时至今日?已过半月，巨大悲痛仍如连绵成城的乌云，笼罩着边关的长?天。
“将军！”亲卫队长?快步走入，压低的声音里带着一丝压抑不住的激动，“人?抓到了！！”
何婵猛地抬起头，眼?中锐光一闪：“带进来！”
很?快，一个被反绑双手、穿着中级将领服饰的中年男子被推了进来。他脸上带着不甘和?一丝慌乱，却强自挺直着脊梁。
此人?姓李，官居校尉，在顾家军中算是个不大不小的角色，平日?沉默寡言，并不起眼?。
蒋飞妍按剑立在何婵身?侧，整个人?像一柄出了鞘的利刃，杀伐之气比两月前更盛，此刻正用冰冷的目光死死盯着那李校尉，仿佛下一刻就要将他斩于剑下。
何婵挥退了左右闲杂人?等，只?留下蒋飞妍和?两名绝对可靠的亲卫。她?站起身?，走到李校尉面前，目光平静，却带着千钧之力。
“李校尉，”她?的声音不高，却重如千钧，“你可知罪？”
李校尉叫喊道：“末将不知何罪之有！何将军，为何无?故擒拿于我？”
何婵冷冷道：“这半个月来，我军中已有三名将领因通敌嫌疑被查，两人?伏诛，一人?下狱。李校尉，你是第四个，也是最后?一个。”
“告诉我，为何是你？”
“请将军明?察啊！末将对东羲，对顾老将军忠心耿耿……！”
何婵打断了他，从袖中取出一枚不起眼?的骨雕狼头符，扔在他面前，“这枚骨符是在你的营房暗格里发现的。还有一些你丢在马厩里没能销毁完全的、记录着我军行进路线的纸条，上面也都是你的字迹，你认是不认？”
自燕然山噩耗与西境城破的消息接连传来，何婵便知军中必有内鬼，且级别不低。
这半个月，她?与蒋飞妍不动声色，暗中排查，顺藤摸瓜，已清理了几条小鱼，而所有的线索，最终都隐隐指向了这个平日?低调的李校尉。
今日?收网，证据确凿。
李校尉的脸色瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，却仍试图辩解：“这是诬陷！是有人?栽赃属下！”
蒋飞妍一步踏前，厉声喝道：“狗贼！是你将顾老将军的进军路线和?作战计划泄露给狄戎的？！说！为何要这么做！顾老将军待你不薄！”
李校尉身?体一颤，脸上的血色褪尽。他知道证据确凿，事已至此，抵赖无?用。
他抬起头，长?笑三声，眼?中流露出怨毒：“待我不薄？哈哈哈……好一个待我不薄！”
“我李家三代均为军中悍卒，立过战功，可我父只?因一次作战未听顾氏嫡系将领的乱命，保存了麾下儿郎性?命，便被顾家以违抗军令之罪夺职查办，郁郁而终！”
“我投身?行伍，拼死搏杀二十?年，却因非顾氏门生，始终不得升迁，只?能在这校尉位置上蹉跎！他们世家子弟把持边军，视如私产，何曾给我们这些寒门子弟一条活路？！”
何婵静静地听着，脸上没有任何表情，直到他说完，才开口：“所以，为了一己私怨，你便可通敌卖国，葬送我东羲一万五千精锐，害一生为国为民的顾老将军葬身?沙场，将长?公主殿下置于死地？”
她?的声音很?轻，却像一把冰冷的刀子，剖开了李校尉所有冠冕堂皇的借口，只?剩下最丑陋的背叛。
“我……”李校尉张了张嘴，在那双看透一切的眼?睛注视下，竟说不出辩解的话。
“拉下去。”何婵不再看他，转身?坐回帅位，声音斩钉截铁，“按军法，通敌叛国者，凌迟处死，悬首辕门三日?，以儆效尤！”
李校尉脸上的怨毒和?疯狂迅速褪去，取而代之的是无?尽的恐惧。
“不……不……！”他语无?伦次地叫着，“噗通”一声跪倒在地，膝行几步爬近前来，声音带着哭腔，“何将军！我错了，是我错了，可我也没想?到会?变成这样……我没有叛国啊，我真?的、真?的只?是传了些无?关紧要的消息！！”
“我以为……以为顶多只?是吃一场败仗，损些兵力，我没想?到一万五千精锐会?全军覆没，我从来没有想?过害死顾老将军，害死长?公主殿下……。！若我知道会?是这样的后?果，我绝不会?理会?狄戎人?！是我罪该万死，可我也是一时昏了头，我绝非有意而为啊！！”
他涕泪交加，磕头如捣蒜：“求将军饶命啊！给我一个将功折罪的机会?！我愿意指认狄戎的联络人?，我愿意把我知道的都说出来！！”
