“走吧，时辰不早了。”谢钰之担心程菀和束哥儿被蛇吓到。
正是自责时，却听程菀怕的直抖，还不忘惦记那一口吃的：“郎君，能不能想法子将蛇带走，听说蛇羹是大补之物，让孩子们都补补身子。”
谢钰之笑了：“好。”
于是在这个雨后带着凉意的秋夜，全校师生，连带着冯庄头一家人，都分到了一碗热气腾腾的蛇羹。
冯庄头媳妇厨艺一般，可跟着芸娘学了这么久的手艺，哪怕烹饪学院还没正式分到学生，但孩子们的厨艺都有了飞速进步。甚至有个八岁男孩，已然有了大厨的派头，做出来的蛇羹美味极了。
吃完饭，冯庄头的儿子找上束哥儿，小郎君今日不仅给了他银子让他帮助好友看病，现在还喝到了如此鲜美的蛇汤，他也想送些回礼。
但爹娘说小郎君金尊玉贵，如何看得上他们农村的粗野之物，让他不要自取其辱。
可他觉得小郎君平易近人，断然不是那种轻视他的人。
束哥儿还真有想要的：“不若你送我一只公□□！”
上天都变着法给母亲捐银子了，说明学校肯定很缺钱，束哥儿想给小黄找个公鸡，生物课上母亲说过，只有公鸡和母鸡一起养，下的蛋才能孵出小鸡。
等他孵出更多小鸡，就有更多的蛋捐给学校，帮母亲减轻负担啦。束哥儿觉得自己在孵蛋这方面，还是有些小本事的。
见束哥儿真愿意接受自己的礼物，小孩开心极了：“小郎君放心，我定为你寻一只最壮实的种鸡！”
束哥儿也高兴，等到洗漱完后，欢快的躺在床上，在母亲的故事声中进入了梦乡。
等他睡着后，谢钰之才闪身进来。他先在屋子里站了会儿，等到身上的凉意驱散，才走近床榻。
知道他不敢抱，程菀故技重施将束哥儿递给他，压低声音道：“郎君今日做得很好。”
谢钰之看了过来。
“父母之爱子则为之计深远，可我认为再多的筹划，都比不过言传身教。就好比今日，你教束哥儿如何抓鱼、生火、烤鱼，虽然看起来只是小事，但却能令他拥有在任何环境中都可以自保的能力。”
在了解事情的真相后，程菀发现谢钰之在做父亲这方面，是胜于许多人的。
不知道是不是曾经犯下的教训，他没有“男主外，女主内”的刻板观念，而是想尽办法接触束哥儿，多和他交流沟通，进入到教养孩子的职责中来。
但他没有为人父的经验，也无法从父亲这个角色得到孩子的反馈。所以程菀特意将这些告诉他，好让他知道自己这种做法是正确的，日后继续保持。
谢钰之眼里划过笑意：“我知晓了。”
程菀劳累了一天，说完就直接睡了，她有闭眼瞬间入睡的能力。束哥儿就不用多了，跑跑跳跳了一天，现下睡的像小猪一般。
而谢钰之却久久没有睡意，他垂眸，看着身侧同样酣睡的两张脸，突然想起了白日里探究的那个问题。
现在他有了答案——没有如若，纵使五娘当时有想拒绝的打算，但最后同她成婚的也只是他。她不会嫁给旁人。
——
因为午后就要回京，第二天，所有人都起了个大早，连带着冯庄头和其他佃户们。
当然，他们不是过来上课的，只是听闻京中来的贵人要插手农务之事，害怕她将农田损坏，想着过来或许能阻止一二。
冯庄头昨日便将需要的东西准备好了，程菀带着孩子们走到田埂上。
她今天依旧不打算插手，昨日寻找草药的活动，已经让学生之间的关系拉近了许多，现在正好让老生来指点新生种地。而且由他们自己动手，印象才是最深刻的。
小助教束哥儿在一旁让大家排队，一人领一份荆条和苜蓿。
这些都是在北方最常见、最易活的植物，不会因严寒冻死，等到春日气候回温就能返青。荆条高、苜蓿矮，种在田边，高矮交错，便能形成密集的防风墙。
种地不难，但要起到防风的作用，就必须根据风向来制定风墙的方位，好让风顺着地走。程菀适时带着大家复习昨日学过的知识：“还记得春天的风主要是从哪边吹来吗？”
