“可好了，我们快活极了。”孟青握住望舟的手，母子俩进屋落座，她详细地询问望舟在生活和仕途上的情况。
一家人在一起叙述三年间各自的经历，一直聊到深夜才回屋睡觉。
＊
杜悯几乎一夜没睡，天还没亮就精神抖擞地起床了，他连望舟都没等，独自乘坐马车去尹、郑两府交界的街口等着，等到二位宰相的马车出现，三驾马车一起前往皇宫。
下了马车，三人一起同行，匆忙地商议一通对好说辞，早朝也开始了。
今日的早朝上，商议的朝事依旧是圣母神皇的登基事宜，持续了一个时辰才结束。
“禀圣母神皇，臣有事启奏。”郑宰相出列。
“郑相请讲。”
“吴国夫人听闻圣母神皇登基的消息，于昨日回到洛阳，作为儿女双方的长辈，她还没回府先来拜访我，闲聊时，我们谈起她三年间代您向天下读书人赐书的事宜。臣了解到她走遍江南、山南、岭南三道一百四十三个州，不仅接触到一万余个读书人，为一百四十三个州的书馆各添置二千至四千册书籍，还摸清了各地的经济民生，对其中的优劣侃侃而谈。臣不由想起吴国夫人代杜宰相监政期间治理怀州的举措，十二年过去了，如今怀州的繁华不输汴州，可见吴国夫人的本事。这般人才若不为我朝所用，何不是一大损失？”郑宰相有理有据地叙述，“臣惜才之心大起，今日以臣的宰相头衔向圣母神皇和诸位朝臣举荐，荐吴国夫人入朝为官。请诸位勿要囿于男女之别，不拘一格用人才。”
殿内瞬间哗然一片。
宦官收到圣母神皇的眼色，他挥鞭鸣梢：“肃静。”
殿内喧哗声减弱。
尹宰相出列，开口道：“吴国夫人的治家治世之道令尹某佩服，今日臣愿以宰相的头衔向圣母神皇和诸位同僚举荐，荐吴国夫人入朝为官。”
“臣愿以头上官帽作为担保，若吴国夫人是徒有虚名之人，在官场上没有作为，臣定摘下官帽回乡种田。”杜悯斩钉截铁道。
朝堂上的官员交头接耳一阵，一个姓苏的御史开口反对，从阴阳乾坤秩序类比到人伦，以“三从”举例，认为女子行事要以家庭为中心，强调家内家外之分，若内外混淆，会导致家庭失序，进而动摇国家根基……
龙椅上的圣母神皇冷眼盯着他，苏御史的声音越来越低。
“如今纸扎明器传遍大唐国土，厚葬之风得以根治，是吴国夫人之功。青鸟纸扎义塾从兴起到普及，为户部增添千万贯财政收入，亦是吴国夫人之功。怀州的民生工程大兴，活羊、韭花酱、醋泡姜、生姜、花椒、山芋、百合销往大唐半壁国土，是吴国夫人之功。被叛军占据的扬州城被苏州兵将和诸多义士夺回，以致俘获降兵近万人，是吴国夫人之功。三年间，吴国夫人携带六千余本书册不辞辛苦地带领着近万个读书人踏遍一百四十三个州，将六千余本书册复刻至四十三万本，根绝了天下读书人无书可读的困境，功绩堪比孔圣人。”杜悯越说声音越大，到了最后几乎是在呐喊。他面向群臣，神情愤慨而激昂，生生压下了大殿里的繁杂议论声，也吓退了部分官员面上的不忿和仇恨。
“你们凭什么阻扰她入朝为官？你们哪来的资格？你们谁有她立下的功劳大？”杜悯怒目圆睁，他伸出手指着官员质问，“一个个满口儒家纲常，可笑，满口儒家纲常的你们不如一个外命妇做下的政绩，真是丢人。”
“杜宰相，请慎言……”
“慎言？我就不慎言了，我哪句话说错了？你们哪个人敢拍着胸脯站出来保证没有霸占过农户的田地？一个个蚕食国土的伪君子，暗地里做着胆大包天的勾当，明面上装模装样地喊着慎言慎言，多讽刺啊。你们是什么身份？你们是臣子，朝廷选官与你们何干？那是君王的事，轮得到你们在这里阻三挠四？”杜悯厉声呵斥，见有人要暴起，他挑衅道：“你姓甚名谁？报上姓名和家族，让本相想想砍下来的人头里有没有你的族人。”
“杜贼，我今日跟你不死不休！”被指着的官员撸起袖子扑向杜悯。
早就怨气横生的官员见状，跟着围攻杜悯。
杜悯早就不是文弱书生了，他连踢带踹，干倒一片，奈何敌人太多，不消片刻就落入下风。
郑宰相和尹宰相年岁大了，不敢下场，二人指挥着各自的门生和族人帮忙拉偏架。
