孟青一行人一出门，李红果立马让姚氏煮鸡蛋。
杜黎也在茅草屋里煮好了咸鸡蛋，还蒸了两条鲈鱼。
“爹？”望川快步跑进来，他哈哈大笑，“我就知道是这样。”
“你又知道了？”杜黎也笑，“快进来吃。”
“你说得太明显了，一天三顿，生怕别人听不出你的意思。”望川指出他话里的漏洞。
“你大伯娘有一句话说的对，乡下人没这么多的讲究，但你们以后是要做官的，不能授人把柄，只能偷偷摸摸地吃。”杜黎给四个孩子分蛋，“多吃点，免得夜里又饿得睡不着。”
孟青和尹采薇也进来了，她解释说：“采薇，孩子们都还在长身体，不能受饿。我们女人生孩子本就亏待了身体，需要年年进补，也不能受饿，吃点吧。”
“二嫂，我没那么古板。”采薇失笑。
孟青拿两个鸡蛋分给她，又端来一盘鲈鱼，“喜妹，你来跟我们吃这盘鱼，那一盘是你二伯和哥哥弟弟的。”
“好嘞。”喜妹喜滋滋的，这种在乡间偷偷摸摸的日子好有趣味。
“怕被人发现，我没敢买多的，这顿将就吃点，我今夜下水田逮黄鳝，以后给你们炖鳝鱼汤。”杜黎重拾老手艺，他还挺兴奋，“也不知道我的手艺有没有生疏。”
“爹，带我一起吧，我今晚在这儿陪你。”望舟也有兴趣。
“行。”杜黎答应。
“爹，带上我。”望川含糊地说。
“二伯，还有我！”望山不落其后。
“你俩不行，太小了。”杜黎主要担心两个小的夜里睡在这儿害怕。
“我不小了，我明年都能入国子监读书了。”望川抗议。
“没得商量。”杜黎不肯松口。
望川生气，但没人搭理他，他也只能生闷气。
把咸蛋和鲈鱼消灭一空后，杜黎灭掉火，他和望舟送孟青和孩子们回村。
望川走在田埂上，听着呱呱的蛙叫和汩汩流水声，闻着稻花和泥土的味道，他一个飞扑跳到杜黎背上，“爹，你给我讲讲你在这片土地上长大的故事吧。”
俨然已经不生气了。
“那可多了，一时半会儿讲不完。”杜黎搂住他的腿，说：“你和望山明天白天过来，我带你们下田干活儿。”
“好，我明早睡醒就去找你。”
第260章 杜悯回乡
杜黎把女人和孩子送回家， 他和望舟在家里洗漱，等村里人都歇下了，父子二人提着灯笼慢悠悠地离开家。
夜深人静， 人避进房屋，这块儿土地成了游禽走兽的主场， 耗子、野兔在茅草丛里行走， 大片的茅草无风自动， 呈水蛇纹的走向；跳蛙从草丛里爬到了田埂上， 脚步声靠近，蛙鸣四起， 随后，稻田里响起清亮的水声， 田埂路面上只余一道道水痕。
杜黎带着望舟在田埂上穿梭，路过一片荒田， 他放轻脚步，眼睛在杂草丛生的水田里逡巡，泡腐的稻茬飘在水面， 水随风动，稻茬腐根顺水飘动， 黑色的小蚊虫围着腐叶在水面上打转。一个细小的气泡在水面冒出，气泡破裂时，一条黄鳝探出水面吞吃蚊虫。
望舟看见了，他担心会惊跑黄鳝， 激动得在后面戳他爹的腰。
杜黎手上没有工具，他反手抓住望舟的手，拽着他继续走。
走过荒田，杜黎才开口说话：“没带工具， 我们先去茅草屋拿火钳和鱼篓。”
“走快点。”望舟催促，他生怕他们去晚了，黄鳝吃饱回家了。
