秋无竺皱着眉看她，却见越颐宁缓缓抬起?头来。
“若这世间所?有的坚守与向善，最终都敌不过一句‘命该如此?’……”她的声音很轻，却又字字沉重，“那弟子又为何不能质问?天道一句，‘凭什么’呢？”
“离开师父的那五年，我曾游历四海。我想，如果?我要?拯救苍生，我须得先见过苍生。于是我一一去见了他?们。”
她见过边关将士冻裂的手掌，见过流离失所?的孩童夜哭，也见过灾年间官府无所?作为，百姓易子而食的惨状。
有人生来枕锦眠玉，有人生来衣不蔽体。可从来如此?，便是本该如此?吗？她明明也见过寒门学?子金榜题名而痛哭流涕，新嫁娘对着破旧铜镜簪上一朵野花。
若是命该如此?，人间的欢喜悲哀不过是荒唐一场；而如果?命无绝对，凡夫俗子亦可为王侯将相。
“您教会我认命，可我在天观里听过无数祈求，是因为不认命，才有了一步步来到天祖像前跪地祈求的人们；我在山下看过许多双各不相同的眼睛，他?们的眼里却都有相似的东西。若他?们都认了命，他?们不会被?我记住，我不会无可挽回地一步步走到今日?。”
越颐宁仰头望着她，“您说我是因为不甘，可我心知肚明，那不是不甘，而是不忍。”
明月也有前身。明月并非生而为明月。
云游四海之后的越颐宁终于明白，所?谓山河无恙，国?泰民安，究竟是何重量。
若她一条孤命，能换得忠魂安息，明主延祚，换来疮痍遍野的一线喘息之机，那也算是不枉此?身了。
“师父，弟子的道，或许就是这无法视而不见的不忍。即便这是明知不可为而为之，即便弟子所?为终究是螳臂当车，但至少我试过了。”她平静道完最后一句话，“人活一生，本就是活一个执迷不悟。”
秋无竺冷笑：“看来你是不见棺材不掉泪了。”
面对秋无竺的讥嘲，越颐宁深吸一口气，压下翻涌的心绪：“弟子只是实在想不明白师父所?崇尚的道。”
“您曾教导过我的话，我都铭记于心，从未敢忘。”
“您说过，玄者探幽索隐，洞悉天机，当对天道心存敬畏。可您如今究竟是在敬畏它?，还是畏惧它?？”
秋无竺的声音冷了下来：“你什么意思？”
越颐宁望着她，仿佛要?洞穿她的皮囊，探视她的灵魂：“您是在畏惧，您怕我试图改变命运会带来难以承受的后果?，那后果?也许就是我的命。”
“您的畏惧由来已久，正是源于当年，您自负惊才绝艳，能力挽狂澜，改命胜天，却一败涂地，间接害死了曾经的二皇子，害死了师祖。”
她先前说了那么多话，秋无竺都置若罔闻，而此?言一出，秋无竺再朝她看来，已然是暴怒。
她便知，花尊者所?言非虚。
“越颐宁，”她唤她的名字，一字一顿，“住口。”
越颐宁垂目：“弟子不敢妄议师父是非，只是不解。师父因过往憾恨，选择遵从所?谓天命，冷眼旁观东羲滑向深渊，这与当年您奋力一搏时?相比，究竟是超脱，还是另一种形式的逃避？”
“我让你住口！”
越颐宁看着处于暴怒中的秋无竺，目光不偏不倚，“师父。师祖当年为您挡箭，是为护您一线生机，而非让您困守于遗憾与畏惧之中，从此?画地为牢。”
“她一定从未怪过您，就像您也从未怨恨过我。”
秋无竺一字一顿道：“你又能懂什么？你又凭什么以为我没怨恨过你？”
“原来师父怨恨过我。”越颐宁轻声道，“可我从未怨恨过您。”
“我始终坚信，纵然师父与我冷言冷语，针锋相对至此?，但若有一天我身陷囹圄，师父还是会竭尽所?能救我性命。”
秋无竺眼底的怒火渐渐熄了。
师徒二人，一站一立，竟是谁也不再开口。
越颐宁知道她该走了。她朝秋无竺行礼，从容不迫地垂下手，道：“今日?冒昧打?扰，是弟子不敬在先。弟子想说的话，想叙的旧都已经尽了，再久留也是无言，这便告辞，还望师父保重身体。”
