作者：一木森
“你们干什么？”
一个粗野的声音, 随着施施然的脚步声自后靠近。
北条橘男悬在唐幼一耳上的嘴唇一顿，眼中闪现讶异。
后面的人似乎发现了他们气氛不一般, 脚步一顿：“哎呦, 你们这是……咳咳！我什么都没看见……”
“方伯！”唐幼一见北条迟迟不给她拿掉，赶紧求助来人：“快帮……”
“抓到了。”
一只拇指般粗.壮的黑色软虫伸到唐幼一眼前。
唐幼一低呼后退, 这一阵动静把怀中小孩吵醒过来, 闭着眼呜呜要哭，唐幼一忙走开去哄。
“戚！”来人看了眼被北条摔在地上的黑虫，一脸揶揄走过来：“我还以为坏了你们的好事。”
来到北条身边时, 还漫不经心打了个酒嗝，北条嫌恶捂鼻, 他依旧我行我素：“现在都什么光景了？要不要回去？”
北条橘男晦涩不明的扫了眼方继城：“看唐夫人意思。”
方伯即朝那边的唐幼一粗鲁大喊：“唐掌柜, 回去吗！”
北条趁无人注意, 朝后面方才发出异样动静的地方望了眼。什么都没有。
唐幼一扭回身，往这边恼怒地瞪了一眼。
方伯却不是那善解人意的人, 嘶地一声叉腰：“嘿！这唐掌柜, 怎么对待长辈的, 耳朵聋了不成？”说着就朝唐幼一那边大摇大摆走过去。
北条橘男没跟过去, 他似乎被什么困惑了，蹙眉扫视着四周，不知思忖着什么。
小女孩的哭声渐大，在唐幼一的臂上躁动不休，看来是彻底被吵醒了，不管唐幼一怎么哄都哄不好, 都把她急出汗了。
“这你孩子？”
方伯漫不经心的声音已来到了身边。
唐幼一懒得回答他，悠着孩子走开两步：“您去上面坐坐，待我把孩子哄睡就走。”
那方伯却不走，环臂担头去看她臂上的孩子：“你孩子长得真丑！”
“方伯。”唐幼一努力耐着性子：“小点儿声。”
“怎么？孩子闹睡觉？”方伯又走前两步，看热闹似的站她身旁，继续聒噪：“你抱的不行啊，她在嫌弃你呢。”
这回唐幼一不说话了，也不悠孩子了，站在那里抬起头，直视方伯那双水头并不比小伙子逊色的眼睛。
方伯显然知道她不高兴了，也不避她的视线，睥睨道：“难道不是？”
论比无赖，她从来都是输，这一点，她从某人身上体会太多。
唐幼一认命地收回视线，抱着扭动不休的孩子准备往更僻静的地方去。
您不走，我走行了吧。
没想刚抬脚，方伯就更大步地走过来挡在她面前，还往她怀中伸手：“看你费劲的，我来吧。”
唐幼一来不及反应，臂上的孩子就已到了他臂上，柔声低吟着轻步走向河畔。
唐幼一几乎吓一跳，忙跟过去让方伯把孩子给她：“方伯，还是我来吧。”
不是嫌弃方伯，是方伯一向粗野不羁，嗓门从没小过，又没儿没女的，怎么可能哄得住孩子？不怕他没把孩子哄睡，反倒怕孩子把他给激怒了，急起来朝人孩子大吼大叫就完蛋了。
然而方伯自信的很，朝唐幼一噘嘴发出一声气音：“嘘--”，走开去悠孩子了。
神奇的事发生了，孩子当真被他哄得静下来，很快在他宽大的怀中发出均匀的呼吸声。
看着方伯娴熟的动作，以及凑着脸望着臂上孩子的温柔神情，唐幼一呆住了。没想到会在方伯身上看到铁汉柔情的一面。
她缓步上前，小心凑过去看孩子，发现孩子睡得比方才她抱的时候还甜。
唐幼一朝方伯递了个另眼相看的目光：“方伯真会哄孩子。”
方伯得意一笑：“我会的东西还多着呢。”
想问他是不是有过孩子，又觉这样没礼貌，于是没再说什么，跟着方伯同去屋里，将孩子交给了刘家人。
出来时，唐幼一无意中听到刘货郎与他十三岁儿子的低语。
“你夫子怎么还没来？你是不是没送帖子？”
“我送了，亲自交给颂黎的。”
“蠢货！应该直接送到你孟夫子手上！”
唐幼一脚步微顿。
原来还邀请了孟鹤棠。都快散了还没出现，怕是不会来了。
显然也有人听见刘父子对话，就着这位颇为传奇的孟夫子聊开了。
“听说这孟夫子人脉极广，一个没落的书香门第后代，却在崇延贵族中混的风生水起，这手腕了得。”
“那杨长林大掌柜可喜欢他了！最近好似又要搞大生意，要开连锁书局。”
“呵！书局都能开？最近这两年，朝廷不是严禁非官家开设书局吗？”
“真的，我一个亲戚做匾额的，孟夫子已经在他那儿订下书肆的匾额了。”
唐幼一不由想起孟鹤棠曾说过，他开书堂收女学子，是因为想帮助一位渴望念书的女子。
那这次开书肆，是不是也因为遇到了个喜欢看书的女子呢？
唐幼一冷哂。
这时，外面不知为何响起吵闹声，听着像是方伯的声音，唐幼一大步而出。
只见屋外阶下，一个妇人正站在方伯面前哭哭啼啼，好像在指责方伯。唐幼一正欲过去，候在外面的北条这时迎看上来。
