作者：孟冬十五
“可叫人捎了信？”
“也没。”
彩练从里屋蹦出来，掩着嘴笑，“姑娘不在，将军捎信给谁听？”
“多嘴。”秦莞拧了她一把，转头吩咐，“差人去问问，可曾用了饭，是家里送过去，还是回来吃……”
说到一半，又改了口：“这个时辰了，想来早就饿了，干脆先做好了叫人直接送过去。”
彩练笑道：“要是将军早就吃了呢？”
“那就再拎回来，若是来来回回跑两趟中间耽误的工夫不说，还得叫他干等着。”
“还是大娘子想得周到，奴婢也去搭把手，尽量快些。”明月用褙膊束起袖子去了小厨房。
彩练笑嘻嘻地打趣：“大娘子终于知道关心将军了，不枉将军对您那么好！”
秦莞挑眉，“难道我从前不知道关心他？”
“您自己想想吧！”彩练嘻嘻一笑，拿油纸包了好大一块鹿肉，跑到廊下和小丫鬟们分着吃去了。
秦莞一个人坐在榻上，默默反思。
——以后她是不是应该对梁大将军好一些？
——比如……少揪他两根胡子什么的。
***
年根底下，阖府上下忙忙碌碌，便觉得时间过得飞快，转眼就到了除夕。
从晌午开始汴京城内便时不时响起噼哩啪啦的鞭炮声。
将军府也趁着热闹挂上桃木符，贴上大门神，点起了五彩六色的大彩灯。
刚过酉时，众人便齐聚荣养斋吃了一顿“辞旧宴”。
汴京近年来流行包水饺，富贵人家用冬麦面做皮，贫寒些的便用杂面，春韭、晚菘、鲜肉皆可做馅。
因着秦莞的关系，今年又多了一项新吃法——三鲜馅。
这还是明月琢磨出来，用自家庄子上养的木耳，小渔村送来的青虾，再添上些熟鸡蛋或猪腿肉，包出来的饺子外皮劲道，内里鲜香，直叫人吃圆了肚皮。
起初是相熟的几家学着包，后来不知怎么的传到了酒楼里，短短几日的功夫全汴京的人都知道了三鲜馅饺子。
秦莞的木耳再次卖出了天价。
冬天木耳收成不如夏季，品相上等的不足五成。当然，即便只有五成也足够秦莞大赚一笔。
她特意叫人匀出些散碎的，以极低的价钱卖给普通人家，让他们也尝尝鲜。
如今家里这顿守岁宴主食便是三鲜饺。
除此之外还有鸡、鱼、肘、肉四大件，小酥肉、白条肉、黄焖仔鸡、黄焖带鱼、四喜丸子、酥牛肉、扒羊肉、八宝甜饭八个扣碗，再加上秋葵、春韭、水萝卜、闷豆嘴儿等素菜，甲鱼汤、鸭血汤、茯苓粥、莲子羹等汤品粥食，满满当当地摆了一大桌。
家里主子就这么几个，敞开肚皮也吃不完。梁老夫人叫人用小碟匀出来一些，余下的便赏给了底下的人，叫他们也过个好年。
下人们自是千恩万谢。
有一条特意蒸得半生不熟的鱼，厨娘重新焐到了锅里，等着第二天再吃——这就叫“年年有余”。
吃完饭，一家老少便围坐在一起守岁。
从前梁老夫人跟着老将军南征北战，身上落下了老毛病，一入冬腿就疼。
这次梁桢从西北回来，特意带了两个泥瓦匠，在荣养斋西北角的空地上盖了两间青砖房。
按照西北的样式，一间盘上大土炕，另一间垒着灶台，通着火墙，只有南墙上打了两扇直棂窗，遮风又保暖。到了冬天把炕一烧，整个屋子都是暖烘烘的。
汴京富贵人家的屋子多为木制，雕梁画栋，精巧好看，住着也敞亮。冷不丁多了这么个方方正正的砖房子，便显得有些粗糙。
起初梁老夫人嫌那屋子瞧着蠢笨，不肯住，直到被梁栋架着进去了一回，便舍不得出来了。
如今梁家上下都沾了光，任是外面风吹雪飘，他们往炕上一窝，从脚底板一直暖到头发丝。
大过年的，众人心里皆是一团喜气，即便有些矛盾龃龉也暂时丢到了一边。
梁栋拉着梁情、梁榆在打叶子牌，小四郎坐在黑子假扮的梁桢身边，听梁桦说着来年的春试。
秦莞则和崔氏、姚氏坐在一起，陪老夫人说着话。
梁桢扮成梁大将军的模样坐在炕下的圆墩上，沉默地看着众人玩闹。
儿孙绕膝，其乐融融，梁老夫人不禁回忆起了当年。
年轻时她不过是一介草莽，因缘际会救下了重伤了梁老将军，悉心照料。
因着这份恩情她才得以嫁入将军府，成了当家的大娘子。崔家也跟着从山寨中出来，在京城落户，成为良民。
“我随你们父亲南征北战，救过百姓，杀过贼人，吃过苦，也享过福，活到今日也算无愧于心。”
