作者：可乐姜汤
对面的谢琅还未搭话，姜舒窈已先一步开口：“大哥刚刚所言不妥，我虽不是谢家女儿，但我既然嫁了过来，便是谢珣的妻，三房的夫人，难道我连个在府中自由行走的资格都没有吗？”
谢理多年浸淫官场，虽然随了谢家人的好相貌长相俊美，但给人的感觉更多是严肃古板，威严赫赫，在他面前行事下意识会放轻动作，生怕被他挑出什么毛病。
他闻言皱眉，看上去更加严苛凛然了些。
“我知道我嫁过来之前名声不好，但嫁过来后我没惹过麻烦，也未曾冒犯过长辈，乖觉地缩在房里——”
她气势汹汹地辩驳，说到此处，忽然被一声温润中透着无奈的声音打断。
“弟妹。”谢琅没忍住笑意，“你误会了。”
上次新妇敬茶是姜舒窈第一次也是唯一一次见着谢珣的两位兄长，作为弟媳，她自是不敢抬头仔看他们长什么模样，只记得两人威严的官服袍角。
现在月色皎洁明亮，姜舒窈总算看清了他们的长相。
两人皆和谢珣模样相似，只是大哥谢理更为威严，眉间有一道常日皱眉留下的浅纹。二哥谢琅却与之完全相反，脱下官服换上宽袍，不像个侯府老爷，更像个纵情山水喜爱游历的文人墨客。
他举止风流倜傥，声音温润有磁性，对姜舒窈道：“你对谢国公府不甚熟悉，若是误入无人偏僻之处，碰着心怀歹意的下人怎么办？”
姜舒窈微愣。
谢琅又道：“不过我们府上对待下人管束严苛，且都是家生子，这等恶事想必不会发生。只是刚才我与大哥才在此处与吴王饮酒议事，吴王好色，行事无礼，虽不至于让弟妹在我们眼皮子吃亏，但若被他看上了，也会膈应不是？”
姜舒窈被他温柔有礼的语气臊得脸皮发红，原来不是他们对她有偏见，而是她自以为他们对她有偏见，还因此生出事端。
她扯着袖角，语气顿时软了，羞愧难当：“抱歉，是我误会了，刚才出言无礼，望大哥二哥见谅。”
谢琅看她低着头脸皮发烫的模样，笑着摇头：“这幅模样与老三那个木头性子倒是天差地别。”
这副长辈态度让姜舒窈更羞了，再次道歉：“是弟媳刚刚莽撞了。”
“行了。”谢理出声，瞥了眼谢珣，示意他别欺负人家小姑娘了，对姜舒窈道，“三弟妹，你唤个丫鬟领路，莫要迷路了。”
他的语调依旧气势威严，但姜舒窈现下已知他不是训责的意思，红着脸应是。
她越想越丢人，转身往听竹院方向走，路上正巧碰着个丫鬟，便让她领路带自己回去。
回到院里，谢珣也刚巧从大厨房回来，两人在院门口碰见，谢珣见她神色奇怪，出声问到：“你刚才去哪了？”
姜舒窈还在想事，他突然出声唤她，她慢了半拍才回答：“刚才我去外面转了会儿。”
“哦。”谢珣点头，正在努力找话时，姜舒窈一拍脑袋，匆匆往小厨房走去。
谢珣见状好奇地跟上。
灶下粗柴已燃烬，只留下余温慢慢地焖着卤味，姜舒窈打开锅盖，浓郁鲜香的卤味瞬间扑鼻而来。
卤味最重要的就是卤水的调制，葱姜蒜、糖、八角、桂皮、香叶、白蔻、陈皮等等常见的香料是必不可少的，缺了的干辣椒用茱萸油代替。
想让卤汁口味更加丰富，就要再放入特制的中药包，姜舒窈让白芷去药房抓了药，甘草，草果，胡椒，紫云，沉香，当归，白果等等，用细纱布包裹住，放入锅底，慢熬慢炖，直把每一味药材的香味都浸入了汤里。
第一次熬卤得放点五花肉和猪蹄，以保证卤汤足够肥，这样一同卤制鸭脖、鸭翅、卤蛋、藕、豆干等等也有肥香浓稠的味道。
她拿起大铁勺，捞出卤好的肉类放于碗中，浓郁的卤香味让谢珣瞬间后悔刚才跑去大厨房加了顿餐。
