作者：明照万里
“我只是新娘的族兄。”
“族兄也是兄长，这层关系曾兄总抹不掉吧？”程子琅亲热的拦住曾湖庭的肩膀，态度跟刚才截然不同，“明年会试内兄要参加吗？”
“全凭父亲做主。”曾湖庭恭敬的往后一让，睁眼说瞎话，他把曾丰年让了出来。曾丰年面容一露出来，程子琅就便讶然：“伯父安好。”
“伯父一见就令人忘俗，温和儒雅，难怪能教出内兄这样的有志之才。以后小侄要学习的地方还多着，还请伯父不吝赐教。”程子琅一大串溢美之词不要钱的往外说，听得曾丰年闷笑不已。
程子琅看的出，曾丰年多年当官的气质跟别人截然不同，他有心结交，自然要亲近一点。
但是曾湖庭并不想跟他结识，他只觉程子琅的气质中有种说不清道不明的东西，这种东西就是令人很不舒服。于是表现出来就是他冷淡拒绝，程子琅热切有礼。
曾宣荣的脸色快要发青，他百般讨好的人，扭头就去讨好另外一个他看不起的人，这不是等于把他的脸往地上踩？况且他们之间的纠葛，现在当事人都凑到一起，让知道内情的族人都快笑掉大牙。
有眼不识金镶玉，错把玉石当顽石。
但是曾宣荣忍住了，脸皮算什么？能换一两银子吗？只要能换来实在的好处，什么都不算。
所幸敬酒仪式很快就完成了，程子琅遗憾的离开，不过他看来，以后想联系，机会还很多。
程子琅前脚走，后脚曾湖庭就站出来，“荣大叔告辞，不用送了。”他扶着曾丰年，很是有礼的点头，然后上了马车扬长而去。
族人中有能听到他们对话的，倒吸一口气，纷纷交换眼色。
他们原本还说，曾家小儿发达了，总归要照顾亲生父亲吧？连他们这些族人都照顾到，父亲又该拿到多少好处？现在看，完全不是一回事啊！这宛如陌生人的态度，唉。要是当初他没有过继，享福的就该是他了。
可见有人就不是享福的命，送上门的福气都能往外送。
就算曾宣荣再三阻拦，这样的流言还是飞速传开，所有人都觉得他福薄。
这倒是曾湖庭没想到的，他送完嫁后，包裹也收拾的差不多，正要跟陶兴回合。
陶兴安排母亲住过来，自然放心不少，二人雇佣了两辆马车，已经要准备上路。除了些御寒的衣物便是书籍，户籍等重要文件用牛皮纸包裹三层贴身存放。曾湖庭还给陶兴传授经验。
“衣角放上一角碎银子，靴子也要，这样就算失散，身上的银子也不会饿着。还有最重要的文件，放在衣服里每日检查。”
“有必要这么谨慎吗？”陶兴没出过远门，很是疑惑。
“有！路上不定遇到山贼或者悍匪，小心为上，只要还留着一角银子至少不会饿死，到了衙门拿出你的文书，也能向当地求救。”曾丰年叹道，“这倒也是个好处，举人的身份会引起重视。”无缘无故死了举人，知县也要上报的。
“马车要走一个月啊！”曾湖庭叹道，“完全没法看书。”这一个月就是白白消耗。
“承渊兄我可以抽背你的文章啊！”陶兴笑眯眯揽住他，“别想偷懒。”
自从他取字之后，陶兴就常常以号相称。
两人小闹一会儿，陶兴出去跟母亲告别，曾丰年也拿出一本火漆封口的书信干咳，“如果去了京
城，你可以投奔此人。”
“父亲你不是说昔日好友都不敢联系吗？”连之前去信询问起复的事都要转道信件到江南，怎么现在又大咧咧的找上门？
“这是为父的生死之交，而且关系并不为外人知。”曾丰年道，“上门求官不可，求教倒是不引人注意。记得，此信只能当着他本人的面拆开，然后看着他本人销毁。”
“好。”曾湖庭于是取出牛皮纸，同样包裹好放在怀中，谨慎的很。
“去吧！跟他们几个孩子告别。”曾丰年一摆手让他离开，独自在书房转头欣赏字画。那副《大溪山行猎图》他又重新画了一次，技法娴熟优胜往昔，只是跟他一起赏画的人不在。