“当年夏兵围城，你父出门迎敌，命我死守城门，这一守便守了三个月。城中没了粮食，我就叫人逮野物，挖草根。到最后城中除了人之外的活物被吃尽了，长草的地皮也都翻了个遍，就连一只老鼠都见不着了。”
“我记着他说过的话，除了援军，谁来了都不给开门。城中出了叛乱，我提着刀把人砍了。夏军险些混进城中，我拼上一条命将人打了回去。就样终于盼来了援军……”
秦莞知道，那是旷日持久的“延州之围”，汴京之人每每提起无不唏嘘不已。
那一战，半数梁家军折在了西北，兵士们失去了主将，梁老夫人失去了两个年幼的儿子。她再没等回自己的丈夫。
老夫人说这些往事时始终带着笑，说的仿佛是别人的事。秦莞却注意到，她低头喝茶时那双略显浑浊的眼睛里分明藏着泪花。
这一刻，她不由肃然起敬。
这样一位为保家卫国付出过巨大代价的老人，即便偏心些，糊涂些，也是可以被原谅，甚至值得尊敬的。
***
过了子时，厨下又端来新菜。
这一顿便叫“迎新饭”。
小辈们给长辈磕头拜年，长辈们给小辈发压岁钱。下人们一波接一波地过来请安，如水的大钱散出去，梁老夫人笑得见牙不见眼。
饭没吃几口，酒倒是喝了不少。
尤其是秦莞，作为新妇，人人都来给她敬酒。
妯娌的酒不能不喝，不然显着不尊重；小辈们撒娇耍赖，也推辞不掉；管事婆子们更是个个长着一张巧嘴，直哄得她一杯接一杯地往嘴里灌。
即便梁桢替她挡去大半，秦莞自己还是喝了不少，站都站不稳了。
迎新饭吃完，众人便可回去稍稍歇上一两个时辰，直到明日辰时祭祖。
秦莞是被“梁大将军”抱着离开荣养斋的。
从她及笄礼上喝醉了酒掉进湖里就能看出来，她的酒量实在不怎么样。
有的人喝醉了酒自认为很清醒，实际却控制不住自己的行为。心底压抑的东西会被无限放大，平日里的体面端庄都顾不上了。
秦莞便是这种人。
一路上，她旁若无人地环着“梁大将军”的脖子，水润的眸子微微眯着，浓密的睫毛在鼻翼两侧投下一片阴影，映着头顶红红黄黄的风灯，生生多出几分媚态。
梁桢只看了一眼便匆匆梗直了脖颈，再不敢低头。
秦莞反而不乐意了，娇娇地歪着身子，软软地叫：“将军。”
梁桢低低地应道：“我在。”
秦莞继续叫：“将军。”
梁桢再次应道：“我在。”
秦莞拧着身子，柔柔地贴到他胸膛，娇嫩的小脸伏在他肩窝，掺着淡淡酒气的呼吸撒在耳畔，“将军……”
“在的。”梁桢紧绷着身体，拢住她细软的腰。
“将军。”
“嗯。”
“将军。”
“在。”
“……”
她每叫一句，他便应一声，不厌其烦。
小娘子的声音绵绵软软，仿佛在撒娇。大将军则低低沉沉，含着说不尽的宠溺。
丫鬟长随们低垂着头，听得面红耳赤。
直到进了卧房，所有人才长长地舒了口气。
秦莞还算听话，由着丫鬟们伺候她洗澡换衣裳，之后便老老实实地躺在了床上，没一会儿就睡着了。
梁桢松了口气，挥退丫鬟，转身去了里间的小浴房。
两大盆凉水冲下去，才堪堪压下了身上的燥热。脸上的胡子有些松动了，他干脆扯下来，打算重新黏。
就在这时，外间突然传来“咣当”一声巨响，似是有什么重物被撞倒了。紧接着便是秦莞的呼痛声。
梁桢顾不上许多，疾步冲了出去。
秦莞不知什么时候从床上翻了下来，撞倒了屏风，整个人趴在了上面。
值夜的婆子跑到门口，低声询问：“大娘子，您可还好？”
“无事，下去。”梁桢沉声道，“站远些。”
婆子似是想到什么，无声地笑笑，带着人去偏房吃酒打牌去了。
实际上，屋内并不像她们以为的那样春色无边。
只因为此时梁桢只穿着一条裤子，身上没缠白布，胡子也掉了一半，不方便让人瞧见。若不是担心秦莞，他怎么也不肯这样出来。
此时，他一手搂着秦莞，一手捂着半边脸，还得谨防着不让她看到胳膊上的胎记。
偏偏秦莞还不老实。
她醉得厉害，软哒哒地攀在他身上，笑嘻嘻地说：“你在洗澡吗？我、我也要去……”
小娘子仰着脸傻笑的模样就像个呆头呆脑的小鹅仔，还是长得特别好看的那种。
“你已经洗过了，不必再洗。”梁桢试图和她讲道理。
秦莞眨了眨那双雾蒙蒙的大眼睛，软软地说：“已经洗过了吗？”