糖果更不用说，做法麻烦了些，就只能每周限量供应，每天送货时都有顾客询问，这和看着钱哗哗流走也没区别了。
福斯特一家子的行动力都很强，格丽塔说做就做，第二天一早就跟着简宁一起出门去罐头厂，那附近有制糖厂和面包厂，她可以在外面转一转，找几名工人问问。
洁德也一起带走跟着格丽塔，今天她们可能要驾马车四处转悠。
全心都扑在甜品厂上的格丽塔，完全忘记今天她和亚伦约好要带尤金和凯去植物园游玩，所以等亚伦带着凯来接人的时候，家里只剩下想和亚伦谈谈的萝丝。
“亚伦先生，今天去植物园的计划可以推迟一些吗？我想和你谈谈，关于格丽塔的事情。”萝丝把人请进来，微笑着问道。
亚伦莫名有种毛毛的感觉，察觉到萝丝要谈什么，嗓子一紧，站得更直了，“当然！”
谈话的地点安排在后花园，那里有个开放式的小亭子，四周开阔，尤金昨晚知道萝丝的计划，此时很配合地拉走凯，去房子里玩，他有很多益智玩具。
“原本这样的谈话该由长辈发起的，但……”萝丝喝了口茶水，开口道，说到这个萝丝神情带着少许落寞。
“我能理解，我是说，您是很合格的长辈，……”亚伦早就知道福斯特家的情况，当然不会介意，现在有点太紧张了，讲话颠三倒四，结果就是说多错多，更紧张了。
萝丝抬眸观察他的神情，片刻后仿佛被逗笑，“谢谢你的理解。”
萝丝笑了，亚伦反而松了口气，红着脸点头，继续听萝丝说。
谈话的时间并没有很久，谁也不知道两人具体说了什么，只知道谈完以后，亚伦笑得像个傻子，站起来对萝丝行了礼，之后来福斯特家的频率更高了，交往也更密切。
笑得像个傻子这话是穆里尔太太转述的，当然她的原话不是这个，不过简宁自动翻译成这句了。
“你们聊了什么？”当晚简宁避开格丽塔，好奇地问道，今天下午亚伦追来工业区，之后就一直跟着格丽塔跑来跑去，比以前更积极了。
“没什么特别的，互相了解一下家庭情况，允许他正式追求格丽塔。”萝丝说道。
她们家没有长辈主事，在婚姻这种事情上有些麻烦，大姐萝丝年轻又未婚，其实也不适合替妹妹谈论这种事，唯一对她们好的长辈是白橡郡的劳拉太太，又不能只为了谈一次话再把人接来一次。
不过这样正好可以看看亚伦能不能接受她们家的特殊，她们的“离经叛道”并不会因为结婚而消失，如果亚伦和他的家庭不能理解，就说明他们不适合格丽塔。
好在结果不错，亚伦完全不在意这些，并说过段时间他的兄长哈维尔夫妇，也就是凯的父母，会来伦敦，正式拜访萝丝一家，亚伦的父母也去世了，这些事情他自己就能做主，祖父也不会干涉，出于尊重才请哈维尔夫妇来一趟。
这不是订婚，只是表示两个家庭允许亚伦在结婚前提下追求格丽塔而已。
和亚伦谈过后，萝丝又和格丽塔谈了一次，格丽塔只有一点惊讶，过后脸颊微红表示知道了，她再迟钝，这么久了也该看出来亚伦对她的不同。
说开以后，两人的相处方式倒没太大变化，当前格丽塔的重心都在开甜品厂上，亚伦光明正大地一直陪着她，有时被格丽塔安排任务，他做的也很高兴。
“帆布、粗呢、棉纱布……都在这里，技术改良以后，硬度和耐磨水平都提高了一倍，……”杰弗里正带着简宁在仓库里检查，他现在已经是纺织厂的总经理，可以直接与简宁萝丝对接工作，新厂长巴里与简宁的见面次数都不如他。
拿下纺织厂后，简宁不单是提高员工的待遇，在商品质量上要求也更严格了，原纺织厂生产的布料已经基本销售清空，现在生产的才是“福斯特”品牌的东西。
“测试过了吗？”简宁问道。
“测过了，可以达到标准。”杰弗里点头。
“好，明晚你跟我一起去见一个人，怀特少校，他是陆军军需部新上任的采购官员。”简宁给了杰弗里一个眼神，笑道：“我希望你能获得他的好感。”
怀特是陆军军需部的采购官员之一，通过亚伦牵线介绍的，军需部本就与韦伯利公司有合作，更认识亚伦这个年轻的枪械设计师，有亚伦在，纺织厂很容易就能搭上线。
杰弗里一听就明白了，内心火热起来，“我明白了！”
简宁准备参加军需部的投标，光是产品合格是不够的，更重要的是采购官员那里是否通过，如果杰弗里能办好这件事，笼络好这位怀特先生，那他就正式成为公司核心员工，再努努力，说不定还能和莎拉皮普平起平坐。
至于新厂长巴里先生，他对纺织生产技术很在行，但在人际交往方面远不如杰弗里，适合守着工厂，加上简宁对他不如对杰弗里信任，就不让他陪同了。
