四合如意 第16章

第19章 恐惧

杨明经跟着下人匆匆忙忙往家中赶，长靴落地声越来越重，杨二老爷也喘得愈发急促。

“老爷，快点，快点。”

下人的催促声依旧不停地传来。

杨明经只觉得自己狼狈至极，多年在人前维护的威严，这一刻荡然无存。

他为了能接任坊正使，常年在坊中做事。

想让坊间百姓熟悉他，就得靠着一双腿四处走动。

小民难缠，催纳赋税和赋役时，总不能都用强横的手段，再说如今的永安坊坊正使，就喜欢这一套，平日里满嘴都是朝廷和皇上的仁政，不迎合坊正，就拿不到举荐，所以……无论怎么看，他都不能骑着高头大马“招摇过市”。

这在杨明经心里，原本都很寻常，他也很享受来自坊中民众的称赞和笑容。但是贴近民众会换来名声，也让他切切实实尝到了民众的痛苦。

杨明经额头上汗水直流，脚底下也快磨出了火星儿。

这全都是因为谢氏，谢氏这个女人就像是一根棍子，再平静的水面也会被她搅合的波翻浪滚。

离杨家越来越近，杨明经发现，街面上的人也更多起来，而且都与他一样，纷纷走向杨家门口。

然后杨明经听到了谢氏的声音。

“若有善辩之勇的讼师，能为我们杨家写讼状、上公堂，我们杨家必定重金答谢，还请街坊四邻帮忙奔走相告。”

杨明经仿佛听到自己的心弦断了几根，内心深处传来剧烈的疼痛和不安，夹杂着一股莫名的愤怒，就在这一瞬间传遍全身。

谢氏怎么敢这样说？

重金答谢，奔走相告？

这话真的传出去，很快整个大名府的书铺都会关切这桩案子，不知有多少讼师要凑过来。

“二伯来了。”

杨明经还未想出法子应对，一道声音响起，紧接着数不清的视线向他投来。

“这就是杨氏族长，也是我二伯，大家可都认识？”谢玉琰道，“二伯公正、廉明，这些年没少为永安坊奔走，若是父老乡亲抬爱，将来还会成为坊副使。”

杨明经整个人一凛，立即收敛起脸上那愤怒、凶恶的神情。他不能在永安坊民众面前露出狰狞之态，否则一切都会功亏一篑。

杨明经抿了抿嘴唇，甚至向身边人露出笑容。

人群就像得了什么指令，在这一刻向两边散开，纷纷让出一条路，路的尽头就是站在那里的谢玉琰。

杨明经几乎能听到自己咬牙的声音，他却只能装作若无其事，一步步走到谢玉琰身边。

谢玉琰眼睛似是更加明亮，显然是因为有人可依仗。

“杨六娘子放心，我们必定会将消息传出去。”

人群中不知谁喊了一声。

“昨日我们也都瞧见了，那些掠卖人……着实可恶。”

民众们不敢得罪谢家，却可以随意提及掠卖人。

“对，让衙门将那些人抓起来，我们也都安心。”

谢玉琰点头：“其实原本我也有疑虑，毕竟此事波及了四叔、四婶，但……二伯让我放心，若四叔、四婶有错，衙署惩戒也是应当，他是族长，就要持守公正，若是连这都做不到，将来何以安一坊？”

“今日我之所以抛头露面，一来是答谢邻里曾吊唁我夫君，二来也是因为昨日下午家门口有场争执，恐大家以为我杨氏族中不和，丢了杨氏和二伯的名声，特地前来澄清。”

本来说的十分流利的谢玉琰，到这里微微一顿，转头看向杨明经，好像在听杨明经吩咐。

杨明经耳边嗡鸣作响，脑袋一阵阵作痛。

这一刻格外的漫长，身边从安静到嘈杂，又到安静，好像只要他不开口，就永远不会结束。

“我……”杨明经的脸皮一阵抖动，僵硬的面容已经快要维持不住，“定会寻个好讼师，帮你递送状书，为你伸冤。”

杨明经整个人如同泄了气般，现在是应付过去了，后面却有无尽的麻烦。

昨日他就是敷衍谢玉琰两句，没想到竟会惹来这些。

谢玉琰看向杨明经：“二伯果然能做到这些，将来掌管坊门钥，定也能督察奸非，为坊中民众谋福。”

四目相对，杨明经下意识地倒吸一口凉气，这一刻，他好似从谢玉琰眼睛中看到了一种，属于上位者才有的端凝。

而她的话……

更像是来自上峰的提醒和暗示。

谢玉琰错开目光，杨明经才回过神，仿佛方才的那些都是错觉。

“杨族长是好人啊！”

“这样的人将来接替方坊正，我们就有福了。”

这样的话入耳，杨明经感觉自己就像是被置于柴火上炙烤，他觊觎坊正许久，现在他终于离那个位置更近了一步，但他却如何也高兴不起来。

他要踩着别人的血肉上位，而非是被人拖拽着前行。

但，如今这样的情形，他又不可能放弃。

“二伯，”谢玉琰道，“咱们现在就去见讼师吧！”

