作者：平江府
她一着急，声音都变调了。
小芬子上前去，先把她给架了起来，怡泉被他一扶，拽着他袖子，就鼻涕眼泪都下来了。
小芬子从怀里掏了帕子，递给她，看她眼泪都汇聚滴到了下巴上，便帮她胡乱擦了一下。
眼见怡泉拽着自己袖子，就跟抓着救命稻草一样不放手，小芬任由她拽着，口中低声安慰道：“好啦，别哭了，我来想想法子！”
第323章 法子
他口中说着想法子，实际上又哪有什么好法子了？
这芙蓉鱼若是宸嫔主子自个儿养的——主子心软，倒还好说。
偏偏又是皇上赏赐来的，还是特地赏赐给三公主的，皇上三天两头地过来……
况且一共就六条，颜色又和珍珠鱼不一样，在池子中颜色各有区别，明显得很，少了这几条鱼，只怕明眼人一眼就看出来了。
小芬子用帕子包了一条芙蓉鱼，悄悄地跑到九洲清晏了。
他如今是宸嫔手下的一宫首领太监，到了哪儿，多少双眼睛盯着，更没人敢小瞧慢待——这平日里本是件舒心事，这时候小芬子却恨不得自己越不显眼，才越好。
他埋着头溜到了九州清晏的前面，等了一会儿，好不容易看见叫景田的小太监，立即就对他招招手。
景田眼神不大好，先是眯着眼瞅了瞅，待得认清了人，他眼睛一亮，满面堆笑，立刻猫着腰就跑过来了，连声道：“芬公公怎么来了？可是宸嫔娘娘有什么……”
小芬子抬手就把他脖子给搂住了，往一旁隐蔽的回廊走了几步，这才轻声问他：“小陈子呢？”
景田回头用手指了指殿里，悄声道：“跟着苏公公在里面伺候呢！”
小芬子点点头，低声道：“你寻个不显眼的当儿，务必把他人请出来，就说我有急事找他。”
景田听了。有点发愣，小芬子在他背上拍了一巴掌道：“快去！”
不多时，小芬子便见小陈子从前殿里一边擦着手，一边走了出来，待得到了殿前，小陈子左右张望了一下，就见小芬子对他招了招手。
小陈子走过去，笑吟吟地道：“这一大早的，芬公公怎么过来了？”
小芬子并不答话，只是拽着他胳膊走到一边，从怀中直接掏出那帕子，层层打开，露出粉色的芙蓉鱼。
小陈子一见那鱼翻着白肚子，顿时“哟！”了一声，压着嗓子道：“这不是皇上才赏赐给宸嫔娘娘的芙蓉鱼吗？”
小芬子叹了一口气道：“侍候的宫女没小心，早上起来就这样了，这可是皇上赐给三公主的，公主喜欢的很，经常要看的，你可有法子？”
小陈子向他上下打量了几眼，才道：“侍候的宫女没小心？是哪个不长心的孩子，竟劳动芬公公亲自为她跑一趟？”
小芬子一皱眉，垂了眼攥住小陈子的手腕道：“现在不是说这个的时候，兄弟，赶紧给想个法子补救补救！”
小陈子知他任了首领太监不久，管着一院奴才，正是卖力表现的时候，自然不愿在宸嫔娘娘眼皮下出了岔子。
小陈子拎着那芙蓉鱼的鱼尾巴，翻来覆去看了几遍，又细细问了小芬子来龙去脉，才道：“芙蓉鱼是御池里最贵重的观赏鱼，这种小鱼儿性情安静胆怯，游动缓慢，若是说夜里自个儿蹦哒到鱼池边，死了一条，倒还勉强说得通，可是六条全都如此……这是被人故意从水里捞出来的。”
他一边说，一边就把那条芙蓉鱼按原样包好，握在手中，带着小陈子就往后面走去，去找养鱼的太监。
看管御池观赏鱼的太监姓虞，腰背略微有些佝偻，已经一把年纪了，却还是个低等的杂役太监，九州清晏上上下下的人都管他叫虞驼子。
小陈子平日里是从来不把这种杂役太监放在眼里的，此时有求于他，说话间便客气了许多。
他把事情来龙去脉给照实说了一遍，虞驼子也把芙蓉鱼拿过来看了一看，最后就摇摇头：“陈公公，奴才养鱼养了几十年，若是鱼儿病了，奴才自然有法子，可是这芙蓉鱼都死的透透的了，奴才……”