父子俩兴冲冲地绕过坟包，在茅草屋里找到火钳和鱼篓，又拎着灯笼快步返回。二人在田埂上脱掉鞋卷起裤腿，走进泥巴田里，杜黎让望舟提灯笼寻黄鳝，他负责用火钳夹。
杜黎的手艺还在，十次出手，八次都有收获，他逮够半篓黄鳝后，换望舟动手夹黄鳝。
父子俩在荒田里耗了近两个时辰，脚都泡皱了才走上田埂。
回到茅草屋已是半夜，杜黎把黄鳝倒进桶里，用清水养着，之后跟望舟去睡觉。
翌日一早，天还没亮，杜黎就起了，他点灯熬油剖杀鳝鱼，等鸡叫了，他已经把一篓黄鳝剖杀完了。
趁着村里人还没醒，杜黎起锅烧油，把黄鳝斩段倒进油锅给炸个半熟。
等望舟睡醒，天色已大亮，他循到香味走进做饭的地方，见喜妹、望川和望山已经来了。
“你们来这么早？”望舟问，“娘和三婶呢？”
“娘和三婶不来，要午后再来。”望川回答，“哥，逮黄鳝好玩吗？”
望舟瞅他一眼，没有说话。
“爹，昨晚是我哥陪你，今晚轮到我陪你了。”望川凑到杜黎身边央求，“我十三岁了，一点都不小了，你可不能偏心。”
杜黎笑着揭开瓦罐的盖子，他抓一把葱花撒进鳝鱼粥里，调侃道：“没想到啊，我也有被你们争抢的一天，以前这可是你娘独享的待遇。”
望舟和望川同时面露心虚。
“想来就来，今天在给你三叔准备的茅草屋里也搭一张床，你们兄弟俩睡隔壁去。”杜黎只是打趣，不为诉冤和抱不平，他看向望山，问：“你来不来？”
望山往门外觑一眼，低声说：“我晚上害怕这儿。”
“那你别住在这儿，你跟你姐在家里作伴。”望川替他决定。
望山没意见。
葱花的香味焖出来了，杜黎掏碗盛粥分给四个孩子。
炸过的鳝鱼去骨后和米一起加水炖，炖了半个时辰，鳝鱼的肉已经炖化，混着米粒浓得粘嘴。
喜妹吃一口，她惊喜地咂咂嘴，“二伯，你这罐粥炖得真好吃。”
“我的厨艺一直不错，就是好多年没下过厨了，看来手艺还在。”杜黎自得地说，“你和望山出生在好时候，家里有下人有厨娘，用不着我下厨。你两个哥哥出生的时候，我们家里人手紧缺，你伯娘忙着家外的事，大多时候是我做饭，我把你两个哥哥养得胖胖的，一直到过了五岁，开始抽条的时候才开始瘦。”
喜妹“哇”一声，“我也要有口福了。”
杜黎被哄得高兴，“有什么想吃的就跟我说，我来想法子做。”
“二伯做什么我就喜欢吃什么。”喜妹不提要求。
望山点头。
“爹，我三叔会做饭吗？”望舟问。
杜黎“呵”一声，“他只会吃。”
“我猜也是。”望舟笑了。
吃过饭，杜黎把不该出现的东西都给处理干净，随后履行他昨晚的承诺，带着四个孩子下田挖泥，他要用泥巴混着稻草在茅草屋的屋顶糊两层，免得下雨漏水。
两日下田挖泥巴，五日割草挖地，杜黎老牛本性暴露，一日不闲暇，把四个没受过苦的孩子都累得不到饭点不过来了。
看几个孩子过了新鲜劲，孟青给望舟找个事做，让他每天去族学里讲一堂课，顺带把望川、喜妹和望山也都塞进学堂，不让他们荒废学业。
杜黎在茅草屋前的空地上开荒种上菜，几个孩子在族学里安定了下来，孟青和尹采薇渐渐也适应了无所事事的日子，杜悯回来了。
