她收敛心神，继续专注于指下的脉息。
正凝神际，忽觉右肩被人极轻地碰了一下。那触感若有似无，带着一丝温热的体温。她略带茫然地侧过脸，x看向身旁正襟危坐、仿佛无事发生的纪昀。
眸中带着询问之意。
纪昀却神色自若，极其自然地将手中那支紫毫笔递了过来，淡淡开口道：“玉桐，有劳帮我蘸墨。”
馆内人声嘈杂，喧闹非凡。可他口中清晰吐出的那两个字，却仿佛带着某种某种力量，清晰地落入她耳中。
孟玉桐额角微微一跳，昨夜那段令人颇感突兀茫惑的记忆倏然又浮上心头。
黑夜之中，新栽的石榴树下，纪昀开口喊她‘玉桐’。
她那时茫然疑惑，一如此时，或者说，此时更甚。
她蹙紧眉头，盯着纪昀那张看似云淡风轻的脸，一只手仍稳稳按在病患腕间，另一只手则探向桌案上的砚台。
她捏起砚台，往两人中间一放，动作间却似失了准头，只听‘啪’的一声轻响，砚台竟脱手落于两人之间，溅出几滴乌黑的墨汁。
其中一两滴，不偏不倚，正落在纪昀伸出的手指上。
孟玉桐终于将憋了一夜的话冷冷吐出，语气带着几分莫名：“纪医官，你我似乎还未熟悉到可直呼我闺名的地步，还请自重。”
纪昀垂眸，目光扫过手背上那点突兀的墨迹，复又抬眼看向她，眼底深邃，似有暗流涌动。
他并未动怒，反而极轻地笑了一下，那笑声低低的，几乎淹没在周围的嘈杂里。
“是纪某唐突了。”
他声音放缓，却带着不容抗拒的意味，“然，纪某一直以为，孟大夫是重诺之人，”他指尖若无其事地拂去那点墨渍，目光沉静如深潭，直直望入她眼底，仿佛要窥见她每一丝细微的情绪波动，“昨日院中，月下种树之时，似乎……已征得孟大夫首肯？”
孟玉桐喉间一哽，昨夜情景倏然浮现。
月光如水，树影婆娑，他立于新栽的石榴树旁，语气自然：‘既已是朋友，互称姓名即可。孟大夫唤我’纪昀‘。纪某亦唤孟大夫姓名。’
她的确是点了头的。
只是她所理解的“姓名”，是“孟玉桐”三字，而非他此刻脱口而出、带着几分亲昵意味的“玉桐”二字。
她一时语塞，抬眸瞪他，却见对方神色坦荡从容，仿佛确是自己出尔反尔，无理取闹。
周遭病患的咳嗽声、低语声不断传来，实在不是争执此事的时候。
她深吸一口气，终是败下阵来，带着几分无奈妥协，低声敷衍道：“……随你罢。”
左右不过是一个称呼而已，她如此计较，反倒显得她很在意纪昀似的。
横竖嘴长在他身上，他爱唤什么，便随他去罢。
既了结此事，她想起方才纪昀帮着她一起捉弄孟玉柔的事情，便也不拐弯抹角，直接问道：“纪昀，你可认识方才带着篱帽来看诊的粉衣女子？”
纪昀闻她此问，注意到她改了称呼，唇角微不可察地扬起一个极浅的弧度。
她还当真是一点亏都不愿意吃。
他坦然回道：“方才听你与白芷谈话，那位似乎是你的庶妹，孟二姑娘。”
孟玉桐眸中闪过一丝探究：“如此说来，你并不认识她，既然如此，为何方才并不戳穿我，还陪我一起演戏？”
“纪某的确不识那位姑娘，”纪昀凤眸微转，目光沉静而专注地落在她脸上，那眼神澄澈而真挚，带着一种令人难以忽视的穿透力。
他字字句句似皆发自肺腑，无半分虚假敷衍，“然，以这段时日的相处，纪某深信，你并非那般任性妄为、视医道病患如儿戏之人。你既如此行事，必有你的缘由。我信你判断，故而愿从旁襄助。”
孟玉桐心下微震。她设想过他诸多可能的说辞，却独独未曾料到，竟是这般简单却又沉重的两个字——信她。
只因信她，这个素来墨守成规、刻板端方的纪昀，竟能为她破例，陪她演这一场于他而言堪称“胡闹”的戏？
一种难以言喻的复杂情绪悄然漫上心头，其中更多是诧异茫然。
她忽然觉得，眼前之人似乎变得有些陌生，不再是记忆中那个冰冷疏离、丝毫挑不出错处的冰山一般的人了。
纪昀变得愈发奇怪了。
