作者：君子迁
针线！
这俩字都是阿琇的噩梦了。也不是不会做，裁剪个抹额啊香囊什么的她还是会的，缝在一起也没什么。可这年头儿，还都讲究着绣上点什么东西呢。阿琇自己是真坐不住。
磨磨唧唧地让个小丫鬟抱着针线，往先生那里去了。
直到了过半晌，顾老太太和温氏等人才回来。
也不知道是不是烧了香后放了心，温氏就和顾老太太商量着，阿珎阿珠的亲事都先放一放，不必着急。
顾老太太也觉得这样更好，对几个儿媳妇说道，“我瞅着几个丫头都不是没福气的，慢慢踅摸着。只要人好家风好的才好。”
约莫着过了一个来月，康王妃寿辰。温氏照着往年的例，备下了寿礼，和二太太三太太一同去贺寿。
康王，当今皇帝同父异母的弟弟。
据说皇帝还是皇子的时候，康王的生母仪贵妃宠冠后宫，连带着康王也十分得宠。皇帝几次对臣子说道，康王最是肖他。当时仪贵妃是十分想把太子拉下水，推自己的儿子上位的。一番相争，太子被废丢了命。仪贵妃也没能等到拉着儿子康王更上一步，先皇就驾崩了。先皇临死前舍不得仪贵妃，一条白绫带走了心爱的贵妃。因为当时皇帝没有留下传位的旨意，无嫡立长，活着的皇子里头，今上年纪最大，就登基了。
康王本就懦弱，这些年又安安分分地写诗作画的，与风流文人相交甚多。轻易地连朝都不上，只推说是身子时常有病。
皇帝呢，也就容下了这个知趣的弟弟。
不过到底是亲王，康王妃的身份也高贵，她的寿辰，自然是要操办一番，寿宴接连三天。
靖国公府这一家人，是正日子那天去的。
还带了两个女孩儿。二太太带着的是阿瑶，三太太带着五姑娘六姑娘，温氏自然带着的是阿琇了。
阿琇跟温氏同坐一辆马车。温氏是国公夫人，马车自然和二太太三太太的不同，外边看着更为华丽些，里边空间也大，坐着就舒服。不过，这夏日里，再舒服也是有限。
康王府所在的巷子里头，已经排了一溜儿的马车。阿琇从纱帘看出去，然后回头对温氏伸舌头，“真不愧是王府。”
哪怕康王在原来的小说里，说的是并不受宠呢。看这王府，也是一派龙盘虎踞的气派。午间敞阔的大门前，已经是排了许多来贺寿的车马，王府里的人正忙着迎客。
好容易马车到了大门前，男去前堂，女到后宅，分了开来。
温氏显然是来过的，阿琇是头一次，心里还真有点儿小紧张呢。
看看阿瑶和五姑娘六姑娘，也都是一样。
好在，温氏和二太太三太太都是能撑住场面的人，妯娌三个跟着王府的体面知客，进了里边，去给康王妃祝寿。
康王妃约莫有五十来岁，一身王妃的正装，高坐在上。她面白圆润，富态得很，脸上含着笑。阿琇趁着行礼的时候，抬头看了一眼，就觉得，这位王妃给人的感觉，和安王妃大不一样。
怎么说呢，她明明是笑着，可就是让人觉得不舒服，好像那笑容吧，像是戴了面具。
这是正厅里，除了康王妃外，坐在这里的，都是宗室。安王妃也在里边。温氏几人团团行礼后，就要被带去了偏厅歇着。
“阿琇过来。”安王妃突然叫道。
她笑着对旁边一位贵妇说道，“这是沈家的九丫头，再伶俐不过。春天里头我不是去了铁梨庵上香么？这小丫头陪了我好几天。”
阿琇只好去了安王妃身边。
才走到王妃跟前，就被安王妃拉进了怀里头。
“你这小东西，上回怎么说的？‘回了城里，我就去天天去给王妃娘娘请安’。这话对不对？”安王妃假意嗔道，“可我怎么就没见过这说话的人呢。”
这，这不就是一句客套话嘛？
可是到底是从自己嘴里说出去的……
阿琇忙给自己辩解：“我也说要好好去给您请安的。结果，这一回家去，又是要念书，又是要学女红，还要空出功夫去外祖父那里学骑马学拳脚，一时间哪里忙得过来呢？我就只好食言了，实在不是我故意的呀……”
她一摊手，“王妃奶奶饶了我人小，说话不算话吧。”
安王妃旁边的一个贵妇就笑，“小嘴儿真是能说。这孩子才多大？”
“快七岁啦。”阿琇伸出手来比划着，“还有四个来月吧。”
安王妃搂着阿琇对那贵妇笑道：“我就喜欢这孩子伶伶俐俐的样子，你可不许逗她！”
