长姐怎么还没嫁人 第31章

　　四个孩子也是一脸震惊的模样：“五百两！这么多银子吗！”幼银幼珠是每日跟在幼金身边忙活的, 自然知道是挣钱的, 不过没想到竟然挣了这么多。脑子转得快的幼珠立马想到：“长姐, 那咱们明年再开一个铺子怎么样？”

　　幼金见众人这般震惊, 便笑着说到：“虽然挣了五百多两，可咱们原先买铺子买人也花了差不多二百两，刨去这个，其实也没剩多少, 若是紧着又开个铺子，银钱、人手都是问题, 过犹不及的话可是要出问题的。”

　　“我都想好了, 等开春了咱们家的房子得重新盖一个了，如今家里人多, 不说别的, 咱们几姐妹一人一个房间也是要的不是？”这笔银子幼金也不打算留着, 重新盖房子，再多买些地，这都是要花钱的地方。

　　一听说可以有自己的房间, 姐妹几个都兴奋极了，她们长这么大还都没有自己的房间呢！便都叽叽喳喳开始给幼金出主意：“长姐，那咱们要有一个大大的厨房！”“对，还要有个院子，后边儿山上有桃花儿，咱们可以种些桃花！”

　　“好了好了，越说越开心了，早些睡吧，明日可是除夕了。”苏氏笑着安抚几个已经快跳起来的女儿。

　　幼金点点头：“等过完年开春化冻了，咱们再开始选址盖房子。”又跟苏氏母女四人说了好一会子话，才从正房出来，回了东厢房睡下。

　　***

　　除夕清晨，不知从何处传来断断续续的鞭炮声，伸了个大大的懒腰，幼金才从温暖的炕上爬起来，透过糊窗的明纸瞧见外头人影晃动，原来是苏家的小姑娘们在院子里玩儿。

　　“啊！三姐你别把炮仗往我这扔！”被幼珠拿着炮仗追着跑的幼宝一边躲着一边哇哇乱叫，看得几个小的也十分开心，跟在两人身后追着跑着，笑闹声在院子里响起，雪白一片的宅子里头倒显得生机勃勃，十分热闹。

　　跑得有些微微冒汗的幼珠点燃一个炮仗，然后快速扔到幼宝旁边，小炮仗没多大威力，不过却逗得幼宝哇哇大叫，见救星出来了，赶忙跑了过来：“长姐，三姐她欺负我！”

　　“苏幼宝你真丢脸，自己跑不赢就找长姐求救！”幼珠朝着幼宝“咧”地一声做了个鬼脸，脸上红彤彤的，真真儿是活力十足。

　　幼金安抚性地拍了拍幼宝的肩膀，然后笑着说到：“好了，这都跑出汗了，赶紧进去拿帕子擦擦干，大过年的要是病了还不能吃药，可就有得熬了。”

　　见长姐这么说了，几个孩子便都乖乖进去把汗擦干，瞧着穿得都十分厚实的妹妹们经过一年的好吃好喝伺候着，都长大了不少，也长开了不少，一个个小美人坯子的模样，幼金心里只觉得成就感十足。

　　擦干汗，又喝了好些热汤驱寒，苏家姐妹的读书时间又到了，按照玉兰的安排，苏家姐妹每日上午、下午各有一个时辰要用来学习，就算是除夕，也没有放假，该学的还是得学。

　　苏家姐妹开始上课，不过辛夷、山奈等人却没有闲下来，她们要准备今晚的年夜饭。

　　苏家今年过年人多，幼金便直接在五里桥一户人家里买了一头年猪，杀好后直接给一部分苏氏拿来做了熏腊肉，还做了两条火腿，剩下的则都给上了冻存起来慢慢吃，加上家里屯的那些放得住的白菜土豆甚的，还有养了一年的鸡也都能吃了，幼金还在洛河州里头买了半扇羊肉，年夜饭倒也不担心丰盛与否的问题。

　　苏氏如今也可以不用自己动手了，不过她还是习惯自己做饭给女儿们吃，叫辛夷去看着两个小的，自己在厨房带着五个丫头忙中有序地开始筹备晚上的年夜饭。

　　苏家今年的年夜饭人也不算少，苏家一家十口、玉兰、辛夷等七人，再加上汪大爷跟韩立哥儿俩，正好二十人的年夜饭，苏氏便决定准备个六菜一汤，每个菜都是满满的一大盆，倒也不怕吃不饱。