“也不知道祁家的人还在不在？”他喃喃自语。这封信是祁月明交给他的，知道湖庭要上京赶考没有可靠的先生指导，于是写下一封亲笔信。
不知道管用吗？
曾丰年发愁。
曾湖庭却不知道背后的故事，他收拾好行礼，便在一个风和日丽的时候出发，此去京城，坐马车还需要一个月，跨过三个州郡，需要的东西很多。
穷家富路，他带了一千两银子，又分散放在行礼里，甚至马车顶都塞了五十两，争取做到有备无患。
家已经变成一个小黑点，熟悉的尘土味道逐渐远离，他竟不自觉的舍不下。
“这一去，还不知道什么时候回来？”陶兴也喃喃，如果他们考中，极有可能授官，如果没考中，便要留下另寻名师，福城县会成为遥远的记忆。
“只要家人在的地方，就是家。”曾湖庭坚定的说，“要是舍不得，变努力带着他们一起走！”
陶兴重重的点头，对，带着一起走。
离开的愁绪逐渐被旅途的寂寞冲淡，尤其是走过府城后，府城的官道他们走过许多次，这次不再停留而是朝另外方向去，踏足到没去过的地方。
于是陶兴很快面临第一个问题，晕车。万万没想到，他居然晕车了！
“呕！”他扒拉着窗户，努力把头伸出去呼吸新鲜空气，混沌的脑子清醒了点，“我从前也没晕车啊......”他有气无力的说。
“我以前也不晕车....”但是看着陶兴吐，他觉得他也快晕了。
“可能是这次坐车的时间太长了。”一个月都要在车上度过，想想都头大。车夫已经尽力放慢车速，陶兴还是晕。
“不行，不能让他们这么慢下去，再慢两月都走不到京城。”陶兴一抹嘴边，“干脆赶快点，二十天就到。吐着吐着，说不定就不晕了。”
“马车不颠吗？！馊主意。”曾湖庭摸着薄荷香包，心里有了主意，“要不然，你去赶车试试？”
“啊？！”这是什么操作？
“都是坐车的晕，谁听过赶车的晕？而且我记得你会赶驴车，对吧？”他们第一次碰面，陶兴不是赶着驴车吗？
“会是会，可这真的有效果？”陶兴赶鸭子上架上了车辕，车夫让出位置教他赶车。他又有基础，别说，上手很快。
陶兴在位置上很紧张，极力留心马车前进的方向，慢慢的真的不晕了。
作者有话要说： 薛定谔的晕车，开车就不晕。
晚晚的第二更~
第68章
新手上路速度很慢, 陶兴倒是多了余兴去看周围的风景。
一路上官道居多，偶尔也会走小路。当然也不算太小，车夫说这几条道是商家为了节省时间自己修整过, 如果绕路能节省三天时间。
“绕路走花费的时间更多，老爷绕吗？”车夫问。
看着眼前连绵的青山, 陶兴犹豫，曾湖庭探出去，“绕！”
他整个人收回来，“早点到早点好。”他们越是往京城的方向, 天气越是寒冷，北风凛冽，吹的他们只能披上大衣裳。
“今年冬天来得真早。”陶兴想了想, “绕吧, 早点到京城安置。”租院子买炭火都是事，遇上大雪天谁也不想出门。
车夫吁一声调转车头，走到另外的路，果然跟他讲的一样，路面用碎石子和炭灰铺过, 能容纳两车并行。
而官道要绕一座山，速度快的多。可惜就是路上没店家, 只能啃干粮。
人烟稀少树木变多，从他们眼前掠过的大树足足有一人和抱高，枯叶打着旋掉下来，积了厚厚一层。
“榈庭多落叶, 慨然知已秋。我突然明白了此句的含义。”曾湖庭望着落叶突然说。
“我倒是觉得，地炉枯叶夜煨芋，竹笕寒泉晨灌蔬。”陶兴补充。
“说的我都馋了, 干粮里有芋头吗？”
“正好有哩。”
于是在中午休息时，他们升起火来烤芋头，先热水干粮，等炭火熄灭在刨开里面的芋头，烤的正好，轻轻撕开皮，热气腾腾，带着香甜的气息，让人食欲大增。
