君身边之人在楚朝遭遇掳劫，楚皇派兵相助也在情理之中。
在朝廷军队面前，任何江湖帮派都不过蝼蚁，即使是整个江湖，亦能被轻易翻覆。
朝廷素来对江湖睁一只眼闭一只眼，只是因为没有出手的必要，难道真要因此事而打破一贯的平衡？
荀谦若心绪翻涌不休，直到回过神来时，叶饮辰已经又快消失在夜色尽头。
那背影孤傲决绝，仿佛一柄出鞘之剑，要以铁血之势，劈碎整片黑暗。
荀谦若终于意识到，这个在林姑娘面前总挂着笑意的男人，原来才是最危险的存在。一旦剥去那层随性无害的外壳，便如修罗临世，注定踩在万人之上。
荀谦若不敢耽搁，连忙提气再次追上。此刻此刻，他已不知该以何种态度面对眼前的叶饮辰，良久才道：“夜……叶兄，此事，也许还有其他办法。”
叶饮辰终于看向他：“你有办法？”
荀谦若缓了口气，道：“本月十五刚过，今日不过十八，拘魂鬼虽然抓走了林姑娘，但即便真要对她行刑，也要等到下月十五，我们还有一些时间。”
他顿了顿，沉声道，“今日从严九昭那片山谷回御水天居的路上，我绕道三品城，见了沈玉天。”
“沈玉天？”
荀谦若点了点头，认真道：“我与他相识多年，虽然算不上朋友，却了解他的为人。江湖人皆道沈玉天行事简单粗暴，横行无忌，我却知他非但不是逞勇妄为之人，反而粗中有细，内藏乾坤。
昨日，我听说他大刀阔斧毁了鸽舍，便猜测他也许另有打算，今日绕道前去询问，果真如此。”
“另有打算？他在做什么？”
荀谦若如此这般一说，叶饮辰蹙眉沉思。
荀谦若又郑重道：“林姑娘手持归心令，便是归去堂的朋友，请叶兄相信，我是真心想要救她。”
叶饮辰却眸光一闪：“林安一直随身带着归心令，这令牌也曾在危急时刻救她一次。我想，今日遇到拘魂鬼时，她也会想到用归心令震慑对方，可不知为何，她还是被抓走了。”
荀谦若也反应过来，诧异道：“归心使者的地位江湖皆知，难道这拘魂帮竟丝毫不顾忌我们归去堂？是因为笃定我们找不到他，还是实力已经足够壮大？”
叶饮辰深吸一口气，语气森然：“先去找沈玉天。三日为限，之后我会用我的办法。”
荀谦若沉默片刻，终是点了点头。不管怎么说，这江湖暂时是稳住了。
……
不知过了多久，林安在一片黑暗中醒来，不知是因为身处暗室，还是已经天黑。
林安缓缓坐起身子，感到后颈隐隐作痛——看来自己还没有死。
那么，拘魂帮是将自己抓起来了？难道是要作为下个月的行刑目标？
那一夜，那些黑衣人将一半火力都集中在她房里，可林安至今都不明白，自己到底有什么非杀不可的理由。
后来大家都猜测，那些黑衣人是拘魂帮安排的杀手，可如今想来却有些奇怪——那一夜，他们显然是要直接下杀手，而这一次，却是由拘魂鬼抓来活口。
是什么原因，造成了这种改变？
亦或者，这两次并非同一拨势力？
林安抱膝蜷坐在地，愈发冷静下来。无论如何，这次总归是被拘魂鬼抓来的，就算要行刑，也还有一些时日可活，决不能轻易放弃希望。
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