正说着，她身边一个女孩儿就娇声道：“可不是么，祖母在家里不知道念叨了多少遍这位沈家的妹妹呢。”
第30章 偷听
阿琇从安王妃怀里看过去，说话的小姑娘约莫有十一二岁，雪白的脸蛋，两道弯弯细细的新月眉，一双眼角稍稍下垂的杏核眼。单看五官，也是个清清秀秀的小佳人。就是对上她的视线后，抬了抬下巴，露出一副很是不屑的模样。
这谁啊？
对方虽然一口一个叫着妹妹，但是阿琇也不瞎，这么明显的敌意还是能看出来的。不过这女孩儿既然在安王妃身边，大概是安王府的哪位姑娘。
“真的么？”阿琇索性捂住了自己的脸，“那我更不好意思啦。”
安王妃就看她从手指头缝里露出两只圆眼镜，还眨了两下。
“这丫头……”安王妃点了点阿琇的脑门，“别挡着了。”
回头看了一眼方才说话的女孩儿。
这女孩儿叫做凤妍，是安王世子的次女，和姐姐凤娇都是小李氏所生。小李氏不到十个月，生下了长女凤娇。说是早产，但这里边是不是有什么别的内情，谁也不好说。凤娇生下来以后，安王妃原本想着将孩子抱到自己的身边教养，奈何小李氏十分的不舍，与世子哭诉了几次后，安王妃也冷了心，也就不再多管。
小李氏因凤离的亲事闹了个没脸，这一阵子一直躲羞脸儿，轻易不出门。她主要是怕碰见了广阳郡主——那位郡主可不是个好性儿的。所以凤娇凤妍这两个姐妹，最近都是跟安王妃一起的。
安王妃确是在家里头提过几次阿琇，被凤家姐妹听了，凤娇倒是没什么，凤妍却很是不忿。
这会儿见到了阿琇，就觉得也不过如此嘛，一个几岁的小丫头儿而已，就算长得确实挺可人的，可是也并没比她强了多少啊。凤妍心里头，就更不屑了。
正要掩唇笑着还要说什么，被旁边的凤娇看了一眼，抿了抿嘴唇，不再吭声了。
康王世子妃在旁边看了，笑道：“小姑娘们和咱们在一起，难免有些拘束。外边水榭里招待着姑娘们，不如送了她们过去？”
安王妃就笑，“阿琇再陪我说会话？你让人送了阿娇阿妍过去找她们姐姐说话吧。”康王府里也有几个女孩子，平时都与凤娇姐妹相熟。
凤娇凤妍一走，安王妃就让阿琇坐在了自己的身边，和她低声说话。过了一会儿，见她在这里始终有些不自在，便也叫人把她送回了温氏的身边儿。
寿宴之上，倒也没有什么稀奇。寿宴之后，温氏等随着大溜儿，告辞离开。
回了国公府后，温氏等人往春晖堂里与顾老太太说了一会儿话，各自回去休息。
阿瑶看到二太太脸色一直不大好，还以为她是累了，快走了两步扶着二太太的手臂。
“我儿懂事。”二太太侧头看了看阿瑶，欣慰地说道。
她的女儿，如今正是花朵一般的年纪。因今天是出门去了王府赴宴，打扮得就比平时用心了许多，一身胭脂色的衣裙，头发也挽成了飞仙髻，发鬓之间并未多戴钗簪，只在额间缀了一块儿拇指肚儿大小的水滴形红宝，这就让她平常的温婉秀美之中，多了几分妍丽。
今日王府之中的女孩子不算少。叫二太太说，她的阿瑶，就算不是里边最出挑的，也算是上上等的人才了。
阿瑶已经及笄，打听她亲事的人家也不少。可二太太总想着，高门嫁女，以阿瑶的人品家世，一般人家怕是会委屈了她。
就连阿珠，都有三品大员家里打听着呢，她的阿瑶是正经的公府嫡女，难道不该有更好的？她知道在翰林院里的丈夫一心想要和同僚做亲，说什么翰林清贵。
可叫二太太说，虽说那位翰林院同僚已经升了侍读学士，那也不过是从五品啊。在京城里，芝麻大的官儿！
况且出身又不甚高，老家倒是有几百亩地，那又算得了什么？就点家底儿，让阿瑶嫁过去喝西北风？堂堂国公府的姑娘，洗手做羹汤去？
二太太压根儿就看不上这门亲事，为此还跟二老爷急过一回，直说二老爷念书都念傻了。
今日在康王府里，几家勋贵的女眷坐席是在一处的。她就看见，平常没什么走动的武威侯夫人，竟是十分热络与温氏聊天，还拉着阿琇的手夸奖了半天。末了，还看似十分随意地问着还有几个姑娘怎么没带出来。
这样的场合，谈起适龄的姑娘们，能有什么用意？
二太太自己在心里头品度着，也就是想要相看谁的意思了。这就叫二太太很是不满。
