作者：天泠
吃完一块蛋黄酥后，端木绯以帕子擦了擦嘴角，含笑道：“贵妃娘娘，我吃着这蛋黄酥里加了些许梅花瓣，清香怡人，这宫里的御厨还真是巧思。”
端木贵妃还没说话，一旁的涵星听到了，接口道：“什么巧思，不过是应景罢了。最近宫里的吃食都硬加些梅花，根本就是牵强附会。”
涵星一向有话直说，完不知道委婉为何物。
说着，她又道：“倒是前些日子外祖父送了一坛梅花酒来，本宫闻着酒香清冽，水酒与梅花搭配得恰到好处。绯表妹，听说那酒是你酿的？”
端木绯点了点头，明眸生辉，笑吟吟地说道：“祖父说皇上喜爱这种梅花酒，皇上可尝过了没？”她弯了弯嘴角，神色间透着一分得意，两分期待。
闻言，端木贵妃原本笑得明艳的脸庞顿时有些僵硬，淡淡地说了三个字：“还不曾。”皇帝已经很久没有到钟粹宫来了，这梅花酒再好，也是英雄无用武之地。
“皇上一定是还没见到这酒。”端木绯有些遗憾地说道，“不然肯定会喜欢的。”
涵星也是这么认为的，惋惜地叹道：“正所谓‘酒香还怕巷子深’呢。”这么好的酒，内廷司送来的那些贡品梅花酒根本比不上，她都馋了好几天了。
“涵星表姐，这你可说错了。”端木绯摇了摇白嫩嫩的手指，一本正经地说道，“我这梅花酒最特别不过了，只要在酒水中加适量的梅花花瓣，再用红泥小火炉温上一会儿，就能酒香千里，一点儿也不怕‘巷子深’！”
涵星的眸子更亮了，娇声道：“父皇真没口福！母妃，不如咱们一起喝了吧？莫要辜负了这好酒！”
端木贵妃心念一动，问道：“这酒香当真如此浓郁。”
端木绯一双杏眸熠熠生辉，仰着小巧精致的下巴，自信满满地说道：“那是当然。”
端木贵妃不免有些心动。她伴驾多年，自然知道皇上每日午膳前都会在御花园的湖边散散步，很少有例外。若是这酒香真能如端木绯说的那样，皇上说不定真能闻香而来……
“母妃。”涵星干脆起身来到端木贵妃身旁，撒娇着晃了晃她的胳膊。
涵星三言两语就磨得端木贵妃心软了，笑道：“那好吧，我们就去御花园的暖亭里烧个红泥小炉，温壶酒，观雪品酒，倒也雅致。”若是能见到皇上一面自然是好，不然，就当是哄了女儿了。
贵妃一声吩咐下去，殿内的宫人们就里里外外地忙碌了起来，不消片刻，便带上酒壶、食盒和小炉，一行人往御花园而去。
从琼苑东门进入御花园后，一路往前就是一片清澈的湖水，湖面结了冰，宛如明镜般倒映出蓝天白云以及湖边的假山、梅林和暖亭。
那暖亭就在湖的西北方，倚着一处嶙峋的假山和十几株红梅，此刻园中万物皆被白雪覆盖，假山与红梅在雪中互相依偎，看着倒有几分刚柔并济的味道。
有宫人服侍在侧，一切井然有序，有人负责看炉子，有人管着烧水的瓷罐，有人给主子们沏茶暖手。
宫女把采来的梅花花瓣小心地洒入梅花酒。
当炉子上的水初沸时，宫女眼明手快地把那盛着酒水的青瓷酒壶放入热水中，并把炉子的火势调得小了些，仔细地拿着一把蒲扇小心扇着。
不一会儿，炉子里上的水又发出了哧哧的声音，一股淡淡的酒香从酒壶的小口随着那袅袅升起的白气散发出来，弥漫在空气中，越来越浓郁。