何婵背过身?去，亲卫毫不拖泥带水，将大喊大叫的李校尉拖了出去。
厅内恢复了寂静。
蒋飞妍胸口剧烈起伏，显然怒气未平：“就这么让他死了，真?是便宜他了！”
何婵揉了揉眉心，疲惫感更深：“内鬼已除，军心方能稍定。顾不上他了，眼?下我们还有更大的麻烦。”
陡然间，一名传令兵连滚爬爬地冲了进来，声音带着哭腔：“将军！不好了！城西……城西粮仓起火了！”
何婵和?蒋飞妍脸色骤变，猛地站起身?！
“走！”何婵低喝一声，抓起靠在案边的佩剑，与蒋飞妍一同疾步冲出厅堂。
城西方向，浓烟滚滚，火光映红了半边天。等她?们赶到时，尽管守军和?民众正在拼命救火，但最大的那座粮仓已被烈火吞噬大半。
混乱中，何婵亲自指挥调度，蒋飞妍更是直接冲入火场，带领兵士抢救尚未引燃的粮垛。
直到天色微明?，大火才被彻底扑灭。
负责清点的军需官脸上沾满黑灰，跪在何婵面前，声音颤抖：“将军！粮仓……粮仓存粮被焚毁过半！剩下的军粮，恐怕……恐怕只?够全军十?日?之需……”
十?日?！
西境前线的符瑶率领的军队还在日?夜与狄戎鏖战，每一刻都在消耗着体力与物资；蒋飞妍要带兵巡防各个重要关口，弹压可能出现的任何骚动；关内数万军民，每一天的嚼用都是一个惊人?的数字。
十?天，即便立即传讯回朝廷，紧急输送粮草到边关，也根本来不及。
一旦这个消息泄露出去，本就因主帅陨落而惶惶不安的军心会?瞬间崩溃，恐慌会?像野火般蔓延，军纪将形同虚设，抢劫、营啸、甚至哗变，也不无?可能。
何婵握紧拳，目光扫过面前浑身?颤抖的军需官，扫过身?旁紧抿着嘴唇等待命令的蒋飞妍。
她?一字一顿道：“此事决不可向外宣扬。在场诸人?，若敢泄露半字，动摇军心者，无?论身?份，军法从事，立斩不赦！”
何婵的目光锐利如刀，带着不容置疑的决绝，让所有接触到她?视线的人?都不由自主地低下头，心生凛然。
随即，她?转向蒋飞妍，迅速道：“飞妍，传令下去，自即日?起，全军口粮，包括你我在内，一律减半。所有存粮，统一调度，优先保障符瑶将军前线作战将士的供给，不得有误。”
蒋飞妍眉头紧锁，下意识地开口：“那关内守军和?百姓……”
“一起扛。”何婵打断她?，眉宇间神情毅然，“告诉所有人?，朝廷的援军和?粮草已在路上，不日?即到！在此之前，我何婵，与临闾关共存亡！”
粮仓被焚的真?实损耗被严格控制在极小的范围内，何婵一方面派人?八百里加急送军报回京求援，一方面迅速向周边军镇紧急调粮。
接下来的两天，二人?几乎不眠不休，先后?弹压了几起小规模的骚动，重新部?署了城防，将那捉襟见肘的存粮算计到了骨子里。
就在所有人?都紧绷着神经，以为能靠着这口气勉强支撑下去，等待那虚无?缥缈的转机时——
又一匹快马带着滚滚烟尘，如同索命的箭，再一次从前线疾射而回，带来了符瑶的军报。
蒋飞妍接过军报，快速扫了一眼?，脸色变得更加难看：“阿婵，符瑶将军急报！狄戎疑似分兵，有向东线移动的迹象，她?请求增援，至少需要三千人?马，否则东线隘口恐有失守之危！”
东线若失，狄戎便可长?驱直入，威胁东羲腹地，后?果不堪设想?。
蒋飞妍毫不犹豫地请命：“将军，我可以，让我带兵去！”
何婵闭了闭眼?，却缓缓摇头：“这不是谁去的问?题。”
她?握着军用舆图上，目光停在各线兵力分布和?粮草转运路径上：“我们粮草本就捉襟见肘，连支撑现有防线都已勉强，如何还能支撑分兵之后?的三线作战？运粮的队伍也需要护卫，这又是一笔开销……如今所剩的粮食，只?能撑七日?了。”
她?眉眼?沉沉：“七日?内，若再无?粮草补给，不等狄戎攻来，我军自溃！”
蒋飞妍默了。她?勇猛善战，一身?血气，能杀穿敌阵不破片甲，却也无?法变出粮食。
缺粮，强敌环伺，主将陨落，士气低迷，人?心浮动……临闾关仿佛已成一座孤岛，即将被绝望的浪潮淹没。
何婵闭上眼?，深吸了一口气，再睁开时，眼?中已是一片决然：“传令下去，集中所有剩余粮草，优先保证符瑶将军的西线主力！东线……我亲自写信给符瑶，让她?务必再坚守五日?！”
“五日?之内，我另想?办法！”
还有什么办法？所有人?都心知肚明?，这几乎是绝境。气氛压抑得让人?窒息。
