作者：欣欣向荣
梅婆婆道：“你也没问，怎知我们公子买这甜豆是给家里老人吃的。”
老板娘：“这还用问啊，爱吃这甜豆的除了孩子就是老人，都这般时辰了，孩子早睡了，打包回去自是给老人解馋的，难道我说的不对？”
梅婆婆笑了：“说的是，我家老夫人年轻时倒不喜吃这些，如今 上了年纪口味倒变的跟孩子一样，就爱吃这些，我家公子每每遇上便会捎一份回去，我家老夫人可喜欢了。”
老板娘：“这人老了就跟孩子一样，不禁口味一样，性子也差不多，就喜欢小辈儿在跟前说说笑笑的，就冲公子这份孝心，您家老夫人不定多疼呢。”
梅婆婆：“这倒是，我家公子是孙辈儿里最得老夫人喜欢的。”
老板娘瞧着棠梨：“这可是，公子生的这般俊的模样儿跟那画里的金童似的，又这般心善孝顺，可是打着灯笼都难找呢，等公子娶个能生养的孙子媳妇家去，您家老夫人就更欢喜了。”
棠梨一口豆花差点儿喷出去，却也不好解释什么只得道：“豆花很好吃，多谢。”拿着一大包甜豆上车了。
老板娘瞧着好像不禁道：“瞧瞧，您家公子还害臊了，这娶媳妇可不是天经地义的事吗，有啥可害臊的，别说您家这样的人家，便是我们这样穷苦人，也操持着给儿子娶媳妇呢，传宗接代可不是小事。”
梅婆婆都忍不住想笑，从荷包里掏出一块碎银子递了过去，老板娘脸色一滞：“这，我们这小摊子，十天半个月也卖不了多少钱，您这么多银子，我们找不开。”
梅婆婆：“不用找了，存着娶儿媳妇吧。”说着塞在老板娘手里走了。
老板娘攥着手里的银子，望着消失的马车，半晌才回过神来：“当家的，今儿可真是交了好运，碰上这样一位大方的公子，人有和善还孝顺，阿弥陀佛，愿佛祖保佑这位公子，娶个好看贤良的媳妇。”
大约是做买卖的缘故，老板娘嗓门高声音大，马车走了老远了都还能听见她说话，梅婆婆撑不住笑了出来，棠梨没辙的摆摆手：“这老板娘眼神不大好，竟连男女都分不出来。”
梅婆婆：“ 姑娘天生有股子英气，便模样生的好，扮成男子倒也极像。”
棠梨叹了口气：“其实我倒真希望自己是个男人，而不是像男人。”
梅婆婆：“女子不好吗？”
棠梨：“不是不好，是束缚太多，不方便，如果我是男子，便可以走遍大江南北，既可行医济世，又能游览大好风光该有多好，而不是像现在这样，看诊还要假扮成男子。”
梅婆婆没吭声，跟了棠梨这么些日子，姑娘什么性子早已知晓，有时候梅婆婆很想不通，叶全章夫妻俩，虽对女儿疼爱有加，却并不出格，却怎养出了姑娘这样的女儿来，姑娘的一些想法独特大胆，甚至可以说离经叛道，因此她跟这里的女子极不相同，不管是那些世家千金还是小户家女儿都跟姑娘不一样，有时候梅婆婆甚至觉得她不像是大梁的人，但梅婆婆觉得这样真好，谁规定女子就得相夫教子，像姑娘这般才有意思，才没白活一场。
至于夫人担心姑娘终身大事的问题，梅婆婆觉得夫人根本就是多虑了，像姑娘这样的女子，嫁也不能嫁给凡夫俗子，得这世上最出色男人才能匹配。例如齐王殿下。
梅婆婆很看好齐王，即便他有婚约在身，但梅婆婆觉得齐王一定会解决好这些，他真心喜欢姑娘，绝不会委屈姑娘，至于齐王如何处理跟国公府的婚约，梅婆婆也不知道。
棠梨想的也是齐王，却不是什么婚嫁之事，她想的是岳州那些水贼，如今安生并不代表以后也安生，事实上只要那些水寇在，岳州便永远别想安生，劫掠已成了他们的习惯，人性是懒惰而贪婪的，习惯了劫掠便不会踏踏实实的过日子，那些水寇并非良善之辈，更无底线，多年的劫掠最大程度的激发了他们人性的恶，虽不能说那些水寇里都睡坏人，但至少有一半人身上不止一条人命，那可是人命啊，所以这些水贼必须清缴干净，而过了这个年，一开春便是最佳时机。
