“石师兄是大意轻敌了吧！”
清霄堂弟子在短暂的震惊后，爆发出热烈的欢呼。
袁琼英激动地一把拽住旁边的宋砚书：“赢了！师妹赢了！”
宋砚书也长舒一口气，眼中满是惊喜与欣慰。
擂台上，云昭以剑拄地，唇角还渗着血丝，微微喘息。
刚才那一瞬间的爆发，几乎抽空了她所有灵力，此刻才感到一阵虚脱。
但她的背脊依旧挺得笔直，目光清亮无比。
石猛站起身，脸色一阵青一阵白，他看向云昭，眼神复杂，最终抱拳沉声道：“师妹好剑法，石某……受教了。”
云昭还礼：“承让，石师兄。”
她收剑行礼，转身时下意识再望向高台。
恰撞进一双深不见底的眸子。
那眸子的主人却在她看去时，淡淡移开视线，仿佛只是随意一瞥。
高台上，卫宗主颔首微笑，眼里盛着淡淡的赞赏，意味深长道：“能看破气机节点，以巧破力，反败为胜。清霄堂这次，倒是出了个好苗子。”
谢长胥神色依旧平淡，仿佛眼前这场比试与他毫无干系。
只有他自己知道，在云昭流月剑点出的瞬间，他垂在身侧蜷缩的手指才几不可察地松开了。
他眸光微动，落在台下那抹纤细身影上。
她正接受着同门的祝贺，苍白的脸颊因兴奋而染上薄红，浑身散发的光彩，耀眼又夺目。
“啧，你心跳声能不能小点，吵死本尊了！”夙夜烦躁地道。
谢长胥移开视线，不再去看。
***
另一边的观礼台之上，几位堂主也在观战。
“邴堂主，你清霄堂弟子这次表现不俗啊。”一位面容和善的堂主笑道。
邴乌子抚须微笑，眼中难掩得意，嘴上却谦逊道：“小徒顽劣，不过是侥幸罢了。”
唯有端坐中央，负责主考的申长老蹙起眉，目光锐利地扫过台下云昭的身影。
那边，云昭下了比试台。
袁琼英立即迎上去，一把扶住她有些摇晃的身子：“怎么样？伤得严重吗？”
“还好，没有大碍。”云昭借着师姐搀扶喘了口气，身上伤处虽隐隐作痛，嘴角却忍不住上扬，笑得很开心。
宋砚书递给她一枚固元丹，温声道：“师妹，先别说话。凝神调息，缓一缓。”
清霄堂的同门都纷纷前来道贺。毕竟，以筑基期赢下金丹期，放哪儿都是值得炫耀的战绩。同为清霄堂弟子，都觉与有荣焉！
“你这一战，怕是要打出名了。”袁琼英打趣道。
以往云昭懒散，不爱做任务，也不常露面，总是窝在自己的小院里钻研吃喝，堪称宗门头号宅女。是以整个太华宗数千弟子，认识她的人寥寥无几。
但经此一役，各堂弟子都纷纷开始打听她的名号。
大家好像突然发现，清霄堂竟藏着这么一个剑术厉害，容貌昳丽的小师妹。
奇怪，以前怎么没注意……
很快，云昭完成最难搞的药疯子的灵草任务，摘得天品雷纹花的事迹，也迅速在弟子间被传开了。
云昭能感觉到，有不少探究、好奇的目光落在她身上。
如师姐所说，她好像……真的出名了。
但只有云昭自己知道，她能赢下石猛，靠的其实是大师兄教给她的那三招剑式精髓。
她忍不住又望了一眼高台，却见大师兄正襟危坐，神情淡漠疏离，仿佛从未关注过她这边。
云昭默默收回视线。
就在这时，主考台上的申长老忽然开口，声音威严地压过场中喧哗：
“且慢。”
全场顿时安静，众人齐刷刷看过去。
申长老面色肃然，目光如电审视着云昭：“你方才所用剑法，并非清霄堂所传。那最后一招精妙凌厉，直指要害…老夫瞧着，倒有几分似曾相识。”
他话音未落，台下弟子也窃窃私语：
“这么一说，那剑势的起手式…”
“嘶……有点像大师兄的寒霜剑法？”
“不可能吧？大师兄何等人物，怎会私授她剑法？”
依宗门规矩，亲传剑法不可轻授。若是在考核中使用别派功法，处罚更重。
