“我来切菜，你去买吧。”杜黎说。
孟青端个木盆跑出去，一出门看见有好几个小孩端着盆往外跑， 她立马迈大步子，一马当先冲出嘉鱼坊。
“卖杨梅的， 等等， 我买杨梅。”孟青边跑边喊。
扁舟划到河边，船家下船，拖着竹排往岸上拽， 固定住竹排后，他拎着扁筐上岸。
“杨梅甜不甜？我能先尝一个吗？”孟青问。
“甜，今年雨水少，杨梅比往年的都甜，你随便尝。”船家自信地说。
孟青捻一个紫红色的杨梅喂嘴里，味道清香汁水甘甜，一点都不水。
“给我装满一盆。”孟青说。
船家一听，顿时眉开眼笑。
“孟家姐姐，你跑得真快。”落后几步的小孩们也跑过来了。
“想吃好吃的，就得跑得快。你们跑得慢，就得买我挑剩下的。”孟青坏笑。
小孩们气哼哼的，纷纷挤过来探着头盯着她的动作。
船家笑呵呵地，说：“别挤别挤，不是她挑剩的，她买一大盆，这一筐都给她了，没有剩下的。”
一盆十一斤，孟青付三十三文钱，她抱着沉甸甸的木盆往家里走。
“我来。”杜黎在半路迎上她，他快走几步接过木盆，“买这么多？”
“人也多，下午去纸马店的时候，给月秀和文娇她们带点，你给杜悯送饭的时候也装一碗。”孟青甩甩手。
“你要是喜欢吃，今年我也买几棵杨梅树种下去，明年你能去地里吃，从树上摘最新鲜的。”杜黎说。
“行，种个三五棵，也不用种太多，杨梅不耐放，你也不要指望卖杨梅。”孟青说。
回到家，孟父孟母和孟春都回来了，孟母在灶房烧火，见小两口回来，说：“人都到齐了就摆桌吃饭。”
“孟春，去拿酒来，今天我们都喝点酒，庆祝又闯过一个难关。”孟父说。
孟春也有点兴奋，他兴冲冲道：“行，我也喝点。姐夫，你喝不喝？”
杜黎后怕地摆手：“我不喝，你们喝，我待会儿还要去送饭。”
“少喝一点，不让你喝醉。”孟父说，“这是青娘在喂孩子不能喝酒，不然可轮不到你，你代她喝。”
“行，陪爹喝一个，你喝醉也不怕，我去给杜悯送饭。”孟青鼓动他，“我们家的人都能喝酒，你练一练酒量，等我不喂孩子了，你还能陪我喝几杯。”
杜黎听她这么说，他蠢蠢欲动地端起碗接酒水。
“我也喝点。”孟母笑着说。
孟父看向孟青，孟青摇头：“你们喝，我不喝，等望舟断奶我再喝。”
“行，那你看我们喝，可别馋。”孟父端起碗，他清清嗓，说：“我来说几句啊。”
“你说。”孟母很捧场。
“首先，我要表扬一下我们家的所有人，尤其是孟春，因为杜悯的事牵连到孟青，最后影响到纸马店的生意，但我在我们家没有听到一句抱怨责备的声音。这一点孟春做得特别好，没有受差役的威胁要赶走姐姐姐夫一家。”孟父举着酒碗找孟春碰杯，“爹敬你一个，让你得瑟得瑟。”
孟春高兴得咧着大嘴笑，他双手捧碗仰头喝一个。
孟父也抿一大口，他挟口菜吃，继续说：“第二个酒我要敬孟青，我闺女真聪明，脑瓜子真活络，没花一文钱，没用一分人情，自己搞定了给我们带来麻烦的人。”
孟青挟块儿煎蛋，说：“以菜代酒，走一个。”
孟父哈哈笑，他捎上杜黎，“女婿，这是你一家的，你也喝一个。”
杜黎愣愣的，他哪见过这场面，捎上他他就听话地端碗喝一大口。
“最后我们老两口喝一个，这闺女，这儿子，这可是我们生的。”孟父伸手比划，他满面红光地说：“我们家固然出身不好，可过得一点不比别人差，有这一儿一女，我这辈子是满足了。”
孟母笑得合不拢嘴，“我看你怎么像是已经喝上头了？”
“不要说这扫兴的话。”孟父跟她碰一个，“我先喝为敬，我喝光，你随意。”
孟母捧场地一口气干完，她辣得嘶一声，说：“我不扫兴，我陪你喝，喝醉了我俩倒屋里睡大觉。孟春悠着点，你别醉了，你下午去守店。”
“我去守店，你们尽兴地喝。”孟青说，她杵杜黎一下，“下午不让你看孩子，你陪爹娘喝，喝醉了你也倒屋里睡觉。”
杜黎窘迫地撸撸袖子。
“我姐夫要大干一场了。”孟春调侃。
杜黎红了脸，他羞涩地摆手，“我喝酒不行，说话也不行，这种热闹的场面我压根没见过，我感觉自己有点上不了台面。”
“正常，我们的厚脸皮和嘴皮子都是练出来的。我跟你爹开店做生意的头一年，客人进门，我俩说话都结巴，嘴皮子还打哆嗦，脸色比死了爹来买纸钱的客人还要苦，那才叫上不了台面。过个两三年，我们才习惯做生意的日子，过了五六年，才练就见人说人话见鬼说鬼话的本事。”孟母笑着说，“你前二十年都过着在田地里打转的日子，要是一下子就开窍了，那才叫奇怪。”
“都是一家人，没人笑你，你就是做错说错也没人看不起你，慢慢学。”孟父说。
