作者：卉苗菁彩
他舅李满囤原也只是一个庄户，但自发家有钱后用功上进，现连县试都过了。
拿定主意，陈玉正准备离开，不想一扭头却看到了李贵雨——李贵雨在陈玉身后已经站了好一会儿了。
李贵雨现在村里学堂教书，而县试一场就要考一天。李贵雨在县试前两场成绩出来后自觉今科无望便就没有再考——村里异性很多，想他这个差事的大有人在。李贵雨不敢给孩子放假太多，以免被人挑理。
似今日发榜，李贵雨也是等下课后才匆匆进城来看——午晌他爹对榜单一扫而过，只知道县前十有八个谢家人，其中谢尚中了县案首，其他七个却说不清楚。
李贵雨觉得还是得自己来一趟才能放心。
站在县衙布告前，看到谢家上榜的人有“知”字辈、“子”字辈、“允”子辈，李贵雨如遭雷击——这要是谢家人每年都似今年这样下场，李贵雨幡然醒悟：以谢家十三房那近百的男丁，他怕是再十年都进不了县二十。
李贵雨心情失落正准备回家，便看到了匆匆跑来的陈玉……
“陈玉，”李贵雨开口问道：“你去岁考得还不错，今年怎么没有下场？”
陈玉压根不想搭理李贵雨，对他的话充耳不闻。
看陈玉自顾往回走，李贵雨追上来道：“还是说你已经放弃了？”
看陈玉加快脚本，李贵雨坐实了心中所想，便不再说话，而是一直跟到了陈玉的铺子。
陈玉被李贵雨跟了一路，心里早已憋了一团火。他停在自家门前愤怒问道：“你干啥跟着我？”
李贵雨看看左右：“我有话和你说。”
陈玉冷然拒绝：“狗嘴里吐不出象牙，我却没话和你说。”
“你走！我要关门了！”
眼见陈玉开了锁就要进屋，李贵雨急道：“陈玉，你既已不再科举，那你把谢家那个做文章的法子告诉我。我，我给你钱！”
闻言陈玉停住了动作，心里犯疑：李贵雨为什么会来找他要谢家做文章的法子？
“你说什么？”陈玉回头问李贵雨：“什么谢家做文章的法子？”
李贵雨：“就是去岁我大伯给你的他女婿家作文章的法子。”
陈玉看大街上还有人，说话不方便，终让李贵雨进了铺子，然后又关好门后方才奇怪问道：“我姓陈，你想要谢家的东西自当找谢家人才是，你找我干什么？”
李贵雨镇定道：“陈玉，我知道你手里有。我从去岁看到你县试第三场、第四场文章都上榜就知道我大伯一准给了你这样的东西。”
火光电石之间，陈玉恍然明白李满囤过去一年都远着他的原因——必是李贵雨又给他舅找事了！
陈玉厌恶地看着李贵雨，委实想揍他一顿，但思及此事的后果，陈玉竭力压下心里的怒气拒绝道：“我不知道你为什么这么想？但我告诉你，没有！”
“何必呢？”李贵雨拿出卖菜时跟婆姨们讲价的耐心劝说道：“横竖你又不考了。给了我，你还能换些钱使，不好吗？”
陈玉怒道：“李贵雨，你把我看成什么人了？”
“你自甘下流是你的事，但也别把别人看得都跟你一样。”
“而且谁告诉你我不考了？我只是还没准备好。《五经》还没能背得跟《四书》一般精熟而已。”
“你还打算考？”李贵雨打量铺子没法相信。
陈玉觉得有必要打消李贵雨的疑心，便从铺子柜台下拿出他默写的《四书五经》给李贵雨看，然后言道：“这有什么奇怪？如你所说，我去岁考的成绩并不差——怎么说都比你强。”
“似你这样的都没放弃，我又如何会放弃？”
李贵雨……
“但我自知我背默功夫不到，所以今年才没下场。似过去一年，我每天都在默背《四书五经》。你现看的这一套是我近来默背的。现只有七本，等其他两本再默好了，我就送到城里书铺换些纸笔钱。”
“我可不似你，干不下霸占亲大伯家业的事，说不得过日子得精打细算些，却没想叫你误会了！”
看到笔迹工整得好似印刷的手抄书页，李贵雨知道今儿是讨不到好了。
李贵雨灰溜溜地离开了陈玉的铺子准备回家，但转念又跑去了南城一趟，寻书铺掌柜问了一回手抄书的价钱。
