孟族长和孟三太爷舒坦了，孟族长立刻道：“我三个儿子都不在， 就让卢管家跟着孟茂去吧，老三家的文礼也一起去。”
孟老夫人点了点头， 让人去请五爷孟茂，让他跟孟文礼卢管家一起带上重礼去找孟观棋。
孟家五爷孟茂永远都是一副没睡醒的样子， 见母亲亲自给他派任务，大房跟三房的叔伯又在一旁紧盯着， 教他怎么说话，他打了个哈欠：“不必跟我说这么细， 不还有文礼堂兄跟着吗？让他说就行了，我在一旁站着意思到了就行。”
孟族长跟孟三太爷满脸黑线， 这话虽说没错， 孟茂只要到场了就代表了二房的态度，但这个老五永远是一副烂泥扶不上墙的样子，让他们是越看越不顺眼。
孟老夫人虽然知道小儿子不成器， 但她却是真心偏疼他的， 怕他让孟老尚书训斥， 她赶紧道：“少说废话了，跟着你文礼堂兄行事，不会说话就不要说， 把棋哥儿请回来让长辈们说也可以。”
孟茂又打了个哈欠，跟着卢管家一起去孟三太爷的府上找到孟文礼，三人一辆马车，后面跟着一辆装满了礼物的车，嘚嘚嘚地朝城东去了。
孟茂一上车哈欠就打个不停，孟文礼忍不住嫌弃道：“你这是瞌的哪阵子睡？这天都快黑了。”
孟茂哈哈一笑：“昨夜熬了个通宵，没敢让我娘知道，堂兄可别说漏了嘴。”
孟文礼才懒得管他，人家爹娘都不操心，他一个隔房的堂兄操什么心？
只是他怕他这种样子站到孟观棋的面前，他一边说话他一边打哈欠，连累自己丢了脸：“等会儿见到棋哥儿，你不想说话的话就别说，但也别一直哈欠打个不停，让人觉得敷衍……”
孟茂懒洋洋道：“堂兄，你这么认真干嘛？长辈吩咐的事，做做样子得了，你真以为四嫂跟棋哥儿会答应回府？”
孟文礼一怔，一时不知道怎么回。
孟茂又打了个哈欠，眼泪都出来了：“傻子才答应！人家现在都飞升了，还要找个紧箍咒拴脑袋上？想什么呢？”
孟文礼惊讶地看着他，好像是第一次认识这个成天不学无术的纨绔堂弟一般：“那你刚才干嘛不拒绝？”
孟茂嗤笑一声，满不在乎道：“你觉得我说了，我爹娘会听吗？他们听不进去的，反正我跟着你走一趟又不会少块肉，来就来呗。”
孟文礼本来还兴致勃勃地领了这件差事，以为不是什么难事，但被孟茂这么一说，他瞬间就动摇了。
父亲和叔父都这么笃定孟观棋一定会回来吗？若是他拒绝了呢？
接下来的路他都没再说一句话，孟茂更是闭上眼睛直接睡着了，马车晃了半个时辰到了城东，车夫惊讶道：“门锁住了，没人在家。”
孟文礼疑惑：“没人在家？”
他看了看已经渐渐西斜的太阳，还有一个半时辰左右天就要黑了，就算刘氏他们全都去看榜了，这个时候也不可能没回来呀？
而且就算他们还没有回来，家里总会有下人在家的吧？
他上前去一看，一把铁将军牢牢地锁着门，他又绕到了后门，连锁头的款式都是一样的，锁得牢牢的。
孟文礼奇道：“奇怪了，这儿倒不像是今天锁的，反倒像是一直没人住的样子。”
孟茂也睡醒了，绕着宅子转了一圈：“堂兄，你确定没有找错吗？”
孟文礼道：“怎么可能找错，丽娘出嫁的时候我还来了。”
那就没错了，可是为什么会没人呢？
孟茂道：“不然问问邻居？”
两人敲响了邻居的门，一个五十左右的大娘走了出来：“你们找谁？”
孟文礼道：“老人家，我想问一下隔壁住的那户人家去哪里了？你知道吗？”
大娘道：“隔壁之前一直住着一户下人吧，他们家的主人不住这里，后来过年的时候把这户下人也接走了，一直没回来过。”
孟文礼吃了一惊：“主人家一直没住在这里？”
大娘道：“对呀，没来过……也不对，年前好像他们家小姐在这边出嫁，出嫁前来住过几天吧，嫁完小姐后就走了，再没见过人了，人家可能有别的宅子吧。”
孟观棋家在京城有别的宅子？他们怎么不知道？
孟文礼忙问道：“请问老人家知道他们的宅子在哪里吗？”
大娘道：“这我就不清楚了，我跟他们主家不熟。”她想了想，自家儿媳倒是跟毛能的老婆挺熟的，她扯着嗓子朝里喊：“桂花，毛能媳妇有没有跟你说过她主家住哪儿呀？”
一个三十许的妇人走了出来：“说是要到城西去，但具体住哪里我就不清楚了。”
城西？孟观棋住到城西去了？为什么他们之前一点消息也没听说过？
孟文礼知道再也打听不出其他消息出来了，谢过婆媳二人，领着孟茂往回走。