杜黎受用地点头，他端起酒碗站起来，说：“我敬爹一个，这是拜师礼，我想跟您学，等我老了，希望我能有跟您一样的魄力，敢于举起酒碗敬我的儿女。”
孟青“哇”的一声，她拍手叫好，“扮猪吃老虎啊！这不说的挺好嘛。”
杜黎闹个大红脸，连带脖子、耳朵都红了，他想求饶又说不出什么，只能讷讷坐下。
孟家其他人看他这个羞涩的样子，齐齐大笑出声。
“来来来，喝。”孟父笑着说。
杜黎赶忙又端碗站起来。
“坐下坐下，在自己家不用这套虚礼。”孟父压手。
杜黎喝一口品不出滋味的酒水，他壮着胆子看孟青一眼。
“孺子可教。”孟青给他挟一筷子菜。
“我姐夫的嘴巴要咧到耳根了。”孟春嘿嘿笑。
“你早晚也有这一天。”孟父说，他又补一句：“你能有这一天才是你的福气。”
“祝春弟能娶到一个你喜欢的姑娘。”杜黎端起酒碗。
孟春有点害羞，他挠挠头，大声说：“谢谢姐夫。”
郎舅俩高高兴兴喝一个。
“再有两年，孟春也能娶媳妇了，娶个性子大气的媳妇，能容人的，我们这一大家子还能热热闹闹的。”孟母趁机暗示。
“小两口恩爱就行。”孟青说，她不见得会一直住在娘家。
“那不行。”孟母摇头。
孟青睨她一眼，说：“照你这么说，你该理解我婆母的，毕竟站她的角度来说，我可称不上是大气能容人的儿媳妇。”
孟母一噎，这个她真反驳不了。
“你们娘俩可别说起火了。”孟父提醒。
“娘，喝酒。”杜黎端起酒碗，说：“以娘通情达理的性子，以后儿媳妇进门，婆媳俩定能好好相处。”
孟母端碗跟他碰一下，“你碗里还有多少酒，我们一起喝完算了，喝完了吃饭。”
“行。”杜黎巴不得，最开始的兴奋劲下去了，他又开始觉得尴尬了。
孟春找孟父喝，他们父子俩把碗里的残酒喝完。
孟青起身收走酒碗，碗过水洗掉酒味，她盛四碗饭端过去。
“我吃饱了，我去给杜悯送饭。”她说。
“你等我一会儿，我跟你一起去。”杜黎赶忙扒饭。
“你没喝醉？”孟青问。
杜黎摇头，他胡乱吃半碗饭，说：“好了，走吧。”
孟母又想笑，她出声说：“多盛一碗饭，饭里扒点菜，去书院了，你们兄弟俩一起吃。”
孟青照做，她看杜黎还能走直道，不像头晕的样子，便让他提着沉甸甸的食盒。
出了门，孟青问：“你是不是喝上头了？”
“不要说这扫兴的话。”杜黎模仿他丈人。
孟青失笑，她捶他一拳，警告说：“你在我家喝喝酒就算了，走出门可不能喝酒，更不能酗酒。”
“你想多了，走出你孟家的门，谁还舍得给我酒喝。”杜黎轻嘲，过桥的时候，他悄悄攥住她的手，低声问：“我发现我也好面子，这是不是穷人都会得的病？因为好面子玩不开，哪怕你家里的人待我这么好，我还是有点拘束，真是泥菩萨吃不了香火的命。我这个样子会不会给你丢脸？”
孟青没这个想法，她给出正面回应：“你的嘴巴一点都不笨，心里也是清明的，一点都不比杜悯差，就是太自卑。你不要轻贱自己，好好养自己，等见的多了，你就会发现这时候纠结的小细节没人在意。”
孟青招手叫来一艘船，说：“去州府学。”
一柱香后，孟青和杜黎抵达州府学外的渡口，二人遇上招手拦船要外出的杜悯。
“三弟，你要去哪儿？”孟青问。
“去你家。”杜悯没好气地说，他指指天，“这都什么时辰了，我二哥还没来送饭，我以为你们出什么事了，等了又等，还是决定去看看。”
“没出事，今天饭做晚了。”孟青解释，“走，回书院，我有事跟你说。”
杜黎落在后面付船资，他落后两步跟在叔嫂二人后面走进州府学。
杜悯闻到酒味，他回过头深嗅两下，“二哥，你喝酒了？”
“嗯，陪我老丈人喝了点。”杜黎笑呵呵道。
无端的，杜悯心里有点烦躁。
“三弟，我看你头上的伤口已经结痂了，不疼了吧？”孟青问。
“不怎么疼了，就是睡觉的时候要注意，只能躺直了睡。”杜悯回答。
“你的同窗们还针对你吗？”孟青又问。
这些问题杜黎也问过，杜悯也回答过，他心知孟青应该也清楚，但他还是耐心地说：“他们无视我，换一种方式排挤我，好在夫子们不再碍于他们不理会我，我有问题去找夫子，夫子都愿意解答，也肯借书给我，这种境况我已经满意了。”
“那就好，你加倍用功，争取早日离开这里，离开吴县，换个新地方再交友。”孟青说。
杜悯也是用这个念头激励自己的。
三人来到后舍，杜黎打开食盒把饭菜都端出来，“你二嫂买了杨梅，新鲜的，给你拿一碗。”
“我今天也遇到卖杨梅的船了，不过没买。”杜悯饿得半死，他拿起筷子吃饭，说：“二嫂，你随意坐。”
杜黎把另一条板凳递给孟青，他站着吃饭。
“你还没吃饱？”杜悯问。