作者：白玉钩
祁召推门而入。
年轻的太子正端坐案前，手捧一本书卷，细细品读。闻声抬头看去，搁下手中书卷，起身绕过桌案，躬身行礼：“父皇。”
“朕闲来无事，便来你这儿看看。”祁召虚虚一扶，步至刚刚祁崇归坐着的椅前，撩袍落座，拿起案前的书，翻到封皮处看一眼，扬眉笑道，“是《晋史》？”
“是。”祁崇归站在桌案一侧，颔首道，“前晋自立国至覆灭只区区五十三年，晋高祖开国之后，到晋太宗时，还有短暂的七年盛世，然皇位传到晋成帝就开始没落，至如今的晋帝吴争手上，便成了千疮百孔的残破模样。儿臣通读晋史，不过为了从中窥得一二规律，以史明镜。”
祁召含笑点头：“那你可读出什么了？”
“儿臣以为，晋朝之所以覆灭，原因有三。”祁崇归略一思索，答道，“皇室内部混乱，苦于争斗，短短五十多年，晋人就更换了八个皇帝，政令多变，百姓不及适应，此为一。开国功臣恃功傲宠，拥兵自重，此为二。自晋成帝后，晋国皇帝急于处置开国元老，手段过激，激起反叛，此为三。”
“那依你之见，”祁召看向这个与自己年轻时极为相似的面孔，温声问道，“晋帝该如何处置那些恃功傲宠的开国元老？”
祁崇归微微一怔，他明白父皇是什么意思。
前世也是这个时候，父皇向他表露了对英王赵忠的担忧。赵忠是祁召的异性结拜兄弟，当年跟随祁召起事，征战沙场，立下赫赫战功。大楚立国之后，祁召封赵忠为英王，兼镇国大将军，封地在北面儿的冀州。十年来，赵忠镇守冀州，与小晋国隔着川江山脉遥遥相望，晋人几次南下，都被赵忠拦在川江山下。然而祁召派人征讨小晋国，想一举统一天下时，也被川江山脉挡住，北上不得。
事情若只是如此，便是兄弟一心、君臣相得的佳话。但就在前两年，赵忠回丹阳城述职时，百姓夹道欢迎，竟将赵忠部下三十万大军称为赵家军。赵忠行事也愈发猖狂，养了个儿子叫赵子明，纨绔放荡，几次勾搭民间良家女子，仗着英王的名声胡作非为。一次宫宴，竟然将手伸到了宫女的身上，偏祁召碍着赵忠的面子还发作不得，只能笑着将那宫女赐给赵子明做妾。若是普通的宫女也就罢了，那是皇后身边的人，这样一来，打得不就是祁召的脸么？
从那时起，祁召便对赵忠起了杀心。
但赵忠拥兵自重，镇守的又是与小晋国毗邻的冀州，轻易动弹不得，这犹疑之下，一来二去，就成了祁召的心病。
“父皇，”祁崇归嗓音清润，缓缓道，“自晋高祖驾崩之后，吴氏皇族就镇不住那些开国元老了，晋太宗施政温和，虽得后世诸多赞名，但御下软弱，后又被亲弟夺去皇位，难免使得开国元老生出二心。此后诸王之乱，皆由此起。”
“你的意思是，”祁召定定看他，“晋高祖在位时，就应该将那些元老一一铲除？”
“若元老们谨遵臣子本分，懂得收敛，自然不必。昔年汉光武帝君臣相安，也因其将帅皆习儒术，进退有度，君臣默契，意气相符。但晋朝元老既恃功傲宠，自高祖之时便有征兆，高祖念旧，太宗软弱，因此才酿下祸端。”
祁召若有所思。
沉默片刻，祁召起身，踱步至祁崇归身前，拍了拍他的肩：“崇归，你幼时不叫这个名字，知道为什么后来朕给你取了这两个字吗？”
祁崇归微微低首：“进明德而崇业。崇者，乃兴盛之意。父皇是认为天下战乱已久，希望儿臣能为大楚带来兴盛。”
祁召收回手，唇边露出欣慰的笑容。“你明白便好。朕戎马半生，才得来这个天下，如今你也大了，一些事，是时候该交给你来处理了。”
祁崇归后退一步，拱手道：“谨遵父皇吩咐。”
“不急。”祁召双手背后，“你刚刚既然与朕说了这些，想必也该明白朕忧心什么。到八月末，朕希望你去冀州一趟。”
祁召顿了顿：“微服私访。”
祁崇归面色并无波动，沉声应是。