小芬子心道这人的脑袋真是榆木疙瘩，上前便紧紧盯着他，忍着火气，面上勉强挤出笑容道：“这芙蓉鱼，皇上既然是从御池赐给三公主，定然池子里还有。”
他转头看了小陈子一眼，小陈子会意，便上前一步对虞驼子低声道：“糊涂！给芬公公舀上几条，让他赶紧带回去便是了，这鱼都长的一模一样，谁能看得出来？”
虞驼子面上现出为难之色。
小陈子一时脸上有些挂不住，口气立刻不客气了，他压着嗓子瞪着虞太监道：“虞驼子！芬公公是宸嫔娘娘宫里的首领太监，他亲自过来问你讨要，已是屈尊，你还……”
小芬子一抬手，立即阻住了小陈子接下来要说的话。
他瞧着虞驼子满脸的皱纹，恳切地道：“实是无奈，鱼儿虽小，偏偏是皇上赏给三公主的，查问起来却是大事，还请您帮帮忙。”
虞驼子连声道不敢，又提起身边的鱼食罐子，向那御池中指了指，这才无奈的叹了一口气：“芬公公，您明鉴！并非小的不肯帮您这个忙——御池之中，就数芙蓉鱼最为珍贵，这鱼生养又极慢，统共也就二十一条，皇上赏赐了三公主六条，剩下这十几条，若是再拿了六条给您去……
须知这御池中鱼儿的尾数，都有专人每半月清点一次，若是少了，奴才实在担待不起。”
小陈子和小芬子面面相觑了一眼，这是他们万万没有想到的——哪里想得到御池之中的鱼数，还有这诸多讲究。
虞驼子看着小芬子，忽然便低声道：“芬公公，小的倒是还有个法子，只是不知道行也不行，若是实在遮掩不过去，这法子也只能试试了。”
小芬子本来抬脚欲走，听见这话便立时转过身来，看着虞驼子道：“您说！”
虞驼子点了点头，咽了口唾沫，用手指着后湖的方向，低声道：“后湖之中，也养了不少鱼，只是品种便杂乱了许多，有荷叶绿，四季如春，金元宝，夜明等品种，别看名字叫的喜庆，都不如这芙蓉鱼金贵！”
小芬子微微皱起眉道：“往下说。”
虞驼子低声道：“其中夜明这个品种，身形，个头大小都和芙蓉鱼差不多，大部分是白色，也有少量的粉色，瞧着和芙蓉鱼很是相近，只是性情生猛活泼……”
他说到这儿，小陈子已经听明白了，皱眉道：“这么大一片后湖，你让芬公公海底捞针吗？”
虞驼子连连躬身道：“这鱼后湖中倒是不少，又喜食甜食，若是真有耐心，撒点鱼食，抓上几尾，还是不难的——也是个没法子的法子了，芬公公若是觉得可行，也只能试一试了。”
第324章 莲花馆
天然图画里，怡泉眼睁睁看着院里的杂役太监被小芬子提溜走了一个。
等到下午的时候，杂役太监提着个小小的网兜，捧着小瓷罐子，贴着墙边溜回来了。
等到小芬子终于悄悄地让她去看的时候，怡泉就看见池子里又游动着六尾“芙蓉鱼”了。
她惶惶不可终日了一天的心，终于定了下来。
不可置信地盯着看了一会儿，怡泉才审视出来这“芙蓉鱼”似乎和原来的微微有些不一样——颜色变淡了些，性情也十分凶猛，在珍珠鱼中来回穿梭，游得飞快，尾巴拍出扑簌簌的水花。
她心里沉甸甸的，回到太监值房去跟小芬子说了一遍。
小芬子看她焦虑，就把虞驼子教的法子给她透了个底儿，最后安慰她：“本不是什么大事儿，遮掩遮掩，过去也就罢了——宫里能认出芙蓉鱼的，除了九洲清晏的人，本也没几个。
这池子原就是建造给三公主的——不过是公主喜欢。再说了，这鱼又是个活物，换了池子、换了水质，颜色变深变淡也是能说得通的事儿。”
小主子才多大？能看得出什么区别？
他尽力把怡泉安慰了一通，看这姑娘脸上还是隐隐透着焦虑，嘴里还道：“可是……”