朝堂乱成一锅粥，圣母神皇乐得看热闹，直到看打得差不多了，才示意宦官鸣梢镇场。
杜悯听见了当作没听见，他凭借着力壮骨头硬，拱着一个盯着他参的老言官撞到柱子上。
这还不算罢，他转身盯着满脸怒色的官员，斥骂道：“口口声声嚷着乾坤阴阳秩序，天尊地卑，阳主阴从，这句话我不挑刺，我只是好奇你们哪来的脸把自己比作阳？就凭胯下的二两臭肉？”
一句话差点又引起战火。
高台上的宦官把鞭子都要挥断了。
郑宰相暗暗吸气，尹宰相掩面，杜悯这人不要脸的时候气死人。
“杜相，休要放肆。”圣母神皇轻飘飘地训斥一句。
“是臣无礼了。”杜悯甩了下被扯烂的衣袖，他走上殿首，跪请道：“臣叩请圣母神皇摒除顾忌，以功绩论赏，吴国夫人之才，堪入朝为官。”
圣母神皇环顾一周，道：“吴国夫人立下的政绩，诸卿有目共睹，不容置疑。吾认为杜相的一番话说得极对，打天下时，女子能持刀上战场，能负石上城楼守城门，不能在守天下时就抹去了她们入朝谏言的资格。今日吴国夫人得三位宰相举荐，吾听取荐言，任吴国夫人为吏部考功侍郎。”
第273章 臣孟青拜见……
从大殿里出来， 杜悯步履飞快，几瞬的功夫，同行的几位宰相被他远远地甩在身后。
杜悯一马当先走出皇宫， 急着回去报喜，一出应天门， 他看见几道熟悉的身影。
“三弟！”孟青也看见杜悯了， 她快步上前， 看清杜悯的神色， 她大喜过望，“成了？”
杜悯拱手一拜， “杜悯拜见孟侍郎。”
孟青眉开眼笑，她拱手回一礼：“下官见过杜宰相。”
尹采薇和杜黎等人也走了过来， 尹采薇激动道：“恭喜二嫂，二十余年的付出终于有了回报， 成为历史上女官上朝的先例。”
“太了不起了。”杜黎赞叹，当年选择嫁给他只图改换户籍给后代挣出路的姑娘，竟然成为头一个走上朝堂的女官， 还掌管天下读书人入仕的通道。
孟青冲身后的家人得意一笑，追问道：“三弟， 我在哪个部任职？吏部还是户部？”
“吏部，这是圣母神皇钦点的，不是我们举荐的。”杜悯明确地告知。
孟青又是一喜，她这才注意到杜悯的袖子烂了， “殿前斗殴了？”
杜悯抬起两只胳膊抖了抖，他得意地展示战绩，“若不动用武力，哪能这么快有定论。”
这一架是杜悯的阳谋， 他荤素不忌地指着文武百官的鼻子骂，故意激怒他们，把仇恨都引到自己身上，再找茬打一架，彻底击碎朝臣反对孟青入朝为官的说辞，完美地转移了火力。
“多谢三弟。”孟青感激道。
杜悯摆手，“是二嫂你有本事，你做下的政绩无可指摘无可挑剔，朝堂上的官员拿不出理由反对，唯有的一点仅是性别问题，但龙椅上坐的是位女皇，这一点偏见也被削弱了。不过是该谢我，我比郑宰相和尹宰相可有用多了。”
“是是是。”孟青笑着承认。
这一会儿才有官员从宫门里出来，走出宫门的官员纷纷朝杜悯和孟青怒目而视。
杜悯怕顽固不化的老古板会来寻衅滋事，万一再打起来，他可应付不了。他急匆匆地说：“我们快走，回家再说。”
一行人正要登马车，宫门里出来两个宦官，为首的大太监高声道：“前方可是吴国夫人？吴国夫人请留步，圣母神皇有请。”
孟青立马弃了马车，跟着宦官一起进宫，来到御花园。
“臣孟青拜见圣母神皇。”
“爱卿免礼。”
孟青没听，她屈膝跪在石板上，伏身行个叩礼，“臣叩谢圣母神皇的赏识之恩。”
圣母神皇收回搭在女官手上的手，向孟青招手示意。
女官退开，孟青起身补了上去，她抬手扶着圣母神皇在御花园行走。
“今日的早朝，吾听闻郑相、尹相和杜相的举荐之言，非常高兴。孟卿勿要言谢，你能走上朝堂与吾为伴，吾喜闻乐见。”圣母神皇捏了下掌下的手，给予肯定之言：“孟卿的一功一绩，吾都看在眼里，今日你能压倒数百道反对的声音，是你以往攒下的政绩为你铺的路，这是你应得的。”
孟青抬头笑了下。
圣母神皇也露出笑，“孟卿能走上朝堂，实在让吾惊喜。”
“臣早有野望，但没想到会这么顺利。”孟青坦白。