听说一套手抄《四书》可以卖两吊四串钱，李贵雨算了一回纸墨的成本便觉得这活他也能干——以后不仅买纸墨的钱可以省了，而且还能赚个六百钱的零花呢！
李贵雨觉得他今儿进城虽没得到谢家做文章的法子但也不算空跑一趟。
谢尚四月将去府城，显荣清明过后便出发去府城打前站——看着人收拾整理谢子安在府城贡院旁的房屋以备谢尚谢知微和李满囤入住。
谢尚为了替红枣抬身价有意拉扯岳父李满囤一把，便邀李满囤到府城后一起住，然后又想着这回去府试考试的族人不少，他邀了岳家却一个族人都不邀有些难看方勉强邀了他十三爷爷谢知微。
至于其他人，谢尚就以房屋狭小住不下这许多人为由甩手不管了。
对此老太爷竟然是颇感欣慰——毕竟谢尚好歹还顾忌面子邀了他的老儿子，若换作他大孙子谢子安，可绝不似谢尚这般好说话，这宅子前面可是空了七八年！
对于显荣去府城红枣只发放了谢尚春天用的铺盖。
府城离得不远，红枣想：夏天的寝具很可以过一个月重新洗烫后再送去。
四月初二，谢尚、李满囤和县里去岁今年中的其他五十八个人一起去了府城。
谢尚前脚走，红枣后手便叫了陆虎、张乙等人来让他们小心门户。
五福院虽是大宅的主院，但由此出入的闲杂人也特别多——若是不留神钻进个人来，红枣想：可就不好了。
晚上红枣如常的去天香院给大老爷和大太太请安，然后又一起去给老太爷问省。
老太爷看人都在便道：“我年岁一年大似一年，精力却大不如前。正好尚儿去府城考试，我也趁机养养身子。”
“知道，你如今也有了年岁，也到了保养的时候，以后晚上没事你和你媳妇就都别过来了。”
“似子平、允青、允芳、允怡你们几个乘机好好温温书。这一日之计在于晨，早上你们也都在家温书，只初一十五再来吧！”
“横竖我这里有尚儿媳妇照看着，她办事妥当，你们尽可以放心。”
“再说你们老爷和太太白日里还来呢！”
一席话听得红枣目瞪口呆，心说：虽然俗话都说“人走茶凉”，但老太爷这脸变得也未免太快了些。
红枣尚且如此，似谢子平等人的失落就更别提了——才刚想趁谢尚不在和老太爷养养感情呢，谁曾想老太爷就闭门谢客了？
看到男人不得脸，女人们的脸色也都不好。但老太爷是绝对的权威，并没人敢当面质疑。
大老爷谢知道见状道：“爹，既是这样，尚儿媳妇往后晚上也不用来天香院问安了。尚儿不在家，他媳妇一个人倒是早些关了院门的好！”
老太爷点头：“就是这话了！”
至此红枣方才知道老太爷赶人是为了她，心中感动不提。
谢子安在府城贡院街的宅子是个三进三出的标准院落。前院十一间给下人住，主院自是给谢尚住，李满囤和谢知微和随行下人都安排在后院。
先李满囤陪李贵林来府城考试都是入住在客栈。客栈人多，即便都是考生，但府试三场，院试三场，每场下来都免不了有人失意买醉，吵闹在所难免。
现入住谢家的大宅，李满囤却只觉得清静——似他在家还有儿子李贵中烦扰呢，而在这里却只闻得院里海棠花树上的鸟叫。
怪不得谢家的孩子大了都要在外书房念书，李满囤心说：确是内宅没有的清静。
四月初九下场府试第一试，谢尚做为县案首被点名和其他八个县的案首坐到了考棚第一排正对府台大人陈绍公案的地方——没错，这世的府试考试座位安排就是根据县试成绩，成绩越好的座位越考前，以方便主考官取材。
一府案首是一府的体面，除了会做文章，还得平头正脸，举止端庄，当然再有些其他才艺名声就更好了——如此方可为一府读书人之表率。
陈绍早知道谢尚，他三个儿子人生背的第一本诗集就是谢尚早年编的那本《七巧板拼法图鉴》，而他个人也极喜欢《华容道》以及谢尚作序的《火烧赤壁》话本。
陈绍对谢尚先始印象挺好，但此番雉水县县前十八个姓谢，陈绍为防治下出科举大案却不敢掉以轻心——他把谢尚安排在了最中间，他抬眼即见的位置上以确认谢尚的真材实料。
