作者:安静的九乔
再说,要在这样恶劣的天气里,将建造传送门的材料运送到遥远的北方,也是一项少有人愿意去碰的麻烦事。
艾薇询问了很多家厂商,但是回应者寥寥无几。
*
几场雪下过之后,出门在外的旅人也渐渐少了,时不时来餐厅里的大多都是艾薇的熟人。
这天一早上起来天空就阴沉沉的。亚伦缩着手,颤颤巍巍地去将餐厅门口的牌子转过来,一眼朝往南的道路上看了看,然后朝餐厅里大声喊:“艾薇姐,有客人来了。”
艾薇也出来,探头朝外看了看,“哦”了一声,说:“来了一位魅魔。”
“魅魔?”亚伦脸上不禁“咕咚”一红,赶紧伸了伸脖子,免得自己露出缩手缩脚的猥琐模样。
魅魔的寿命介于人族和混血精灵之间,他们的族人中最优秀的都是女性。这些女性美艳无双、出类拔萃,很多种族都难以抵抗她们的魅力。
艾薇看了看亚伦这副局促的模样,忍不住有点儿想笑,说:“先进来吧,别客人都还没到,你先把自己给冻坏了。”
亚伦听了艾薇的话,赶紧溜回餐厅吧台后头,却悄悄地把早先招待食评团时新制的那件侍者制服给换上了。
艾薇忍不住好笑。她探头望望远处越来越清晰的那个身影,此时已经能看清那位魅魔身材姣好,一头火红的头发如瀑披散在肩上,面貌却还看不清。
艾薇暗自警惕,毕竟传说中魅魔的魅惑能力拥有普适性,无论对方是男性还是女性。
果然,那位魅魔踏进餐厅的时候,小餐厅就像是被照亮了一样。
她站在餐厅门口,眼光只轻轻一扫,原本正在餐厅吃早饭的几个客人就情不自禁地停下了手中的刀叉,一起转过身来,几乎屏住呼吸,集体目不转睛地望着这位魅力四射的女性。
亚伦则有点儿没出息地从吧台里探出个头,微微张着嘴,似乎不知道该怎么打招呼。
仅仅一个照面就震住了所有人的魅魔,脸上表情却很淡然,似乎早就见怪不怪了。
魅魔在餐厅里环视了一圈,准确地落在艾薇的脸上。她递过来一个眼神,似乎在问:“你是店主吗?”
艾薇点着头说:“你好,我是店主,这是我的餐厅。来了就进来坐吧,消不消费都无所谓。”
魅魔大大方方地进餐厅,找了个空的座位坐下来,抬起头刚好看见亚伦正惊讶地盯着她看。这种情形魅魔见过太多,她倒是对镇定如桓的艾薇更感兴趣些。
“店主,请问您……”魅魔刚开口,突然发觉了钉在餐厅墙壁上的星星和羊皮纸证书,没有继续说话,反而凝神盯着证书细看。
这时西索刚好从地下城上来找艾薇:“艾薇姐……”
他一眼瞥见了魅魔,“咦”了一声赶紧打招呼:“罗珊娜学姐,您怎么到这里来了?”
亚伦也恰如其时地恍然大悟出声:“我说怎么这么面熟,原来是罗珊娜学姐——凯斯蒂亚大学最优秀的高材生,魔能学神加机械学霸……您,怎么到这么偏远的地方来了?”
罗珊娜伸手撩了撩披在肩上的火红色头发,没有急于向西索和亚伦打招呼,而是伸出肌肤如玉的右手,向艾薇招了招手。
“店主小姐,您还记得过去与我们的合作吗?”罗珊娜问。
艾薇一下子迷糊了,脸上露出困惑的表情:“请原谅我记性不好,敢问您在何处供职?我们以前有过什么样的合作?”
魅魔瞅瞅已经认出自己的亚伦和西索,唇边露出一丝苦笑:“您记得这样一句话吗?【梦里啥都有】,要啥啥都有!”
艾薇一下子想起来了。
她望着眼前妩媚的魅魔,这位昔日凯斯蒂亚大学的女学神,现在正供职的竟然是那家【梦里啥都有】广告社?
