作者：骨生迷
“是我家的绣娘。”卫夫人虽然觉得苏如是的神情有些反常，但苏大家注意到了女儿身上的绣样是好事，便回答道，“是个小娘子，是槐树村姜家秀才的女儿，如今在我家做工，今日也陪着我一同而来，如今正在外头等候。”
槐树村姜家……不就是之前给楚鹤荣绣桌屏的那个？！
…………
玉钏一直躲在屋外听着里头的动静。
初时她听着苏如是冷淡的回应，唇边又泛起轻蔑的笑——果然如她想的一样，苏大家还是不想收徒。后头她听到卫夫人以自家男人收学生为条件，就冷了脸，在肚子里骂这些臭读书的果然一肚子弯弯绕绕，竟还想着用旁的条件交换？
还来不及听更多，院子里其他下人注意到了她，她也就不好再明着偷听了，只能甩了帕子走人。
“玉钏姐姐，可要去耳房里休息？”小丫鬟端着点心经过廊下，笑着询问她。
玉钏没好气地哼声，“耳房里来了那么多生人，怎么休息？”
但在廊下站着也不是个事儿，让苏大家知道她偷听肯定是要恼她的，所以玉钏说是什么说，还是跟着小丫头一道去了耳房。
姜桃此时正和雅晴几个坐在一处喝茶。
她到了这会儿还不知道卫夫人拜访的是谁，只是从招待她们的小丫鬟口中得知此处是楚家别院。
姓楚的，又这般富贵的，姜桃就想到了芙蓉绣庄的少东家。
只是她也不了解楚家具体有哪些人，值得卫夫人这般郑重对待的。
正好小丫鬟端着点心又回来了，姜桃便接着询问。
小丫鬟还没回话，玉钏就冷着脸哼声道：“别在这儿假模假样的了，你们要是不清楚，能这么大早跟着你们主子上赶着递拜帖？”
她恼卫家母女，对着旁人不敢表现出来，对着姜桃她们就没什么好顾忌的了，说完还倨傲地扬了扬下巴。
姜桃也不明白她怎么上来就不给好脸，但还是道：“卫夫人只是让我陪着一道来，我倒是真不知道今日她拜访的是何人。”
玉钏又哼了一声，道：“怕是卫夫人知道她想让苏大家收徒的算盘多半要打空，所以连你们都瞒着，怕丢脸呢！”
姜桃如遭电击愣在原地，半晌后才讷讷地、不敢置信地问：“苏大家……是哪个苏大家？”
玉钏更没好气地道：“刺绣名家苏如是，天下哪个女子没听说她的？我说你要装也装的像一些！”说着玉钏也不再理她，坐到一旁让小丫鬟给她倒茶。
姜桃呆坐良久，然后嚯地起身，快步走出了耳房。
但待她走到院子里，正屋的门离她只有几步之遥的时候，她突然不敢上前了。
她见到了师父怎么说呢？说她虽然当时已经死了，但是后头又借尸还魂活了？
如此耸人听闻的话，师父会相信吗？会吓到她吗？
她犹豫着，踌躇着，正屋的门却忽然从里头打开了。
苏如是走了出来，他看到了院子站着的陌生少女，眼神却给她一种难以言说的熟悉感。
姜桃和她隔着半个院子对望，谁都不敢上前一步——
师父还是她印象里的师父，穿着打扮很是素雅，一头银发抿的一丝不乱。
师父也不同了，她以前虽然穿着低调，但对一身绣技很是骄傲，自己的衣服都是亲手绣的，衣领或者袖口，都会点缀着她最喜欢的丁香花。而不是现在这样通身不带一点绣样。
师父也老了瘦了，脸上皱纹多了，头上白头发也多了，不过四年不到的光景，她却好像一下子老了十岁。
眼泪不受控地充斥眼眶，她听到师父颤抖着声音问她：“你是不是还想去醉香楼吃酱肘子，听说书？是不是……是不是还想去梨园听戏吃茶点？我带你去好不好？”
第57章
醉香楼和梨园，是姜桃上辈子最想去的地方。
其实倒也不是这两处地方真的有什么特别之处，只是她太向往外头的世界了，而这两处是她仅从下人嘴里时常听到的热闹地方。
她自己都记不清和师父提过多少回了，反正但凡有出门的机会她都要提一提。
但不管提多少次，师父都以她身体不好为由，不肯放她去那等鱼龙混杂的地方。久而久之，也就成了她的执念。
可惜一直到她上辈子稀里糊涂的结束了，姜桃都没去过那两个心心念念的地方。
她掀了掀唇，忍不住想笑，泪珠却先一步滚了下来。
“还有醉香楼的酒糟鱼，桂花酒，酱爆乳鸽，都是要吃的。还有梨园那个传闻中最好看的小青衣，要点他单独给我演一出《嫦娥奔月》。”
听她说了自己这几年回忆了无数遍的话，苏如是身子微颤，闭了闭眼，才让激荡的心神强行平复下来。