看到谢尚随着差人的点名从人群中走出，一身青衣直裰飘逸清雅，丰神如玉，趋步上前却不显急躁，与己行礼风姿绰约，语声朗然，陈绍不觉捻须点头，心道：不怪邹进不避嫌也要取谢尚为案首，只看他这幅举止样貌确可为一县士民表率。
一时九县案首二十个人齐齐落座，陈绍目扫全场，心中谓叹：无论举止长相，还是既有名声，在座人中确是数谢尚出类拔萃，鹤立鸡群。
先邹进不避嫌地取了谢尚，今儿他，陈绍握紧了拳：且先看了谢尚的卷子再说。
一排二十张案桌，李满囤作为雉水县第二十一名坐在了第二十一排，抬头都看不清主考官鼻眼的地方，但李满囤老爷却觉得特别满足——他今儿也算是跟朝廷四品的知府大人平起平坐了！
这辈子有这么一回，他知足了！
一时试卷发下，一众考生拿到卷子后有的看卷子、有的磨墨、还有的边看卷子边磨墨或者看两眼卷子磨一会儿墨，然后再看两眼卷子——总之芸芸种种，啥样的都有。
陈绍不动声色地打量案下考生的动作神态，重点关注正对着他的谢尚。
陈绍看谢尚极快地便扫完了卷子，然后方拿水盂往规制砚台里注了水，拇指中指捏墨，食指抵紧，以标准的磨墨姿势跟在家一般打圈研磨起来——这对比周围人快速地拉直线磨墨动作实不是一般的气定神闲。
哎——陈绍叹息：只冲谢尚的这份从容气度，同等级卷子必是要取他为首了！
不然就不是避嫌，而是沽名钓誉了！
第402章 府案首（四月二十五）
五百六十人参加的府试，第一场背默全答对的有三十二人。
府衙礼房批改好卷子,最后的名次评定却要陈绍点头。
陈绍让人把三十二份卷子全部翻过来摊平排在一列,他站一边,根据卷子背面透出来的墨迹深浅,先排了个大概，然后方坐下来看正面。
俗话说“不怕不识货，就怕货比货”。陈绍看卷子都是两张两张的对比来看，如此没费什么周折地就排好了名次。
名第排好,拆开糊名，陈绍看第一名是“谢尚”,不觉啧了一声,心说：果然！
师爷一旁听到，赶紧问：“大人，谢尚父亲谢大人是当朝翰林，您看这是不是要避下嫌？”
陈绍回想了一下谢尚的样貌，摇头道：“不必了。谢尚既是糊名取中,证明他确是真才实学。且他的字用墨黑亮细滑,非其他人所能比。这卷子搁谁瞧了都会取，不用避嫌。”
君子坦荡荡,陈绍觉得他身正不怕影子斜——他不能连手下邹进的胆气都不如。
邹进可是县前十取了八个谢家人，而事实证明邹进没徇私——第一场全对进了三十二名的谢家人连谢尚在内足有有六个，而另两个也只是错了一道。
由此可见谢家子弟学问的扎实，而谢尚作为其中翘楚，更是一路绝尘。
现陈绍就等着谢尚去院试给自己挣面子,展示他治下的文风昌盛。
师爷看谢尚这张卷子墨迹如漆，确是比后面二三名的黑亮，便没再言语。
一时前三十二名名单写好，陈绍过目看到最后一个名字“李满囤”不觉奇道：“这李满囤是哪个县的？名字怎么听着似个庄户？”
不是没有农家子弟来考，但一般能考到这个位置的农家子弟都会提前改个文雅名字。
师爷赶紧翻出李满囤的履历递给陈绍道：“大人，这李满囤三代白丁，可不就是个庄户吗？”
“您看这籍贯雉水县高庄村。”
陈绍看了履历后笑道：“县试两场，一场县第三、二场县第二，看来这个李满囤背默功夫没少花，为人想必十分刻苦。”
“哟，年岁也不小了，四十四了，还在坚持，倒是其心可嘉。嗯，且等下场看看文章笔锋如何吧！”
闻言师爷便知道陈绍预取了李满囤为本科“天道酬勤”的人选。
府试除了为国取才外还担负教化地方之责，对于到了一定年岁犹自刻苦上进的人在考察其德行后可奖励童生功名以激发其他人奋进。
李满囤因为名字够乡土，加上年过不惑，且《四书五经》背得够熟练便好运地进入了陈绍的视野，被视作教化地方的典型。
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