晚餐自然是约定在私房菜，美味与私密并存，主厨由简宁的大徒弟露比担任，小徒弟们辅助，经过这么久的锻炼，她们已经可以撑起私房菜的生意了，请一名采购官员吃饭，还不至于让简宁亲自下厨。
“原来这里就是福斯特私房菜，果然很特别。”怀特是一个人来赴约的，先在私房菜内参观一番，对这里各种特别的东方摆件很是欣赏。
“怀特少校听说过这里？”简宁闻言状似惊讶地问道。
私房菜的会员已经基本稳定，在各个俱乐部的名气不小，预订名额紧张，导致能来这里用餐就成了某种实力的象征，在这里谈合作成功率都更高些。
怀特刚从安普顿调职来伦敦，还只是听同僚说过，没能来这里吃过一顿饭，看到简宁送来的邀请函，哪怕没有亚伦的介绍，他应该也会同意来见一面的。
“看来福斯特先生对自己的餐厅还没有我了解啊。”怀特笑了笑。
晚餐前，简宁没有急着谈合作的事情，虽然双方都很清楚这顿饭的目的，杰弗里充分发挥他的优势，为怀特介绍这里的东方摆件，恰到好处地恭维怀特，多次哄得怀特大笑。
简宁时不时也说上两句，但大部分时候都在倾听，心里对杰弗里很满意，果然销售的嘴，骗人的鬼，有些肉麻的话换她她可说不出来，带杰弗里来果然带对了。
“哈哈，福斯特先生，你这个下属一定为你赚了许多钱吧？”怀特玩笑道。
晚餐前，怀特都已经记住了杰弗里的名字，态度也变得更加随和。
简宁看差不多了，就请对方入座，如果晚餐也顺利的话，这事就成功一大半了。
第133章
作为邀请人，简宁举杯，“怀特少校，感谢您赏光，这瓶三十年的玛歌曾经是我祖父的窖藏，专为您这样为国奉献的绅士准备的。”
这是简宁的套词，这种开场白这一年请人吃饭时她不知道说了多少遍，什么祖父，全是杜撰的，她都不知道祖父在哪儿，红酒是她从各个酒庄买的，也不是很难。
“福斯特先生，您太客气了，不过这酒的确比我喝过的波特酒强多了，您的祖父很有眼光。”怀特抿酒，很给面子地说道。
餐前的交流本就让怀特心情愉悦，当第一道水晶肴肉送上来后，怀特的心防就逐渐崩塌了，“唔，这比我想象得还要独特和美味，这里的菜值得它的美名。”
“您过奖了，听闻军官食堂有道红酒牛排，得到过许多绅士的赞美，我预备让主厨借鉴一下。”简宁说。
怀特连连摆手，有些晦气道：“噢不不，那会是一件不幸的事。”
三人聊得有来有往，有杰弗里负责兜底，餐桌上没有半点冷场的时刻，终于，话题来到布料上面，简宁切着肉块，边问道：“听闻陆军部明年要换装三十万码的作战背包？我们厂刚引进德国的防水技术，或许能帮军部省些预算。”
“预算？财政部给的经费大概只够买印度粗棉布，福斯特先生可想好了？”怀特语气不变，好像还在开玩笑。
简宁动作一顿，又笑：“当然，能为陆军部提供帮助是我的荣幸。”
“福斯特先生真是位有远见的绅士。”怀特举杯示意了一下，笑容真心多了。
之后她们又聊了一些有的没的，晚餐宾主尽欢，杰弗里跟上马车将怀特一路送回家，简宁则一直留在私房菜馆等他回来。
“怎么样？”见到杰弗里回来，简宁问道。
杰弗里难掩高兴，“他同意了。”
三十万码防水帆布的价格与印度粗棉布的价格差了一倍还多，那一倍就是给怀特的好处，同时帆布的质量也不能降低，简宁做的完全是赔本生意。
但这只是帆布而已，而且只是三十万码，军需部还要购买绷带和军用帐篷布料，这些就不需要给怀特那么多好处。
送怀特回家的路上，杰弗里透露她们愿意另外给怀特5%的回扣，这也是“行情价”，怀特已经拿了三十万码帆布的差价，在其他交易上自然要给些方便。
杰弗里说的同意，就是指这个。
“他是怎么说的？是明确同意了，或者只是含糊不清的说辞？”简宁接着确认道。
杰弗里愣了一秒，立刻仔细回想马车内的交谈，肯定地点头道：“明确同意了，他承诺我们的布只要能通过军部测试，订单就是我们的。”
简宁稍微放心了一些。
“好，到正式签合同之前，你的任务就是和他打好关系，明天你去甜品店要两张会员邀请函，送给怀特少校的妻子和女儿，周五的私房菜预订会空出来，你再邀请怀特一家一起来一次，需要什么你直接找人要，不用等我同意。”简宁的手指轻轻敲着桌面，边说道。