*
而魅魔罗珊娜正是被【梦里啥都有】广告社派遣,前来这家北方新近崛起的星级餐厅,洽谈独家承揽广告业务的。
她万万没想到会在这么偏远的地方遇见熟人。
当那口无遮拦的亚伦提起罗珊娜昔日的“学霸”称号时,罗珊娜心里哪儿能不起波澜?
谁能想到她毕业之后,却抛弃了自己在学校里所学的专长,转而进了一家小广告社,做了个普通员工呢?
——还不是因为她是个魅魔?
在凯斯蒂亚大学的就业指导手册上,注明了女性魅魔最适合的职业:广告、策划、行政、演艺圈……
当年辅导员也告诉她:“像你这样的条件,广告社是最适合你的。女孩子嘛,找一份轻松而高薪的工作,嫁人结婚,不需要这么辛苦地打拼。”
她登时迷茫了,去广告社?……那她以前在大学里兴致勃勃地学机械学、魔能动力学,参加学科竞赛拿奖,赢下“学霸”的称号,是为了什么?
辅导员却语重心长:“兴趣是兴趣,恰饭是恰饭!”
罗珊娜:……?
她学的那些不止是兴趣,更是热爱,所以才会付出无数的时间和心血。而且,她也想靠这个恰饭那。
“再说了,你这么好的条件,不太适合去那些男性主导的行业。工厂、技术院、研发中心……这些地方统统不适合。”
罗珊娜第一次觉得辅导员带着惋惜的神色审视自己的容貌,言下之意自然是在说:你生得太美了,放在男人堆里会影响别人的工作效率的。
可这难道也是她的错?
她不信这个邪!
但在经历了空投一圈简历而求职无门,只因为“魅魔”两个字就无法进入面试程序的挫折之后,罗珊娜向这个社会妥协了。
这时候已经错过了毕业求职最好的时机,最后进了一家老牌但是已渐衰落的广告社,做魅魔“最适合”的工作。
为了恰饭,罗珊娜曾经在亚德里安大陆四处奔走,为的只是招徕广告生意,并且四处分发劣质的羊皮纸小广告。
她是魅魔,她具有天生的魅力,她果然适合干这个。在她一人的努力之下【梦里啥都有】竟然也渐渐起死回生了。
在这种时候她几乎已经忘记了她的兴趣、她的热爱,忘记了她曾经是个只对技术感兴趣的,与众不同的魅魔。
而罗珊娜与“薛定谔的餐厅”也有那么一点儿缘分。当初店主来信,想要免费试投放广告的时候,罗珊娜力主举荐,认为应该给新餐厅一些机会——反正广告位闲着也是闲着。
不久,就传来了“薛定谔的餐厅”获得了两颗美食家协会星星的消息。【梦里啥都有】广告社也因此被业界评了一个年度“慧眼识珠”奖。
但恰饭还是要恰的——罗珊娜被她的顶头上司在这种季节派到北方来,就是来和艾薇谈进一步合作的事。
谁想到在这里她竟然遇上了三个学弟:咋咋呼呼的首富之子亚伦、勤勉但是天赋欠缺的西索,还有那个被誉为天之骄子却一直我行我素的纯血精灵米兰达。
“你们在这儿……工作?”罗珊娜惊讶地指着他们身上的制服问。
“是呀!”和罗珊娜发色相同的西索点着头欢快地回答。
罗珊娜:……万万没想到!
这三个小家伙在一家小餐厅里工作,比她去了一间广告社更加叫人想不到。
艾薇也大方地给这些年轻人们送上岩浆:“罗珊娜小姐,你是亚伦他们的校友,又是餐厅以前合作过的对象,自然是我们餐厅来好好招待你。工作什么可以暂且放在一边,你们先叙叙旧吧!”
于是,罗珊娜在三个话痨……不,两个话痨和一个哑巴的讲述中开始了解这座餐厅、餐厅旁正在开发的地下城,和他们在这里工作时发生的各种各样的轶事。
亚伦将那次招待食评团、打脸联络官的故事吹嘘得绘声绘色。罗珊娜忍不住惊讶地望着在餐厅里忙里忙外的艾薇——大家都是女性,开餐厅好像也并不是什么人族女性“最适合”的工作。
眼看着艾薇越是忙,越是神采飞扬的样子,罗珊娜忍不住也酸了。
这时艾薇过来道歉:“真是对不住,实在是太忙了。我非常抱歉,上次试投放广告之后就忘了再联系你们,竟然害你特地跑来这里一趟……”
她还真是忙,都还没顾上与罗珊娜多说两句话呢,餐厅门外又有人大喊:“店主、店主是哪位?”
