作者：青云上
三郎忽然抬头看向郑氏，“大娘，眷娘我和定亲三年了，如今她还没过门就没了。刘家祖坟她进不了，我若不迎她回来，她只得一个人孤零零地躺在郊外，身边都是一些枉死鬼和短命鬼，以后连个上香的人都没有。”
郑氏立刻反驳他，“刘家人不愿意为她破例，就要来强压着我李家的头吗？谁家媳妇没过门之前死了让人家迎牌位回去的？你以后再娶媳妇，人家好好的原配成了填房，谁家愿意？”
三郎见郑氏的话铿锵有力，他一向性子温和，不大与人争辩，忽然哑口无言，刘家的要求确实过份了些，但岳母一边哭一边说女儿以后成了孤鬼，他心如刀绞，自己开口应了这事儿。如今家里人反对，他要怎么办？
三郎忽然心里好难过，他不想伤害家里人，又想让眷娘以后坟前有人添土上香，可世事总是难两全。
三郎忽然落下了泪来，“是我不懂事，大娘莫要生气。”
说完，他绕开大家，往内院走去。
肖氏见他这样，顿时又哭出了声音。
中午，叶妈妈做了些简单的饭菜，肖氏只喝了几口蛋花汤，三郎一口没吃。郑氏随意扒了两口，全娘回杨柳胡同去了，李泗新老两口不能没人照看。
李姝姐妹一个奶孩子一个有身子，郑氏命她们好生吃饭，姐妹两认真吃了些饭菜，嘉娘和庆哥儿都乖乖地跟着自家阿娘。
下午，李穆川回来的早。
李穆川早上到衙门后不久，家里小厮急忙去报了信，故而他今儿回来的早一些。
李穆川听郑氏说了三郎的意思，沉吟片刻没开口。
过了许久，李穆川让金宝把三郎叫了出来，“你已经十七了，明年就要参加乡试。我在你这个年纪，你阿娘已经进门了。刘家的事情，你再好生想一想，若你真的愿意，我们也不阻拦你，只是，以后你莫要后悔。”
三郎猛地抬头，眼里冒出惊喜，“阿爹，我不后悔。”
李穆川看向他，“你确定你以后不后悔？”
三郎坚定地点点头，“阿爹，我不后悔。若不能给眷娘一个交代，我才会后悔一辈子。”
李穆川点点头，起身拍了拍他的肩膀，“跟我一起去刘家。”
郑氏见李穆川点头，不再说话。
肖氏忙喊道，“官人。”
李穆川回头，看向肖氏，轻声说道，“娘子，三郎有情意有担当，咱们做父母的，要成全他。有了这份担当，以后，有眼光的人家也会更喜欢他。若媳妇才死了，咱们立刻撇清了干系，要被人耻笑了。”
郑氏道，“还是二叔比我更有见识。”
李穆川怕郑氏多想，安抚她道，“大嫂是当家长嫂，原该那样说，还要劳烦大嫂帮我看着家里。”
郑氏点头，“二叔只管去，家里有我呢。”
李穆川父子走后，郑氏又对李姝姐妹两道，“你们两个先回去，过几天有了消息再跟你们说。”
姐妹两听话地回去了。
过了几天，李姝实在等不急了，打发玉娘回去了一趟，玉娘很快就回来了。
刚进门，玉娘先咕咚咕咚喝了一杯茶，然后坐下跟李姝说道，“二奶奶，三奶奶的牌位已经迎回来了。老爷和三爷去了刘家，和刘家商议过了，咱们家迎了牌位回来，刘家不退聘礼，把三奶奶的嫁妆陪了过来。因三奶奶已经没了，婚事从简，只李家族人来了几个人，其余亲朋一概没请。二奶奶怀着身子，太太怕冲着二奶奶，故而没叫咱们回去。”
还没等李姝开口，玉娘继续说道，“二奶奶不知道，那刘家原先看着还好，怎地这般欺负人。还让三爷以后再娶亲生了儿子，过一个到三奶奶名下。三爷要答应，老爷拒绝了。”