棠梨本来以为齐王来岳州明着是巡防其实就是为了清缴水寇而来，不想他却回京了，若开春之前他不回来，便有些麻烦，虽说岳州有叶全丰这个布政使，也有水军，可一个朝廷兵部直属一个地方，虽都是大梁的臣子，却是两个系统，以往多次剿寇失利皆是因地方跟水军无法配合，就好比一个军队里有两个主帅，能打赢仗才奇怪。
而齐王既是带兵的统帅，在军中有着绝对的威望，而他齐王的身份又能震慑地方，所以他做清缴水寇的主帅最合适。
但他却回京了，每每思及此事，棠梨的心情都颇为复杂，既希望他能回来，又想他最好别来。
叶府后院今儿晚上格外热闹，因棠梨来了，凑齐了人手，正在陪着老夫人打雀牌，一人手边一个小箱子，里面装的都是铜钱，棠梨跟前儿小箱子里的铜钱已经见底儿了，而老夫人那个匣子却堆的满满，有些装不了还堆到了旁边的桌子上，碰一下便哗啦哗啦的响。
老夫人异常高兴，时不时吃一颗丫头叉到嘴边的甜豆，时不时瞄一眼自己的钱匣子，一张脸笑成了弥勒佛，瞥着对面棠梨的箱子道：“棠丫头你要是再输下去，可就输光了。”
棠梨：“祖母您这话可说的早了，待会儿我赢一把大的就都回来了，我可先跟您老说好了，别回头输了您老赖皮不认账。”
老夫人眨眨眼：“瞧这丫头说的什么话，好像我当祖母的赖过她这孙女的帐一样，我赖过吗？”
老夫人问旁边的儿媳妇王氏 ，王氏只是抿着嘴乐，并不吭声，那意思谁还看不明白，老夫人不乐意了：“你这是什么表情，我何时赖过这丫头的账了 ？”
王氏忙道：“您老没赖过没赖过还不行吗。”
老夫人哼了一声：“本来就没赖过。”
屋子里的婆子丫头都低着头乐，老夫人瞧见不满道：“你们笑什么？”
旁边的纪婆婆道：“老夫人您要是再说下去，可就成了此次无银三百两了。”正说着，棠梨胡了，老夫人一见忙捂住自己的钱匣子：“这把不算，重来。”
纪婆婆摇头：“刚您老还信誓旦旦的说不赖账呢，怎么就不算了。”一句话说的屋里人都笑了起来。
玩了半宿才散了，棠梨也没回自己屋，就在老夫人这儿睡了，老夫人倒精神，洗漱过后还不觉得困，让纪婆婆捧了一碗红枣姜茶过来，一边儿喝一边跟梅婆婆说话儿：“我记得明儿棠丫头不是得去老君观坐诊吗怎今儿过来了？”
梅婆婆道：“本是过不来的，可今儿吴知府去了县衙，说他府里有个至交好友听说岳州有位叶神医，特来求医，求姑娘去府衙看诊，这才过来的。”
老夫人眉头皱了皱：“这吴长进着实没个成算，这偌大的岳州难道只棠丫头一个大夫不成，什么至交好友还得让棠丫头亲自登门看诊。”
梅婆婆：“说到这个也是奇怪，那位知府大人的至交好友并不是官场中人，满身的庸俗市侩气，说话倒是一嘴京腔官话，像是从京里来的。”
京里来的？老夫人略沉吟片刻：“姓什么？”
梅婆婆：“姓史。”
老夫人点点头：“原来是史家的人，史家老爷如今正任吏部侍郎，这就难怪吴长进如此费心上赶着讨好了。”
纪婆婆道：“这吴长进瞧着倒像个正仁君子，谁知也是这等人。”
老夫人：“他出身寒门，若果真是什么正仁君子又怎会一路做到四品知府，且还攀上了史家，心机城府可见一斑。”
梅婆婆道：“可不是吗，前头他还提过结亲之事呢，就他那个混账儿子，真是癞蛤蟆想吃天鹅肉。”
老夫人：“是了，我倒忘了这事儿，今儿你们去府衙可还顺当？”
梅婆婆：“别提了，那吴知府一再保证说他儿子已经关在别院有专人看守，谁知还是碰上了，那混账一见姑娘就要拉扯，被老奴踹下了荷花池子去。”
老夫人：“踹的好，下次他若再纠缠，莫要留情，直接打断他的腿，什么混账东西，屡教不改，还敢打棠丫头的主意。”
纪婆婆：“是啊，就凭他也配。”
老夫人：“对了，那姓史的道是什么病症，值当大老远跑来岳州。”
梅婆婆把棠梨看病事说了一遍，老夫人笑的不行指着里屋笑道：“这个鬼灵精可真是，一万五千两银子都能开十几间药铺子了，什么药金贵成这样啊，这不明摆着讹那姓史的吗。”
梅婆婆道：“姑娘说了上赶着来的肥猪，不杀了放放血对不住自己。”