那是一种非常独特的酒香。
醇香中掺杂着甘润绵柔，醇厚中又带着一丝梅花独有清洌，这种香味十分诱人而又不带侵略性，让人不由心生向往……
端木绯深吸了一口空气中丝丝缕缕的酒香，眉眼弯弯，眸底璀璨如那划过夜空的流星，明亮而耀眼。
这酒香，一定能把人引来的……
第149章 天敌
“簌簌簌……”
一阵寒风猛地拂来，带着枝叶摇曳，白雪纷落，将那浓浓的酒香吹散开去。
“绯表妹，你这梅花酒也太香了吧！比本宫以前喝过的梅花酒、桂花酒、玫瑰酒都要香上许多。”涵星忍不住抚掌赞道，精致的脸庞像是在发光般，神采焕发。
“那是自然。”端木绯得意洋洋地仰了仰小下巴，“涵星表姐，我酿的这梅花酒可不是普通的梅花酒。你可是有口福了！”
见她这副可爱的模样，端木贵妃不由抿唇轻笑。
这时，宫女把青瓷酒壶从热水中取出，然后拿出预先烫好的酒杯，把壶中的酒水倒入酒杯中。
随着那清澈的斟酒声“哗啦啦”地响起，那馥郁的酒香更浓了，环绕在暖亭四周，久久不散。
端木绯拿着一个温热的酒杯，轻轻把玩着，赏酒中白梅，嗅美酒奇香。
她酿的这酒看起来不过是梅花酒，却比普通的梅花酒更芬芳馥郁，是她根据一本古籍的记载，在酿酒时加入了蜂蜜、月见草和香雪兰，一来，可以让酒的口感更温润，适宜入口；二来，温酒时，能让酒香四溢，香传千里。
端木绯把酒杯凑到唇畔，饮了一口琼浆玉液。仰首时，又是一阵微风拂来，吹得她鬓角的发丝飞扬，小脸上透着一抹自信的神采。
她身旁的涵星平日里娇滴滴的，饮起酒来，却有一分豪迈，一口气就饮尽了杯中的酒水，如玉小脸上泛起了淡淡的红晕，脱口赞道：
“好酒！”
少女娇嫩的声音正好与一个浑厚的男音重叠在一起，亭中众人均是一愣。
这个男音对她们而言都太熟悉了，不用抬头，端木贵妃和涵星就可以确信来人的身份。
亭中的四人皆是起身，出亭相迎。
七八丈外，身穿一袭明黄色龙袍的皇帝带着一个小內侍绕过假山的西侧，箭步如飞地朝暖亭的方向走来，俊朗的脸庞上带着明朗的笑意。
皇帝刚处理完了国事，就来御花园中散散心，赏赏雪，适才他在前面的一片白梅林里，看着一片梅雪相映，正诗兴大发，却闻到了寒风送来一阵清冽的酒香。
这酒香很独特，淡而不散，香而不艳，醇香幽雅，就如同一个在梅林中翩翩起舞的蒙纱美人，颇有一身清冷的傲骨。
皇帝心里的馋虫顿时就被勾起了，想要尝一尝这美酒到底是何滋味，便闻香而来。他走得越近，就发现那酒香越是勾人，仿佛有一根羽毛在他心头轻轻地撩动着，荡起一片涟漪……
皇帝不由得咽了咽口水，目露异彩。
“参见皇上。”
“参见父皇。”
四人齐齐地屈膝给皇帝行礼，站在最前方的端木贵妃按捺着心底的喜悦，容光焕发：皇帝真的来了！这酒还真是绝了！
“爱妃免礼。”皇帝抬了抬手含笑道，心里也有些意外，原来是端木贵妃带着几个孩子在此煮酒赏雪。
皇帝亲昵地携端木贵妃一起进了暖亭，三个姑娘家则跟在二人身后。
“爱妃在此赏梅、看雪、饮酒，还真是好兴致！”看着这暖亭中的火炉和小酒，皇帝撩袍坐了下来。