“杜相今早立了大功，他舍了体面和声誉，狂热地为你罗列功绩，狂放地唾骂朝臣，甚至不惧殿前失仪的罪名跟百官互殴，将朝臣的敌意都引到自己身上。”圣母神皇看得明白，她在早朝上看见杜悯毫无顾忌地为孟青作战时，那一刻身心舒爽。孟青就是另一个她，一直筹谋着借壳新生。她惺惺相惜道：“孟卿，你赢了，以往的筹谋和付出在今日成就了自己。”
孟青上前两步走到武皇面前屈膝跪下，“臣由衷地感恩您，臣是借了您开辟的道路才得以施展才干，才能在今日再一次走到您的面前。”
圣母神皇莞尔一笑，“走上来了可别再掉下去，陪吾走完这一程。”
“臣遵旨。”
“平身吧，跟吾说说你这三年赐书的收获。”圣母神皇说。
孟青起身叙述这三年的事，并拿出一份名单递交出去，这是她三年间发现的身怀各种本领的人。
圣母神皇看过后把名单还给她，“吾任命你为吏部考功侍郎，就是出于这个考量，你替吾办好书馆，大肆招揽人才为吾效命。”
“神皇放心，臣一定不负您的信任。
“禀神皇，礼部尚书求见。”女官上前通传。
“臣不叨扰了，改日再来给神皇请安。”孟青告退。
圣母神皇颔首，她吩咐道：“带孟侍郎去尚衣局量体裁衣，在重阳节前为她制出合身的官服。孟卿，吾登基后你再上朝，新朝新气象。”
“臣遵旨。”孟青高兴地跟着女官离开。
一个时辰后，孟青从尚衣局离开，她出了宫门直奔劝善坊，先后去给郑宰相和尹宰相道个谢。
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五日后，尚衣局的女官带着两套官服上门让孟青试尺寸，绛红色的袍衫，乌黑色的官帽，一条白玉腰带，一条皮腰带，以及十三个金玉腰銙。
“龚奉御，这腰銙的数目……”孟青回忆她熟读的官制，四品官只能用九銙。
“孟侍郎，这是神皇特意吩咐的，您用十三銙。”尚衣局的奉御解释道，“您在外朝的官职是四品，但国夫人是超二品，用得起十三銙。”
孟青拱手朝北方一拜，她看着铜镜里的自己，绛红色的袍衫加身，头戴乌纱帽，脚登皂靴，腰上系着坠着十三銙的腰带，怎么看怎么威风。
龚奉御看一圈，非常合身，不需要再改，她告退道：“孟侍郎，官袍很适合您，不需要再改尺寸，妾身回宫了。”
“多谢奉御走一趟。”孟青起身相送，并赠上一份谢礼。
送走宫里的人，孟青穿着官服大摇大摆地去家里人面前显摆。圣母神皇登基的日子将近，孟父孟母和孟春一家也赶来看热闹，她在家人面前收到一箩筐的夸赞，才心满意足地去脱下官袍。
但官袍就挂在床榻前，孟青每日都要拿下来试穿一次，一直到九月初九的早上，官袍穿上不用再脱下来了。
天还没亮，孟青、杜悯、望舟三人都穿着今日指定的绛红色官袍坐上马车出门，行至应天门外，三人下马步行入宫。
天色未亮，但宫中灯火辉煌，金吾卫持戟列队，明黄和绛红色的旗帜相映交错，映亮了青灰色的天空，“曌”字绣纹和凤凰纹样如大罗真经一般经纬交错，罩住了巍峨的皇宫。
改天换地，改李换武。
行至则天门，礼官迎了出来，“杜相，孟侍郎，杜监丞，吉时将近，三位快入场。”
孟青看向门内的地坛，人影幢幢，文武百官、外邦藩臣皆数在列，都穿着红色的官袍。
“二嫂，请。”杜悯退了一步，他伸出手臂，“过去你助我高升，今日我为你引路。”
望舟闻言，他退至二人身后。
孟青抬手搭上杜悯的手臂，在礼官和金吾卫的注视下，抬脚跨进则天门。
杜悯一直扶着孟青来到百官队伍，他把她送到吏部尚书身后的位置，看望舟也寻到了自己的位置，他负手上前，走到百官之首。
天际浮现金光，响亮威武的乐鼓声起，天边的霞色如鱼鳞般层层叠叠地浮出，大地重现光彩。
乐鼓声越发高亢激昂，一道身穿天子衮服的身影出现在城楼上，凤椅有了主人。
鼓乐声停，宦官高举圣旨，宣读《改元载初敕书》，国号定为周，国都为洛阳神都，改元天授，大赦天下。
钟鼓齐鸣，响彻神都。
孟青高仰着头望着城楼上的身影，礼官的唱礼声起，她随着文武百官跪地高呼：“圣神皇帝万岁——”