想真正成为军需承包商，经过投标、检测各种流程，至少还要一个月，变数还是很大的，杰弗里很机灵，让他时刻关注着怀特的态度，免得被人抢了生意还不知道。
怀特是刚调来伦敦的，连军官俱乐部也才刚加入不久，人脉关系还不稳定，简宁正好可以抢先占一个交好的位置，要不然她才不会那么干脆就给出去一大笔钱。
何况这也不是一次性生意，今后只要怀特没有被调职，合作还有很多次，先打好关系不吃亏，既然怀特能给出明确承诺，就说明这人不是完全贪得无厌的人，收了钱能办事就行。
“我知道。”杰弗里认真点头，他今天已经把怀特的喜好摸了个大概，至少不会得罪人，他已经想好了对待怀特的方式。
讨好是一定要讨好的，他的身份必定不能与怀特平等相处，但讨好也分走心和不走心，他的诀窍就是要把怀特一家当成亲人关心，用心去了解怀特一家生活中的需求，方方面面都照顾到，而不只是单纯的讨好老板，只做与生意相关的事情，或者有求于人才出现，没事就消失。
既然怀特对家人重视，那他明天就送甜品会员卡，再送几张戏剧门票，整理一些伦敦贵妇常出入的店铺，俱乐部也要推荐一些，她们肯定有社交需求，另外给怀特送一些好的雪茄，说些伦敦的消息……
简宁回到家已经十一点多，萝丝还没有睡，在书房看纺织厂的账目。
“还没睡？”简宁轻敲房门，走进去坐在萝丝对面。
“你也是，累成这样还不去洗漱睡觉。”萝丝放下账目，看她一副累惨的样子轻叹。
“我歇会儿就去。”简宁缩在沙发椅里不想动。
“辛苦了。”萝丝说道，起身给她倒了杯热苹果水。
简宁捧着苹果水喝了口，微烫的口感让她精神了点，喝到肚子里热乎乎的，咂巴两下嘴，琢磨着：“这苹果不错，够酸。”她爱喝酸的。
“见怀特少校顺利吗？”萝丝这才问她。
简宁点头，“不错，人不算太难缠。”做生意怕遇到的不是找你要钱，而是直接抢钱，人家盯上你全部家产了，给多少都填不饱。
好在她们背后也有不少人，不算是软柿子了。
“那就好，有什么需要我做的吗？”萝丝是名义上的公司老板，大部分生意都是简宁去谈的，她辅助。
“有，过几天你不是要办服装沙龙吗？多发两个邀请给怀特少校的妻子和女儿吧，她们应该会参加，顺便看看她们人怎么样，能不能交个朋友。”简宁立刻接话道，她也不能把压力全给杰弗里，不保险。
“好，我明天就写邀请函。”萝丝很干脆道。
之后就没什么事了，简宁困得不想动，耍赖让萝丝给她拿薄毯，说今晚就要在书房睡，最后萝丝只能叫来洁德，要强行把人抱回房间，但她又嚷嚷着没洗澡不能上床，就再抱去浴室让她先洗漱……
第二天简宁醒来，看着天花板发了会儿呆，回想昨晚她应该是有点醉了，那红酒有点东西啊。
“简宁，我们走吧。”早餐后，格丽塔愉快地拉简宁上车，亚伦也在车上。
自从说开后亚伦就差住她们家了，早晚来报道，把凯往她们家一放，自己跟着格丽塔到处跑，乐此不疲。
“那个地方你看了也会满意的。” 格丽塔自信说道，她们今天要去看甜品厂选址了。
格丽塔忙碌了好久，修改了两次计划表，终于真正开始第一步了。
甜品厂选址在铁路旁边，甚至盖了专门的运输通道方便装车，肉眼可见的交通优势，除了火车经过时有噪音，这对工厂来说影响不大，原本工厂就有很多噪音。
“这里全部都是，够大吧？”在入口下了马车，格丽塔伸手划了一大片地方，得意偏头对简宁道。
“确实够大。”简宁扫视这么一大片，面积和纺织厂差不多了，不知道里面怎么样。
洁德留在马车上，在门口等，简宁三人进去查看，她们每个人身上都带着真理，胆子大了不少。
这么大的工厂现在一个人也没有，格丽塔拿出钥匙开门，简宁对这里的第一个印象是空间大。
工厂里面有几台机器盖着白布，地上有些白色面粉，还散落一些木块、布袋等乱七八糟的东西。
这里面有几个独立车间，走到另一个车间时，简宁抬头看了看消失的天花板以及焦黑的墙壁，“……那是什么？”
“我正要和你说这个，这里以前是面粉厂，磨粉车间爆炸了，不过隔壁都没事，还是很结实的，修一修就好了。”格丽塔说道。
“……哦。”简宁无言收回视线。
面粉厂爆炸不是稀奇事，只是第一次见到现场，还是觉得有些冲击力，突然想到什么，简宁回头问道：“爆炸死人了吗？”
“当然没有，我调查了好几遍，确定没有炸死人，否则我也不敢买。”格丽塔在这方面不敢贪便宜，甜品厂是做食物的，该避讳还是要避讳，站在顾客角度考虑才行。