作者：沉香灰烬
东跨院里，冯氏正在沉思。
陈三爷来就说要和顾锦朝谈话，冯氏心里顿时就明白两人之前是见过的。这就让她觉得疑惑了，顾锦朝原先住在适安，与宛平相距甚远，她又是个不出闺阁的女子，能在哪儿见到陈三爷呢……她想了很久，突然想起五夫人刚生产完的时候，她带着顾家女眷去宝相寺上香。
那天雪下得铺天盖地，顾锦朝一个人去灯塔供奉长明灯，却一直到天黑了才回来。
她们第二天回来的时候路上遇到陈三爷，她让人给陈三爷送了东西，陈三爷收下了……
冯氏闭了闭眼，觉得自己也是老糊涂。怎么就没有想到这上面去！
丫头隔着新换的湘妃竹帘传了话，顾锦朝才挑帘走进去。
既然已经决定了嫁给陈彦允了，锦朝言语之间就不再避让了。
冯氏知道这亲事多半是没有问题了，心里松了口气。却还有淡淡遗憾，要是陈三爷看上的是顾怜该有多好，顾怜从小就听她的，而顾锦朝却是个她把握不住的人，就算是嫁入了陈家，恐怕也不见得对顾家有多好。
冯氏不想这些事，和锦朝说起嫁妆：“……你母亲留下的东西，祖母分毫不动。你要拿多少给锦荣，却是你自己决定了。这等大喜事，我也派了人去国子监告诉他一声，你外祖母那里，也是传了话的。应该没几日就要过来了，等陈家再来人，我们才说亲迎的事……”
看到陈三爷对顾锦朝慎重的样子，冯氏也不敢怠慢了顾锦朝。她的嫁妆冯氏更不会插手了。
正说到这里，许嬷嬷却挑帘进来了，附身在冯氏耳边低语几句。
冯氏脸色微变，回头对锦朝笑道：“祖母这儿还有点事，你先回去歇着吧……”
顾锦朝应诺后退出了东跨院，却看到姚夫人由丫头婆子围拥着远远走过来，随后进了东跨院。
姚夫人过来做什么？
前几日她过来退亲也十分古怪，退亲之后冯氏还很是高兴了几日。
锦朝回了妍绣堂后想了片刻，姚夫人亲自过来，肯定还是为了顾怜的亲事。联想到顾怜前几日对她的态度，锦朝心里隐约有些明白。冯氏肯定以为有更好的人家要来给顾怜提亲。
常老夫人过来的时候，她就以为是来给顾怜提亲……却没想到是来给她提亲的……
锦朝想了想，先去书房给外祖母写信了，她要把这门亲事先给外祖母解释好。
至于顾怜的事，自有冯氏和二伯母等若干人替她兜着，也用不着她过问。
姚夫人携了两盒带骨鲍螺进西次间，冯氏就坐在罗汉床上喝茶，见着她便笑笑：“这不是姚夫人吗，快过来坐！”让丫头搬杌子进来。
姚夫人脸色一僵，如今顾家攀上陈家了，自然是今非昔比，冯氏待她也不如原先客气了。
要不是因为大儿媳的事耽搁了，她也不会现在才过来。
姚夫人把两盒带骨鲍螺递给旁边的茯苓，笑着道：“听说老夫人喜欢带骨鲍螺，刚好老大从江南回来给我带了两盒，特地给您送回来。”
冯氏垂下眼笑：“你有心了。”
姚夫人面不改色继续道：“本来昨个就该过来的，不过是老大带着儿媳从江南回来了，大儿媳又是水土不服，生了场病，这才没赶上来……陈家的事我也听说了，是我们听错了，才错退了亲事。”姚夫人叹了口气，“好好的一桩喜事，竟然因为误会弄成这样……”
冯氏才不着急，姚家来退亲的时候姿态放得低，如今有得姚夫人委曲求全的。
冯氏多精明的人，一猜就知道姚夫人过来，是想把亲事再圆回来。不然他们儿子那名声传出去也不好听。不过凡事也不可太过了，等人家反感了可就不好了。
等姚夫人说完，冯氏顺着杆子就下来了。
她也长叹一口气：“我这儿倒还好说，就是怜姐儿伤心得不行。姚家也是书香传世，怎么闹出这样的事情出来……如今你想重结亲事，我自然没意见，不过怜姐儿那儿恐怕不好说……”
姚夫人在心里把冯氏骂了好几遍，当初是谁听说了陈三爷的名头，就迫不及待退亲的。现在还要拿顾怜来说事，冯氏说这些，不就是想让她在聘礼上多出点血吗！
想到姚大人的叮嘱，她只能忍气吞声地道：“我也怜惜姐儿受苦了，等回去打几副头面送过来……”
冯氏心里很是满意，姚家服了软，以后也不会随意拿捏顾家了。