“唐夫人。”他面色微峻：“我收到急事，先行一步。马车留给你。”走了两步似想起什么，又折回来。
“方才未说完的事，明日再到你府中详谈。”
唐幼一：“不必了，我没兴趣。”
北条橘男对她的拒绝未置可否，只是深看了她一眼，便上马疾去。
唐幼一深吸口气，走向下面争吵的人。
此时，方伯正叉着腰凶巴巴地冲那位梨花带雨的妇人骂着：“你也不拿个镜子照照自己的脸，老子像是饥不择食的人吗？我就是找个男人也不会找你！”
“方伯。”唐幼一提裙疾步过来：“有话好好说别那么凶。”
方伯又怒又怨地向唐幼一投诉：“这大娘诬赖我碰了她！”
妇人气极跺脚：“你叫谁大娘！我比你小二十岁！”说着就抡起拳头要打方伯：“方才你还喊人家小姑娘！呜呜呜！还夸我比花还娇！”
方伯连忙闪躲妇人的拳头：“血口喷人！我才不会睁眼说瞎话！你别过来！你再过来我就不客气了！唐掌柜！快拉住她！”
看热闹的众人都不敢上前，因为这妇人是出了名的骚.妇，难缠得很，方伯不管有没有惹上她，都很难脱身。
可唐幼一是亲眼看到了方伯搂着人卿卿我我，所以就算她想护他，也护不了。
她打量了下那妇人。
姿色中上，配方伯是差了点儿。但是，比也比冯四余当时扮的婆婆形象可好上太多了。
唐幼一眉眼含上揶揄：“方伯，这位婶婶挺好的，喜欢人家就要喜欢到底，不必害羞……”
“闭嘴！”方伯不能置信瞪唐幼一：“谁喜欢了？！你别胡说八道毁我清白！我心里只有你婆婆！你再敢乱说，相不相信我一头撞死在那棵树上！”
唐幼一头疼地看着这孩子似的方伯，真是老顽童一个。
经过一番调解道歉，唐幼一终于把方伯从那妇人手中解救出来。
马车上，方伯在哎哟哎哟地揉着自己被掐疼的胳膊：“真是野蛮泼妇，居然当众强抢民男！”
唐幼一靠着车厢壁，看着坐在对面的方伯，再一次发觉，要不看他的白头发和那张皱脸，他的身形是真如小伙子挺拔。
方伯发现了她打量的目光，没好气地扭开身，不给她看：“看什么看！”
唐幼一讪讪别开视线，想了想，最后还是说出来。
“方伯，您别惦记婆婆了，婆婆她不会回来了。”
那方伯没料到她会忽然蹦出这么一句，愣了一下，冷哼：“你怎么知道她会不会回来？她写信给你了？”
唐幼一摇头，望着虚空，淡道：“离开就是离开了，回不去的。就算回来，也不会是从前的婆婆，您何必执着呢。”
方伯眼睫抖了抖，瞥眼看住她。
唐幼一感觉到他的视线，扭头看他，发现他看着自己的眼神似在探究什么。
她以为方伯是在疑惑她说这些话的原因，诚恳道：“晚辈没有别的意思，就是不忍您这么辛苦地等婆婆。”顿了顿，又加一句：“或许，她现在过得很好，身边有人了呢。”
方伯移开视线，并没有因唐幼一的话而变得哀伤，或者别的什么情绪，反而沉稳寂静，有种坦荡荡的从容，显然在这方面早有思虑。
他动了动嘴唇，略显苍老的声音，在缓缓的语速中，显得异样好听。
“我不知旁人如何，对我来说，心里有了人，就等于纸上有了墨。落了笔便褪不去了。不管她走了，或死了，也不会改变。除非那张纸烧成了灰。”
唐幼一有些动容：“可婆婆并不知您对她的执着，这有何意义？”
他轻轻哼笑，语调稀松平淡，好像这件事做起来一点都不难。
“不知便不知，我自己知道就行了。”
唐幼一眼眶不由湿润，没想到方伯如此年纪，又如此桀骜的人，居然对感情这般执着：“这不苦吗？”
方伯瞥了两眼她发红的鼻头，喉头微震，发出愉悦的笑声：“苦的又不是你，你哭啥？”
唐幼一眨着泛着泪花的眼睛，对方伯认真道：“方伯，我向您保证，有机会我一定让婆婆知道您对她的死心塌地！”
方伯让车夫先送唐幼一到家，然而马车还没来门前，就远远看到夜色下，围在铺子前的人群，不知在看什么热闹。
唐幼一趴在车窗上看，神色慢慢诧异，下车奔过去，推开围拢的人环，来到铺子门前的时候，脸上只剩惨白。
方伯也跟着下来了，他骂骂咧咧地推开窃窃私语的人群，站在唐幼一身旁，神色冷峻地盯着被劈得破破烂烂的铺面。
四周地上都是铺里面流出来的酒，凛冽的酒香萦绕在四周，可见里面的酒也砸没了。而破破烂烂的铺门上面，依稀可看出上面两个油墨大字：“荡.妇”
有个交好的街坊上前：“唐掌柜！您可回来了！崇延变天了！不止您这儿，崇延的酒铺子今晚都遭殃了！”
唐幼一和方伯吃了一惊：“这是怎么回事？谁干的？”
“……听说是杨记搞的鬼！”
方伯让唐幼一在家中等等，说要回去看看他的酒有没被砸，唐幼一不敢一个人呆在家，便跟着方伯一起去。