作者：平江府
吉灵看小乐子被打发走了，便转过脸来，见看那几个小太监还跪在地上，便道：“起来回话。”。
那几人听她语音平平，也揣摩不出情绪，心里惴惴不安，并不敢起身，只低头跪着，口中嚷嚷道：“请贵人恕罪！奴才该死！奴才们不敢起身！”。
吉灵抬眼瞧了一眼鼻青眼肿的小洋子，又收回眼光道：“那便跪着吧。”。
她眼光扫过那为首的太监，慢慢踱步到他面前，静静地道：“你们虽只是在这宫墙夹道洒扫，到底也是天家的奴才，不是我景阳宫的人。我不多说什么，不过你们把好端端的人打成这样……”。
她说着，抬手指了指小洋子，继续道：“是什么缘故？”。
几个太监对望了一眼，都瞧向那为首的太监。
那太监只好硬着头皮道：“回贵人的话，贵人您有所不知哪！这家伙名叫小洋子，原来是跟着海答应的奴才……没错，就是原先的海贵人！这小子养了一身好吃懒做的闲肉，方才奴才让他擦个地，他竟硬说自己生病了，身上没力气动不了，这不是偷懒是什么？”。
吉灵笑了笑，道：“听你这口气，你是负责这一条道洒扫事务的管事太监？”。
那太监慌忙摇着手，道：“回贵人的话，奴才不是，奴才不是，奴才哪能呢！”。
吉灵依旧笑容温和，只是语音转冷，道：“既然不是管事，你又有什么资格来差遣同伴？”。
那太监瞠目结舌，张了嘴不知道说什么好，嗫嚅了半晌，只重重磕下头去，道：“是……是奴才糊涂了！”。
……
那几个太监走了后，七喜立即上前，蹲下来，帮小洋子擦了擦脸上脏污，又扶着小洋子站了起来，小洋子低头用手背擦了擦嘴角的血痕，才道：“奴才谢吉贵人！替奴才解围。”。
吉灵不由自主叹了一口气，道：“我早便说了，让你跟着我，我想个法子，总是能让东侧院空个差事出来，你便坚持要在这做洒扫太监，这是何必呢。”。
小洋子并不答话，半晌才轻声道：“多谢贵人的好意，是奴才心甘情愿的。奴才在这道上，也能帮贵人多张双眼。”。
第80章 口粮
吉灵听他语意坚决，便不再多说，只垂下眼道：“你想帮我张双眼，也不必这般拿命来搏。”。
她顿了顿，干脆地道：“我不勉强你，只是记住：若是熬不住了，你随时来景阳宫找我，找七喜都行！”。
小洋子默默地点了点头。
吉灵起身，对七喜细细嘱咐道：“一会儿回去了，让小芬子给他私下里送些跌打止血的药膏来。”，她叹了口气，望向小洋子，关切道：“方才他们说你生病了？”。
小洋子轻轻动了动嘴唇，七喜听得不甚明白，便凑上前去，道：“什么？”。
小洋子又有气无力地重复了一遍。
这一次七喜听明白了，对吉灵比划着解释道：“主子，小洋子不是病了，是没吃饭！太饿了，所以身上没力气。”。
吉灵这下也吃了一惊，不禁气愤道：“小洋子，他们竟连饭食都要克扣欺负你？”。
小洋子摇了摇头，道：“贵人，是……是奴才这一日偷懒，开伙的时候去的迟了，才没赶上饭食，并不是他们克扣！”。
吉灵皱皱眉，总觉得小洋子前言后语似乎有哪儿不对劲，但一时间又想不出来是哪儿不对劲。
七喜扶着小洋子站起身来，小洋子摇摇晃晃地向吉灵行礼道：“贵人，奴才再拖久了，便是他们不起疑心，管事的也要寻奴才问话了，奴才……奴才这就告退了！”。
吉灵点点头，七喜也是一脸不放心，便叮嘱了一遍道：“记住主子的话，有什么事随时来景阳宫！”。
小洋子从鼻青脸肿的面孔上，勉强挤出了一丝惨淡的笑容。
他点了点头，面对着吉灵，躬身恭恭敬敬地倒退了十几步，然后一转身，踉踉跄跄地走了。
吉灵和七喜就看见他身影一晃，消失在拐弯处。
吉灵带着七喜，向着景阳宫的方向回去。没走出多远，一抬头，正好看见对面，碧雪正匆匆忙忙地抱着一个妆花包罩子往这儿赶路。