“西北边！”
“很好，可以开始种了，记得要测量位置。”风墙也不能太密集，每隔二十步种一行为佳，不然会吸走地里的肥料。
程菀说完，孩子们就互帮互助的开始种植，她带着束哥儿一边查看一边出声纠正不对的地方。
站在田埂上的佃农们听不到东家在说什么，可见她竟然拿着野草往田边栽种时，人都傻了。现在种地，讲究的是：地要扫净，草要除根，这样才能保持土地肥力，减少虫害。
而东家这么干，野草全都抢走了庄稼的肥力，明年很可能会颗粒无收啊！
年纪最大的佃农甚至还想跑过去阻止程菀坑害粮食，却被一个一身黑衣打扮，看起来就不好惹的男人拦住了。
谢钰之也不与老者争论，只看向冯庄头：“不是签了契约？如此这般，就算是违约了。”
冯庄头脸色微变，只好赶紧将老者拉到了一旁，哭丧着脸道：“罢了罢了，等东家折腾完今年吧，到时候地里一颗粮食都收不上来，她就知道自己这法子行不通了。”
程菀不知道冯庄头的绝望，她这会儿看着孩子们像小蜜蜂一般的忙碌着，十分欣慰。
虽说现下已经不早了，但野草生长力顽强。趁着入冬前风还算可控，土地也没种实，将风墙种下去，它们便能趁着一整个冬天扎根发芽，等到春日大风来临之时，风墙就已经长成了。
成功防风，才能继续进行下一步，不然一切都是白做工。
为了让风墙能茁壮成长，程菀还特意嘱咐冯庄头，让他隔段时间便给它们施肥。正好地里的粟快要成熟了，也不怕肥料不够。
冯庄头真是眼前一黑又一黑，苍天啊，从来只听说给地里的庄稼施肥，将田间的野草拔除。可现在竟然反过来了，还要给旁边的野草浇肥，这、这就算是不懂种地的人也说不出这种胡话啊！
程菀又道：“先前的那些施肥方法，弊处太多，等五日后我再带着学生们过来进行改进，到时你提前组织好所有的佃户一同学习。”
现在的农民都是直接施生肥，这样做，无法将肥力发挥到极致，还容易烧地，更加影响产量。
要解决这个问题，建造沼气池是最高效的，但这个成本太高，不是高门大户无法负担起，就先进行堆肥技术的推广吧。
冯庄头受了太多惊吓，现在已经没有力气反对了，只能悲痛的应了下来。
结束田间的任务后，全班人马，以及新成员：一只公鸡，一同回了京。
谢钰之刚一进城，就径直去了官署。
今天还是规定的周日，孩子们不用上课，程菀就先带着束哥儿回了国公府。
谢老夫人一日一夜没见到思念的曾孙，正在门口张望个不停，等来等去曾孙还没出现，却看到两只鸡朝着这边跑了过来。
“这，哪来的两只鸡？”谢老夫人以为自己看错了。
束哥儿跟着鸡跑了过来，笑着道：“曾祖母，这是我给小黄找的新朋友，这样它们就能生很多小鸡了！”
作为一个将规矩刻在骨子里的老祖宗，同意让束哥儿养着小黄，已经是谢老夫人极其疼爱束哥儿这个曾孙了。可现在，一只变两只，两只变一群……
一想到日后正院会变成一个养鸡场，旁人家中是丝竹管弦之声，谢家是大大小小的鸡叫；旁人家中仓库里摆的是古董陶瓷，谢家是各种各样的鸡窝；钟鸣鼎食之家，养的都是仙鹤大雁，谁家养鸡？！
这一刻，谢老夫人也如同冯庄头一般，眼前一黑又一黑。
但众所周知，老夫人不会对束哥儿生气，只会将脾气发泄在旁人身上，比如束哥儿那无能的父亲母亲祖父二叔二婶……程菀连忙冲上去平息老夫人的怒火，“老夫人，您不知道，昨日束哥儿又是与郎君同榻而眠的。”
谢老夫人怒气瞬间消失三分之一，诧异的看了过来：“真的？”
“当然！郎君还带着束儿骑马、捉鱼、还给他烤鱼吃呢！”
谢老夫人一喜，怒火再消失三分之一：“确有此事？五娘你莫不是在哄骗我？”