秋无竺看着越颐宁转身，鬼使神差般喊住了她：
“越颐宁。”
越颐宁站住了，她转过身，看向不远处冷眉冷眼看着她的秋无竺。
“你想救的从来都不是天下苍生。你想救的，是年幼的你自己。”
秋无竺一字一顿道，“可他?们不是你，他?们的痛苦也和你无关。世间万万人，各有各自的来处，各有各自的归途，各有各自的命运，你无法插手其中，也无法替他?们做决定。”
“你觉得我漠视万万人性命是傲慢之举，但在我眼中，你妄想以一己之力改变万万人的命运，才是真正的傲慢。”
越颐宁不再试图反驳，只留下一句：“那我便傲慢这一次吧。”
“请师父恕罪，穷我一生，也只有这么一次机会了。”
语毕，她不再多看秋无竺一眼，径直向殿外走去。
这一次，她没有再回头。
沉重的殿门在她身后缓缓合拢，隔绝了内外两个世界。
秋无竺独自立于空旷的大殿中央，素白的身影孤绝如远山雪。她望着越颐宁消失的方向，面无表情，垂在袖中的指节却因过于用力而微微泛白。
殿内只余下她与满室的寂寥。
不知过去多久，外头陡然传来小太监匆匆忙忙的脚步声，有人隔着门喊，惶恐而焦急：“国?、国?师大人！”
“陛下醒了，传您即刻前往养心殿见驾！”
养心殿内，药气熏人。
皇帝魏天宣半倚龙榻，面色灰败。见到那抹熟悉的白影，他?眼中瞬间爆发出厉色。
“国?师……”皇帝声音嘶哑，带着病弱的喘息，却又强行提起?一股气势，“朕……朕有话要?问?你！”
秋无竺上前，淡淡道：“臣在。”
皇帝捂着胸口，一眼不错地盯着她看，“你……你告诉朕，那第三?个预言，你……你究竟是何时?算到的？你是不是早有预料？”
魏天宣听完第三?个预言，当场气急攻心，昏迷了半日?。
等他?醒来后，他?第一时?间调兵谴将，还动用了他?身边最精锐的皇家卫，持天子信物，以最快速赶赴边关，增援燕然山。
然而北境路远，未等皇家卫带回前线消息，大将军殉国?、长公主生死不明的军报便已先一步回到了朝廷。
魏天宣接到军报，当场脑热头昏，又直挺挺地倒了下去。
此?刻，刚刚苏醒不久的魏天宣回想起?这数日?内接连不断的噩耗，心中充斥着深深的绝望。
他?不得不面对他?最不想面对的事实，令人颓靡的无力和预言成?真的残酷交织在一起?，化作老皇帝对秋无竺的迁怒与怨恨：“若你的预言早几日?，哪怕早两日?！朕派去的人或许就能及时?赶到边关！若当时?速发援兵，说不定、说不定就能救下突围的华儿！”
秋无竺静静旁观着帝皇的崩溃，她若无其事地开口：“陛下息怒，长公主殿下的尸体并未找到，兴许她还活着。”
“活着？活着！”魏天宣惨然一笑，“她若是活着，岂非生不如死！”
“她一介敌国?公主，若是落入狄戎之手，只怕受尽屈辱，还不如随她祖父战死沙场......！”
“陛下节哀。”
“节哀？朕的华儿如今音讯全无，连尸首都不知在何处，朕怎么节哀？”魏天宣须发皆白，壮年之际的人，却形似耄耋老者，一双眼空洞无神，喃喃自语，“为何偏偏总是差一点？这叫朕……这叫朕如何能释怀？”
皇帝情绪激动，剧烈咳嗽起?来，纵横满面的皱纹仿佛结成?了一张蛛网，将他?的面目扭曲了。
秋无竺静立，待皇帝喘息稍平，她才缓缓开口：
“陛下，天机显现?自有其定数，非臣所?能左右。预言所?示，乃是因果?累积之必然，如江河奔流入海，纵有堤坝，亦难改其势。”
“即便陛下早得警示，星夜驰援，恐怕也难逆天意。”
“劫数已至，此?乃东羲国?运必经之痛，如同剜肉疗毒，虽痛彻心扉，却是为了涤荡旧疾，以迎新生。”
皇帝像是被?这句话刺痛，猛地前倾身体，“天道天道！又是天道所?为！”