亲事重新定下来，对两家都没有坏处，她要好好把二夫人找过来说一说才行。这可是大喜事，顾怜那丫头应该正伤心呢，听了这事指不定就高兴了。
第一百九十六章 知晓
已经过去三天了。
李先槐在叶限的书房外徘徊，轻轻地吐了口气。
书房外站着长兴侯府老侯爷的亲兵，八个身材高大穿胖袄的铁骑营兵，将书房团团围住。
知道的明白书房里面是世子爷，不知道的还以为里面关了个犯人！
李先槐轻手轻脚地走出庑廊，巡夜的护卫看到了，向他拱手：“李护卫，都二更天了您还不睡呢……”李先槐随意点头，心不在焉。巡夜的接着说：“咱们这儿正要换班了，左兄弟买了两挂卤肥肠，不如您和我们去喝两杯酒吃个菜……”
李先槐不耐烦地挥手：“一边儿去，就你们喜欢吃这么臊的东西！”他伸长脖子朝书房看，那几个黑影纹丝不动。他又往庑廊里走去，抬头看到黑夜里虚浮的星辰，心里猫爪一样的不安。
这事应该很重要才是，无论如何都要和世子爷说一声……
李先槐走到门口，又被几个铁骑营兵给拦下来了。两把寒光凛凛的大刀竖在他面前，说话也冷漠无情：“老侯爷吩咐，闲杂人不能进去，你快躲开！”
铁骑营兵都是从刀尖上滚过来的，最不怕的就是杀人了。李先槐虽然身手好，但那是江湖讨生活练的，轻易不敢和这种人对上。一个练来保命，一个练来杀人，这可是不一样的。
李先槐笑了笑，等走出几步远才低声用川话骂了句‘龟儿’，觉得心里无比烦闷。
就算是铁骑营老侯爷亲兵，也没必要这么目中无人吧！
他往书房旁边看了看。
世子爷的书房周围遍值修竹，从后罩房过去有一个被削死的透气高窗，里头放了一架多宝阁……从厢房侧过去，却是个夹道，很显眼，但是那里的槅扇从来不打开。因为世子爷喜欢在那里布置弩箭，不明所以的人偷进了长兴侯府，恐怕很难活着回去……
擢升大理寺少卿后，世子爷忙了不少，前几日又刚审了湖广贪墨案，从巡抚到知县，上上下下牵连五六十人。官官之间包庇纵容，腐朽程度令人怵目惊心。这批人刚从湖广押送到京，大理寺、按察司、刑部都被震动了。世子爷在大理寺呆了小半个月，回来还要在书房里忙……
最古怪的就是老侯爷了，还派了铁骑营的亲兵来守着。连送饭都是侯夫人每日亲自来的……
这是在长兴侯府，保卫还不必如此森严。
李先槐想了一会儿，趁着天黑侧身进了竹林里绕到了后罩房，他把短褐衣下摆扎进腰带里，往手上抹了吐沫，纵身一跃抓住了竹干。竹干长滑无分枝，很难支撑住，李先槐又不敢惊动了外头的人。随即轻轻一跃，抓住了屋檐下一只榫卯，脚踩在仅有一尺宽的窗沿上。
他额头细汗密布，却不敢伸手去擦。如此危险的地方，轻功再好的人都不敢轻易尝试。
李先槐稳住身体后从袖中摸出一把雪亮的匕首，匕首削铁如泥，轻轻挑开高窗削死的木条。他轻轻一推窗扇，一脚踩到了书房里的多宝阁上。
李先槐轻轻吐了口气，把头也钻进去，小心地掩上窗扇。但他随即就愣住了。
穿着皂色斓衫的世子爷正坐在太师椅上，举着把弩箭对着他。
李先槐压低声音笑了笑：“世子爷……”
叶限手中的弩箭还没有放下，淡淡地看着他：“要不是看到短褐衣，你现在命都没了。”
李先槐嘿嘿笑了两声，从多宝阁上跃下来小声道：“走不得正道过来，您书房外头守了八个人那……小的也不知道算不算得要紧事，不过着实古怪。”
叶限起身关槅扇，问他：“究竟找我何事。”
他书案前面还摊开着许多案卷。
李先槐就道：“您不是一直让我看着姚阁老的动静吗……前大理寺少卿被抓后，姚阁老和王玄范走得很近，还去刑部为之递了话。如今姚阁老又莫名和王玄范交恶了，您再也猜不到是因为什么事……”
他也没卖关子，继续把来龙去脉讲了一遍，又接着说：“姚平和王玄范都被陈彦允给算计了，这陈彦允也是个老谋深算的人……谁都不知道这陈阁老是哪根筋搭错了，怎么就去给顾二小姐提亲了。现在这门亲事整个燕京都传开了，着实让顾家好好风光了一次……小的看着觉得太古怪了，您又和顾二小姐有往来，您看看这究竟是为什么？”
叶限坐在太师椅上，撑着下巴都快睡着了。闻言倦倦地抬起眼皮：“顾二小姐……关我什么事？”