　　除夕这日倒是好了一日的天儿，夕阳西下，幼金带着几个妹妹亲手将苏家院子外头的对联贴好后，站在苏家门口看着河对岸的五里桥村如今也是炊烟袅袅，淡淡的金光笼罩着苍茫大地，远处被积雪覆盖的土地也是一片金黄，远处时不时传来几声狗吠声、孩童嬉笑玩闹声、还有断断停停的炮仗声。

　　深深地吐出一口浊气，瞬间变成一片白雾然后消散不见，幼金才转身进了家门，然后掩上半旧的木门，挡住满室温暖不让外人瞧见。

　　除夕的团年饭设在苏家正房里头，天才微微擦黑，白芷端着最后一个竹笋土鸡汤摆上桌后，幼金才笑吟吟端起手中的茶杯：“今日除夕，我以茶代酒，谢谢大家今年来的辛苦，也希望明年咱们可以携手奋进，挣更多银子，吃更好吃的菜，住更大的宅子！”

　　听完幼金的话，灯火通明的苏家正房里头，众人都笑了：“对！挣更多银子！”哗啦啦地也都站了起来，以茶代酒干杯了。

　　汪大爷是唯一一个喝酒的，幼金还特意打了半斤上好的竹叶青回来给汪大爷过过酒瘾。痛快地干了碗酒，汪大爷才笑道：“我这一大把年纪了，钱不钱倒也无所谓了，只等明年能喝上更好的酒，那我也就满足了！”

　　“好！明年一定给您老打更好的酒！”幼金豪情万丈地应了下来，然后道：“大家起筷吧，再等可就都凉了！”

　　苏家的年夜饭做得丰盛，味道也好，加上炕烧得热乎乎的，倒是连带着整个房子都热得很，众人吃的满嘴流油，浑身冒着热气，这顿饭足足吃了半个时辰才结束，只剩下残羹剩饭在桌上。

　　吃过饭后，汪大爷不胜酒力，便回了河工宿舍歇下了，只剩韩立哥俩跟着苏家众人在一起守岁。

　　“幼珠，你带着尔华他们几个到库房里将前几日买的炮仗烟花啥的拿出来烧着玩吧！”站在廊檐下看着晴空万里的星空，幼金笑吟吟地给几个正是无聊的孩子们寻了个好玩的事儿。

　　果然一听幼金这么说，几个孩子就欢呼着往库房去了，只剩下幼金几个年岁大点的站在廊下看着。

　　“来我们家也有小半年了，过得可还习惯？”幼金与韩立隔了几步并肩站着，眼睛看着院里的孩子，笑着问到。

　　韩立也是个话少的，只“嗯”了一声，也不说别的。幼金倒也不生气，笑道：“我原也不想要你们到我家来，身世不明，防备心强，还有攻击力，可幼银瞧不得你们受苦，求了我许久。”笑着摇摇头，“我也是拿她没办法。”

　　这还是韩立第一回 听说自己到苏家来的机缘，原来是她为自己求情！看着院子里跟着笑闹的淡紫色衣裳的身影，韩立眼中充满了感激。

　　“罢了，这都是过去的事儿了，你们既然来了我苏家，便好生待着便是了，若是哪日要走，也提前跟我们说一句。”幼金叹了口气，悠悠说到：“毕竟也是有一场情谊在不是？”韩立哥俩并不是卖身给苏家的，若是想走，真就是随时的事儿。

　　“我不走。”韩立倒是难得地表明了自己的态度。见他这么说，幼金也只是淡淡地笑着，不做任何评论。

　　守岁是要过了子时的，不过小孩子们却是很少能熬到这个点的，玩到二更过一点，便都开始犯困要睡觉了。给睡成一排的妹妹们小心地盖好暖和的棉被，幼金才悄声退出正房苏氏的房间到厅里来，此时苏氏挣跟玉兰悄声说着话呢，见她出来，便立时闭嘴不言语了。

　　幼金见她这般，也不说什么，出了正房往自己房里回，取了本已经快散架的旧书又回到正房留坐在蜡烛边上津津有味地看着。

　　再说玉兰听完苏氏的话，不同于一脸雀跃的苏氏，玉兰反而是皱着眉头地摇了摇头：“太太，这事儿您还是先问问大姑娘的意思才好，依我看来，两家算不得相配。”

　　“咋？你是觉得幼金配不上何家大儿子不成？”一听她这么说，苏氏便以为玉兰是觉得自己家高攀了何家，便道：“虽然何家大儿子如今是童生，可咱们家幼金不比他差多少呀！咱们如今的家业不比何家好多了？”