“皇上见笑了，臣妾这也是一时酒兴大发。”端木贵妃笑得大方灿烂，眉眼飞扬。
许是因为刚饮了酒的缘故，端木贵妃那明艳的脸颊上泛着如梅般的红晕，眸子里波光流转，与往日相比，更添几分旖旎，几分娇艳。
皇帝的目光在端木贵妃的丽颜上流连一瞬，然后才看向了石桌上的美酒，此刻，坐在这里，那酒香更是勾人心魄，仿佛蒙纱美人终于开始解下那面上的薄纱，半遮半掩……
皇帝的眸子明亮而灼热。
那宫女知情识趣，立刻就给皇帝也倒了一杯梅花酒。
皇帝兴趣盎然地拿起了那个青瓷酒杯，观其色，闻其香，然后才试探地饮了一口，顿时锐目一亮，嘴角也翘了起来，又轻啜了一口，仔细地品味着口腔中的酒液。
小巧的酒杯不过才是四五口酒水罢了。
皇帝饮完杯中之物，还有几分意犹未尽，赞道：“好酒，果然是好酒！比御贡的梅花酒还要好！”
这梅花酒口感香醇、细腻、柔和、清冽，不浓不猛，回味悠长，便是此刻酒已入腹，这杯子间还萦绕着淡淡的酒香与梅香，久留不散，令人回味无穷。
他还从曾饮过如此特别的梅花酒！
端木贵妃含笑地指了指立在一旁的端木绯道：“皇上，此酒是臣妾这四侄女亲手酿的。”
说话间，那宫女就自觉地又温起一壶酒来，酒香再次随着酒温的升高飘逸开去……
皇帝的目光饶有兴致地看向了端木绯，神色间难免露出一丝惊诧，“小丫头，你除了会下棋，还会酿酒？”语外之音似乎在说，你这丫头片子懂得倒不少。
端木绯一本正经地点了点头：“皇上，臣女每天要学很多东西的。”
皇帝只当她在说琴棋书画女红厨艺什么的，忍俊不禁，随口逗她：“小丫头，你这么忙，今日怎么得空进宫来陪你贵妃姑母？”
端木绯笑眯眯地福了福，回道：“回皇上，臣女是陪祖母来向太后娘娘请安的。
“太后在宫里寂寞，你们无事就多进宫看看她。”皇帝笑道。
“是，皇上。”端木绮急切地接口道，“祖母还在慈宁宫陪着太后，臣女就和四妹妹一起来给贵妃娘娘请安。”
皇帝循声看向了端木绯右手边的端木绮，像是此刻才注意到她似的，眸底如一汪深不可见的潭水般，又似乎闪烁中几分审视、探究……与疑虑。
四周静了一瞬，皇帝把玩着手中酒杯，漫不经心地问道：“杨家如今出了事，你们两个小丫头想必也知道了吧。对于两家的这桩赐婚，你们怎么看？”
闻言，端木绮顿时眼睛一亮，本来以为要等着太后那边的消息，没想到皇帝竟然主动提起此事，这可是取消婚约的好机会！
“皇上，”端木绮盈盈一福，正色道，“臣女以为这杨家……”
“雷霆雨露皆是君恩。”端木绯朗声打断了端木绮，然后对着皇帝乖巧地一笑，“皇上，祖父在家里时常与臣女这般说。”
皇帝怔了怔，有些意外，跟着便心情大好地笑了，爽朗的笑声回荡在暖亭中，似是连周围的寒意也驱散了不少。
皇帝眸中的那抹疑虑瞬间尽消，端木绯只是一个十岁的小姑娘，如白纸般，所以她不会像那些大臣们那样满口阿谀奉承，她既然这么说了，那么肯定是因为平时端木宪在家里也是谨言慎行，孩子们方能耳濡目染。
