作者：明照万里
不多时，动作快的乡亲已经找来衙差。穿着皂衣头戴官帽的衙差如狼似虎的挤进邓老头的家里，不过片刻就出来。
“谁是报官的人？”衙差们高喊着。
乡亲们对衙差有本能的抗拒，下意思倒退，倒把曾湖庭显了出来，他主动上前说：“是我。”
衙差看到是个十来岁的少年，气势汹汹：“你是怎么发现的？”
“我原本是这间店铺的合伙人，刚刚府试归来，就发现我的合伙人不见，于是一大早就来这边看看情况。”他指着旁边的芳姐小食铺，“这点可以去找衙门的人确认。”
衙差神色一缓，原来是个读书人，那说不定哪天就成了他们顶头上司，得罪不起。
乡亲们这才知道眼前的少年居然是芳姐小食铺的合伙人，纷纷说道，“小哥，怎么突然不开门了啊？”
“对啊，我们都吃惯了，突然不开门，没地儿吃早饭了都。”
曾湖庭环视一圈，“等铺子开张后会通知到各位，到时候给各位折扣，现在咱们先说强盗的事情好嘛？”
人群安静下来，曾湖庭继续把今早发生的事情说出来，不过才一炷香的时间，他在生死走了一遭。
衙差听完经过，突然伸手一指，“那姑娘是干什么的？”指的正是小月。
“她本来是小食铺的厨娘，发现老板不见才来告诉我，我们约好今天上午在这里碰头。”曾湖庭看出小月十分抗拒跟衙差说话，于是小小撒个慌。
当然，这跟事实也没多大出入，小月应该也是为了小食铺的事情来的。
衙差听完之后又问了别人，出入不大，都是听到呼救声出来的，他这才说，“邓老头已经死了，尸体被捅了三四刀，家里一团乱，疑似入室盗窃，不过凶器没找到。”
曾湖庭连忙指着旁边被扔下的匕首，“是不是那个？强盗扔下的。”
衙差去草丛里捡起匕首，抽出刀刃仔细观看，“不错，刀口一致。”这案子基本是破了，只需要画出凶犯的样貌，发布通缉令。
到时候还要劳动面前的小哥，他自然推起笑容，“麻烦了，跟我去衙门做个记录。”
“既然这样，小月，你去家中给我父亲说一声，耽误些时间。”
周其正猛地扑过来，可怜巴巴的望着，曾湖庭只能头痛补充：“对了，把我同窗送到族学门口吧，就在这里拐个街角。”
交代完一切，他振振衣袖，“我去去就回。”
作者有话要说： 曾湖庭：美救英雄，失策。
第33章
昨天过来登记时, 他并没有看清衙门班房的全貌，此刻借着走动看着，跟他想象的不太一样。就像个普通的四合院子, 门口懒散的老头正好是昨晚给他登记的，不耐烦的很。
老头一看到曾湖庭的脸, 他还有些印象，即刻就说：“你这人，怎么又来了？不是告诉你查户籍需要时间吗？”
带队的衙差暗道晦气，难怪老头子仔衙门当差三十年, 连个吏都没混上，一点眼色不长。他假假咳嗽两声，“这位是曾童生, 今早遇到一桩案子, 过来协助查案的。”眼下之意，跟查什么户籍完全没关系。
不过呢，倒是侧面印证了曾湖庭的话，他不是刻意到凶案现场的。
曾湖庭露出尴尬不失礼貌的笑容，他也不想遇到这种事的。
老头想道个歉, 又拉不下这个脸，他好歹几十岁的人, 对能当他孙子的人道歉，正在做心理准备时，曾湖庭已经跟着衙差进了内屋。
衙差大哥进屋之后悄声说：“别放心上，倔老头就是那性子。”十多岁的童生的啊, 以后最差也能混个举人，不现在交好还等什么？
“无事。”不过一句话而已，他还能斤斤计较不成？
进了内屋后, 按照他的说法，文书做了记录，让他签字画押后，又描述那凶犯的模样。
跟凶犯正面打过交道，曾湖庭现在都还记得凶犯的特征，身材高大，肌肉遒结，头发稍短，在鼻梁上有一颗很明显的痣。
经过他的描述，文书画出来的画像至少有八成像，文书都惊觉自己的画技猛的进步很多，画的栩栩如生。