“俗话说放火烧山，牢底坐穿，先灭火。”曾湖庭倒溪水彻底浇灭火焰，这才坐下来吃芋头。火星带着白烟直直的往上。
刚烤好的芋头比干饼子受欢迎多了，他们一气吃了三个，这才收拾着继续上路。
这缓缓的白烟一直上升到天空中，让不远处的人看个正着。
“大哥，来人了。”脸上生着麻子的大汉趴在小山坡上，看着不远辚辚滚动的马车。
“是交过保护费的车队？”
“瞧着不像，才两车，像是过路人。”
“那算了，咱们这里几十号兄弟，都不够塞牙缝的。”打头的人泄了气，“回去吧。”
“哎，大哥别急啊，有句话说的好，有枣没枣先打两杆子，您忘了前边的客栈有我们的人了？”麻子大汉笑的很有深意。
“行叭，倒也可以试试。”带头人跟麻子大汉笑。如果在这里动手，拿到的银子要跟几十个兄弟分，如果在客栈动手，两个人分，哪种钱更多，他们还算不清这笔账吗？
等候的空隙中，陆陆续续又过去三五辆马车，小钱加在一块就多了。
埋伏的人撤了，从小路路过的客商顺利的走出这片森林。刚刚出森林的功夫，就能看到一座不大不小的客栈，虽然规模不大，收拾的齐整。
刚从不见人烟的森林出来，哪怕不需要住宿，人也会本能的想修整，想洗漱。所以客栈的生意很好，几个伙计忙的脚不沾地。
好几天没洗漱的陶兴觉得受不了了，他跟曾湖庭一商量，两人都想在这里住一晚，好好洗漱。
“不好意思，只剩一间房。”伙计抱歉的说，“咱是这里唯一一家客栈，房间又不多，赶巧了没别的空房。”
“一间就一间吧，我睡塌上。”陶兴看后头还等着入住的旅人，不由分说先定下来。
果然，后面的人哀嚎着，他们只能睡通铺。虽然便宜，但谁不想好好休息一晚？
抢到房间的陶兴让小二送两桶热水上来，隔在屏风后，痛痛快快洗个干净后，看到曾湖庭在门窗前鼓捣着什么，他一边擦头发一边问，“这是干嘛？”
“检查开关啊！”插上插销后曾湖庭推了推，“试试牢固不。”出门在外，这点小心还是要留的，不然人顺着门窗不就摸进来？
“在府城时也不见你这样啊。”陶兴疑惑。
“以前咱们住的客栈挨着贡院不说，一旦闹出什么新闻，掌柜的比我们还怕，所以治安有保证，这儿完全是荒郊野外，连个住家都没有，出了事找谁去？”曾湖庭开始试大门的插销，他四处瞧了瞧，最后从摆台上取下花瓶，“等晚上睡前，花瓶摆在这里，有人推门咱们就知道。”
他刚要挪动花瓶，突然花瓶背后的窗户插销漏了出来。旧式的插销是一条横木打造，用久之后插销跟开关之间并不服帖，松松的，但这并不是引起他注意的原因。
插销的侧面，有好几道细细的痕迹。
“你过来瞧！”曾湖庭把插销下翻转，露出痕迹，陶兴接过来看了看，“这是什么？”
“我给你演示一下。”他取出靴子的匕首，陶兴先是被匕首吓一跳，然后就惊呆了。曾湖庭的匕首伸进薄薄的窗户缝隙，一拨一拨，原本插好的插销就被捅开，再一推，人就跳了进来。
“靠！”
陶兴简直难以形容他的心情，“这是黑店？”
“我觉得是黑白通吃。如果是普通客人这就是普通店，如果是豪客.....”毋庸置疑，这里就会小偷小摸，盗取客人的财务。
“那，我们现在怎么办？报官？”
“这里离官府远不说，我们能凭着一条插销给人定罪吗？”曾湖庭沉思，“只能暂时忍耐下来，看今晚上他们的动作。”
“好。”陶兴沉重的说，“今晚咱们就先不睡了。”
“嗯。”曾湖庭点头，“为了避免打草惊蛇，咱们照常活动，不过总要有一个人是惊醒的。”现在，他们先要去大堂看看所有的住客。
洗漱之后，几乎所有人都集中在大厅，从厨房里传出一阵阵的香气，伙计们流水式把菜端上来，虽然只是简单的家常菜色，热气出路却能弥补。