再看这碗中的卤味，色泽枣红，味道鲜香醇厚，表皮挂着一层暗红的卤汁，透亮诱人。
谢珣看了一下碗中的食材，疑惑道：“这是何物？”
时人肉食以牛羊为贵，非老死或病死的牛不得宰杀，所以姜舒窈并没有卤制牛肉，而是选择了鸭、猪等肉荤。
“卤味。这个是鸭翅、鸭脖……还有这个是剁成小块的猪蹄。”姜舒窈一一为他介绍。
前面听着还勉强能够理解，姜舒窈一说出“猪蹄”二字，谢珣顿时错愕地看着她。
虽然高门贵族也会食用豕肉，但并非是主流。食材更多地会选择海鲜河鲜鸟类以及家禽，或许是因为猪肉生长环境脏污，又或许是未劁过的猪吃起来腥臭味重，饭桌上很少见到猪肉，即使有，也是精细处理过的，像姜舒窈这般吃猪蹄的可是闻所未闻。
谢珣瞧着剁成块儿猪蹄，隐约可以勾勒出猪蹄原本的形状，压下刚才蠢蠢欲动的馋虫。
姜舒窈解释道：“我都是仔细处理过的，一点也不脏，而且真的很美味。”在现代猪蹄卖得很贵的好不好。
不过说完自己也犹豫了：“估计大哥二哥也不能接受吧。”
谢珣耳根动了动，嗯？大哥二哥？谁？
姜舒窈夹出猪蹄，把其余的卤味摆好，再浇上一层卤油，唤丫鬟给谢理他们送过去。
“就说是我赔罪的，若是不嫌弃，大哥和二哥可以用来下酒。”
丫鬟应是，恭恭敬敬地走了。
谢珣左思右想也没想到姜舒窈和自家两个哥哥有什么交集，便问：“你为何要给他们送吃食？”
“不都说了是为了赔礼道歉嘛。”姜舒窈没打算细说，把锅盖盖上，转身出了小厨房。
谢珣半晌反应过来，他还没尝过味儿呢，怎么就走了，若是大家都没吃到也就算了，大哥二哥怎么还独得一份呢！
他郁闷地跟了上去，大致有了猜想：“你刚才出去转的时候碰见他们了？”
姜舒窈点头。
“他俩又在亭子里下棋？”
姜舒窈好奇道：“你怎么知道？”
谢珣心想，他当然知道了，两个臭棋篓子，一年到头都坐那儿下棋，棋艺却不见提高半分！
谢珣回房后，静不下心看书，一边想着刚才鲜香的卤味，一边又想着大哥二哥吃着是什么味道，喜不喜欢。
最后干脆起身往竹林那边去了。
他知道两个大哥的性子，一个老古板重规矩，一个喜好附弄风雅，说不定不喜欢吃新奇的吃食，白费了姜氏一番心意，那他就去把碗端回来，自己解决干净。
谢珣刚出门，姜舒窈送的卤味已经摆到了曲水亭的石桌上。
谢琅提起宽大的袖口，放下碧玉棋子，犹豫道：“这……看上去倒是不错。”
谢理表示赞同，说出的话和他板正的语调完全不符合：“闻着滋味也不错。听说三弟妹惯爱鼓捣美食，上次她往大房送的糕点，我也有幸尝了一块儿，那细嫩香甜的味道我倒现在还记着呢。”
两人沉默。
谢琅饮下一口清酒，忽然伸手拿起筷子：“那我便试试。”他惯常不拘小节，并不在意盘里的鸭翅鸭脖等物。
随意挑起一块藕片，还未放入口中，便能嗅到一股浓郁的卤香味，鲜咸麻辣，又隐隐约约带着丰富的药材味，光是闻起来就极为鲜香。
藕片还是温的，放入口中后，卤香味瞬间溢满唇颊间。这还是他第一次吃到味道如此浓郁丰富的食物，卤藕的辣味激发了味觉，让鲜味更浓，麻味更重，明明是素菜，却有股荤腥的香味，风味复杂，品不出是染上了哪类荤腥的味道。
藕片清脆，悠长的卤香越嚼越浓郁，偏偏藕片自身还有回甘，口味更加丰富了不说，也抵消了他第一次吃辣带来的刺激感。
谢琅咽下卤藕，不发一言，仰头往口里倒下一杯清酒。
微苦的凉酒顺着喉管流入腹中，谢琅不由得舒服地叹了口气，太爽了。