　　“太太，不是咱们高攀何家，我倒觉得是何家高攀了大姑娘，大姑娘是从您肚子里爬出来的，她的心性本领您自然是最清楚的。不说旁的，就说我来苏家以后的事儿，咱们家如今这份光景那可都是大姑娘赤手空拳打拼回来的，放眼整个大丰，有哪家十二三岁的姑娘有这么大能耐？”在玉兰看来，何家的儿子不过是个小小童生，不说京城，便是洛河州都能挑出一片来，可是自家姑娘这样的人，那就是整个大丰也挑不出几个来，自然是何家高攀了苏家！

　　玉兰瞥了眼坐在离两人还是有点距离的幼金，小声说到：“大姑娘主意正，您要是不问她的意思就定了下来，将来大姑娘知道了不乐意，此事便是做亲做成仇了！”

　　听她这么说，苏氏叹了口气，知道玉兰说的是这么个理儿，幼金从小就是个主意正的，若是自己直接定了门幼金不喜欢的亲事，怕是真要结成仇了。便道：“你说得对，赶明儿我再跟她说说看吧！”

　　正房里头守岁的还有山奈等一群小丫头吃着瓜果点心说着笑，倒是十分热闹，幼金看书看得认真，倒还真是没听见苏氏与玉兰两人小声说着的话。

第72章 拜年

　　第二日上午, 平日里总是早早就有动静的苏家院子里头, 今日也是天才蒙蒙亮就已经开始热闹起来。虽然苏家在洛河州并没有根基, 没有亲戚要走动, 也没有祠堂要拜, 不过大丰素来有大年初一早起的习俗, 寓意早起的人在新的一年都能手脚勤快，发家致富。

　　苏家的孩子们也都是知道大年初一要早起的习俗, 不过之前在翠峰村时是每年大年初一都是苏家姐妹要挨打的时候, 哪怕是稍微起慢了一些, 都要挨一顿毒打。今年虽然不会再有人来打她们, 不过倒是都早早就起来换了新衣裳，然后排着队给苏氏磕头讨压岁钱。

　　“娘，恭喜发财，身体安康。”幼金与幼银排头领着几个妹妹站成两排, 规规矩矩地跪下给苏氏磕了三个响头，就连小八跟康儿两个也由□□与白芷抱着代磕了头。

　　坐在上首的苏氏看着一水儿穿着新衣裳, 个个从面黄肌瘦变成白净可爱模样的女儿们, 不由得眼眶微微泛红：“哎！快起来，地上凉！”抽了抽鼻子, 将快溢出来的泪水强忍了回去, 将早就准备好的压岁钱挨个发给举着双手讨压岁钱的女儿们手上：“乖乖懂事, 今年多吃些饭长长身子。”

　　等苏家中女儿给苏氏拜完年，玉兰也领着辛夷、□□等人跪成两排：“给太太、众位姑娘拜年了。”

　　“先生这是做什么？”幼金赶忙上前想将玉兰扶起来，却被玉兰微微推开了：“大姑娘, 这个礼是玉兰早就该行的。”若不是苏家一家，怕是自己如今能不能吃饱穿暖都还是一回事，她没入官奴，这一生都只能是个低贱之人，可自打进了苏家大门后，苏家众人却尊她为西席，这便是如同再造之恩，因此这个礼是她一早就该行的。

　　见她坚持，幼金只得微微退了几步，受了玉兰半礼后才赶忙将人扶起来，苏氏则将提前准备好的压岁钱也一一发给众丫头们：“好好存着钱，做姑娘家的总该有些体己才是。”

　　“是，太太。”□□等人笑着回到，除夕那日幼金已经将众人辛苦数月的奖金分别发了下来，在后厨做糕点的□□等人每人得了二两银子，前头招呼客人的辛夷等人少了些，不过也有一两，加上之前得的两个月的工钱，几个小丫头们手里倒是都有了些银子，个个都欢喜得不得了。

　　苏家不用祭祖，给苏氏磕头拜完年以后，村里倒是有上门拜年讨零嘴儿的孩子们过来了：“给苏家婶子拜年了！”

　　“哎！快起来，这地上可凉着呢！”苏氏笑吟吟地站了起来，端了摆瓜果点心的竹编篮子过来：“快抓些回去吃！”

　　苏家的零嘴儿好吃已经是五里桥的孩子们都已经传开了的，见苏氏这般大方，几个小姑娘一开始却还有些不好意思，一旁的幼宝赶忙小声说到：“没事儿的，我们家还有呢，你们拿吧！”

　　原来这第一批上门来拜年的小孩儿都是平日里时常跟幼宝一起玩的几个小姑娘，见幼宝这么说，几个小姑娘才笑得腼腆，伸手抓了些瓜子进口袋。苏氏见几个孩子不好意思，便自己伸手抓了两把塞到她们的口袋里，小姑娘们拜完年，又跟幼宝约好了过几日一起玩，才欢欢喜喜地走了。

