痞子相公 第96章

　　可这次死的是逃难过来的灾民。

　　说起来他们着实凄惨, 一年遭受两次严重水患，燕子啄泥般攒下来的家财，统统被大水卷走, 家破人亡不在少数, 其中悲痛, 是外人无法体会到的。

　　灾民离开故土, 成为流民, 在陌生的环境中，被前途未卜的恐惧包围着, 脑子里的那根弦紧绷着，如果再受到点刺激, 说不清什么时候就会断掉, 从流民变为丧失理智的暴民。

　　那就真一发不可收拾了。

　　所以李诫既尽最大努力地去帮助他们, 也防备他们聚众闹事。

　　而这几具尸首的出现，让李诫瞬间紧张起来。

　　他迅速下令, 调拨钱粮, 在城外再搭建一处粥棚, 限期十日完成。辖下几个流民较多的州府，也照此办理。

　　并以极其强硬的态度，摊派加捐，富商、大地主按照他开的单子捐粮捐银。

　　当然有人不满, 但碰上李诫，也不得不照办。

　　毕竟这位扳倒了温首辅！

　　也有仗着靠山硬的二世祖，叫嚣着上京告御状。

　　李诫干脆调了卫所的兵力，以拉练为名，天天在城门外头操练。

　　时日天下太平，没有叛乱，没有外敌入侵，单一刀正闲得浑身难受，好容易能出来溜溜，一下子如脱缰的野马，将济南城外搞得是尘土飞扬，呼喝阵阵。

　　大刀片子上白亮亮的寒光，映在了流民的眼里，也映在了那些叫嚣着告状的人眼中。

　　流民乖乖去了城郊的安置处，二世祖们悄悄闭上了嘴。

　　武力震慑，一向比打嘴仗管用。

　　不知不觉中，济南渐渐回复了安宁，只是这平静之中，带着令人心悸的肃杀。

　　腊月在凛冽啸风中来了，初七这日清晨，苍茫的穹顶下，雪粒子如盐一般漫天撒下，打在屋顶、廊下、地面上，发出细碎凄凉的沙沙声。

　　雪下了一日也没有要停的意思，赵瑀看着满院的积雪，吩咐乔兰道：“明个儿是腊八，你安排几个婆子提早熬好腊八粥，明天天一亮，就送到城外的粥场上去。”

　　乔兰应了一声，又问道：“和家里用的粥一样吗？”

　　“不一样。你告诉厨下，多用陈米，辅料可少几样，不要太浓，也不要清汤寡水的见不到几粒米，比粥场的粥稍好一点就行。”

　　赵玫这阵子跟着姐姐学掌家，闻言不解道：“为什么不能送浓稠的粥？灾民吃得好，肯定对你感恩戴德的，还不得使劲儿夸你，你名声肯定更好了呀！”

　　见她不明白，赵瑀耐心说道：“城外聚集了快一千人，用料和家里一样的话，咱们可供不起。就算负担得起，也不能送——有的人吃了好的，再给他孬的，他就会不满意。灾民们情绪不稳定，一旦有人煽风点火，还真说不定会闹事。”

　　赵玫似懂非懂点点头，“施粥还有这么多学问。”

　　“咱们是打头送的，城里其他人家肯定按照咱们的标准去施粥，太好太差，都不合适。”赵瑀笑道，“你都十五了，过不了一两年就是掌家的娘子，如果嫁到高门大户，凭你现在的心计手段，我真怕你被人吃了都不知道。”

　　赵玫一怔，随即反驳道：“大不了我和你一样，嫁个小门小户出来的，只有我拿捏他家的份儿！”

　　赵瑀扶额叹道：“你以为小门小户事儿就少了？我不说了，你自己高兴就好。”

　　赵玫却没因她的“妥协”自得，反而叹了一口气，“有时候想想，嫁人真的好么？知人知面不知心，如果遇到父亲那样的人……”

　　回想起母亲差点死掉的场面，赵玫不自觉身子打颤，声音发抖，“二十年的夫妻，他竟想毒害母亲！我以后的相公，会不会为了他家的利益也毒害我？母亲总说我眼光高，看不上这个，瞧不起那个，她看谁都好，可我看他们个个不怀好意。”

　　“姐夫风头正旺，他们上赶着献殷勤，一旦姐夫仕途受挫，他们会不会像扔破抹布一样，把我给休了？”