去冀州，无非就是查一查英王赵忠的底细，顺便考察一下边境，看看能不能得到有关晋国的消息。上一世他就去了，查出了赵忠竟然与晋人有所勾结。他在冀州微服了两个月，挖出赵忠及其亲信的几十桩罪证，带回丹阳。如今再去冀州，有着前世记忆，显然会方便许多。
如今还是六月，祁召也就是提一提，让他早做准备。
“对了，”祁召忽的想起一事，“过几日，晋国派的使者就要到了，来的似乎是吴争的亲弟弟，秦王吴季。朕打算让慎王前去迎接。”
“父皇决定就好。”祁崇归并无意见。
慎王祁承允是当今皇后陈氏的儿子，比祁崇归只小了一个月。当年陈家一嫁二女，嫡女为正妻，便是祁崇归的生母元德皇后，庶女为妾，便是如今的皇后。二人先后有孕，诞下祁崇归与祁承允。元德皇后薨逝之后，陈家庶女因着嫡姐的缘故，得封继后。
当时祁崇归尚且年幼，祁召觉得把他交给姨母养育会更亲近一点，才封了小陈氏为皇后，这些年，也给她足够的体面。
但慎王从庶子变成嫡子，又有生母做皇后，难免让一些人心中多想。祁召更怕兄弟之间产生隔阂，因此早早册立了太子、慎王，定下二人的地位，以免后来兄弟相争。
这些，祁崇归都懂。虽然他与慎王关系一般，但这么多年下来，父皇苦心维护，仍让他心生感动。
祁召笑了笑，“区区秦王，自然不必劳你去迎。不过等你弟弟把晋人迎进丹阳，还是要靠你主持大局——朕就不出面了。”
祁崇归应下，小晋国早已今非昔比，父皇不愿屈尊召见，也是理所当然。
“好了，”事已说完，祁召抬步往外走去，“朕回去了，你也早些歇息。”
祁崇归躬身相送。
作者有话要说：
没有绵绵的一章，想她。
第8章 独处
又是一个休沐日。
昌进邀戚绵到成安侯府做客，戚绵便一大早就去了。由于是小辈之间的私交，二人并没有惊动成安侯。刚到府中，昌进就带着戚绵往他居住的院落去，闲话几句，二人就正式开始练功。
昌进武艺虽不精进，但底子还行，人又刻苦，因此戚绵与他切磋并不吃力。累了一天，午时也在成安侯府用了饭，到傍晚才回到戚府。
莫毅的回信到了，戚博舟把她叫过去，将信拿给她看。
戚绵匆匆阅过，眸中浮现一丝了然笑意。
莫毅并不知晓她这边的变故，只当她还是跟上一世一样，是对晋国忠心耿耿、最得他看重的徒弟。因此戚绵提出与新人交接、等一段时间再辞官的时候，理由充分，莫毅竟没有丝毫怀疑。
毕竟上一世戚绵动心的时间离现在还早，莫毅大可以把她能利用的地方利用干净再让她回去。
莫毅在信上说，他派来的新人会随晋国使团一同来到丹阳，自会与她联系，戚绵只需静待便好。
第二日是午时的轮班。戚绵穿戴整齐，收拾停当，乘了家中马车往东宫去，路上遇到慎王车驾，车夫就把马车赶到路边避了一避。
戚绵掀开车帘看去，只见慎王骑着一匹枣红色马，行在最前，后面跟着装饰豪华的两辆马车，再后面就是一些随从，驾着板车，车上搁了几个暗红色的大箱子。
听说慎王奉命迎接晋国使臣，想来这便是了。
戚绵盯着马车看了一会儿，也没等到车帘掀动，好让她看清车中人是什么模样。后面跟着的随从也是面生，想来都不是她认识的。
不过莫毅门客众多，徒弟遍布，派来的人她不认得也没什么稀奇。
等车队过去，戚绵才让车夫继续往东宫去。
罕见的，祁崇归竟然不在东宫。戚绵照旧往丽正殿值守，默默想着，祁崇归不在还好呢，省的她不自在。
不过她人在东宫，莫毅派来的人根本不能混进来见她。可若等她回戚府，晋国使团又都在驿馆，怎么避开重重耳目来找她呢？
戚绵动了动腿，默默活动了下。管他呢，迟早会见到的。
到了申时，日头西斜。
李化匆匆跑来，带着肚子上的肉一晃一晃的，堆着笑脸在戚绵身前停下，拂尘一甩：“戚大人，今夜殿下要在万春殿设宴款待晋国使团，让您多带些人，往万春殿去。”