　　送走了好几拨来给苏家拜年的小孩儿，苏氏才叫幼金也带着几个妹妹去给里正一家拜年：“里正跟你赵婶子对咱们家也颇多照顾，一会儿好好给人磕头，知道不？”

　　“放心吧娘，我们晓得的。”幼金牵着小七，带着几个妹妹有说有笑地往河东边走去，小黑和大黄跟在七姐妹边上，两条毛色油亮，獠牙森森的大狼犬在冬日的艳阳里显得格外威风，也格外渗人。

　　“幼金姐姐，你们家这俩大狗不会发狂咬人吧？”两个约莫七八岁的小姑娘贴着路边的民宅，看着苏家姐妹身边的大狼犬，有些害怕又有些好奇地问道。

　　幼金一个响指招来了小黑，然后摸了摸小黑的脑袋，笑道：“只要你们不招惹它，它就不会咬人的。”看着小黑乖巧地被幼金薅脑袋，两个小姑娘才放下防备，嬉笑着走开了。

　　五里桥村子的村民大都是当年逃难到此落地生根的，不过短短二三十年的事儿，村里人的祖先也都不是同一个，是以村民们大都只是在自家吃年夜饭前祭拜祖先。

　　大年初一倒也没有祠堂可开，村里的小孩儿们穿戴一新（至少比平日里好些）到处乱跑着去给左邻右舍的长辈们拜年，还有不少在捡些昨夜子时烧鞭炮时没点燃的炮仗在燃放的，欢笑声、鞭炮声不绝于耳，倒是给萧瑟的冬日增添了不少活跃气氛在其中。

　　一路跟村里人打招呼，走了好一会儿才到里正家。今日何家也是大门敞开，因为来拜年的人太多了，赵氏便也就直接敞着门。幼金见大门开着，便带着妹妹们进了何家的院子。

　　站在廊下的何小宁见了幼金等人，赶忙欢喜地迎了上来：“幼金姐姐！幼宝！”

　　“小宁过年好呀，你爹娘呢？”幼金笑眯眯地摸了摸扎着两个小辫儿的小脑袋问到。得到答案后，便牵着小七迈过门槛进了何家正房。

　　“幼金（幼银、幼珠...）给里正跟赵婶子拜年了。”规规矩矩地领着妹妹们跪了下来，然后恭恭敬敬地磕了三个头。

　　坐在炕上的赵氏赶忙站了起来将人扶起来：“好了好了，这大冷天儿的你娘也肯放心让你们几个出来，小七都冻红脸了，快来婶子这暖暖。”说罢抱起了穿了一身上头绣着祥云纹样的桃红色细棉袄子小七坐到了炕上，然后抓了一把花生瓜子塞到小七手里：“小七快吃些零嘴儿再说。”

　　幼金几姐妹也都站了起来，今日苏家姐妹穿得倒是有些像，都是上红下白的打扮，裙摆上还绣着蝶纹，行走之间仿佛真有蝴蝶在上下翻飞一般。

　　瞧着与去岁春日里刚搬过来时个个面黄肌瘦的模样已经全然不同的一大群小姑娘们，何浩不禁感慨这苏家一家老弱妇孺也是真有些本事，想起前日夜里自家婆娘说的话，若是苏家真有这么个意思，这门亲事倒也做得。

　　而此刻正在书房温书的何轩海也被身负重任的小宁给拽了出来，进了正房：“爹、娘。”恭恭敬敬地行了书生礼后，才看向一边的苏家姐妹：“这几位是？”

　　“轩海啊，这就是娘常跟你提起的苏家姐妹！”赵氏笑吟吟地为两边介绍着：“幼金，这就是我在洛河州读书的大儿子，轩海。”

　　“何大哥。”瞧了眼穿了一身书生青衫的少年，幼金便也规矩地行了个女子福礼。

　　轩海原也听过幼金的事迹，本以为是个粗俗的乡下丫头，倒没想到是个明眸皓齿的少女，这盈盈身姿倒比洛河州里的少女还动人。一时间倒是有些发愣，呆站在原地语塞了。

　　“大哥，幼金姐姐给你见礼呢！”一旁的何小宁瞅着历来最是多规矩的大哥竟然发呆了，便用力地拽了拽他宽大的衣袖，小声唤他。

　　何轩海这才猛然回神，脸上泛出一丝可疑的红晕，然后回了个平礼：“苏姑娘。”

