作者：欣欣向荣
谢晖道：“母亲不用过于忧心，齐王如今正在岳州呢，他会看顾好阿芙的。”
顾氏点点头，是啊，齐王也在岳州，她这个从小冷性子的外甥，为了阿芙当真是费劲了心机，断不会让阿芙有危险的。
有谢晖从中说项，事情出乎意料的顺利，棠梨简单收拾了些行李，转天一早便跟叶之鸿上船南下了。
上了船之后棠梨才知道，叶之鸿这一行有不少人，除了叶之鸿还有太医院的十几位老太医，这些太医棠梨大都见过，只是这些老头子对棠梨都没好脸色，棠梨倒是也能理解，毕竟自己的存在，让这些老太医们成了不折不扣的庸医，至少老将军就指着鼻子骂过，说他们都是一群庸医，白拿朝廷俸禄的米虫，还不如个小丫头顶用云云，老将军的性子自来如此，太医院的老头子们自然敢怒不敢言，但对于棠梨这个始作俑者就没那么客气了，只是却知道棠梨如今的身份不是他们能得罪的 ，不敢说什么便只能沉着脸了，当棠梨是空气了。
棠梨正好乐的自在，这些老头子虽说医术不如自己，到底也是医道上的前辈，棠梨一上船本来要过去见礼，谁知他们一个个避开自己，正好省了。
但是也有例外的，施老头这次也来了，并未回避棠梨，而是主动过来打招呼：“叶大夫久违了。”
如今棠梨的身份早已不是什么秘密，施老头自然不会不知道，却称呼自己叶大夫，是说明他还是把自己当大夫看待。
施老头性子虽有些执拗，但执拗也有执拗的可爱，就比如现在，他称呼自己叶大夫，棠梨便很是高兴，直到如今棠梨也没把自己跟那位国公府贵女联系在一起，她是叶棠梨，只不过顶了阿芙的皮囊而已，人自然是灵魂比皮囊要紧的多。
棠梨躬身行礼：“晚辈有礼了。”
施老头捋了捋胡子道：“先头听说岳州发了瘟疫，我还想有你在岳州，想必能尽快找到应对之法，不想你却不在岳州，据消息称此次瘟疫是在竹山县发现的，刚听叶大人说，竹山县从去年便实施的防疫条例是叶大夫你制订的，那防疫条例我曾看过，可以说面面俱到，精妙绝伦，我还曾想若是这样的防疫条例全大梁州府都推行之后，便不能完全杜绝瘟疫，也必能大大减少爆发频率，却未想到此次瘟疫会在竹山县，对此，叶大夫可有什么想法？”
棠梨道：“如今未到岳州，纵有千万种想法也只是想法罢了，不过晚辈虽不才但对防疫条例还是颇有信心的，按道理即便爆发瘟疫，也绝不会是竹山县，瘟疫之所以爆发，也是有其原因的，例如冬日不寒，水源污染不洁，都可能导致来年春天爆发瘟疫，但去年冬岳州连着下了数日大雪，天寒地冻，比前几年都要寒冷，至于水源，所有竹山县登记在册的人家附近都有安全的水井，且都不能饮用生水，若发现喝生水的按照防疫条例便会罚钱。”
施太医点点头：“这个法子最是有用，想来不会有人去违反条例了，即使如此，又怎会有瘟疫发生。”
施太医话音刚落，从后面过来一个官员道：“还有一种途径，别处染病的人进到竹山县，亦或是有人故意把瘟疫病人用过的东西，投放到竹山县。”
棠梨也正是如此猜测的，但此事非同小可，即便心中猜测却不能说出来以免造成不必要的麻烦，却不想有人直接说了出来。
棠梨抬头看去，竞是个熟人，不禁道：“见过蒋大人。”
蒋荣忙道：“叶大夫之于蒋某有救命之恩，蒋某怎敢受叶大夫的礼，若非听叶大人说，蒋某尚不知叶大夫也在船上，倒是失礼了。”
棠梨：“蒋大人客气了，我是正好要回岳州，便搭了这趟官船。”