三人只好原路返回。
孟文礼上车后眉头紧锁：“不在城东，去城西住了？难道是租的房子吗？怎么没听四婶提起过？”
孟茂嗤地一笑，袖着手懒洋洋道：“没有特意提起，便是不想让人知道，觉得没必要跟我们说，就不说了。”
孟文礼奇道：“这却是为何？就是住在城西也没什么好隐瞒的吧？”
孟茂道：“堂兄为何会觉得他们是故意隐瞒，而不是我们根本就没留意人家呢？你想想四婶去了泌阳县四年，回来后给我娘请安，我娘连顿饭都没留，我若是她，也没什么好提的。”
孟文礼瞠目结舌，被他堵得一句话也说不出来。
婆婆都摆出了一副没必要继续走动的态度来了，刘氏又何必热脸贴冷屁股呢？
不知为何，听到孟茂这样说，他觉得特别难堪，仿佛那个对不起刘氏的是自己的娘一般，反倒是孟茂态度稀松平常：“咱们回去后，如实交待就好，这趟差事就算了了，至于他们后面要怎么做，堂兄就当放过我吧，我不感兴趣。”
孟文礼眼神复杂地看了孟茂一眼，他说起孟老夫人来跟说别人似的，一时间也不知道是同情他还是心疼他。
两人回到孟府的时候如实把情况说了，孟老夫人的脸登时被打得啪啪作响。
儿媳带着孙子孙女回京都已经快半年了，她居然连人家住哪里都不知道，可见平时是毫无关心。
她忍着烧红的脸，马上道：“倒是我没有留心了，只是他们既然住在城西，想必离咱们家不远，叫人去打听打听便可知道住处了。”
孟族长的妻子何氏闻言忍不住讥讽道：“城西也不小，再说了，他是自家买的宅子还是借住了别人家，我们一点头绪也无，让人怎么打听？”
孟老夫人被大嫂一顿讥讽，脸登时拉了下来：“也未必就找不着，不还有丽娘吗？咱们不知道他们住哪里去了，丽娘还能不清楚？遣个下人去问一问不就知道了。”
何氏冷哼一声：“这可算是丢人丢到亲家去了，还要问丽娘才知道。”
孟老夫人当了那么久的尚书夫人，哪里受得了这种气？登时便反唇相讥：“那不然大嫂给我出个主意吧，看有什么办法能最快找到棋哥儿住哪里？”
何氏根本就不怕她：“又不是我的孙子，我能想出什么办法？”
眼看孟老夫人脸色都变了，孟族长咳嗽了一声，瞪了何氏一眼：“好了，不要吵了，当务之急是要找到棋哥儿在哪里，弟妹说得对，就算知道棋哥儿住在城西，但城西那么大，也不知道他是租房子住还是借住在别人家里，也不好找，最好的办法就是去问丽娘了。弟妹，这件事就交给你了，你问到地址后咱们再商量下一步该怎么走吧。”
他站了起来：“天色不早了，我们就先回去了，有消息的话再通知我吧。”
送走了两房人，孟老夫人阴沉着脸吩咐身边的管事嬷嬷：“明天找个人去闵家，不必找丽娘，找她的陪房打听，就说要给棋哥儿送贺礼送错了地方，让他把他的住处说出来。”
这样就算会惊动孟丽娘，估计也不会惊动闵家的人，好歹给自家留几分脸面。
看见孟茂懒洋洋地往外走，孟老夫人气不打一处来：“你又要往哪里去？这些日子总不见你在府里，又往哪个地方撒野去了？”
孟茂见孟老尚书不在，嘻皮笑脸道：“娘，再赏我点银子呗，我还能去哪里？左右不过就那点子消遣。”
孟茂是京城出了名的纨绔子弟，有一大帮狐朋狗友，经常聚在一起吃喝玩乐，花钱如流水。
孟老夫人今天被打了好几次脸，心情不好，冷下脸来：“还想拿钱？没有！你这个月都花出去多少了？只见出去的不见进来的，你也是快三十的人了，一点儿正事也不干，今天好不容易能在几房人面前露个脸，差事还办砸了，也不想想办法帮娘圆过去，只一味知道伸手，我怎么就生了你这么个不争气的东西呢？”
孟茂一听就觉得没意思，却又忍不住反驳道：“娘，要按我说，你就不应该出这什么主意去找四房求和，人家连住哪里都没告诉你，说不定有了大造化了，哪里还看得上我们？咱们又何必非要走这一步棋不可呢？”
他没说出口的是，孟老尚书还不如一意孤行地保持清高不予理会，别人还赞他几分高风亮节落子不悔，如今见人中了进士立刻就认错巴结，只会让人更瞧不起。
孟老夫人见儿子顶嘴，训斥道：“大人的事你少操心，若不是为了这个家，你当娘愿意给老四低头？但一想到你几个亲兄弟的侄子都没能中举人，棋哥儿却已经中了进士，说不得便有什么诀窍可以教给你几个侄儿，对咱家是百利无一害……”