事毕，衙差把他送去，热情又夸张的形容他协助衙门办案的行为，恍恍惚惚他似乎在什么警察和居民节目现场。
甩掉不着边的幻想，他从衙门里出来，一时不知道该何去何从，现在铺子那头去不得，难道调转枪头去芳姐家里看看？
刚要抬脚走，他突然听到街角有人小声喊着他的名字，同时扔了石子过来，“喂？曾湖庭看这边？”
墙角的人试图遮掩起自己的身形，看起来她很顾忌很衙门打交道，正正是刚才救他一命的小月姑娘。
曾湖庭脚步一顿，这位姑娘似乎来历不简单。跟他差不多的年纪，身手不凡跟壮汉对打不落下风，一招一式都很有章法，这绝对不是私底下偷偷练习能够解释的。
转念一想，这姑娘不仅没害人还救了他，别人的师承来历他为什么要深究？想通这一点，他就走到街角问，“小月姑娘叫我？”
“嗯。”她点点头，“你去报官，那凶犯必然怀恨在心，报复于你，最近可别一个人出门。”
这点他当然晓得，深以为然。
“不过，小月姑娘我还不知道你的大名？总不能一直这么叫你吧？”
小月犹豫着，最后还是没吐出自己的全名，“我叫月明，姓氏不能说。”
“嗯。”他也不继续追问，但肯定了自己的判断，这姑娘身上有秘密，但并没有打算危害别人。“我现在想去芳姐的老宅看看，月姑娘一起吗？”
“你不说我也要提的，去看看。”月明点点头，“边走边说吧。”
他们转身朝着另外一边，不多时就到了芳姐的家中。跟月明说的一样，屋里干净整洁，所有有用的家伙事都搬走了，清清静静，小偷进来都要走空门。
曾湖庭蹲在篱笆墙边，好家伙，连一株长的茂盛的三角梅都没放过，那叫一个干净。
“我看的就是这样的。”月明补充，“什么都没剩下。”
隔壁住户家的女人正巧出来揉面，一打眼就看到曾湖庭，他塞了铜板过来，那女人一五一十的说出来，“大概在半月前就在收拾东西，天天响到半夜。”
“那株三角梅就是我看着挖走的。”
这些信息都是已知的，曾湖庭思索后问：“他们用的是马车还是驴车，车子上有没有标记？”
带走那么多东西，不可能不留下线索。
“是马车！我记得，因为大家家庭差不多，就算搬东西也是用便宜的驴车，”女人酸溜溜的说，“哪像芳姐，阔起来也不说照顾照顾邻居.....”接下来就是一通酸话。
曾湖庭听完，觉得这马车是个线索，至少知道芳姐他们搬到哪里，他问清马车的模样，准备自己去查清楚。
镇子这么大，马车行屈指可数，他上门问的时候，掌柜都还记得，翻了账本说是送到三十里外的徐家村。
那是芳姐丈夫的老家。
不过，他暂时只能做到这一步，余下的还要等衙门把人找到。
曾湖庭走了一天，脚肚子都走疼了，陪他走动的月明闷声不吭，不禁让他感叹这是不是习武之人的特性？
在镇子口，两人分别时，曾湖庭突然想起，“月姑娘，你没了小食铺的这份工，现在在哪里落脚？”毕竟一日不劳一日不得食，作为厨娘没工作就断了伙食。
“我还有些积蓄，还能过段日子。”月明不自在的回答。
“那就好，我还怕你这个熟手突然辞工。就算芳姐不做了，我也预备重新开一家小食铺，到时候还请月姑娘做主厨。”
“重新开张？”
曾湖庭点头，“你也听到我上午说的，铺子的口碑做起来不容易，倒塌却只需要几天。毕竟铺子也是我的心血，总不能白白放弃吧？”
月明点头，“正是如此。”她也不想更换藏身之处，大隐隐于市才是最好的伪装色。
两人道别后，曾湖庭回了草庐，小四外出学厨人没在，而父亲最近多个画画的爱好，成天扎到大溪山边。
曾湖庭知道他是不舍，毕竟在这里住了四年多，说搬家就要搬了，画画留下纪念也好。