她按下心头纷乱，略一斟酌，方开口道：“多谢纪医官信任。不过，我以为，信任归信任，道不同，终难相谋。你我行事风格、处世之道迥然相异，如今不过是恰逢其会，因种种事务暂有交集罢了。实则并非同路之人，强求相处，恐生龃龉，反为不美。”
纪昀闻言，垂在身侧的手指几不可察地悄然收紧。他静默一瞬，复又抬眼看向她，声音依旧平稳，却透着一股奇怪的执拗：“此言纪某不敢苟同。”
“你我一同研讨重症药方，一同在此间救治病患，配合无间，何来‘道不同’之说？我欣赏你的医术与仁心，你亦曾言，我们算是朋友。既为朋友，志同道合，为何偏说不宜相处？你这些论断，依据何在？”
他目光灼灼，带着几分不解与坚持，“我不知你心中因何事对我存了偏见与误解，但请你莫要以过往之见来定义如今之事，更勿以此拒我于千里之外。我只希望你能多看看我做了什么。或许，我并非你心中所想的那般模样。”
言罢，他不等她回应，倏然转向一位刚至诊案前的病患，语气恢复了一贯的冷静专业：“这位老人家，何处不适？”面前老人忙不迭同他解释自己的病症。
一切说来也正常。只是细细看，纪昀那微侧的身影，瞧着似乎比平日绷紧了些许。
孟玉桐静默地看着他。看他凝神细听老者陈述病情，侧脸线条清隽而专注；看他指尖搭脉，神情沉稳，一举一动皆严谨认真。
对待医术病患，他向来一丝不苟。他平日行事也大抵如此，似高山冷雪，难起波澜，像一块捂不热的寒冰，又像一截不懂风月的木头。
可她有时又觉得，他那双过于沉静的眼眸深处，仿佛藏着许多不为人知的沉重往事。
前世与他为数不多的相处中，她总觉两人之间隔着一层无形的、厚重的障壁，冰冷而难以逾越。
可如今再看，那坚冰似乎悄然融化了一角，障壁也仿佛变薄了些许……
她被自己心中这突如其来、纷乱莫名的思绪惊扰，猛地回过神来。
不论纪昀如今变得如何，与她又有何干系？
待此次病乱平息，一切尘埃落定，两人之间便会回归原本的轨迹。他是医官院院判，她是照隅堂的大夫，泾渭分明，再无过多瓜葛。
那才是他们应有的位置。
她收敛心神，亦转过身，重新专注于面前的病患，将方才那片刻的波澜深深掩埋。
第70章
暮色初合，有纪昀与孟玉桐两道开诊，故而照隅堂今日的诊务比往常提早了结。
甫交酉正，最后一位病患也已抓药离去。馆中诸人难得早早拾掇停当，相偕至对街的庆来饭馆用了顿便饭。
纪昀与李璟并未与众人同往。纪昀诊务一毕，与馆中众人简单打了声招呼，便径直上了二层探视李璟的状况。
李璟热退身轻，病势已去大半，纪昀上来寻他时，他正在屋中与他的侍从玩蛐蛐儿。
见他大体无碍，也不必再继续赖在照隅堂，纪昀便决定带他离开医馆。只是临行之前，李璟却磨磨蹭蹭，寻由拖延，足足耗了小半个时辰，方才一步三回头地跟着纪昀出了门。
送走这两位，照隅堂内很快便恢复了宁静。众人如常洒扫整理，将各类药材器具归置妥当后，见再无他事，便也各自早早歇下，为明日的忙碌养精蓄锐。
小院渐次熄了灯火，唯余清晖月色，静静流淌在窗棂檐角之间。
夜半子时，万籁俱寂。照隅堂的小院浸沐在如水月色中，只闻得草丛间偶尔几声虫鸣，更显庭院深深，安宁祥和。
院中那株新栽的石榴树，枝叶悄然舒展，借着清辉隐约可见绿叶掩映间几点榴红的花苞，怯生生地探出头，于静默中孕育着一股鲜活的生机。
东北角的小屋内，一灯如豆，昏黄的光晕在窗纸上剪出一道纤柔的身影。孟玉桐仍独坐案前，指尖轻缓地掠过书页上的字迹。
这几日稍得空闲，她将《药理》一书细细研读了大半。书页间，纪昀以朱笔留下的注解详尽周全，于药材药性之理解上，每每令她有茅塞顿开之感，受益实多。
她凝眸于那些墨字，笔锋飘逸自有风骨，字字规矩方正，架构严谨，于方寸格律间透着一股刻入骨髓的隐忍与克制。
然而，偶尔有那么几个字，笔势却倏然洒脱不羁，x竟挣脱了那无形的束缚，流露出几分近乎狷狂的豪放意味。
