郭雄向郭川摇头：“你还是没想明白，从冯二娘出现在瓦子，我们兄弟就成为了别人的猎物。”
“你要保我？我与你一同登船，岂能说得清楚？更何况还有赵昆作证。”
郭川的嘴唇哆嗦着：“赵昆就不怕与我们一同被定罪？”
话刚说完，他就想明白了。赵昆自然不怕，有人背后安排这些，定会有法子将他放出来，明着不行，暗地里也能用手段，总之一定会将他们兄弟置于死地。
他们好不容易在汴水上打开了局面，可到底还是被那些人算计了。
郭川心中激愤，但更多的是悔恨，如果不是他，哪里会害得兄长如此？还连累了这些船工。
见到二弟神情萎靡下来，郭雄低声道：“一会儿不要反抗，也不要招认任何事。”
“我提前想了法子，求了一位贵人帮忙，但前提是，不要认下罪名。你若是能做到，我们就能脱身。”
“要知道今日被抓的不止是我们兄弟，还有跟着我们的那些人，他们的家人还盼着他们归家。”
郭川本以为没了希望，没想到却听到大哥说这话，眼睛登时亮起来，他忙不迭地点头，他现在后悔得不得了，如果能有转机，别说刑讯，就算是让他死在这里，他也甘愿。至于那些船工根本不知晓首尾，也不怕他们说什么。
“有句话，那位贵人说的极对，”郭雄道，“我们这样的人谨守本分才能赚到钱，若是起别的心思，定不会落得好下场。”
郭雄话音落下，朝廷的船只已然到了眼前，那些衙役二话不说，立即将船勾住，待到两船靠近，就有几人跃上来，直奔船舱中去。
片刻之后，就传来一声叫喊：“是香料，他们在运香料。”
穿着绿袍的官员皱起眉头，呵斥：“抽解的文书在哪里？”
见郭雄和郭川不言语，官员冷笑一声：“没有抽解文书，他们是在私运货物，将人都给我拿下。”
衙役立即上前，郭雄只觉得手臂一疼，腿上被踹了一脚，登时摔倒在船上，趁着嘴还没有被堵，郭雄大喊：“大人，冤枉，冤枉……我们兄弟是被人陷害的……”
那些人岂会容他说话，又是几脚踹在他的肚腹上，疼的郭雄几乎喘不过气，可他依旧挣扎着喊叫：“有人陷害我们……我要报官……报官……”
一只官靴踩上了郭雄的肩膀，让他整个人都趴在船板上，然后那脚抬起来，又踩上郭雄的脸。
“报官？”那官员觉得可笑，“人赃并获，你还想要报官？别急，马上就带你们去衙门。”
郭川看到大哥被这样对待，登时挣扎起来，奈何被人牢牢制住，换来的只是一顿拳打脚踢。
郭川眼睁睁地看着大哥嘴角淌出鲜血，他却无可奈何。船工们也是一样，都被绑缚起来跪在船上，一个个脸上满是惶恐的神情。
衙差们倒是满脸笑容，对他们来说，这不止是一份功劳，还能得许多银钱。
郭川要将手指捏碎，大哥说的没错，他得牢牢记住今日的教训，决计不会再犯这样的错，如果……还有将来的话。
河岸上。
几个人正往这边张望，看到郭家兄弟被打，吴老太爷、周老太爷和孙大爷、郑二爷等人脸上露出一抹笑容。
这么冷的天，吴老太爷是不会出门的，但今日他却有些兴致，他摸索着暖炉，从下人递过来的托碗里啜了一口茶。
汴河上那些臭虫终于要被清理干净了，这些人眼看着坊市打开，买卖多起来，就想要与他们抢买卖。
真是自不量力。
不管是漕运还是汴水，都得是他们的天下。
吴老太爷眯了眯眼睛，这买卖表面上是他们四家的，其实背地里还有不少人插手其中，贺家就是其中之一。他们虽然没有船只在水上，但往返携带货物，可都有他们的份儿。
这次就是贺家解决的。
这个贺家自然不是贺檀那个贺，他们前朝就是商贾，祖上积攒了不少银钱，贺家人除了赚银钱，还喜欢结交好友，帮衬乡里，颇有些名声。到了贺老太爷这一辈，更是如此，家中女子不愁嫁，男子更能娶到好人家的女眷做媳妇。
贺家长子娶到了山西李氏旁支的女子，这山西李氏一族是书香门第，家中不少女子高嫁，其中一位嫁给了当今刑部尚书夏孟宪。
寻常人打听到这里，大约就觉得贺家厉害了，但周老太爷却知晓真正厉害的是李家，山西李氏利用旁支委实得到不少的好处。
除了这个贺家，还有高家和葛家都是商贾。李家子弟能入仕少不了他们出银钱，就是夏尚书也有他们暗中帮衬。
所以周老太爷一点都不担心，靠着这个关系，贺家随随便便就将事情办好了。
第339章 来了
周老太爷咳嗽几声道：“朝廷让百姓购置私船，好叫汴水上更热闹。咱们也不能逆着朝廷来，那些小打小闹的，也就随他们去了，不过就是生计而已，谁知道有人不自量力，还想要组船队，从我们手中带走许多船工。”
他们开始确实没有在意郭家兄弟，否则就不会放任他们到今日。
直到去年冬日，郭家兄弟也不知道从哪里听说，东家雇工一日至少要给一百文钱，并且不能动辄随意打骂，若是东家这般作为，雇工一纸状书就能将人告去衙署。
趁着冬日水上没活计，这俩兄弟到处传扬这些话语，教着雇工反抗他们。
本以为不能成气候，谁知道天气暖和之后，郭家兄弟突然就多了好几条船。这也就罢了，他们四家都有船工向他们辞掉活计，去为郭雄、郭川卖命。