她红着眼眶对着姜桃伸出手，姜桃快步走了过去，却没有握住她的手掌，而是捏住了她的尾指。
上辈子她幼时就把师父当母亲，想要她牵着自己，就像别人家的当娘的牵着自己女儿一般。
苏如是却道她到底是侯门嫡女，若是让人瞧着了，告到她继母那里，她那继母少不得要责备她形容无状。
姜桃那会儿穿过来没几年，第一世虽然也活到了少年时，但常年与世隔绝，性子还如孩童一般。听到那样的回答，失落地好几天都没个笑脸。
她身子一直不好，苏如是看了心疼坏了，就同她打商量，说那就只牵手指还不好？这样衣袖一挡，旁人也就看不真切了。
这也是只她们师徒彼此知道的小秘密。
师徒二人牵着手径自就进了屋。
卫夫人和卫茹后脚跟着苏如是出来的，一头雾水地听了她们两人的对话还没反应过来，门就已经关上了。
苏如是的声音从里头传来——
“还请卫夫人和卫小姐去厢房稍待片刻。”
母女俩虽然还是糊里糊涂的，但到底是有求于人，闻言还是让楚家的丫鬟把她们带到了厢房。
“你……你……”苏如是在人前时还算镇定，此时进了屋内，眼神描摹着姜桃陌生的脸庞，却是再也说不出一句完整的话。
姜桃把她的手放开，起身给她轻拍后背顺气，一面解释道：“我也不知道怎么和您说。只是当年庵堂的大火之后，我醒来就成了农家女姜桃。这事情很诡异是不是？我也觉得有些难以置信。不然您考考我吧？从前的事情我都记得的，您随便问。”
平复了心情的苏如是却没有问从前的事，只是把她拉到自己身边坐下，温热的手掌紧紧攥着她的手，不错眼地看着她，问她：“这些年你过得好不好？吃的好吗？睡得好吗？还有没有生病？”
姜桃已经准备好了各种的应答，她甚至还想好了，不把那些受的苦难告诉师父，而是会和师父说她过得很好，不生病了，也能靠着师父教的手艺挣银钱，还有了关心她的家人和夫君……
可是听到师父这样问了，眼泪又不受控地流了下来，她几次张嘴，都没把准备好的答案说出口。
苏如是爱怜地给她擦眼泪，又佯装生气地轻声骂她：“是不是长本事了？我问你话都不肯说真话了？”
姜桃再也忍不住，如孩童一般哇一声哭了出来，她无比委屈地抽噎着道：“我过得一点都不好，借着这副身体刚活过来的时候，这副身体病的要死了。那家人好坏，每天给我吃冷的结出冰碴子的汤药，连个炭盆都不给我。我告诉自己一定要撑下去，原身的身体情况很好，我只要撑下去，我就能拥有一个健康人的身体。可是我也害怕，怕自己撑不下去，怕我吃完药睡下之后就再也没有睁眼的时候了……”
“后来他们看我像治不好了，就把我送到庙里去等死。庙里比那个家里好，可是只有我一个人，我一个人在山上从白天待到日落，再从日落等到天明，待了快半个月……庙里的东西也难吃死了，那家人给我的干粮三五天就吃完了，我只能去找书上看过的那些野菜来吃，其实好多野菜我根本没见过实物，我怕我吃着吃着就吃死了，可是我也清楚我要是不吃，才是真的会死……”
姜桃语无伦次地越说越委屈，气促地直哽咽，苏如是轻轻捋着她的后背，再不发问，只耐心地等她慢慢说。
“后来我病好了回到那个家了，他们说原身的爹娘是我克死的，非要让我尽早许人。我恨死他们了，怎么能那么坏？”她像小孩和母亲告状一般，“我只是想活着而已，他们怎么就那么容不得我呢？那家的两个媳妇还擅自做主找了人来和我相看，幸好相看的是我之前在庙里认识的男人。我和他成亲了，他待我也很好。可是有时候回想起之前的事，我还是会惶恐，如果我不是那么幸运呢？会不会真的被他们逼着胡乱嫁人？”
没有人是生来就坚强、无所畏惧的。如果有，那只是爱她的人不在身边罢了。
姜桃絮絮叨叨说了好大一通，眼泪也不知道流了多少，良久之后才她才停了下来，只是还是一个劲儿的打哭嗝。
苏如是一直静静地听她说，她的眼泪没有姜桃那么多，只是神情严肃，眼眶血红。
看她哭的没有眼泪了，苏如是拿出帕子给姜桃擦了脸，还用帕子拧着她的鼻子让她擤鼻涕。