小芬子脸色一沉，肃色对她道：“别啰嗦了，你再这么愁眉苦脸，当心被主子看出端倪！”
怡泉被他一唬，顿时闭嘴了，又强行在脸上挤出了一个笑容。
小芬子倒是视线下垂了一下，看她忧心忡忡，于是他故意引开话题道：“膝盖上的伤，好些了么？”
怡泉点了点头，伸手抚了抚自己右边膝盖，道：“都是皮肉伤，不碍事，你放心。”
小芬子听了这句“你放心”，心中忽然动了动，涌过一阵说不出的滋味，顿了顿，便道：“是真的好了？可别逞强。”
他这么说着，便抬手触了触怡泉的膝盖。
怡泉吃痛，猛地倒吸了一口凉气，下意识的伸手就去捂住膝盖，却正好与小芬子的手叠在了一起。
小芬子没抽手，低头盯着怡泉看，看她微微颤动的刘海下，慌乱的眉眼。
半晌，怡泉也终于仰起脸、咬着嘴唇看着他。
……
天然图画前厅。
碧雪臂弯中捧着一大叠花样子，走出了前厅，见两个二等宫女正在庭前，便招了招手让她们过来。
两个二等宫女立即便跑过来了。
碧雪将那叠花样子抛给两个二等宫女，通身大宫女的气势，站在台阶上，清清楚楚地吩咐道：“把这些花样拿出去，照着款式给水妈，让她们把上面的粉线洗了，你们晾干、熨好了再重新送到我这儿来。”
那两个二等宫女满脸笑容，连忙点头应了，又道：“碧雪姐姐放心，咱们必然办的妥妥解决。”
碧雪没说话，眼光向四下里打转了一下，忽然便貌似不经心地问道：“怎么就你们两个人，怡泉呢？”
那两个二等宫女其中一个一怔，另一个平日里与怡泉亲厚一些的，这时候脸色便微有犹豫。
碧雪扫了一眼那小姑娘脸色，便道：“知道就说。”
那二等宫女怯生生地道：“奴才……奴才似乎见到怡泉是往北厢房去了。”
北厢房就是太监们的值房，最靠北的那间屋子最大，离主子最近，是首领太监住的厢房。
碧雪心中顿了顿，脸色却如常，口中只是絮絮道：“这活计可不轻松，再说主子是等着要用的，缺了人手怎么行！你们先坐着，我去找怡泉。”
她一路向北厢房走去，待得到了近前，却见怡泉从小芬子值房旁边的长廊里，低着头快步走了出来，连路也顾不得看，神情欢喜，双颊微红。
碧雪本是要捉她回来做活，这时候却鬼使神差的，向旁边的廊柱后闪避了一下，就见不一会儿，小芬子也跟着走了出来，面上微微含笑。
那种温柔神色，很久以前，还在景阳宫东侧院时，他看着她时，她也在他的眼中见过。
只是她装着不知道罢了。
碧雪僵硬地站在原地，半晌没有挪动脚步，看着傍晚的日头，如一轮红彤彤的咸鸭蛋黄一样，渐渐没入天然图画房檐的轮廓之后。
她只觉得自己的一颗心，仿佛也随着这日头，渐渐沉了来、沉下来，没入遥遥不可知的黑暗之中。
……
傍晚时候，眼见着三公主一切如常地喂鱼、观鱼，怡泉拎着的一颗心才算慢慢放了下来。
夜幕降临之后，待得几个二等宫女做完了应做的活计，这一日，是另外两个小宫女当值。
怡泉终于躺下在了宫女值房里。
她跟一只小虾米一样，蜷缩在铺板上，看着旁边两张空空的铺位，心思渐渐定下来了。
怡泉开始琢磨——是谁坑了自己这一回？
她身份低，只是个小小的二等宫女，在这天然图画中见了谁都是陪着一张小心的笑脸，若是说得罪，至少在明面上，是得罪不了任何人。
上面的两个大宫女，尤其是七喜姐姐，如今大家都看得出来——她正在着意栽培依云，眼里哪里看得见怡泉这样的二等小宫女？
至于陈嬷嬷她们，就更不会了——陈嬷嬷的心思整天全放在讨好主子和小主子身上，哪有功夫来管她？
怡泉想了一会儿，抱着膝盖坐了起来，心里始终没个头绪。
……
第二日是个好天气，圆明园前湖中，上下天光，一碧万顷。