　　赵瑀没料到她的担忧竟是这个，诧异之下，忙安慰道：“不是每个人都像父亲那般无情无义，咱们睁大眼睛好好找，怎么也能给你找个如意郎君。”

　　赵玫吸吸鼻子，一脸认真道：“这可是你说的，你必须给我找个好的，不然我可不依。”

　　赵瑀又是哭笑不得，“好好好，我说的，我必定做到，敢问二小姐，您心中的如意郎君是什么样子？”

　　赵玫愣住了，思索良久才慢慢答道：“我也不知道，大约是……有钱，能养得起我；有本事，以后能飞黄腾达；脾气要好，对我无限度的宠爱；相貌也要好，至少不能太丑；还有最最重要的一点，这辈子不许纳小！”

　　赵瑀干巴巴笑了几声，深感任重而道远。

　　不过妹妹无意中一句话引起她的疑惑，“玫儿，你说你姐夫仕途一旦受挫，你有听到什么？”

　　“那倒没有，我就是随便一说……你看温家不就知道了，当初多厉害，现在就多倒霉。”

　　她本无心之言，轻飘飘的话，听在赵瑀耳边，却像一道焦雷无端爆响，惊得赵瑀面色发白。

　　赵玫察觉有异，“你怎么了？”

　　赵瑀掩饰般笑笑，“有些累，歇会儿就好——莲心，你吩咐人去前衙，看老爷忙不忙，晚上能否早点儿回来。”

　　听说赵瑀不舒服，李诫没等下衙就急急忙忙赶回来。

　　“你连着好几天早出晚归的，我睡了你才回来，我醒了你早就走了。别看一个前衙，一个后宅，咱俩都碰不上面。”赵瑀赧然笑道，“我想你了，就是找个由头叫你回来，耽误你差事，真是对不起。”

　　“没耽误，我正想回来歇歇。”李诫躺在炕上，舒舒服服伸了个懒腰，“和户部磨了半个月嘴皮子，总算答应给我调一批粮食，我终于能安安心心过个年了！”

　　他嘴角那一抹笑，显出久违的轻松和宽慰，赵瑀看了心里也不由高兴起来，一边给他捧茶，一边说道：“流民不生事端，你就立下一功，就是有小人想害你，也拿不住你的错处。”

　　李诫讶然道：“什么小人？”

　　“……我说出来你不许恼，你看你又是治贪墨，又是清丈田地，还逼着那些大地主吐银子……会不会得罪的人太多了？现在你风头正旺，上面又有皇上给你撑腰，你用不着怕，可飞鸟尽，良弓藏，要不要事先留条退路？”

　　李诫脸上的笑意一滞，闭了闭眼睛，长叹道：“孔先生还教过我，狡兔死，走狗烹，我懂的，可我不能退！”

　　他目光霍地一闪，漆黑的瞳仁在烛光下，闪着细碎晶莹的光，“我若退，就是辜负了主子的信任，那我自己都瞧不起我自己！我也不能退，不当官不知道，官场竟有那么多龌龊！大概太平日子久了，有些人只想要权要钱要享乐，却忘了官员第一要务就是让老百姓吃饱穿暖！”

　　“就说城外头聚集的流民，如果河南巡抚赈灾得力，至于这么多人没饭吃，跑到我地盘上讨饭？济南离得远，还算好的，兖州紧挨着河南，情况更糟糕，潘知府呈文上说，涌入的流民数以千计，他快吃不消了。”

　　赵瑀稍稍放下的心又提起来，“孔先生一家还在兖州，不如把他们接到济南吧。”

　　“嗯，就怕有盗贼混在流民之中趁机作乱。我去信问问孔先生，年后把他们接过来。还有高掌柜的，也得提醒他一声，他们这些富商，被盯上的可能性最大。”