他?眼中血丝更甚，宛如厉鬼：“那你告诉朕！什么是旧疾，什么又是新生？！死的人又为何是华儿，为何是顾卿？！”
一通发泄般的怒吼完，困兽般的帝皇又无助地低下头，喉咙里发出“嗬嗬”的悲戚声，“天道……天道为何独独对朕……如此?苛刻……”
痛失发妻的老皇帝，两年前又失去了爱子，如今又失去了爱女。
他?这一生坐拥天下，真正视若珍宝之物却从未如愿以偿。他?的至爱和至亲纷纷舍他?而去，为他?留下后继无人的江山与孤苦伶仃的余生。
帝皇的悲痛中含着深深的怨怼。随即，这怨怼如同找到了另一个出口，猛地转向了另一个人。
魏天宣眼底满是怒火与阴寒，“还有那越颐宁！当初华儿执意出征，是她在朕面前信誓旦旦，以她性命担保华儿定能凯旋！”
“如今华儿生死未卜，她难辞其咎，朕现?在就要?她的命！”
一直默不作声看着他?发疯的秋无竺眼神猝然一变。
“陛下！”
她骤然开口，声音并不高亢，却瞬间打?断了皇帝几乎失控的呼喊。
秋无竺胸脯起?伏片刻，眼底的冰冷迅速褪去，连同情绪的外泄都收敛得一干二净。
她走过去，向皇帝行了一礼，垂首低眉道：“陛下息怒。长公主殿下如今生死未卜，一切尚有转圜之机。越颐宁是为公主辅臣，若此?时?便杀了她，岂非徒增罪孽？”
“陛下乃真龙天子，一举一动皆关乎国?运。如今北境噩耗初传，朝野动荡，正是需要?凝聚气运之时?。若因一时?之怒，损了自身福缘，又断了血脉生机，才是得不偿失。”
秋无竺看着皇帝眼中翻腾的怒火渐次被?犹疑取代，又缓声道： “陛下，天道所?为，往往源于因果?累积。如今边关之劫，皇室之痛，并非是无端而至。陛下细想一下近些年来的种种，是否今日?局面早有征兆？”
她点到为止，不再多言，剩下的全留给皇帝自己去想，去回味。让他?将那些冥冥中的征兆，与他?内心深处最不愿面对的愧疚与过失联系起?来。
魏天宣眼底的剧颤越来越猛烈，他?哆嗦着握紧锦衾被?褥的一角，眼神里的光窦然熄了，像烧到最旺盛时?的烈火，化为灰烬的余末猝然崩塌，兜头埋下来，“哧”地一声灭完了。
皇帝像是一瞬间老了二十岁。
他?喃喃道：“是……是朕的错……是朕的错……是朕做了太多错事......辜负了皇后，害了太子……如今，又没能护住华儿……”
看着已然痛苦到了极点的皇帝，秋无竺眼底的阴冷这才缓缓平息，重归漠然的平静。
“陛下，”她想声音带着一种奇异的蛊惑，“天道之衡，玄奥难测。或许并非天道苛刻，而是有些旧债，需以血偿。”
皇帝脸色惨白，看着她。
“什么意思？”
“臣近日?于静室沟通幽冥，耗损心神，依稀感应到……”秋无竺语气缥缈，似真似幻，“太子殿下之英灵，似乎怨气难平。他?反复与在下提及您给他?的那碗汤，提及他?的母亲皇后娘娘被?困深宫的痛苦。”
“他?说，他?怪您。”秋无竺望着目眦欲裂的帝皇，诛心的话语缓缓道出口，“若非您口不择言时?说了真心话，他?不会至死都无法解脱。”
“不！不是！”皇帝猛地打?断她，情绪彻底失控，老泪纵横，“那不是朕的真心话！朕……说完那些话就后悔了，朕不该告诉他?那些，那不是他?的错，他?母后的死不是他?的错……！”
秋无竺看着他?，“那是谁的错？”
魏天宣痛苦地闭上眼，“是朕的错……是朕……的错……”
“朕一直都明白，丹朱和琼儿都恨朕……他?们到死都恨着朕啊……”
他?泣不成?声，高高在上的帝皇被?抽去了脊梁骨，几乎要?从榻上滚落。
“陛下节哀，保重龙体。”秋无竺语气平稳，其间的一丝悲悯，听来倒让人心寒，“太子殿下或许只是一时?执念，身处幽冥，难免被?憎气侵扰。”
“不过，皇族所?累积的怨恨，皆会汇聚于龙脉。若不得疏导化解，恐殃及后世子孙。”