顾锦朝那个不成器的堂妹，他连看都没仔细看过。
李先槐挠了挠头，“啊……那我白冒险进来了。我还以为您挺关心她的亲事呢，上次顾二小姐表哥向她提亲，您还让我去查人家祖上……”
叶限这才完全睁开眼，皱眉：“顾二小姐……”顾家重新排过行第了，顾二小姐……李先槐说的是顾锦朝！
叶限差点从太师椅上跳起来，一把抓过李先槐的衣襟：“你说清楚，陈彦允和顾二小姐……顾锦朝定亲了？”
李先槐被世子爷吓到了，不知道该说什么好。
“这……小的也纳闷。两个八竿子打不着的人，陈彦允怎么看上顾二小姐的……”
叶限也觉得自己失态了，松开李先槐，自己在书房里踱步起来。
陈彦允……一想到此人，他印象最深的就是那张笑眯眯的脸，还有此人看不透的眼神和堪称冷酷无情的心性。这样的人，怎么会想娶顾锦朝呢，对他无益的事他是不会做的。
他不是死过一个老婆吗，还有个儿子，去年乡试还考了北直隶的第三名……那娶顾锦朝就是续弦了。
顾锦朝又怎么会答应呢？
叶限紧抿着嘴唇。难怪，这些天李先槐不能进来，每天给他送饭的都是母亲……他揉了揉眉心，一阵心烦。他最近太忙了，连这点小事都没看出来……
“把我的斗篷拿过来。”叶限对李先槐说，拿起了弩箭。
李先槐拿了世子爷玄青色的杭绸斗篷过来，叶限把小巧的弩箭纳入袖中，低声说：“你还从高窗出去，在外面找好我们的人，把马车备好。”
他则跨过围屏，打开了书房的门。
门口果然立着铁骑营的兵，看到世子爷出来，为首的拱了手道：“世子爷您出来了……”又偷偷向旁边的护卫递了个眼神，让他赶紧去给老侯爷通传一声。
叶限笑了笑：“谁让你们守在这儿的？”
为首的忙回道：“您最近公务繁忙，我等奉老侯爷的命令相护。”
叶限嘴角带着笑容直盯着他，明明精致秀丽如女子，目光却变得阴沉。铁骑营的护卫都在廉亲王宫变那天亲眼看到叶限如何救长兴侯爷，又是如何毫不留情地杀了萧游的……再被他如此目光一看，不由得冷汗直冒，腿脚发软。
叶限慢慢地道：“是护我还是软禁我？你们胆子也太大了，别忘了，以后长兴侯府是我当家。谁得罪的起谁得罪不起，你分得清楚吗？”
他不再理会此人，整了整衣襟径直往外走。为首的侍卫鼓起勇气再次拦住他：“世子爷，老侯爷说过，您不能擅自出去，您可怜小的一次。您要是出去了小的会没命的……”
“我现在就让你没命如何？”叶限笑了笑，手中的弩箭抵着他的脖子。
铁骑营的人终于让开了。
李先槐已经准备好了车停在影壁，叶限豢养的死士将车团团围住。他从小就喜欢培植自己的势力，这群人都只听他一个人的。等叶限到了影壁，立刻吩咐李先槐去大兴顾家。身后老侯爷才带着人追上来，还跟着一脸焦急的高氏：“叶限，你给我站住！”
“祖父，孙儿有要事要去做。您有话等我回来说吧。”叶限说。
老侯爷气得发抖：“闭嘴，我还不知道你竟然如此糊涂，你姐姐把什么都给我说了！上次我就觉得奇怪，你还特地去找高敬尧，让他把香河的通运权给罗家……孽障，你看看你做的什么事情！不管是陈家还是顾家，你都不准插手。为了一个女子，你要置长兴候府于何地？”
高氏接着道：“母亲已经请媒人去何家提亲了，你这时候不要出岔子。怎么就不听母亲的话呢，那女子还迷了你的眼睛不成……”
叶限点点头：“为了不让我知道此事，您还特地找铁骑营看着我。”他又转向高氏，“难怪我最近总觉得嗜睡……您每日送给我吃的饭菜，应该加了点安神的药物吧。”
高氏说不出话来。
叶限又对老侯爷说：“祖父，父亲躺在床上重病不起的时候，您就说过长兴候家是我来担当了。既然是我担当，就按照我的方式来，我还知道自己在做什么……谁都不要多嘴。”
长兴候家欠顾锦朝一份大情。要是没有顾锦朝的那几句话，恐怕如今长兴侯府都灰飞烟灭了。
叶限说完后就挑开帘上了马车，车随即驶出了长兴侯府。几百把长刀指着，那些死士都毫不畏惧。
老侯爷长叹了口气。
第一百九十七章 前来