袁琼刻拉着云昭挤到一个视野不错的位置，激动地道：“今天这场是杜仲师兄对屈策师兄，他们俩都是这次考核夺冠呼声最高的弟子。也不知道怎么这么巧，两人抽签抽到了同一场。他们俩对上，肯定精彩！”
四下一看，几乎大半弟子都来围观这场比试了。
只见杜仲一袭青衫，手中长剑如游龙惊鸿，剑势凌厉刚猛，每一剑都带着破空之声。他的剑招大开大合，灵力灌注剑身，挥动间泛起湛湛青芒，逼得对手连连后退。
屈策则身着玄色劲装，身形灵动如电，两柄短剑在他手中化作两道银蛇。
两人身影交错，剑刃相击迸发出刺目火花，灵力碰撞震得结界嗡嗡作响。
云昭也被比试吸引，暂时忽略了夙夜。
正看到精彩时，突然一道略显尖亮的女声自身后响起：“哟，这不是清霄堂的云昭师妹嘛？”
云昭回头，看见以殷梨为首，几个身着天枢堂和飞云堂服饰x的女弟子站在不远处，几人脸上皆带着不善的优越感和傲慢。
“听说你昨日侥幸赢了石师兄？”
一个跟殷梨交好的飞云堂弟子，用挑剔的目光上下打量云昭，“该不会是用了什么见不得人的手段吧？”说着掩唇轻笑，意有所指。
话一说完，她身边的几个女弟子也跟着发出低低的嗤笑声。
袁琼英眉头一皱，立刻就要拔刀，被云昭轻轻拉住。
云昭看向那个女弟子，刚要开口——
然不等她回应，识海里的瘟神却先不乐意了。
“这又是哪儿冒出来的歪瓜裂枣？”
夙夜声音瞬间冷了下去，带着明显的不悦和阴沉，刚才在云昭那儿没得到回应的刻薄全都发了出来：“尖嘴猴腮，声如鸦噪，修为稀松平常，口气倒是不小。小昭儿，本尊不在的时候，你就这么被人欺负？什么阿猫阿狗都敢来你面前叫两声？”
云昭：“……”
虽然是在骂她们，但怎么感觉连自己也被鄙视了？
那弟子见云昭不语，只愣愣看着自己，以为她心虚了，正想再添把火——
忽然，她后颈莫名一凉，仿佛被什么极阴寒的东西盯上了，一股没来由的心悸感窜上心头，让她下意识打了个寒颤，到嘴边的话也卡住了。
她左右看了看，并未发现什么异常，只觉得四周的风突然冷了几分。
“照晚。”殷梨淡淡唤了声。
在她出声的同时，袁琼英也冷笑一声：“哼，飞云堂弟子如今都这般没规矩吗？输赢自有执事长老裁定，轮得到你在此置喙？”
那名叫林照晚的弟子被怼得脸色一阵青白，正要反驳，突然又打了个寒颤，仿佛有只无形的手扼住了她的喉咙，竟发不出声音。
殷梨蹙眉看了眼林照晚，对云昭道：“云师妹别介意，照晚也是好奇。毕竟石师兄昨日败得实在狼狈。”
她话锋一转，依旧倨傲，“不过师妹既然能赢石师兄，想必明日也能指点我们几招。”
四周顿时投来不少看好戏的目光。
“呃…不敢当。”云昭坦诚地回望她：“我对仙盟大会没兴趣，殷师姐若想找人对战，还是另寻他人吧。”
这是她的真心话。
“你！”可不知为何，这句话竟将殷梨气得脸色一噎。
识海里的夙夜嗤笑：“跟她废什么话？直接拔剑，给她点教训——”
话未说完，场中突然爆发出一阵惊呼。
原来是擂台上的杜仲一剑挑飞了屈策手中兵器，剑尖直指对方咽喉！
“胜者，惊雷堂杜仲！”执事长老高声宣布。
人群顿时沸腾起来，纷纷涌向获胜的杜仲。殷梨等人也被拥挤的人潮冲散，只能狠狠瞪了云昭一眼，悻悻离去。
袁琼英呸了一声，拉着云昭往外走，低声道：“别理她们，就是嫉妒你如今风头盖过了她们！”
云昭有点无奈，她根本没想出这风头。现在却一而再再而三被当做挑战对象。
夙夜在她识海里幽幽嗤道：“算她们跑得快，否则本尊刚才那缕魔气，够她做三天三夜噩梦的。”
云昭一惊：“你做了什么？”
“不过是在她灵台种了粒心魔种子。”夙夜语气轻描淡写，“放心，死不了人。顶多就是以后修炼时，若道心不稳，容易走火入魔罢了。”
“你！”云昭气急，“谁让你擅自——”
“小昭儿。”夙夜突然打断她，语气带着几分玩味，“你与其操心外人，不如看看那边。”
云昭顺着他的指引望去，只见谢长胥不知何时站在观礼台的白玉栏杆前，正淡淡望着她这边方向。
“他在看你，看了好久了。”夙夜说。
“知道谢长胥的本命剑，为何屡次三番失控吗？”
“他的道心乱了，因为你。”
云昭：“……”
她绝不会再信夙夜的胡说八道。
***
云昭抿唇，若无其事移开视线。