孟茂听到这里，眉头皱了一下，但很快就放弃再说服孟老夫人。
回回都这样，他都已经说腻了。
无论是他的父亲还是母亲，都不是听得进劝告的人。
他早就放弃了。
这次也是一样。
他不感兴趣了，给孟老夫人行了个礼便回了自己的院子。
第二日，管事嬷嬷派了个媳妇子去找孟丽娘的陪房，半天后回来给管事嬷嬷回了话，脸色惊疑不定。
孟老夫人皱眉：“长乐坊黎府？”
长乐坊可是离皇城最近的坊了，也是整个京城最好的坊，那里的房子有钱都买不到，一般都是皇族产业，极少有私人住宅，就算有，那也是皇族们赏赐的，户主的身份非富即贵。
孟观棋怎么会住在那边？
孟老夫人道：“这黎府是什么人家？新贵吗？”
没听说有哪个有名的京官姓黎呀。
管事嬷嬷有些惊疑道：“奴婢遣了秦家媳妇儿去跟八小姐的陪房打听的，说四夫人带着大公子一家全都住在长乐坊黎府，还说，还说——”
孟老夫人皱眉：“有什么话一起说了，别吞吞吐吐的。”
管事嬷嬷道：“还说，那是六少爷未婚妻的宅子，全家人一进京就一直住在那里。”
宛如一声惊雷在耳边炸响，直接把孟老夫人炸懵了：“六少爷的未婚妻？他不是说过要中进士后再说亲的吗？哪里来的未婚妻？”
管事嬷嬷道：“秦家媳妇儿也想多问几句，但闵府里面叫人了，她不敢留太久，只说让我们找人的话直接上黎府找就是，四夫人一家住在里面。”
光是打听到这个消息已经足够惊人了，孟老夫人见已经问不出什么，把管事嬷嬷打发出去，马上就去找孟老尚书，把刚刚打听到的消息告诉了他：“棋哥儿已经说亲了。”
孟老尚书听着倒有种尘埃落定的感觉：“早跟你说过，孟英把孟观棋的亲事决定权要了去，又怎会不用？只怕早就防着我们了，先早早给他看好一门亲，等中了进士再成亲，就算把他们接回了府里，族里也再无权对他的亲事插手了。只是这黎府是什么底细？怎么从来没听说过？”莫非是他的以前同科的女儿之类的？
孟老夫人也奇怪：“能住在长乐坊的肯定不是什么普通人家，说不定还跟皇族有些关系。不过既然已经知道他住在哪里了，直接让文礼和老三再上门一次吧，把他请回来仔细问问就知道了。”
孟老尚书不置可否，孟老夫人又着人去叫孟茂，让他带着昨天那车礼上门。
而他们不知道的是，孟丽娘的陪房送走了秦家媳妇儿，回头就告诉了孟丽娘，孟丽娘打发她去给孟观棋送信：“好让哥哥知道，孟府的人找上门来了，让他做好准备。”
孟观棋接到信后微微一笑，赏了那陪房媳妇一个荷包：“有劳，就说我已经知晓了，请妹妹放心。”
送走了陪房媳妇，孟观棋握住黎笑笑的手，温柔道：“是时候把你介绍给他们认识了，你准备好了吗？”
黎笑笑皱眉：“就不能等你考完殿试再说？万一你们吵架吵太凶了影响到你一个月后考试可怎么办？”
孟观棋自信道：“本来也没想着跟他们保持多好的关系，这次若是闹翻了也无妨。”
他握紧了她的手，坚定道：“本来回京的时候就应该把你介绍给他们认识的，都已经拖这么久了，我不想再拖下去了，你相信我，所有的明枪暗箭都交给我来解决，你只要在家里等我回来就好。”
黎笑笑静静地看着他，忽然道：“你那固执的祖父，会不会发神经请家法之类的，要把你打伤？不行，你不能去他们家，他们有意见，就让他们上门来我们家里说，我总是能保护你不受伤的。”
孟观棋微微一笑：“有理不在声高，他若接受不了，大可学四年前一样，把我们逐出孟家，但他们不会的，毕竟我们父子两进士，在孟家已经算是不小的势力了，就算祖父想这样做，族长也不会允许的。”
再说了，祖父若真要打人，他不敢反抗，难道不会跑吗？
他殿试还没有考呢，难道还能让他打伤？
却说那一边，孟茂满心的不情愿，找到孟文礼：“竟然住到长乐坊去了，能住那里为什么要住回泰清坊？舍近求远吗？”
孟文礼也对这个黎府满心好奇：“总得上门去打听一下是什么人家，还有这个忽然冒出来的未婚妻又是怎么回事？从来也没听四弟妹提起过。”
泰清坊离长乐坊不远，马车驶了两柱香左右也就到了，一进巷子里就感觉到了闹中取静的幽深，这里住家极少，多数是皇子的产业，里面通常是用来消遣用的，并不常住人，因此显得有些冷清。