想着，皇帝看着两个小姑娘的眼神中就多了一分长辈般的亲切，问道：“哦？那你祖父还说了什么？”
端木绯歪了歪脑袋，沉吟了一下，然后眸子一亮，笑着抚掌道：“臣女想起来了，臣女还漏了半句。句应该是，”她清了清嗓子，学着端木宪的口吻说，“皇上心系天下，为国为民；臣子心系皇上，为主分忧。正所谓‘天为君而覆露之，地为臣而持载之’。雷霆雨露，皆是君恩。”她故意拖长音调的模样仿佛一个小学究般，逗得皇帝又大笑不已。
然而，一旁的端木绮却是心中暗恨，那半垂的眼帘下，乌黑的眸子里波涛汹涌。
若非是皇帝和贵妃在场，她几乎要扑上去质问端木绯为什么要故意害她……刚才明明是一个大好机会，只要她跪下求一求，以皇帝对太后的尊重以及对贵妃的喜爱，一定会同意取消赐婚的！
现在却被端木绯给搅和了！
端、木、绯。端木绮在心中暗暗念着她的名字，恨意翻腾，仿佛那快要喷发的火山般。
端木贵妃不动声色地把皇帝这寥寥数语间暗藏的波澜看在了眼里，心绪随之剧烈起伏了几回，此刻总算放下心来。
她陪伴皇帝十余年，最了解皇帝，知道皇帝是有试探端木家的意思，刚刚端木绮开口的时候，她紧张的手都在发抖，想打断又怕皇帝不悦。幸而端木绯是个聪慧的，年纪虽小，却机灵得很，会说话，逗得皇帝如此开怀。
而涵星却完没听懂里面的机锋，笑吟吟地凑趣道：“父皇，您看这亭中正好有酒有点心，不如让御膳房再上些个下酒小菜，父皇您也随我们一起饮酒赏雪吧！”
涵星自小受皇帝和太后的宠爱，看着皇帝的小脸上没有惧，只有孺慕之情，撒娇道：“父皇，儿臣都好些天没见父皇了。”
小姑娘的声音娇滴滴的，眸子里更是情真意切，让皇帝大为受用，豪爽地笑道：“好，朕就与你们共饮一番。涵星，你也坐下吧。”
端木贵妃喜形于色，赶忙吩咐內侍去备小菜。
內侍匆匆地领命而去，与此同时，又是一壶香气四溢的梅花酒温好了，宫女仔细地为皇帝等人斟酒。
如同端木宪所言，皇帝的酒量确实一般，饮了三杯后，颊上就泛起了淡淡的红晕。
皇帝浑身舒畅，举杯笑道：“冬日赏雪还是须饮这梅花酒，方是人生一大雅事。”
“皇上此言差矣。”端木绯却是不以为然地摇了摇头，说得头头是道，“其实将这梅花酒藏于冰窖中，于夏日饮用更宜消暑。冬日里最适合饮的不是梅花酒，而是碧芳酒。”说着，她抿了抿小嘴，似乎有些垂涎欲滴，那可爱的模样就像一只嘴馋的小奶猫似的。
皇帝看着她的神情觉得有趣，好奇地问了一句：“碧芳酒？朕怎么从不曾听闻过此酒。”
“皇上，这碧芳酒真乃琼浆玉液也！”端木绯的眸子更亮了，如那夜空繁星璨然生辉，合掌叹道。
“臣女也是偶然在一家书铺里淘到了一本残破的古籍，那古籍乃是数百年前一位酿酒大师所著，却被那不识货的书铺老板拿来垫了书架，幸好臣女的眼睛够亮，才不至于明珠蒙尘。皇上不曾听闻过，也是正常。”
“这碧芳酒不仅香醇，口感清冽如泉，而且可以和血益气，除风散寒，辟邪延秽……古语有云：‘酒为百药之长’，像皇上每日为政务烦劳，最适合饮这种酒了，可以消爱息怒，宣言畅意，延年益寿。”