说完这话，谢玉琰向围拢的邻里街坊行礼。

杨明经踏入院子，随着民众的散去，嘈杂之声也渐渐停下，他想要斥责谢玉琰几句，却听得谢玉琰道：“昨日二伯说要去打听消息，可打听到了什么？一会儿一并说与讼师听。”

张氏在门口等着，也没有多言语，就将杨明经和谢玉琰一同迎进屋子。

两个妇人见客多多少少有些不便，现在有了杨明经坐镇，一切也就顺理成章了。

本来还有几分忐忑的两个讼师，见状纷纷松了口气。

两个讼师正等着杨明经开口说话，眼前却是一暗，原来是谢玉琰起身走过来。她站在窗前，刚好挡住了从窗口投入的阳光，给人一种错觉，似是这屋子是明是暗，全都由她掌控。

“两位是年轻的讼师，”谢玉琰道，“又为秀才出身，有一手的好笔墨。”

两人听得夸赞心中欢喜。

“不过，大名府书铺那么多，想要博得些名气，不比考取功名容易。”

谢玉琰说到这里刻意顿了顿：“现在两位的机会来了。”

听得这些，两个讼师也顾不得男女礼数了，纷纷抬眼看着谢玉琰。

谢玉琰道：“死而复生的奇案，你们可曾听说过？”

两个讼师下意识地摇头。

谢玉琰继续道：“若非有天大的冤情，老天不会给我留一线生机，如此大的冤案、奇案，牵扯大名府豪强，不知会有个什么结果？”

“两位都参加过科举，不知此案比明经科考最后一道断案题如何？”

杨明经端着茶碗的手不禁一抖，谢氏竟然知晓明经科考有断案题？他再一次感觉到，谢氏的出身可能真的非同一般。

两个讼师也呆愣当场。

谢玉琰道：“还有些细节，我还要与两位推敲。”

杨明经登时一惊，他有种感觉，他必须立即离开这里，否则……将来定会后悔。

可惜，显然已经晚了，杨明经耳边再次传来谢玉琰的声音。

“不知两位是否了解昌乐坊谢家，是否有人因状告谢家，寻两位写过诉状？”

第20章 恭喜

两个讼师互相看看，然后又将目光挪向杨明经，可惜谢玉琰挡住了杨明经的身影。

“两位但说无妨，”谢玉琰道，“屋子里的都是自家人，绝不会透露出去。”

“有是有，”其中一个讼师叫刘致，有些话说了也无碍，“只不过后来没有递交衙门，不了了之了。”

谢玉琰道：“也是与掠卖人口有关吗？”

刘致摇头：“那倒不是。”却也不肯继续说下去。

谢玉琰若有所思：“刘秀才不愿意说，那我便不问了。”

谢玉琰脸上的神情分明是误解了他的话。

刘致忙低声解释道：“真的与掠卖人口无关，我说这案子杨二老爷肯定也知晓。就是韩家村那个韩同，带着一群山匪抢劫商贾，后来衙署设埋伏将韩同一伙人斩杀了。”

杨明经道：“这案子与谢家……”

话没说完，却被谢玉琰打断：“二伯知晓此事，但其中内情定不如刘秀才清楚，不如还是听刘秀才继续说吧。”

杨明经皱起眉头，他想说的是谢家与这案子无关，没想到却被谢玉琰打断，现在又找不到话茬提起来。

杨明经还没想出对策，刘致的声音再次响起。

“那伙人根本不是什么山匪，而是附近的厢军。借着驻守之便，装作山匪，等衙署追查下来，他们就藏进军中，被衙署抓住之前，刚好劫掠了不少货物，也算是人赃并获。”

“那韩同死了几天后，韩同的妻室找到我，要写状书为韩同伸冤，说韩同是被冤枉的。”

刘致说到这里，拿起茶抿了一口。

“韩同是被衙署的人杀的，”刘致道，“写状纸要告谁？再说人赃并获的案子，还有什么好说的？”

“韩同等人没被抓的时候，许多人都知晓山中有伙山匪，经常来无影去无踪，城外北边的陈窑村就是被这群山匪抢了，村中男丁被杀，不少女子被掳走，剩下的都是老弱病残。”

“这是衙署能编造出来的？”

谢玉琰道：“这么说刘秀才就没给韩家人写状纸？”

刘致摇头：“写了，我开始也想将他们打发了事，可他们就是不肯走，我刚刚才开了书铺，做的就是代人书写的活计，委实推脱不掉，只好答应。”

“韩家人真的告了衙署？”另一个讼师问道。

刘致看向谢玉琰，这就是他为何这时候提及这案子。

谢玉琰道：“韩家人告的是谢家。”

刘致点头：“韩家人说，是谢家与厢军那位副指挥使陷害了韩同等人，只是空口说出来，却没什么凭据，去也衙署也是无用。我照他们的意思将状纸写好，但也不知为何，他们拿走了状纸却没去衙署。”

谢玉琰思量片刻：“刘秀才会提及这桩案子，是发现与我的案子有什么相同之处？”