“……”戚绵迟疑了一下，“是要我从东宫禁卫里面挑人吗？”
“是。”李化抹了把汗，“还要快点，那边儿的宴酉正时开。”
戚绵点点头：“知道了。”
侯凌估计正跟在祁崇归身边，眼下东宫禁卫之中，地位比较高的也就是他们这些在丽正殿值守的了。
祁崇归还真是会给她制造机会与莫毅派来的人碰面。戚绵默默腹诽。
李化应了一声，又快步走了。他是祁崇归身边最亲近的宦官，祁崇归哪里离得开他。
昌进正好也是下午的轮值，戚绵找到他，又随手点了十八人，一共二十个禁卫，浩浩荡荡往万春殿去了。
昌进跟她走在一起，感激地看着她，双眼明亮如星：“多谢戚兄提拔！”
戚绵忍俊不禁道：“这算什么，随手的事。你好好习武，等有机会，自然能到殿下身边当差。”
昌进重重点头应了，活像个被夫子夸奖的孩子。
真是富贵窝长大的单纯少年啊，戚绵悠悠想着。
二人说笑几句，一刻钟后便到了万春殿。祁崇归正站在殿前，与李化交代什么，余光瞥见戚绵一行人，便转头看了过来。
戚绵连忙肃容正色，前行几步到祁崇归身前行礼：“殿下，人都带来了。”
祁崇归瞥一眼戚绵身后的禁卫们，淡声道：“让他们都散在殿外值守，你随孤来。”
“……”可以不去吗？
戚绵真的不想跟着他，太拘束太压抑了。然而她有什么办法，还不是得好声好气答应，没脾气道：“是。”
祁崇归步至后殿，遣散仆婢，至长案后落座。这下殿中又是孤男寡女了，戚绵拱了拱手，不自在道：“不知殿下有何吩咐？”
祁崇归轻点桌案：“先用些东西，待会儿宴上还要值守，你可没得吃。”
戚绵一怔，所以这是祁崇归怕她一会儿饿着，把她带过来吃东西的？
戚绵瞧着桌案上用青釉白里的瓷质器皿摆放的瓜果点心，陷入沉思。她这段时日松懈的那跟弦一下子又紧绷起来。
祁崇归对她，好像有点特别？
难道他知道上一世？那他为什么不直接把她抓起来问罪，是因为没有证据吗？
难道他在给她机会亲近他，好放长线钓大鱼？！
许是戚绵迟疑的模样太过明显，祁崇归淡淡勾唇：“先坐，孤还有些话要问你。”
……原来是要问话。
收回思绪，戚绵应了声是，拘谨的跪坐在祁崇归对面的案前。
祁崇归微微侧首，眼风落在一角的瓷壶上，这次戚绵学机灵了，连忙赶在祁崇归之前伸手，快速地倒了两杯热茶，捧着其中一杯搁在祁崇归的手边。然后她收回手，老老实实搭在膝上，低着头等候问话。
“听侯凌说，你是东宫禁卫中身手最好的。”祁崇归看向她，眸光带着丝漫不经心的意味，“孤把你举荐给怀化将军如何？”
“……”他这又是什么意思？
是真的要举荐她去军中，还是试探？
戚绵感受着他的目光在自己面上徘徊，垂着眼不去看他。上一世似乎他也问过，为什么她不去军中，反而入宫做一个侍卫。那时候她的回答是什么来着？
戚绵面色平静，低声道：“回殿下，臣更愿在殿下身边效力。”
她的任务就是接近楚国太子，去军中算个什么事儿啊。
祁崇归唔了一声，不置可否。
“那孤改日可要考较一下你的功力。”他从碟中捏起一块栗糕，奇怪的看向她，“你为何不吃？”
“……”戚绵低着头，窘迫道，“臣手脏。”
她整个下午都在东宫值守，手心不知出了多少汗了，也没洗过，她可不要拿脏手吃东西。
祁崇归喉间发出一声轻笑，下一瞬，戚绵眼前就出现了那块栗糕。她大惊之下抬头看去，只见祁崇归神色如常，白皙的指捏着那小巧而精致的糕点，递到了她的唇边。
戚绵大窘，连忙往后挪了挪身子：“臣不敢。”
“你嫌弃孤？”祁崇归眉梢微挑，淡声问道。
戚绵：“……”臣不敢。
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