余光却瞥见宋砚书也站在不远处的人群中。他显然也看到了方才的冲突，此刻正望着她，神色复杂。
两人视线撞个正着。
宋砚书下意识张了张嘴，似乎想打招呼，却又尴尬地不知道说什么，最后只不自在地牵了个笑容，便垂下头去。他独自站在那里，并未如往日般走过来和她们一起。
云昭看着宋师兄反常的举动，犹豫了下。
袁琼英突然用手肘捅了捅她，在她耳边问：“瞧宋师弟那失魂落魄的样儿，你昨天到底把人家怎么了？”
云昭茫然：“我没怎么啊……”
“还跟我装！”
袁琼英抄起手，眼神微眯，“昨天他是不是在亭子里跟你表明心意了？送你簪子没？快从实招来！”
云昭：“……”
“师姐。”云昭无奈，“我只把宋师兄当师兄，对他没有半点别的心思，你能不能别再乱吃瓜了。”
她现在脑子里多了个疯批魔尊，本来就一团乱麻了，师姐还跟着起哄。
这都什么跟什么嘛！
谁知云昭同师姐解释的这句话，却莫名其妙取悦了夙夜。
他也不阴阳怪气了，只懒洋洋威胁道：“告诉她，若再敢瞎撮合，本尊今晚就让她梦见自己被癞蛤蟆追着跑。”
“……”
云昭想象那个画面，顿时起了一身鸡皮疙瘩，赶紧拉住袁琼英：“好了师姐，下一轮比试要开始了，我们快去看吧！”
她几乎是落荒而逃，拉着还在嘟囔“我还没问完呢”的袁琼英挤进人群。
完全没注意到，身后宋砚书望着她的背影，露出了愈发黯然的表情。
***
高台之上，谢长胥白衣清冷。
他负手而立，身姿挺拔孤绝，与下方比试台上激烈的沸腾景象格格不入。
广场中，几乎每一座玄铁擂台周围都围满了观战的弟子，喝彩声，惊呼声，冰刃交击的锐响，法术碰撞的轰鸣，混杂成一股灼热的气浪，直冲云霄。
整个天剑峰战意昂扬，少年锐气，尽显于此。
卫宗主凌虚道尊的目光缓缓扫过下方如火如荼的比试，眼中却闪过一丝难以觉察的忧虑。
他收回视线，转向身侧如冰雕般伫立的徒弟，声音深沉平和，自带一股威严。
“长胥，随我来。”
话音未落，周遭景象微微扭曲，空间转换的细微眩晕感过后，师徒二人已置身于一处静谧的偏殿。
殿内云纹铺地，玉柱撑顶，唯有中央一方清池烟雾缭绕，几尾灵鲤悠然摆尾，荡开圈圈涟漪。
卫宗主负手立于池边，背影如山岳般沉稳。
“师尊。”谢长胥垂首。
“相信你也知晓了，最近魔渊开始异动，玄冥教蛰伏暗处，各地乱象频生。”凌虚道尊开门见山，声音在空旷的殿内回荡，“此次仙盟大会，不同往昔。名为切磋，实为试探与联合。我太华仙宗不容有失，亦需早作筹谋。”
“弟子晓得。”
卫宗主缓缓转身，目光如实质般落在谢长胥身上：“正因如此，本尊需即刻动身，前往西境与故友一会，查探虚实，仙盟大会之前方能赶回。”
谢长胥眸光微动，似有微讶。但并未插言，静待师尊下文。
卫宗主道：“宗门考核结束后，将选拔十名弟子代表宗门出席大会。你伤势若无大碍，届时便由你带队前往。”
谢长胥微微躬身，雪白的广袖垂落：“弟子遵命，定不负师尊所托。”
他声音清冷平稳，听不出丝毫波动。
卫宗主凝视着他，殿内陷入短暂的沉默，只余池水轻漾的细微声响和氤氲的雾气缓缓流淌。
那沉默带着一种无形的压力。
良久，卫宗主的声音放缓了几分，目光却带着沉沉的审视：“你的伤……如何了？”
谢长胥垂眸，鸦色长睫投下一片淡淡的阴影，遮住了眸底所有的情绪。
“劳师尊挂心。”
他答得平静无波，语气淡得像在陈述一件无关紧要的小事，“药长老已帮弟子剔除雷殛煞气，如今并无大碍，足以应付此行。”
卫宗主静默片刻，并未再追问或叮嘱，只是极深地看了他一眼，道：“如此便好。”
“你当知晓，此次大会关乎宗门发展，更关乎修仙界未来局势。你身为本尊亲传首徒，全宗门弟子榜样，需确保众弟子周全，亦需时刻谨记自身职责，莫要被外物所扰，失了分寸。”
“弟子明白。”谢长胥应道。
“嗯。”卫宗主颔首，并未从他清冷无波的面容上窥见任何异样，这才缓缓道，“去吧。具体事宜，届时自有几位长老安排。”
“是。”
谢长胥再次行礼，转身，白衣拂过，如同来时一般，无声无息出了大殿。
卫宗主独自立于池边，目光重新落回那几尾悠闲游动的灵锦鲤身x上，深邃的眼眸中却无半分慰怀，反而掠过一丝难以化开的忧色。