小族长 第17章

等到他回了家中，大陈氏见他带了东西回来，心底很是松了一口气，长生拿出那五两银子交给大姐，道：“这是大姐的嫁妆，收着吧。”

罗大姐两眼满是不敢置信，看着那块银子，“嫁妆也要回来了？弟弟你拿着吧，我留在家里，本就是拖累了你们。”

“大姐拿着吧，平日里要买什么也方便，我们是一家人，说什么拖累不拖累的。”长生柔声说道。

罗大姐一直推辞，赵氏也道：“这银子就当是大姐儿在家里的花销，还是长生出息，本以为只当是喂了狗，没想到还能要回来。”

长生见无人接银子，便将钱给了大陈氏，说道：“这钱劳烦奶奶先收着。”

大陈氏也点了点头，说道：“这是大姐儿的嫁妆，我收着，绝不会贪了去，大姐日后想要改嫁，再陪了去便是。”

罗大姐闻言，却脸色一白，喏喏道：“我不想嫁人了。”

大陈氏脸一沉，当即说道：“女子哪有不嫁人的，你不嫁人，底下的弟弟妹妹还要成亲呢。”

长生见罗大姐如此模样，赶忙阻拦道：“奶奶，我们都还小，大姐只是一时想不通，等过段时间便好了。”

罗大姐还想再说什么，却被赵氏按住了手。

等到大陈氏不在跟前，长生再去寻了罗大姐，神情恳切的说道：“大姐一朝被蛇咬，如今说再嫁之事心里难免抵触，虽然世间男子并非都如郑二郎那般狼心狗肺，但大姐若心意已定，弟弟也不会强逼于你。”

罗大姐闻言松了一口气，看着长生眼中满是感激。

长生又道：“罗家遭逢大难，如今罗家就只剩我们几个人了，都是一家子骨肉，弟弟没什么本事，但供养姐姐一口饭吃还是可以的，只要弟弟在一天，绝不会逼迫姐姐。”

罗大姐眼泪倏忽而下，心中前所未有的安定下来，就像是远航的小船终于见到了灯塔。

“姐姐只管安心在家里住着便是，不管别人怎么说怎么看，我都会永远站在你这一边。”长生心下清楚，罗大姐要面对的才将将开始，除了家里人的想法，还要外面的风言风语，他不能改变别人的看法，只能尽量表达自己的想法。

过了十五，便出了正月，长生便要继续开始求学。罗家的年过的甚是清冷，除了给夫子家拜年，罗家再无一个亲朋，也无人给罗家拜年。

开年长生便正式升入了甲班，甲班学子是私塾里最顶尖的一波学生了，长生进入甲班时并没有引起多少人的关注。

虽然他是私塾里升班最快的学生，但因着他年纪不小，甲班学生们便以为他从前在别的私塾学习过。

没有人问，长生也不会主动提，前世多年摸爬打滚的经验，让他身上带着一股子沉稳，不会如这个年纪的少年那般轻狂。

甲班一共有三十人，年纪最大二十来岁，最小的八岁，甲班与别的班不同，这个班的学生被夫子要求参加每年的童生试，若是考上童生，那就算是从私塾毕业了，以后便在家自己读书，如果有不懂的也可以来询问先生，若是考不上，那就继续回来读书，等待下一年的考试机会。

开年第一年，张夫子便说了开年参加童试之事，原本按理哪怕长生才进甲班，也要参加这一次的童试。

但长生情况特殊，便不能参加这一次的科举，他身在孝期，若是参加科举考试，一经查明，轻则永不录用，重则流放千里。

古代守孝三年，实则是二十七个月，长生能够参加科考的时间，便在两年后。

两年不能参加考试，长生看着甲班的学生来了新人，走了旧人，他却没有半分焦急，而是用两年时间努力学习，如同海绵一样吸收着知识。

这两年里，他再也没有进过山，日日往返于家里和私塾之间，就连在路上的时间他都不放过，全都在背诵四书五经，他这般努力，罗家众人全都看在眼里，大家也不敢吵着他，平日里走动全都小心翼翼，遇事也不敢烦他，只唯恐会惊扰了他。

建业六年二月初三早晨，天空漆黑看不到一丝光亮，县城客栈里已经是灯火通明，长生在大厅里吃了一碗香喷喷的面条，跟随着众考生一起向县衙方向走去。

第16章 意外

“哎，这是我第三次参加县试了。”柳肖低声说道，神情有些紧张。

长生拍了拍他的肩膀，说道：“没事，事不过三，这一次你一定能考上。”

柳肖是长生的同窗，今年十七岁，但已经参加了两次县试。一次次考而不过，损失的不止是钱财，还有自信心。

“你平时学得很好，不要紧张，正常发挥就可以了。”长生安抚道。

柳肖闻言，立马说道：“你真的这么觉得吗？我能过？”

长生点了点头，柳肖本就学得不差，只是心理素质太差，因而前两次全都失败了。

“这次如果还不过，我可能不能继续留在私塾里了。”柳肖垂头丧气的说道。

长生挑了挑眉，问道：“家里不让你读书了吗？”

柳肖点点头，说道：“读了这么多年没有一点成绩，家里说今年还考不上童生，就去找一份账房先生的活做。”

长生想起柳肖的家庭，他是家中幼子，上头还有三个哥哥，如今尚未分家，猜测着也许是因为上面几个哥哥不愿意供养了。

别人家的事长生也不方便置喙，便道：“不要有太大的压力，就像平常一样，一定能过的。”

柳肖提着考篮的手都在抖，露出一个比哭还难看的笑容，说道：“我尽量不紧张，但进去了就不是我能控制的。”

周围考生中，要么神情如柳肖这般紧张，要么就是自信满满，如长生这般神情平静的，却没有几个人。

到了时辰，考场大门开启，考生排队入场，经过搜身之后，方才进入考场。

进了考场还不算完，还需要另一重验证，即结保，县考五人一组，互相结保，如有一人作弊，其他几人连坐，与长生结保的四人，都是他在私塾里的同窗，都是知根知底的人，因而他不需要多加担心。

除了结保之外，还需要一个廪生作保。

廪生，是秀才中顶尖的那一拨人，廪生作保，自然不是免费的，这次给长生几人作保的廪生，是张夫子的远亲，长生几人每人向这位廪生交了五两银子的作保费。

作保费的价钱并不固定，而是随着行情变动，低的时候三四两，高的时候十多两，张夫子介绍的廪生收费还算实惠。

读书在古代一直是一件门槛较高的事情，除了每年的学费、书本费，考试用费也十分的耗费银钱，一户普通的农户之家一年饮食自给自足，额外花销可能只需要一两银子，而学子科举，仅入门考试童生试的作保费，都要耗掉一家农户三四年的花销。

除此之外的赶考费、报名费，也是一笔不小的花销，如长生这般，家不在县城居住，考试还得提前一天到县里住店，而那些路远的考生，甚至会提前数天住店，住宿又是一笔不小的开支。

在作保验明结束之后，长生五人终于能进入考场。

童试分为县试、府试、院试，县试和府试一年举办一次，院试却是三年举办一次，通过县试和府试的，被称为童生，只有三种考试全部通过的，才能被称为生员，也就是俗称的秀才。

若是取得童生名号，却没有通过府试的，下一次考试时，可以直接参加府试。