杜悯于五月上旬抵达杜家湾渡口，赶上了煮茧析丝的时节，杜家湾的上空萦绕着咸苦的味道，屋顶的烟囱整日不歇，整个村都泡在热气里。
村里的男人为了纳凉，都坐在河边的树下乘凉，杜悯的船抵达渡口时，受到了热情的欢迎。
望舟正在族学里授课，突闻一串急促的脚步声，紧跟着，两道人影出现在学堂门外。
“石头，快跟我走，杜大人回来了，你快去磕个头。”
“春生，你也跟上。”
叫石头和春生的学子一个急蹿跑出学堂，其他的学子受他们影响，也纷纷跟出去。
“大哥……”望山走到望舟跟前，“我们去吗？”
“走，快跟上。”望川从隔壁的学堂里跑出来，他路过门口招呼一声。
“大哥，小弟，快来。”喜妹路过也吆喝一声。
望山立马拎着两腿追了出去。
望舟看一眼空荡荡的学堂，他夹起书本先一步回家。
望川和喜妹带着望山跑到渡口时，杜悯跟拔萝卜一样把跪在他面前的孩子给拎起来，死的又不是他，怎么都跟孝子贤孙一样跪拜他？乌压压地跪一片，真是瘆人，他可担不起他们的寄托。
“我要去祭拜我爹娘了。”杜悯跟在场的人说，他看见风风火火跑来看热闹的三个孩子，问：“望川，你爹呢？你爷奶的坟在哪儿？给我领路。”
“跟我来。”望川吆喝一声，“我爹就在我爷奶的坟前，他在坟前搭了三间茅草屋，住在坟前守孝。”
杜悯暗啧一声，这杜家湾的风水不错啊，杜老二一脚踏上这个地盘，又变成那个记吃不记打的狗东西了，还住在坟前守孝，他怎么不在坟前长跪不起呢？
杜悯惦记着要去处理家事，嘱咐村里人不要跟上，他快步跟上望川的脚步。
锦书犹豫了几瞬，也选择跟了上去。
“大郎君，等等，拿上纸扎明器。”侍从喊一声。
锦书想起来船上还放着纸扎明器，他转过去扛起三个纸人。
“这是谁？”杜三婶盯着锦书看，“我看着怎么有点眼熟？长得有点像红果。”
“三奶奶，你不认得我了？我是锦书。”锦书回一句。
“你是锦书？”杜三婶大惊。
“谁？他是锦书？”在场的人俱是不可置信。
锦书在一众惊异的目光中跑了起来。
杜悯已经走远了，他问望川：“你爹在坟前守孝，你娘是怎么说的？两个人没吵架？她还理你爹吗？”
望川一听就知道他三叔是误会了，他灵机一动，掐头去尾地胡诌一通：“我们回村的第二天，他们就大吵一架，我娘说乡下没有这个讲究，但我爹不听，坚持说他身为人子，不仅没有在二老膝下承欢，还没有给二老守灵送终，心里很是愧疚难安。”
杜悯越听越怀疑，就在他怀疑其中有内幕时，又听望川补充一句：“我爹说他要给我们做个榜样。”
杜悯立马打消了怀疑，杜老二这是怕因果报应？
喜妹和望山跟在后面一脸的欲言又止，但看着望川背在身后挥动的手，姐弟俩生生忍住了解释的欲望。
杜悯看见茅草屋了，也看见一个人影站在屋后张望。
喜妹快步跑过去，“二伯，是我们。”
“认出来了，你爹回来了？”杜黎问一句。
走近了，杜悯看清了杜黎的装扮，无袖的褐麻马褂，同色的长裤，一双黑布鞋，头上戴着一顶草帽，地地道道的农家汉子。
“今天回来的？”杜黎问，他注意到杜悯的穿着，身上还穿着绢布衣裳，皱眉道：“下船前就没换身衣裳？你在孝期，只能穿麻。”