蒋荣自然知道这是遮掩之词，毕竟她一个姑娘家不好明目张胆的参与朝廷赈灾之事，更何况她如今的身份，公府嫡女，未来的齐王妃，跑去岳州赈灾，不大妥当。
便也只做不知岔开话题，重提刚才之事道：“竹山县的防疫条例，蒋某也知道，那样严谨的条例之下，绝无可能爆发瘟疫，所以蒋某才有此猜测。”
第196章 何人所为
蒋宣说的如此直白, 便已表明了立场，他是站在便宜爹这边儿，或者说是站在棠梨站在叶家这边，因为蒋夫人治过病, 棠梨深知蒋萱的底细，他叔叔正是御前总官蒋荣，蒋荣把侄子弄到国子监，谋了个光明正大的出身, 自然是为了侄子的前程, 如今一出仕便是如此要紧的差事, 可见蒋荣费了不少心思。
正因如此, 蒋宣此时处境最不宜站队，非世家出身的最忌讳的也是早早站队，毕竟如今形势谁也说不准，哪个队伍最牢靠。
而便宜爹等于已经跟叶家绑在了一起, 而又因自己的缘故，叶家国公府跟齐王又牵扯出千丝万缕, 真正叫一个剪不断理还乱。
棠梨虽不懂朝堂政事，却也知道齐王如今的处境很有些尴尬, 他出身尊贵, 辈分又高，当今皇上都要称他一声皇叔, 若他愚鲁只知玩乐做个逍遥闲散的皇族倒也不错, 偏偏他才能卓绝又战功赫赫, 威望极高，加之当今皇上龙体并不康健，下面几位皇子也并不出挑，二皇子倒聪明，可偏偏不喜权谋，一心捣鼓□□火器，搞个研究还成，若继承皇位他那样的性子，哪天一不爽了把皇宫炸成飞灰也不新鲜。
基本上，棠梨的印象中，研究狂人大多跟疯子差不多。
皇上身体不好，下面皇子又无继承大统之才，朝堂上的大臣们自然便会想到别的皇族子弟，而齐王正是最合适的人选，年纪，能力，威望，出身，样样不缺，哪还有比齐王更合适的人选，即便齐王自己无意，别人也会把他往那把龙椅上推。
而那把龙椅看似至高无上，实则下面是刀山火海，棠梨自己也就罢了，可如今这么多家，这么多人跟齐王绑在一起，如同在如行在钢丝上一般，一不留神跌下去便会尸骨无存。
棠梨是避无可避，毕竟前头那么多事已经发生了，加之她顶了阿芙的皮囊，阿芙跟齐王自幼便有婚约，自己是没有选择，可蒋宣有，他本可以站在中立，等待时机，待形势明朗化之后再做选择。
他现在这般，实在有些不明智，但也证明了他的品性，并非左右摇摆力图两面讨好之人，他有立场，亦能就事论事明辨是非，这样的人比那些左右摇摆权衡利弊的人更可信。
人家都如此痛快磊落了，自己又何必藏着掖着，想到此，棠梨便也不再客气，开口道：“蒋大人的意思我明白，的确我也有此疑心，岳州此次瘟疫发的太快，先头我在岳州并未发现任何先兆，再有发现第一例病患竟是在竹山县也说不通，且从大哥哥告知的病人表症来看，都有畏寒高热，伴头痛恶心呕吐，咽痛的症状，但发病一二日后，身上会出现红疹，而以往岳州所发瘟疫，虽前面的表症相同，却并不会发红疹，而从此症状来看，这回岳州所发瘟疫像是烂喉痧。”
旁边的施老头脸色一变：“若果真是烂喉痧可麻烦了。”
叶之鸿：“施太医知道此症？”
施老头叹了口气：“何止知道，我小时候老家曾发过这种瘟疫，那时我五岁，也记事了，记得死了好多人，天天用板车拉出去一车人，后来瘟疫过去了，我们那一个百来户，上千人口的村子也没剩下几户人了，村子也就散了，我一家运气算好的，我两个哥哥一个姐姐祖父祖母也都病死了，只剩下爹娘跟我，后来爹娘不想留在那村子里，变卖了田产，往别处谋生去了，那时发的瘟疫就是烂喉痧，说是老鼠身上传的，不对啊，竹山县那个防疫条例里可是有灭鼠的，那条例已实行了一年，按道理不该有烂喉痧这样的瘟疫才对，这么看来，真是别处传过去的。”