可巧两下里望见了，碧雪眼睛一亮，顿时把怀里鼓鼓囊囊的包罩子举了举，在夹道另一边，笑着对吉灵道：“主子！奴才把披风给您送来了！”。
七喜招了招手让她过来，伸手接过那包罩子，看那布料碧色隐隐，左下方绣着几只翠竹，不由得倒吸一口气，道：“你倒真是阔气，这么好的料子便做了包罩子！”。
碧雪一撇嘴，道：“这些原不是在我手上管着，我能找出来便已经不错了！再说了，咱们主子得宠！要什么好布料没有？七喜姐你就别心疼了！”。
七喜紧锁眉头，轻声道：“怎的又忘了主子的告诫？由着这张嘴巴轻狂！”。
她说时，手上动作不停，已经将那包罩子打开，里面是一件夏装披风，薄如蝉翼，淡月白色的江绸上有兰花、蝴蝶、草叶图案，外边裹了一圈同色的织锦纱，拿在手上滑腻冰冷，有如捧了一弯月色在手中。
七喜拎起那披风领子，抖了抖，整件披风顿时如云似烟地飘扬了起来，她将包罩子递给碧雪，替吉灵披上披风，主仆三人便缓缓往景阳宫回去。
身后远处的宫墙边，慢慢探出一个身影。
是小洋子。
他凝视着她们的背影，等到吉灵的披风在宫墙边拐了个弯，瞬时不见了，他才终于从宫墙后走了出来。
小洋子扶着墙，膝盖上的伤因为方才迈步的动作有些大，又被牵连到了。
他只觉得一阵钻心的痛楚，这一次他没忍住，呻吟了出来。
小洋子一边抬手，一边从怀里摸索了一会儿，才从怀里深处，小心翼翼地掏出一团油纸包着的物事，小洋子一层层将那油纸剥开，里面露出了两个酥脆金黄的葱油饼，上面还洒着不少白芝麻。
葱油饼太香了！
小洋子低头闻了闻，贪婪地吸了一大口香气，他喉头滑动了一下，猛地咽了一大口口水。见那油纸上隐隐沾了血迹，便抬手用衣袖小心翼翼地擦拭了，将那两只饼重新包好，这才又放进怀里，转头向另一个方向，步履蹒跚而去。
……
回去的路上，天光便一层层暗下来，小芬子乖觉，早早就提了灯笼等在景阳宫宫门前的夹道上等着。
灯笼在晚风里漾起一团黄晕晕的光，直映照得景阳宫宫门疏疏落落。
一瞥眼见了主子的身影，小芬子立即猫腰小跑步迎上前来道：“奴才给主子请安！主子可回来了！”。
吉灵也笑了笑，温言道：“好，起来吧！”。
她一边走进东侧院里，一边抬手摸索了脖子上的纽扣，自己解下披风，顺手交给七喜，不经意间，一眼瞥见小院子角落里，黑乎乎的，竟然静悄悄地还站着个人！不由得吓的手一抖。
七喜也唬了一跳，等到看清那人面孔，才喘出一口气，对吉灵道：“主子，是小乐子！”。
小乐子这时候就上前来，啪啪甩了袖子，道：“奴才小乐子，给吉贵人请安！”。
他心里也是一肚子不爽快的嘀咕——从方才过来让碧雪给吉贵人送披风，这院子里来来往往的奴才们就把他当空气，直接晾在这儿了。
怎么说，也是长春宫出来的人呢！
这时候，院里其他奴才听见动静，都过来给吉贵人请安了，小达子也从膳房里钻出来，头脸红涨，一脸都是汗珠。
吉灵叫起大家后，便对小达子三言两语地把小乐子的来处交代了一遍，最后道：“小达子，这膳房往后还是你负责。你先带着小乐子他去安置吧。”。
到底小乐子是长春宫出来的人情，吉灵想到齐妃对自己一向的照顾，便又补充说道：“不必急着带小乐子上手，先让他熟悉熟悉，慢慢的做就是，今晚先把铺盖收拾出来。”。
小芬子眯着眼，抬眼向小乐子打量了一番，又把眼光转回到小达子身上，就看小达子连连答应着，一脸欢喜。
是啊！终于来了个帮手！还是个专门的厨子！他想。
眼瞅着贵人主子进了屋，小达子对小乐子憨厚地一笑，搓了搓手，期期艾艾地道：“那……那我带你去安置的屋子吧！”。
小乐子抬手对小达子拱了拱，没出声搭理他，紧了紧背上的包裹。