“五娘怎么可能在您面前撒谎，不信您去问问郎君。”程菀笑眯眯的道，“束儿高兴之下，还说要跟着郎君学练剑呢！”
这话就很是烟雾弹了，束哥儿高兴？为何高兴？程菀故意不说。
落在谢老夫人耳中，就自然理解成：这么鸡是谢钰之为了让儿子能接受他，不得已想的法子。虽说这养鸡之事确实不雅，但只要能让他们父子之间关系好转，养就养了吧。
大不了日后五娘生育了坐月子，将这些鸡杀了给她养身体。
哄好了谢老夫人，程菀喜滋滋的抱着自己一盒新到手的银元宝回了东院，唔，这么久没背锅了，也不知道谢世子的背锅技巧是否熟练。
——
第二日一早，束哥儿还记得要练剑的事，他特意起了个大早，跑到东院问母亲能否练完剑后再上课。
程菀正在给书斋写新一期的科学课本，闻言点点头：“当然可以。”
“那母亲，叔父在哪？”
程菀也不知道他叔父在哪，昨日谢钰之回来的极晚，程菀以为他是告假后事情堆积太多，但谢钰之却说他是在提前完成明日的公务，这样就能抽出时间教束哥儿习武了。
“你去前院找找看吧。”程菀怕他真的去找那些护卫，到时候说出什么我母亲在护卫中有旧识，两人还一同骑马游玩等香艳之事，那就离大谱了。
“粟米，你陪着小郎君一同去。”
粟米陪着束哥儿往外走，到了前院，没碰到护卫，也没找到叔父，倒是看到了正在往外走的国公爷。
束哥儿跑过去行礼：“祖父。”
国公爷擦着汗，扭头一看，笑着道：“是束儿啊，来前院所为何事？”
“我来找一个护卫，他剑术可厉害了，想让他教我练剑，但是我没找到他。”束哥儿有些茫然。
国公爷最爱习武，哪怕当年从马上摔下来差点摔断腿，这些年也没终止过练习，最喜欢的，也是有武术天赋的后辈。现在听到束哥儿这么说，立马道：
“还要护卫干甚？祖父教你啊！哪个护卫的本事还有祖父好？”
束哥儿想想也行，“祖父您能杀蛇吗？”
“当然！连杀大虫都行！”国公爷放下狠话。
束哥儿兴奋点头：“好！那我就跟着祖父学！”
谢钰之昨晚本打算做些公务，这样早上就能抽空陪束哥儿练剑。
但他思索一番，觉得还不够。习武最初要打好基础，必须多花费些时间，日后才能事半功倍。
于是一大早就去了官署，将上午的公务全都处理完，想着就能空出至少两个时辰来教导束哥儿。
可等他好不容易忙完，摆脱问个不停的同僚，紧赶慢赶回到家时，迎接他的却是：他儿子和他爹，欢声笑语，祖慈孙孝，一派天伦之乐的场景。
谢钰之：“……”他是不是不应该出现在此处？
听澜候在外头，见世子爷面无表情的走了出来，有些疑惑，但还是跟上去：“世子，咱们要回官署吗？”
谢钰之停住脚步，沉吟片刻：“你先去外头等着。”说完，调转脚步飞快回了东院。
程菀见他一人突然出现，衣着整齐，发丝都没乱，“郎君，你为何现在回来了？没有教束儿练剑？”
谢钰之看起来像个无事人一样，“嗯”了一声。
走到书案，拉开抽屉，好像要找什么书，随口解释道：“我回来后，父亲已经在教束儿了。”
程菀拧眉：“国公爷？”
“嗯。”谢钰之拿着书，往外走，“有了父亲，束儿不需要我教导了，我还是先行回官署吧。虽然我的事务都已处理完，或许同僚那里还需要协助一二。”
他面上装的没事，可连背影都能看出浓浓的失望。
程菀一拍桌子，这怎么能行？谢钰之费心带着束哥儿游玩，还背了黑锅，甚至连夜处理公务，就是为了有机会和儿子多相处。就算是他亲爹，也不能捷足先登！
红雪见夫人写书写得好好的，突然撂下笔往外走，忙跟上：“夫人，您这是去做什么？”
“去主持公道！”
等到程菀到了正院，束哥儿已经离开了，他不知道母亲曾来过。