艾薇只好再次道歉,赶紧去门外。
她惊讶的声音传来:“这是什么?传送门的组件?……可是我并没有订购啊!”
米兰达给同伴们使了个眼色,三个年轻人一起起身,冲出餐厅的小木门。罗珊娜想了想,也跟在他们仨身后。
只见店外的瑟瑟寒风中泊着一辆硕大的甲壳虫运输车。甲壳虫一旁有个邮差模样的人,身边放着一堆包好的组件,手里拿了个单子正在要艾薇签收。
“我们只管邮寄!货品有什么问题请尽管去找发货方。”邮差原地跳了跳,显然在这冰天雪地里跋涉把他给冻坏了。
艾薇无奈,只得签下了收货单,并且邀邮差进餐厅喝杯热饮,暖暖身体。
邮差在餐厅里喝了一杯岩浆,瞅瞅艾薇,见她是个年轻姑娘,忍不住提醒:“小姑娘……年底了,变着法子赚钱的人也多了,你一定要留个心眼儿啊!”
艾薇:谢谢快递小哥!
那邮差随即又跳上甲壳虫,返身朝南方去了。
这过程中,三人组和罗珊娜一起在店门口围观艾薇新收到的传送门组件。
这些组件的包装有些粗糙,原本该用油布包裹得严严实实的组件,此刻有不少裸露在北方严寒的空气中,甚至还露着斑斑锈迹,看起来绝对不像是什么崭新的组件。
不知是不是听到了消息,那格波利竟然也从地下城上来,跑到餐厅门口。
只见那格波利背着手,绕着组件转了一圈,一边看一边点头,口里念念有词:“不错,传送门……就是它!”
亚伦好奇地问:“玻璃哥,这玩意儿你以前见过?”
那格波利愣了愣,然后摇摇头:“刚寄来的,我怎么可能见过?”
大家伙儿面面相觑。艾薇瞅瞅那格波利,心里嘀咕,估计这些组件确实和地下城有些渊源。
“艾薇姐,你是向哪里订购了魔能传送门的组件了吗?”亚伦大声问。
这时跟在三人组身后凑热闹的罗珊娜听见“魔能传送门”,又听见“组件”两个字,登时双眼发亮,让她回忆起昔日在学校里的生活。
艾薇却困惑地说:“问题就在于此,我并没有啊!”
她以前只是向传送门供应商询价,但是还没有向任何一家提出要购买。
亚伦双手一拍,说:“糟糕!”
艾薇也眉头一皱,联想刚才那位邮差的话,再见到这东西莫名其妙地就直接送到了家门口,她也觉得哪里不对。
她当即对大伙儿说:“先别都在这大冷天里站着了,我们进餐厅商量。”
*
餐厅里,亚伦把他听说过的骗局说了出来。
这在亚德里安大陆上被称为“安装骗局”。有些人会特意打听有安装大型设备需求的地下城,然后运一大堆破铜烂铁过去——确切地说,也并不是什么破铜烂铁,应当是符合亚德里安大陆法定规格的设备组件,但有可能极其老旧。
地下城自然不愿意接收这样的组件。
寄件者随后出面,向地下城提出,以一个非常低廉的价格,把这些组件卖给地下城。
如果地下城同意了,他们就会提出来帮助地下城安装,而这所谓的“安装”就是金钱的无底洞——来人花大量的时间安装,并且在这过程中找各种各样的借口,换掉几乎所有的组件。
最后完工的时候,地下城就会收到一张天价的账单,花销几乎是正常安装的四到五倍。
如果地下城没有同意买下这些组件,他们就会要求把这些组件运回去——用他们自己的运输公司。
地下城就也会收到一张天价的账单,花销几乎是正常运输的四到五倍。
薛城因为地处偏远,运输费可能更加昂贵。
这些所谓的安装公司就靠这个挣钱。
亚伦搓着手后悔:“艾薇姐……您已经签收,这事儿就难办了。”
应付这种骗局,其实最好的办法是为难那位邮差,强逼着他从哪儿来的把东西送回到哪儿去。