这样一番折腾，还真就让他们抢到了几桩买卖。
当然在他们四家看来，这些都是小买卖，让他们真正在意的是，他们的煽动的那些话，源头似是大名府。
大名府刘家倒了，一干官员被捉拿入狱。
那些人听到消息，个个都像捡了银钱似的，仿佛这股风能从大名府飘到汴京。
虽然不可能发生这种事，但再这样下去，难免人心浮动，会带来不少的麻烦。
郭家兄弟更是暗地里聚拢一些人，与他们作对。
再放任不管恐怕养虎为患。
于是四家开始动手查郭家兄弟，因此得知他们在找上京告状的冯家人。
冯家的案子说起来也与他们有些牵连，既然如此，还留着他们作甚？干脆连同冯家一起解决。
弄死了郭家兄弟，那些想要反抗他们的人，也就绝了心思。
周老太爷摆摆手，管事立即会意忙让人去备车。
戏看完了，也该回去歇着了。
孙大爷笑着道：“这种小事，着实不该惊动两位老太爷。”
周老太爷笑一笑：“小辈们越来越不讲规矩了，我们也来瞧一瞧，能弄出什么花样来，现在看来也不过如此。”
简简单单就被收拾了，再无翻身的机会。
吴老太爷也跟着深吸一口气，朝廷一般有新政令下来，总会有些乱子，大名府的事就是如此。
他们也是因此不得不加小心。
万一郭家兄弟背后也有人呢？大名府那个谢氏还不就是如此？
“看来不能化龙了。”
早知道是两条小泥鳅，还不如在家中听曲儿的好。
……
除了这四家之外，还有人盯着这边的事。
茶楼上，贺璠正与葛英一起闲话。
葛英笑着道：“听说今日你们又要开私场了？”
贺璠面露得意之色，他也没想到瓦子里的女飐角抵能引来这么多人，他在瓦子还有许多别的买卖，做的也都不错，可不似女飐这样，不但能收钱，还能以此与京中富贵人家交好。
他的钱财都要从这些人身上赚来。
贺璠就觉得，从前祖父那一套不顶用了，以后还要看他的手段。
贺璠道：“我这都是小买卖，哪里像表弟你，跟着姨夫走南闯北，不管什么货物都能拿到手中，汴京中有两成的铺子，都要仰仗你们。”
“哪里有许多，”葛英笑着道，“我们就是帮人运货，赚些辛苦钱罢了。”
哪止。两年前大旱，大梁米铺到处收不到粮，只有少数商贾手中有粮食，葛家就是其中一只，光是那次葛家就赚了不少银钱。
贺家也是看准了这个，陆路不能与葛家争长短，但他们可以在水路上插一脚，这才看上了汴水。
“表弟前几日不是说要离京了吗？怎么又留了下来？”贺璠道，“可是有什么事？”
葛英去夏府见了李夫人，李夫人提点他多准备些廉价的瓷器运去榷场。李夫人的话他自然得听，于是准备找到高家人，一同商议这桩事。
当然不能光靠高家烧制廉价瓷器，但凡选去榷场的窑口，他都要去一趟。要知道一个消息就是一笔银钱，烧的瓷器多了，还需要他们的商队帮忙运送去榷场。
就这样葛英就留了下来。
虽然都是李家的姻亲，葛英没有与贺璠说的太详尽。
“李夫人还让我们打听大名府谢氏的消息，”葛英道，“表兄在汴京到处都有人手，还要多多出力。”
贺璠摇摇头：“一个小小的商贾，值得这样花心思？就算她在大名府有些名气，到了咱们汴京城激不起半点水花。”
汴京的水太深，一脚踏下去也就没了影儿。
贺家和葛家还不都是因为有李家这个姻亲，才能在汴京立足？
那个谢寡妇还能有这样的靠山不成？
“别想这个了，”贺璠拍了拍葛英的肩膀，“我们不如去饮点酒。”
葛英却有新的提议：“不如表兄带我去看那女飐角抵。”
贺璠摇头：“今日的角抵是给女眷们看的，哪里能让外男进去？”
葛英露出一个颇有深意的笑容：“我知晓你的庄子不小，你带我寻个高处坐下，我们就凑热闹，绝不会胡乱走动。”
贺璠还是觉得不妥，葛英却不停地劝说：“换成旁人也就罢了，都是贺家的产业，怎么就不能通融？你我乔装打扮一番，只当是在庄子里做事的。”
“这倒是不必。”贺璠答应下来，“我们晚些时候进去，你可千万不要乱走动，撞到哪家的女眷都是麻烦。”
葛英欢喜地搓手：“我听表兄的就是。”
两个人也不耽误骑马就往城外去。
此时贺家城外的庄子上，不少的车马来来往往。
蒋婆早早就来了，站在门房帮忙收帖子。登门的女眷她几乎都识得，就算遇到些生面孔，自有贺家管事在一旁相迎。
蒋婆顺利将人都请了进去，正想要歇一会儿，就又看到一辆马车缓缓而至，蒋婆立即提起了精神。
赶车、跟车的下人看起来就不一般。
不是他们穿着有多好，而是那副淡然的神情与寻常人家的下人不同，明明少了趾高气昂，却有一股子骄傲藏匿在骨子里，就算刻意遮掩，却也还是流露出几分端倪。
蒋婆常常出入内宅，自认识人是一把好手，只要她一打眼就能猜到对方的身份、地位。
虽然还没见到马车里的人，她的脊背却下意识地挺直了。
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