议论声渐起，无数探究的目光在云昭和高台之间来回逡巡。
云昭心头一紧，下意识望向高台。
只见谢长胥端坐的身影微微一僵，薄唇抿成冷硬直线。连带着昭明剑都好似剑意自起，发出凛冽嗡鸣。
“哟！”夙夜顿时幸灾乐祸，“要露馅了！你私授小师妹剑法，现在全宗门都要知道你的那点龌龊心思了。”
申长老视线转向高台，意有所指：“长胥，依你看……”
“申长老。”
卫宗主温和的声音适时响起，打断了申长老的追问。
他颔首轻笑，目光扫过台下众弟子，“剑道一途，万流归宗。我太华仙宗立派千年，海纳百川，弟子能博采众长，悟得剑意精粹，乃是宗门之幸。”
他看眼向下方云昭，眼中带着赞赏：“此子能以筑基修为，将所学融会贯通，临危悟出制胜一剑，实属难得。此乃她自身悟性与机缘，何必执着于招式来源。”
宗主三言两语，直接定调。
既肯定了云昭的天赋，又将焦点从剑法来源转移到了“临场悟道”上，轻描淡写化解了申长老的质疑。
申长老闻言，眉头微蹙。
终究没再说什么，缓缓坐了回去。只是看向云昭的目光依旧带着几分审视。
台下弟子却再度哗然：
“什么？竟是临场悟出来的？”
“这位师妹以前竟寂寂无名，不应该啊...”
“清霄堂此次出了三名佼佼者，实力有点强啊。”
场中气氛重新缓和下来。
云昭悄悄松了口气，掌心却沁出薄汗，她再次望向高台。
谢长胥敛眉静坐在那，仿佛一切议论都与他无关，依旧是那副隔绝于世的漠然神情。
唯有那鸦睫垂下的瞬间，闪过一丝极淡的波澜。
只因夙夜在他识海冷哼，“哼！老狐狸！分明看出来了，却偏要护着。谢长胥，你说，你师尊葫芦里卖什么药呢？”
谢长胥默默看师尊一眼。
卫宗主却端起茶盏，神色不辨深意。
***
参加考核的弟子数目众多，此次武试将持续三日。
云昭硬接了石猛几记重捶，内腑受创，是以考核还未结束，便提前离开，去找药长老疗伤。
走的时候，袁琼英将她拉到一旁，压低声音问：“老实说，大师兄是不是真的指点过你？”
上次执行任务，云昭一路与大师兄同行。他们一道去了三个地方，大师兄还送了她一柄流月剑。若是再顺便指点她几招剑法，也不是什么意外的事。
云昭张了张嘴，不知从何说起。
那日去雷绝壁，大师兄本是出于让她有自保能力，随手点拨了她几招。
却不曾想……险些在今日比试上为他惹来麻烦。
云昭心下歉然。
从任务回来后，大师兄就又变回从前那个疏离、冷淡，拒人千里的大师兄。她也有自知之明，没有再去打扰他。
只是，事情好像总会出乎意料，每每朝着她无法掌控的方向发展。
“没有的事，师姐你莫听他们胡说。”
云昭含糊搪塞一句，便匆匆走了。
袁琼英站在原地，挑眉不语。看来，一向心思单纯的小师妹，也有了自己的秘密。
不远处，宋砚书看着云昭远去的身影，神色微动，仿佛下定了什么决心。
***
到了药园。
山坳里依旧弥漫着熟悉的硫磺和焦糊味。
云昭刚踏进x园子，就见药长老顶着一个爆炸头，正往一鼎冒黑烟的丹炉扔配料。
云昭已见怪不怪。
药长老转头瞧见她：“来得正好！快过来帮老夫收拾……”
话没说完，他突然顿住，眯起眼睛上下打量云昭：“小丫头片子，受伤了？”
云昭点点头，还没开口，药长老就一把抓过她的手腕。一股醇厚灵力探入经脉，很快又收回。
“内腑震荡，灵力透支。跟人打架了？”
“今日宗门考核……”云昭小声解释，把比试的事讲了讲，不过略去了申长老质疑的她那段。
药长老听完哼一声：“筑基对金丹，不过是对方轻敌，让你占了个便宜。别得意太早！”
说完抛了个瓷瓶给她：“清心化瘀丹，一日一粒。”