谢理还等着他品评呢，见他饮完酒又准备动筷，而且还是朝着盘中最大的那根鸭翅下筷，连忙也拿起筷子。
自己的弟弟自己明白，谢理曾尝过蛋糕，对姜舒窈的厨艺十分认可，当下也不犹豫了。
光是素藕都这般美味，想必荤腥更甚。
谢琅挑起鸭翅，艰难地开始啃食，鸭肉焖炖得嫩滑，保留了肉质本身的弹性，一口下去鲜香四溢，丰富的大料和药材让鸭肉不留腥味，只余肉香。卤汁入味，内里也咸香麻辣，谢琅恨不得将骨头上粘黏的鸭肉全部啃干净。
偏偏用筷子挑着不太好啃，等他啃干净半截后，对面的谢理已经啃了一个鸭脖，吃掉两块藕片了。
谢琅顾不得凤仪了，袖子一捞，速度飞快，大口大口啃起来。
等到谢珣赶到曲水亭时，只见到往日那两个颇重仪态的哥哥正神色狰狞地啃鸭架，注重外貌的二哥居然嘴角还挂着枣红的卤汁。
而往日爱拿架子的大哥一拍桌子：“来人，再续一壶酒。”
谢琅杯里空着，辣味的后劲儿逐渐上来了，他只能轻而短促地嘶嘶吸气：“别用壶了，把我珍藏的蒲中酒拿来。”
谢珣走进亭中，只见那盘满当当的瓷盘上只剩下了两三片藕了。
谢理和谢琅同时下筷，一同夹住了那鸭脖。
两人暗自僵持中，谢珣清咳一声，吓得他们马上松筷。
见来人是谢珣，两人皆松了口气，没有在下人面前丢脸就好。
“三弟，你怎么来了？”谢琅又恢复了那副端着的清风明月般的作态，抚袖问道。
谢珣本想给他们留点面子，但见状实在是没忍住，嫌弃道：“二哥，擦擦嘴。”
谢理倒是坦荡许多：“三弟，弟媳做的这份吃食可真是美味，用来下酒真是一绝。”
谢珣不接茬，坐到他们中间的石椅上，看着一片狼藉的餐盘，道：“明日还要上值呢，少喝点。”
谢理想着也是，赞同地点头：“罢了罢了，那就休沐再饮。”
“只是不知休沐日弟媳可还会做这份吃食？”谢琅试探道。
谢珣答：“我不知道。”
谢琅厚着脸皮道：“那就请三弟回去问问弟媳，若是还做，就拜托她给我俩捎上一份。”
谢珣冷淡地瞥他一眼，鼻腔里发出一声极为轻小的哼声，不细听是听不见的。
谢理没察觉他的不对劲儿，自家弟弟成日里板着脸做个老态龙钟的冷漠样，他早已习惯，不打算从他面上探出什么情绪来。
“原来弟媳厨艺如此精湛，真是叫为兄羡慕。就说这份吃食，美味到我和你二哥忍不住喝了好几壶酒，现下腹中还有些胀呢。”
“是吗？我不知道竟然如此美味。”他都没吃过呢，哼哼。
可惜他十几年来习惯了平淡的语调，连阴阳怪气也不会，说出来谢理还接话：“正是正是。”气得他更委屈了。
谢珣吐出一口气。忽然提议道：“大哥二哥，不如我们下会儿棋？”
谢珣棋艺高超，谢理和谢琅每次和他对弈都能收获良多，闻言乐意至极，毕竟以往他们邀他下棋他总是推脱。
谢理先和他对弈，谢珣三下五除二就将他杀了个片甲不留。
“三弟，几日不见，你的棋艺竟然如此精进！”
谢珣脸上表情不变，又和谢琅对弈，每一次落棋都让谢琅心肝一颤。
“三弟，你这棋路和棋风怎么大变样了？”
两人感叹不停。
谢珣道：“废话少说，还来吗？”
“来来来！”两人赶忙应下。
可惜谢珣再也没有放水了，短短两刻钟就将他们虐得怀疑人生，恨不得在亭中枯坐到天明。
谢珣痛快了，起身欲走，却被谢理叫住：“三弟，你最近可是得了什么棋本？”
谢琅补充道：“或是突然顿悟，可否将感悟告知二哥？”
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