第81章 逼宠
小芬子伸着脖子，目送着小达子和小乐子进了北边太监们的值房，然后他抬手摸着下巴，向后仰了仰头，转过脸来，对碧雪发出了一声简短的点评：“个子不大，架子不小！”。
碧雪也盯着两个人背影看，这时候就蹙着眉尖，低声道：“小达子惯来是个老实的，可别被他欺负了去！”。
小芬子没说话，抬手从自己正倚着的树上，拽了片树叶下来，送进嘴里用力嚼了几下，“呸”地吐出一口绿色的叶汁。
小乐子随着小达子进了太监值房，只见那室内陈设简单，一灯如豆。地上寸长的砖石略略有些残旧了，露出斑驳灰白的底色来。
屋内西边是一条长桌案，蜡木打造，上面散乱地放着各人物事，有外袍、碗筷什么的，另有六张床，两两相对排开，每张床下都有个木头大箱子。
六张床中的三张，都已经铺上了铺盖，分别是小芬子、小达子、小可子的。
另外余下三张床，光秃秃的，还在等待着它们的主人。
小乐子虽说是厨子，但毕竟是长春宫送的人，自然不可能和那几个杂役太监待在一处。
小达子接过小乐子肩上的包裹，指了指那三张床，友好地笑道：“这三张都还没有人，你随便挑！挑好了，我帮着你一起铺上铺盖，趁早歇息!”。
小乐子目光在那几张床上睃巡了一下，磨磨蹭蹭地走到其中一张床旁边，伸手拍了拍床板，一屁股坐下来，才喃喃地道：“这几张床位置都太靠内，瞧着恁地憋闷！”。
小达子呆了一下，奇道：“这位置又清静又临着窗呢，最是穿风透气！”。
小乐子没吭声，只是沉默地望着小达子，又望了望小达子的铺位。
他在用目光表达着他的意思。
小达子低头想了想，抿了抿嘴，抬头还是一副好脸色，憨头憨脑地道：“得！那你睡我的位置吧……我来睡新铺铺！”。
这晚上，小芬子进来的时候，见小乐子居然躺在小达子的床铺上，闭着眼，被子蒙住了半个脑袋。
而小达子正半跪在一张新的空床铺上，伸长了胳膊，吃力地将铺盖延展开。
小芬子瞠目结舌。
他一把把小达子从床铺上扯下来，问他：“这家伙是新来的，怎的把你的床都给霸了？”。
小达子听他火气就快压不住了，连忙把人拽到屋外，低声好一番解释，末了，又抓抓头，呵呵笑道：“不过是张铺位，没什么关系，我睡哪儿不都是一样！小芬子，你说是不是？”。
小芬子干脆利落地回答道：“狗屁！”。
他扫了一眼屋内，低声道：“长春宫来的又怎么样？若真是主子看重，能随随便便把人送出来？左右不过是个月银几钱的白身太监，怎么，还以为自己做了东西十二宫的八品侍监首领哪？”
小达子急得直跺脚，伸手去捂他的嘴：“人家刚刚来，我让着些也是应该的，你小声些！”。
小芬子被他捂住嘴，便也闭了口，慢慢沉默下来。
他方才说到了那句“做了东西十二宫的八品侍监首领”，思绪一动，便也想到了自己的心思。
其实大清在入关之前，压根儿就没有太监这一说。
虽然努尔哈赤曾经对诸位贝勒下过旨意：让他们把家里渐渐长成少年的小厮都行宫刑，免得与家中女眷做出丑事，但那毕竟人数也很少，尚未形成太监制度。
直到顺治元年，才沿袭了前明旧制，开始正式在宫廷中使用宦官。
因为怕又出现明朝宦官乱政的局面，朝廷还把明朝的二十四衙门硬生生缩减成了十三衙门。
直到雍正元年，雍正帝亲自下了旨意，把总管内务府定成了三品衙门。
这可是个不得了的决定！也就是从时候起，敬事房的大总管太监有了官职，还是四品。
至于后宫的东西十二宫的首领太监则都是八品官职。
可不要小看这区区八品——这意味着太监手中的权力系统的渐渐构成。因为有了这八品的官职，各宫首领太监们可以穿上不同于白身太监的服色，每月领到银钱四两，米四斛；每逢年节，还另外有赏；家中有大事，也可以按制度告假。