　　然还没等他们派人去接孔先生，腊月二十三小年那天，因河南施粥，一碗粥中半碗沙，灾民们爆发了。

　　民乱从一个县开始，如果及早控制住，造不成太大危害。

　　当地县令出于让皇上过一个祥和顺遂年的美好想法，根本没往上报，还假意招安，将为首的几人骗进县衙，当夜就砍了脑袋。

　　好似一滴水溅入油锅，灾民们瞬间就炸了，几百号人扛着扁担就攻入县衙，活活打死县令。

　　然后就是抢粮、抢商号、抢大户，是灾民不是灾民的人都混了进去，不到五天，竟蔓延了一个府！

　　消息传开，满朝震惊，皇上连年也不过了，责令河南巡抚戴罪立功，务必要压下去。

　　可这时候暴动的人已有几千人之多，如何平复此事，成为朝臣争论的焦点。

　　内阁主张招安——这些都是被逼到绝路的灾民，情有可原，拿住几个为首作乱的，其他人要以安抚为重。

　　以秦王为首的勋贵主张围剿——敢作乱，就必须镇压，叫乱民再也不敢起造反的心思！

　　朝堂上争执不休，河南的局势愈演愈烈，先后和官兵交了几次手，且战且胜，大有席卷全省之势。

　　一直没说话的齐王终于表态，他同意内阁的意见，河南官府有错在先，为避免局势彻底失控，应先安抚，且乱民也是子民，理应教化，抓住几个带头作恶的，以儆效尤足矣。

　　却在此时，山东传来消息，李诫未经请旨，擅自调用卫所驻军，在兖州和乱民开战了！

　　☆、113

　　在京城一片质疑声中，李诫的折子到了。

　　关于发兵缘由, 很简单, 乱民从河南一路打到曹州, 伙同当地流民，里应外合，一夜之间竟然攻到兖州府城门下面。

　　光靠民兵乡勇和衙役根本抵挡不住这些人, 局势紧迫, 原本还犹豫动不动手的李诫立时下令出兵。

　　但他没有请旨, 因为他知道, 就算八百里急报递到京城, 朝堂上那群老大人，也得打一顿嘴仗后再定章程。

　　等旨意再八百里加急传下来, 黄花菜都凉了。

　　反正他是山东巡抚，全权负责一省军务, 李诫大手一拍——干！

　　当然在折子里, 他没有蠢到将老大人们争执不休延误战机的担心说出来, 也没有替自己多做辩解。

　　他只提到四个字——君权至上！

　　当大总管袁福儿缓缓将这四个字念出来的时候，朝堂上所有官员都沉默了。

　　虽然历朝历代都说“民为重, 社稷次之, 君为轻”, 但归根结底，都是为了巩固皇权。

　　当任何威胁到皇权的势力出现，别管起因如何，都不能为上位者所容。

　　这四个字, 简直是说到皇上心坎里去了！

　　若有人说民乱没有威胁到皇权，只怕皇上会一巴掌扇他个狗啃泥。

　　朕的河南都快没了，战火都烧到山东了，下一步就是直隶，紧接着就会直扑京城，是不是要朕让出龙椅，你们才会说有危险？

　　当然，内敛的皇上自不会表露出来，但他旁边的袁大总管脸上的表情，分明就是这个意思！

　　主张招安的人不敢发声了。

　　因此，李诫擅自出兵，非但没有受到朝臣的弹劾，反而获得了皇上的嘉奖，称他“有勇有谋，当机立断，实乃朕之千里驹”。

　　有了皇上支持，刚出正月，山东的局势慢慢趋于稳定。

　　但李诫只是山东巡抚，河南的事，他没权力管。

　　此时的乱民，掺杂土匪、盗贼，还有不知哪里来的杂兵奸雄，已成乱军之态！

　　二月底，开封被攻陷，河南巡抚自缢身亡。

　　三月，直隶也受到波及，大名府不到两日被乱军拿下，广平府岌岌可危。

　　再往北，若过真定、保定，就是京师！

　　五军都督府的十位都督，被皇上骂了个臭死，可谁也没想明白，为什么一群手持锄头扁担的乌合之众，就能把手握利刃的正规军打个落花流水？

　　更可怕的是，到了四月初，安徽、南直隶等地，竟也有流民生乱的迹象。

　　也只有山东的状况好点儿。

　　眼见火烧眉毛了，秦王请旨领兵镇压，皇上未准，一道圣旨下去，封李诫为蓟辽总督，位居一品，下辖直隶、山东、辽东等地军务，兼管河南，节制顺天、保定、辽东三巡抚，全力镇压叛乱。

　　一时间，李诫的风头无人能敌。

　　还有一道旨意是给齐王的，命他军中效力，投于李诫麾下。

　　皇后不舍得小儿子受苦，却是苦求无果，皇上不知为何，铁了心要齐王去前线平乱。

　　齐王也只好挎着镶金嵌宝的腰刀，垂头丧气去了山东。

　　这次没等李诫上表，皇上就把赵瑀的一品诰命赐下来了。

　　看着金光灿灿的诰命服饰，赵玫的眼珠都不会转了，目光全是毫不加掩饰的艳羡。