棠梨摇头：“春季易发瘟病，过了年之后，竹山县便严查县内流动人口，举凡到竹山县的外地人皆有登记，并去庆福堂查体之后，确定并无疾病方可进入竹山县，虽引起了一些不满，但也实行了下去，所以染病之后进入竹山县的猜测并不成立。”
蒋宣道：“等等，既说是老鼠身上传的，不一定非用人不可啊，若是放了些染病的老鼠进去，如何能查？”
棠梨心里咯噔一下，是啊，这猩红热正是鼠疫，最早便是从老鼠身上传出来的，最麻烦的是可在空气中传播，因此传染性极强，若是有居心叵测之人，弄一笼染病的老鼠放到竹山县，当真是防不胜防。
不过，这倒是一条线索 ，若不是竹山县首发瘟疫，还真不好入手，如今却有了些头绪，若是人为，选在竹山县，必是冲着便宜爹去的。
便宜爹自从来竹山县上任之后，一心为民，兢兢业业，何曾有过半点私心，竹山县的百姓都是朴实的渔民，老实本分，即便也有奸猾之辈，也知道摊上这样一个父母官不易，断不会生事，即便生事也不会做出此等丧尽天良之事，毕竟一旦瘟疫传播开来，他们作为竹山县百姓，头一个倒霉的便是自己，谁也不会拿自己，拿一家子的命当玩笑，况且并无半点好处。
能做出这样事的，首先要狠，这世上能视人命如草芥的绝对不多，再有得有所图，竹山县爆发瘟疫若不能及时处理，首当其中被问责的便是便宜爹这个知县，其次是举荐爹的岳州布政使叶全丰，若瘟疫在岳州肆虐开来，叶全丰这个布政使难辞其咎，再有宋大人这个按察使只怕也要受些牵连。
跟这么多人都有过节的，一出手就恨不能把岳州搅个天翻地覆的，这人不是疯子便是恨急了，棠梨仔细想了想，有如此阴狠的手段心思的，或许有一个可疑的对象，只不过，目前还没到岳州，不知具体境况，拿不到确切证据之前，一切都只是猜想。
蒋宣大约想到了什么，开口道：“叶大夫不若想想，令尊叶知县是否曾跟什么人结怨？”
棠梨暗道这蒋宣还真是机敏，自己是因身处其中，晓得过往之事，方有此猜测，而蒋宣之前可从未来过岳州，对便宜爹以及岳州的情况也并不了解，便能一针见血直接切中症结所在，可见思维敏锐，天生就是查案子的好手。
只是，自己的猜想不能说出来，便只能含糊道：“家父之前一直在安州，来竹山县尚不到一年，家父平日里大都在衙门里，并不好交朋好友，也没什么应酬，故此，一时之间，还真想不出能与何人结怨。”
蒋宣：“叶大夫仔细想想，此事着实蹊跷，有许多说不通之处，若说有人挟私报复，在竹山县投放瘟疫，也不无可能，毕竟令尊虽上任不足一年，但官声极好又政绩斐然，待吏部考评之后，必然高升，如此，难保官场中人生出嫉妒之心。”
棠梨目光一闪：“这个倒要仔细想想了。”
待蒋宣跟施太医走了之后，叶之鸿方道：“棠妹妹是不是想到了什么人？”
棠梨见已无旁人，便道：“的确想到了一个人。”
叶之鸿忙问：“何人？”
棠梨：“大哥哥可知岳州知府？”
叶之鸿眉头一皱：“你是说吴长进，听父亲提过，他在岳州任了两任知府，但两任期间都是政绩平平，可见此人才能并不出挑，这任期满便会调任别处，倒是没听父亲说过他跟叶叔叔有什么过节啊。”