阿瑶明明就在眼前，但凡温氏活络些，也该引着往阿瑶身上说一说的。结果她看了半晌，温氏硬是装傻充愣的，没接武威侯夫人的话！
憋了一肚子火气，好容易回了家。二太太再瞧着懂事的女儿，那点儿郁闷就忍不住了。
“今儿在王府里头，你怎么倒是傻了呢？”二太太叹气，“武威侯夫人喜欢你们姐妹呢，你也不知道多与她说说话？”
阿瑶抿嘴一笑，“夫人一直在与大伯母聊着，我一个晚辈，哪儿能随便插嘴？”
母亲心里想的是什么，她也心知肚明的。到底是亲娘，又是一心为自己打算，阿瑶也不好说别的，只抱着二太太手臂往前走，“娘，咱们走在树荫处。”
“先前去铁梨庵，你们几个姐妹就一同遇到了安王府的公子。娘并不是说要教你去攀附什么，只是你也得长长心了。别一味地当着好人。你看见没有？九丫头平常一口一个姐姐，叫得多亲热？但这到了眼前，安郡王府的王妃，武威侯府的夫人，一个一个的都讨好的来。不说旁的，你们姐妹得随着我们偏厅去坐着，她能在正厅里王妃身边说话。”
“娘，九妹妹还小呢。”哪儿有那么重的心机？阿瑶不愿意随着她母亲这样的猜度妹妹。
二太太愈发不满，一戳阿瑶脑门，声音也略略提高了些，“小？我看她心可不小，跟她那个姨娘，没什么两样！”
当初白荷儿白莲儿姐妹俩，不就是这样？
外表一团儿婉转的娇弱美人儿，看着可天真呢，转眼间，一个费尽心机让皇上看中带进了宫里，一个爬上了靖国公的床做了姨娘。姐妹两个，没有一个好相与的！
“还有那个阿珠，你也离着远一些。成天间打扮得妖妖娆娆的，也不知道是要做什么！”就这样的丫头，竟然还有三品侍郎家看中了，那李家也是眼瞎！
“娘！”阿瑶听二太太越说越是不像，就有些着急了，慌忙地四下里看。这园子里头总有下人，万一被人听见，就不好了。
“您别再说这样的话了，我不爱听！”
说完，放开自己的手，低头垂眸，“我们姐妹九个，都是沈家的女孩儿。出门去说，难道一个名声不好，其他的几个不受连累么？娘就是听见别人这么说，还得上去教训两句呢。您倒自己说起来了？”
二太太气得反而笑了，“我是为了谁？一颗心还不是为了你？又没去对着旁人说。也就是你这个死心眼儿的还跟我急了？”
“您也想想，刚才的话要是被人听见了，不说大伯母怎么想，就只我，往后又有什么脸见三妹妹和九妹妹？我知道您一直为我操心呢。”
又重新扶了二太太，“我心里头都明白着呢，您是为我好。”
二太太长叹一声，“我这一颗心都为你操碎了。”
阿瑶明白是一回事，她这瞎耿直又是另外一回事了。先前得知阿瑶在铁梨庵里遇到过凤离，二太太还真是动过心。不过这个想法只在心里头略一闪过，就被她自己否了。郡王府门第太高，凤离本身又是世子的嫡长，往后怕是要继承王府，他的正妻，怎么看不可能仅仅是国公府二房姑娘。至于什么侧妃的，二太太从没有想过——就算凤离承袭了爵位，那侧妃也不过是个妾，二太太再想着结高门亲事，也不会让女儿去做妾的。
一边叹气，一边被阿瑶拉着快步回去了。
假山后头，露出一颗小小的脑袋来。
初一耳朵上别着朵花儿，摸着有点儿肥润的下巴，二婶平常看着和和气气的，没想到背地里也是这样的人哪，竟然说他姐姐的坏话？
一溜烟儿跑去了阿琇的小跨院里。阿琇正换好了衣裳，躺在床上要歇晌。天气热了，窗纱已经换了轻薄的，院儿里那两棵海棠树叶子都甚是茂密，倒也遮去了几分阳光。春雨在屋子里摆上了一盆碎冰，消消暑气。屋子里也还算凉快。
“姐，姐姐！”初一从外头跑进来，小脸蛋儿上红彤彤的。
阿琇一翻身坐了起来，“你哪儿疯去啦？瞧瞧这一脑门子的汗！”
忙让春雨端水进来，自己给初一擦了擦脸上的汗珠儿，“晌午不歇着，又偷着跑出去了？”
初一由着她给自己擦了脸，踢掉了鞋子爬上床，三下两下就把外头的短衫给脱了，露出翠绿色的肚兜，凑到阿琇耳朵边，“姐我跟你说，我听见……”
第31章 白姨娘
初一在阿琇耳边叽叽咕咕了半天，说完了，往床上一摊，小肚子都鼓起来了。