就在这令人?绝望的寂静中——
“呜——呜——呜——”
关墙之上，瞭望塔突然传来了悠长?而急促的号角声。
紧接着，一阵阵车马喧嚣声从关外传来，其中还夹杂着守关士兵此起彼伏的惊呼声。
厅内众人?皆是一愣，面面相觑。
何婵与蒋飞妍对视一眼?，两人?不约而同地快步走出军营，朝着关墙方向疾步而去。
登上高大的关墙，迎着猎猎的朔风，何婵极目远眺。
只?见通往关内的官道尽头，一队车驾正朝着临闾关疾驰，铁蹄雷动，烟尘滚滚。
队伍前方，数面金旗迎风招展，一道道流丽耀眼?的光辉撕破了重叠黑云，斜阳重又降临人?间，漫长?车队穿过沙海荒林，穿过战火阴霾，仿若踏天光而来。
何婵一动不动地站着，关墙上的守军似乎都被这一幕震住了，直到站在瞭望塔上的士兵惊呼：“是肃阳金氏的车队！！”
来不及思索原因，就在何婵与蒋飞妍反身?下关墙前往城门的路上，又有一名亲卫赶来，步履匆匆。
何婵一见到他便停下了脚步，只?因这人?是她?特地安排在江持音身?边护卫她?的亲兵，若非江持音那边有了重大消息需要他通传，他绝不会?轻易前来寻她?。
而此刻，这名亲兵激动得满脸通红，光是那双眼?睛便透着难以遏制的欣喜若狂。
他疾呼道：“何将军！江大夫......江大夫她?成功了！！”
伴随着守卫传令打开城门的呼号声响彻云霄，萦绕在边关头顶长?达半月的黑云尽数散去。
肃阳金氏车队穿城而入的那一刻，飞鸟成群掠过，霞光漫天，山河尽染。
........
距离老将军顾百封和?长?公主魏宜华的死讯传回京城，已然过去一月。
这一月以来，朝廷上下已是一片血雨腥风。
一封封加急军报将原本就暗流汹涌的东羲朝堂压入了更深沉的水底，但凡朝廷官，皆如置身?海中，被四面八方涌来的波涛挤压得喘不上气。
而那位高踞龙椅之上的皇帝，似乎彻底疯魔了。
国师秋无?竺抓住了皇帝的软肋——对已故元后?与早夭太子的无?尽愧疚与哀思，又利用了对长?公主之死的预知，让其成了压垮年老帝王心神的最后?一根稻草，也让皇帝彻底信服于她?的玄术。
在秋无?竺的引导下，皇帝深信，唯有倚仗尊者的无?上法力，举行盛大法事，才能超度太子徘徊不去的怨魂，安抚列祖列宗，保东羲江山永固。
接下来的数十?天内，整个东羲朝廷都笼罩在一种荒诞而恐怖的氛围之中。
皇帝不再早朝，任由奏折堆积成山，终日?囿于殿内，沉迷于玄之又玄的天命与禳解之术。一道道耗费巨资，劳民伤财的旨意，从宫禁之中发出。
为了修建高达九层的镇魂塔和?遍布京畿十?二个时辰方位的祈福法坛，皇帝下令加征禳灾税，几乎掏空了本就因战事而吃紧的国库存银。无?数民夫被强征入京，在皮鞭与呵斥声中，日?夜不休地搬运巨石巨木，力竭而亡者枕藉于道。
紧接着，是清洗般的朝堂动荡。秋无?竺以星象冲克、命数妨主为由，离间君臣关系，加深皇帝对朝中几位老臣的猜疑。
以耿直闻名的几位侍御史?，皆因直言修建法坛乃是“耗损国本，取祸之道”，被扣上谤君乱政的罪名，阖家下狱，抄没家产；另两位掌管户部?，多次以国库空虚为由劝阻皇帝不要大兴土木的尚书和?侍郎，则被安了个莫须有之罪，削职下放。
屠刀并未只?挥向寒门。硕果仅存的几大世家亦未能幸免，前后?有几位世家家主被夺爵，家族子弟尽数被贬出京。
世家派中，以结党营私为名而遭受了一番清查，势力大损的，不在少数。
如今的金銮殿上，往日?世家与寒门争执不休的景象早已不见，取而代之的是一片死寂。留下的要么是噤若寒蝉，唯唯诺诺的应声虫，要么就是如容轩这般，看似孤臣纯臣，实则深藏不露，悄然站队而尚未被察觉的保皇党。
清流老臣们并非没有抗争，一位三朝元老，在宫门外长?跪三日?，血书陈情，痛陈秋无?竺乃国之妖孽，恳请皇帝迷途知返，以江山社稷为重。
然而，这番直谏换来的只?是皇帝的一纸诏书，称其“年老昏聩，忤逆圣意”，当即被革职遣返回乡。数日?后?，京中便传回老臣于返乡途中忧愤病故的消息，又是一石激起千层浪。
关于太子之死的真?相，无?论越颐宁和?谢清玉如何深入调查，都不得寸进，各类证据始终指向那位高坐龙椅的九五至尊。