姜桃借着她的手擤完鼻涕又不好意思起来，脸红红地窝在苏如是怀里不肯抬头，又生自己的闷气——明明都打好腹稿了，怎么被师父一问，就像几岁的小孩一样哽咽着开始诉苦。这不仅仅丢脸，而且还会让师父心里难受。
苏如是小心翼翼地伸手回抱她，生怕如同无数次午夜梦回那样，一伸手就抱了个空。她也唯恐自己是年纪大了，大白天便开始做梦了。
……如果这是一场梦，那就永远不要醒来吧。
…………
师徒二人从晨间一直待到了午时，和卫夫人母女一样，楚家其他人也不知道到底发生了什么事。
尤其是玉钏，问清了苏如是带进屋里的是卫夫人带来的绣娘，卫家母女身上的衣袖也是她绣的，顿时就急了。但是急也没用，她只能不甘心地在正屋门口打转，也不敢当着众人的面再明目张胆地再偷听。
一直到午间十分，楚鹤荣黑着脸，一瘸一拐地回来了。
相比他只是走路姿势略显怪异，身旁跟着的家丁形容看着更为可怖，一个个都是鼻青脸肿，连本来样貌都看不清了。
“少爷这是怎么了？”别院的下人都吓得不轻，但因为情况看着很糟，都只敢站得远远地询问，并不敢上前。
玉钏见了楚鹤荣面上就出现了喜色，上前就道：“少爷总算是回来了，今早来了一对母女拜访。苏师傅也不知道是怎么了，见了那家带来的绣娘就说了一些很奇怪的话，然后就和那个绣娘进了屋不出来了，到如今都过去一上午了。您快进去瞧瞧吧。”
“你笑什么笑？看本少爷被人打了你很高兴是不是？”楚鹤荣对着她就是一通没好气地骂。
别看玉钏在旁的下人面前全是一副主子派头，但楚鹤荣这样的正经主子却是不给她面子的。尤其是楚鹤荣眼下正是一肚子气的时候——
今天一大早，天还没亮，他就带着年掌柜去了姜家村寻那绣娘。
没想到去了姜家，却被告知那绣娘嫁了人就搬进了城，不在村里住了。
扑了个空的楚鹤荣没死心，接着和姜老太爷询问姜桃在城里的住址。
他不知道姜桃早就告诉过姜老太爷，说城里两家很大的绣庄在打擂台，她暂时还不想牵扯其中，若是那两家再来人来问，只搪塞就好，不要告知更多关于她的消息。
所以任凭楚鹤荣拉下脸说尽好话，姜老太爷就是半个字也不肯透露。
后来楚鹤荣也急了，就让年掌柜拿出银票，说只要姜老太爷肯说，银票就全都是他的。
姜老太爷虽然是乡下人，但重规矩、好面子，哪里受过这只屈辱，拿着扫帚把他们都赶了出来。
楚鹤荣也不能真跟个老爷子动手，只能灰溜溜地吃了闭门羹。
但他都兴师动众地来了，肯定不能空着手回去，就用银钱去向槐树村的村民打听。
财帛动人心，村民们自然心动了，但也确实是不知道姜桃他们具体搬到了哪里。不过他们缺是知道沈时恩的苦役身份的。所以就把白山采石场的位置告诉了楚鹤荣。
楚鹤荣就马不停蹄地带着年掌柜往采石场去了。
又是一通赶路，累了半上午、又挨了姜老太爷一通骂的楚鹤荣也是一肚子邪火。
等到了采石场寻到了沈时恩，他也不说旁的，开门见山地就道：“我是楚家的孙少爷，我觉得你媳妇儿绣技好。你让她和我去一趟我家的别院。”说着又让年掌柜拿银票，又想着这些银票连姜家那老头子都打动不了，怕是也打动不了眼前的壮汉，楚鹤荣又摘下了手上的玉扳指，随身携带的玉佩等一系列贵重物，接着道：“这些都是你的！若是还不够，你只管说个数，我家的金银多得是。”
然后沈时恩就把手里的石镐放了下来，往他身前走过来。
再然后他就看不清了，就好像眨眼之间，他带的家丁全都通叫着倒在了地上。
楚鹤荣吓地掉头就跑，被沈时恩一脚踹在了屁股上，摔了个狗吃屎。
幸好在沈时恩沙包大的拳头落在他身上之前，他身边的年掌柜急急地开口了，说：“壮士住手！我们少东家没有恶意，是家中长辈喜欢上次您家绣娘绣的那幅桌屏，想让绣娘去见见那位长辈而已！”
楚鹤荣这才免于皮肉之苦，也不敢和沈时恩歪缠了，从地上爬起来边跑边喊：“山高水长，你小子有本事别跑！等小爷回去叫够了人再来收拾你！”
然后他就夹着尾巴带着一帮子伤兵残将回来了。
一回来看到玉钏还敢笑着同他讲话，他能有好脸才有鬼！
“把别院所有的家丁都给我喊来！”楚鹤荣一手拨开玉钏，气愤地道：“自古双拳难敌四手。小爷还就不信他真是武曲星下凡不成？！小爷倒要看看他一个人能打多少个！”