李姝顿时也觉得刘家有些过分，“牌位都迎回来了，还这般不足？她家女儿又没生了个娘娘，咱们家又不是文家。”
玉娘点头，“谁说不是呢，不过这事儿是刘大奶奶提出来的，听说刘老爷当场呵斥了她。”
李姝冷笑，“哼，一个红脸一个白脸罢了，谁不知道呢。阿娘如何了？三郎呢？”
玉娘回答道，“太太有些伤心，也有些生气。三爷，三爷的脸色我看不出来。老爷说让三爷去国子监读书，暂时还没个结果。”
李姝叹了口气，人家成亲，娶了美娇娘，三郎成亲，说好听了是娶了个牌位，说难听了就是娶了口棺材。唉，希望他早些缓过劲来。
李姝和眷娘只见过一回，二人之间并无感情，她也同情眷娘，但人争不过天，她很快把这个丢开了手，一心继续养胎。
隆冬时节，李姝的肚子有七八月大了，某一天早上，李家再次来人。
来的还是福宝，他肩膀上戴着孝，站在门口和李姝说道，“三姑奶奶，老太爷昨儿没了？”
李姝被惊得差点摔倒，老天爷，今年是怎么了，李家怎地这样流年不利。
玉娘忙扶着李姝坐下，对福宝说道，“我们知道了，你先回去吧。”
福宝走后，玉娘不等李姝吩咐，立刻收拾了东西，并让墨染去御林军通知赵世简，自己在两个丫头的搀扶下，带着庆哥儿，一起往秀水坊去了。
到了秀水坊，家里已经空荡荡的，只剩下一个婆子和一个小厮看家，婆子对李姝说道，“太太走前吩咐我，若三姑奶奶回来了，先歇一歇，喝口水，若是感觉走急了，先睡一觉再说。”
李姝摆摆手，“我还好，玉娘，把我的东西放下，咱们去杨柳胡同。”
等到了杨柳胡同，整个院子里已经挤满了人。李家族人都来了，李泗诚年纪大了，把操办丧失的事情交给了儿子李穆平。
厅堂里，一口黑漆棺木放在那里，灵堂已经布置好了，李承祖是承重孙，戴着重孝，跪在棺木前，一边烧纸，一边给来上香的人回礼磕头。
张氏在正房东屋里哭泣，王氏正在安慰她，“老嫂子，还请节哀。大哥也七十多了，儿孙都有出息，享过了福，这辈子也值得了。”
张氏近些年有些糊里糊涂的，家里人本来担心她，结果李泗新先走了。
张氏一边哭一边跟王氏说道，“弟妹，你说说，个死老头子啊，昨晚上还跟我说话来着，睡到半夜，我喊他他没动静，我再一摸他的鼻子，直接没气儿了啊。”
王氏也陪着哭，“唉，嫂子，大哥没受罪，走的安详。您发现的也早，大郎给他挪下来的时候身上热乎乎的，那口气估计还没泄完呢。大哥这是提醒您呢，怎地睡到半夜您忽然就要叫他。若不是您发现的早，大哥要背着床走了，到了阎王那里也不好交代。”
张氏听王氏这样说，心里好受一些，“可不就是，往常我半夜从来不叫他的。个死老头子，才享了几天福啊。我六七岁就到他家了，一起过了七十多年了啊，如今就这样撇下我一个人走了。”
郑氏和肖氏等人在一边陪着哭，全娘在里外忙活，蒋氏也跟着一起操办。族里一干汉子和妇人都自觉地根据李穆平的分派忙个脚不沾地，全娘担心两个孩子，把瑞娘和理哥儿交给了娘家人照看。
今儿，李姝的两位姑妈，张氏娘家人、郑氏娘家人、肖氏娘家人、全娘和严氏的娘家人都来了，李姝静悄悄地到了。