　　瞧着自家儿子没出息的模样，赵氏不由得嘴角露出一丝揶揄的笑，不过还是为自己儿子拉回些面子：“轩海，幼金可比你还小了三岁，你往后可要多些照顾人家，不许欺负人啊！”

　　虽然不知道娘这是什么意思，不过何轩海还是恭敬地应了声“是”，有一搭没一搭地说了会子话，外头又有人来给何家拜年了，幼金便乘机带着几个妹妹告辞往河西边回了。

　　再说何家这边，送走了一波又一波拜年的人，赵氏才小声地跟何浩说着话：“当家的，你瞧着今日轩海跟幼金站一起，是不是跟那观音菩萨坐下的金童玉女一般？”

　　何浩吸了口旱烟，也不说是不是，只道：“我瞧着幼金倒不像知道这事儿，你过两日再去探探苏家的口风，若是苏家点头，那就拿到明面上来说，把事儿给定了吧！”

　　赵氏没想到一开始还持反对意见的当家的今日竟然转头同意了，欢喜地应了下来：“等过两日我便去苏家再问问去！”

　　***

　　何家那边只差拿幼金当成自家的儿媳妇了，而幼金这边却还浑然不知。

　　见女儿回来了，坐在炕上逗着康儿跟小八爬来爬去玩着的苏氏便问到：“咋这么快就回来了？”

　　“里正家多人去拜年，我们磕了头，又说了会子话就回来了。”帮小七脱下厚厚的棉袄子，又接过辛夷递过来的热茶喝了口，幼金才缓缓说到。

　　见女儿面色如常，苏氏倒有些失望：“你们去这么会子，没见到你赵婶子家里其他人吗？”

　　“见到了小宁她哥哥，叫什么轩海的。”幼金对那个见了小姑娘就脸红的呆头鹅一般的何轩海倒没有旁的感觉，只觉得他呆。

　　“那你觉得轩海咋样？”苏氏却大有要盘根问底的节奏：“我可听说了，人轩海才十六就已经是童生了，将来前程远大着呢！”

　　“前程远大那也是人家的事儿，您着急啥？”坐到炕上逗着小八咯吱咯吱地笑，幼金也乐呵得很。

　　此时正房里头就苏氏与幼金还有不懂事儿的小七在，苏氏想了想那日玉兰说的话，便将赵氏之前的话都说了出来：“那何家的大儿确实也是个好的，你觉着呢？”

第73章 婉拒

　　幼金倒是被这个破天荒的消息雷得她有些焦头烂额, 露出一丝无奈的笑：“娘, 我才十二, 您这心会不会操得太早了些？”要知道自己上辈子都二十八了还是个母胎单身, 今生是要补偿自己前世单身太久吗？

　　“开年你就过十三的生日了, 哪里就早了？”苏氏没好气地白了眼她：“那何家大儿今年也十六了, 你不着急，那着急的人可多了去了！”苏氏俨然是拿何轩海当金龟婿来看的了。

　　幼金这才意识到事情要往奇怪的方向发展了, 赶忙打住苏氏的话头：“娘, 我不嫁人。”见苏氏一副见了鬼的表情, 赶忙又改了口：“至少这几年不嫁, 我若是嫁了人，那可就是别人家的媳妇了，我下头还有七个妹妹，还有康儿, 你们怎么办？”

　　“那也不是如今就要嫁的了，可以现在先把事儿给定下来, 等你及笄了再成亲呀！”苏氏小声的辩驳着, 她也是直到女儿说到家里的事儿才想起自家如今虽然好过了些，可到底孩子们都还小, 若是没了幼金, 怕是日后也还是难：“总不能因着我们把你给拖累了不是？”

　　幼金两眼直直看着苏氏, 正色道：“娘，您听我说，是我张罗着我们家从翠峰村到五里桥来的, 将妹妹们抚养长大自然也是我的责任，只有等妹妹们都有好归宿了，我才能安心。”

　　听她这么说，苏氏深深叹了口气：“你如今还小，自然不知道嫁得一个如意郎君的重要性，可娘是过来人，娘不能任由你的性子行事啊！”

　　“如今咱们家才不到一年的光景就挣出了这么大的家业，再过个两三年，少说也能翻几番，那到时候再议亲不比如今好吗？”幼金又点明了另一个事实，她们家如今已经比何家好了许多，那再过两三年，必定是要发迹的：“所为抬头嫁女，低头娶媳妇，娘难不成还要我低嫁不成？”

　　也不是幼金看不起何家，可科举的难度着实是大：“四五十岁才中秀才的人那可多了去了，那万一他何轩海一直考到四五十岁都还是个童生，我岂不是要跟着他熬一辈子？”