大溪山风景本来秀美，春季到来后更是郁郁葱葱，里面的树木品种谁也说不清，靠山吃山，养活了很多青平镇的居民。
曾湖庭望着山边逐渐出神。
同样的时间点，三里之外。
曾济庭正在听他父亲叨叨，老实说他听了几百遍已经要会背了。
“是是是，认真读书，有什么不懂就去问湖庭，对吧？”曾济庭又重复了一遍，“爹，湖庭才不是什么小气的人，他教了我很多学习办法。”
曾宣照恨不得给不孝子脑壳来两下，人家性子好是人家的事，你该做的感谢就能忘记吗？一回两回不计较，五六回之后就忘记你这个人了。他不由分说的：“你老子吩咐的事，就去做！”
“单独请湖庭和丰年兄弟一桌宴席！”
“为什么还要分开请啊？大家都是认识的族人啊？”曾济庭摸不着头脑。他们正在商量庆祝宴席，虽然只是童生，毕竟考中了，曾宣照准备跟族内好好请上一次客。
曾宣照看着儿子的傻样就来气，“你请族人能不能那头吗？那头跟湖庭碰面了又怎么说？”生父和养父，碰面能不分个高下？他是请客，不是结怨！
曾济庭摸着脑壳上的包欲哭无泪，怏怏的说，“我知道啦！分开，分开。”
他突然凑过去问，“那如果有人问我，湖庭考的怎么样，我怎么说？”
“就说不知道！没注意，不晓得。你两没在一个考场，你看完自己的名词别的没看到。”曾宣照又细细叮嘱：“可千万别去冒这个头，我会尽量把那头跟那些长舌的分开，其他的听天由命吧。”
曾宣照唏嘘，曾宣荣知道自己丢了那么大宝贝，还不急的跳脚吗？
他就尽尽长辈的心，多拖延几天，让消息晚点传出去。
第34章
五日之后, 正是诸事皆宜的好日子，天还没亮，曾宣照就起身了, 开始看办宴席的食材。他的大儿子虽然能接手一部分工作，总归还是自己做放心。
在村里请客通常是找相熟的厨师, 提前订好鸡鸭鱼肉，大菜不好做还要多炖一天，曾宣照绕了好几圈确认没问题，这才放下心来。
村里的幼童一早就跑了过来, 伸手抓案几上的花生糖块吃，抓一把就跟着说吉祥话，直听的人心花怒放。
“沾沾文曲星的才气！以后也好考秀才。”
曾宣照心里乐开花, 嘴上却正色说：“孩子才考上童生呢, 以后还得考，继续考。”
“那咱们就提前祝贺了哈哈哈！说不定咱们一族，以后又出个大官哈哈，就像那......”说话人突然停顿，“口误, 口误。”
曾宣照自然晓得他说的是谁，近年来族中唯一出的大官不就是曾宣荣的父亲嘛！瘦死的骆驼比马大, 现在也是首屈一指的家境。但提到他就不能不提到曾湖庭，所以他打着哈哈：“借你吉言了！先进去坐，上茶，上糕点！”作为主人, 他只好打岔。
这边好容易糊弄过去，曾宣照一扭头，又看到自己的何表弟, 他一巴掌拍额头上，恨不得没看到。
这里头有个缘故，他的表外甥女年龄跟济庭相差一岁，何表弟就看中济庭。但是济庭死活不乐意，还跟他定下约定，如果这次考中，就不再逼他相亲。
现在孩子考中，当然要兑现诺言。况且他自己私下觉得，现在孩子十六岁能考中，保不齐二十岁能中秀才，三十岁能中举人，对于他的婚事他自然要好好考虑。成亲晚些也不打紧。
想通这些，他自然要打消何表弟的念想，又不想伤了两家的情分，于是扬着笑脸说，“表弟来了。”
何表弟看到忙忙碌碌的帮厨和妇女，酸溜溜的说：“我还以为表哥发达了就不认识我们这些穷亲戚了，原来还能看到我啊。”
曾宣照一哽，表弟人还是好的，就是一张嘴老得罪人，“怎么会？我刚才不是忙着招呼客人吗？既然表弟来了，你也是半个主人，正好代替我去跟客人聊天。”
何表弟被捧的舒舒服服，“那我就去吧。”他颇为矜持的点头，顺着小路去了大厅。
打发走难搞的人，曾宣照擦汗，继续迎接客人。