孟玉桐的目光久久停驻在那几个在她看来颇为意外的字上，不由得联想起白日的种种。
孟玉柔本无大碍，不过是服用那性寒的养颜汤药过量，伤了脾胃，引发泄泻，甚至根本算不得时疫。即便不用药，只消静养几日，饮食清淡，便可自愈。
只是她这人，虽素日心宽，许多琐事不愿费神计较，却绝非那等任人搓圆捏扁的软柿子。
她亦有她的脾性与底线。
故而她‘危言耸听’了几句，将孟玉柔的病症夸大了几分，开了些苦口的良药给她服用，只希望她能安安静静地在府里养病，免得总出来给她惹麻烦。
再者，她在府中安心呆着也有好处，少出门，便也少点机率染上时下的腹泻之症，以孟玉柔那娇弱身子，若真染上，怕是难以招架。
这便是她今日诓骗孟玉柔的缘由。
可纪昀，纪昀在她诊治中途而来，分明把出了孟玉柔的症状，却竟面不改色地顺着她的话说了下去，与她配合无间。这与他当日严正驳斥她对孙桂芳胡乱开方要价一事时的反应，截然不同。
便如同他这手稿上的字，那几个意外挣脱了框架、显露出不羁本色的字迹，恰似今日的纪昀。
仿佛悄然摘下了某种戴惯了的面具，不经意间，流露出鲜为人知的另一面。
‘你既如此行事，必有你的缘由。我信你判断，故而愿从旁襄助。’
与其相信他当真会因这毫无来由的“信任”二字，便轻易背离自身坚守的原则，不如说……或许真正的纪昀，骨子里或许本就是这般恣意随性之人？
这个念头从脑海中一闪而过时，孟玉桐都觉得，自己的想法似乎有些荒谬。
她与他成亲三载，那些日夜相对的光景里，他从来都是规行矩步，一丝不苟，从无意外。
除了……思及此，她在昏黄灯影下的脸颊不由微微发热。
除了在那件事情上，他偶尔会失了那份持重分寸之外，其余时候，他整个人，便如同由条条框框的道理与规矩严丝合缝地垒砌而成，密不透风。
这也是上一世，她觉得无比挫败之处。好像她怎么努力，都无法真正触及他内心分毫，好像她怎么靠近追逐，都不能融化他心中那层坚冰。
想到此处，她不由轻叹一声，摇了摇头，将心中纷杂的思绪挥散。纪昀有何变化，于如今的她而言，早已无关紧要。
夜色渐深，她合上书册，正欲起身阖窗就寝，忽闻前堂传来一阵急促的敲门声。
那叩门声显然刻意压制着力度，并不算响亮，但频率急切，透露出敲门人心中的焦灼。
她心下微疑，转而移步向前堂走去。这个时辰，会是谁？
待她将门扉拉开一道细缝，屋外灯笼昏黄的光晕立刻勾勒出一道颀长挺拔的身影，阴影倏然笼罩下来。她抬眸看清来人，竟是纪昀。
他气息微乱，额角似有薄汗，素来清冷沉静的面容上，此刻竟清晰地透着几分罕见的焦急。
孟玉桐心下讶异，将门又拉开些，询问道：“出什么事了？”
“纪明他可曾来过你这里？”纪昀语速较平日快了些许，目光急切地扫过她身后的昏暗。
孟玉桐茫然摇头：“我许久未曾见过他了。这个时辰，他怎会不在府中？你为何会觉得他会来寻我？”
“他前夜惊梦，梦见了些奇怪的事情，或许与你有关，便哭喊着定要来找你，我……”纪昀话语一顿，看了她一眼，眸中神色复杂，欲言又止。
“你未曾应允带他来？”孟玉桐顺着他的话语推测下去，心头莫名一紧，“他便自己偷跑了出来？如今你也找不到？”
纪昀颔首，语气略显僵硬地补充道：“不仅如此……我前日安抚他时，曾许诺昨日便带他来见你。但这两日医馆事务繁杂，我既恐他前来徒增你的负担，又忧他四处乱跑，沾染时疫，故而将他暂锁于房中。
“方才云舟匆忙来报，说是晚间歇息前他人尚在屋内，待夜深再去查看时，才发现他不知何时竟撬开了窗栓，钻过角门的狗洞……偷跑出去了。府中人手已将他平日惯去的场所都寻了一遍，皆无所获。我实在忧心，他是否会执意来寻你，故才深夜前来叨扰。”
听罢纪昀的叙述，孟玉桐不由蹙紧了眉，似是忍无可忍，抬眼睨了他一记，“你怎地连孩童都欺哄？”