作者：寒江雪
许久没人在周珏面前提过姜琴瑟了，周珏立刻皱眉，眉宇间浮起戾气，吕秀挺害怕他这样的，不过想到顾少饮消瘦的模样，还是硬着头皮说：“刚来国公府那天，我做了个很奇怪的梦，我知道这听起来可能有点不着调，但我还是想去拜祭下她。”
那个梦只出现过一次，后来就很正常了。
吕秀也不确定那个梦是不是在暗示她什么，只是看顾少饮病着太可怜了，想死马当活马医，试一试罢了。
周珏定定的看了吕秀很久，然后才松口说：“周家没有给她收拾，尸首是大理寺的官员处理的，一般埋在城北的乱葬岗。”
“我知道了。”
吕秀扭头让春灵准备了香烛纸钱，哄顾少饮睡着后，小心翼翼的脱身，跟乳娘保证很快就会回来，然后才带着春灵出门。
一出门，周珏骑着马在门口等着。
他挺直背脊坐在马背上，居高临下的说：“坐马车太慢了，少饮随时都可能醒过来，我带你出城。”
吕秀思忖片刻，把春灵准备的东西拿在手里，抓着周珏的手上马。
这次她坐后面，刚上马便听见周珏沉稳的命令：“抱紧了。”
吕秀咬牙，抱住周珏的腰，周珏立刻挥鞭抽在马屁股上，朝城外飞驰。
已经立夏，天气热起来，风把他们的衣摆卷起来交缠在一起，莫名的亲昵。
吕秀还是第一次这样骑马，有点害怕，不自觉把周珏抱得更紧。
两人都穿得不厚，隔着衣衫，吕秀可以清楚感受到周珏紧绷的后背，和一寸寸硬鼓的肌理，脸有点热。
一路疾行，半个时辰后，两人踩着最后一丝余晖到达城北乱葬岗。
夕阳落下云层，夜幕一点点吞噬所有，今晚没有月亮，乱葬岗看上去阴森恐怖。
吕秀打了个寒颤，自幼能看到魂灵，她很少来这种地方，后知后觉的庆幸是周珏陪她来的。乱葬岗的面积有点大，到处都是杂草，隐隐还有一股腐尸味儿，吕秀掩鼻，努力回想梦里的场景辨认，最终在一个土堆面前停下。
“你也梦到过这里？”
周珏问，吕秀点头，拿出香烛和纸钱。
周珏拿出火折子，吕秀眼眸微闪，鼓足勇气，说：“周大统领都来了，也给周夫人上柱香吧，人死如灯灭，都已经过去这么久了，总不能一直梗着。”
周珏没说什么，拿了一对蜡烛点燃插在土堆上，然后又点了香。
吕秀用烛火点了纸钱，春灵准备的东西挺多的，烧了好一会儿才烧完。
吕秀跟姜琴瑟没什么交情，等最后一点纸钱烧完，默默在心里说：他毕竟是你儿子，不管有什么执念，都不要害他吧。
周珏对姜琴瑟的印象已经很淡了，他虽然陪吕秀来了这里，也不确定土堆下面埋的是不是姜琴瑟，等最后一点火光熄灭，轻声说：“我从来没有对不起你。”
说完站起来，吕秀跟着起身，一起骑马回国公府。
回去的时候顾少饮还没醒，怕给他带了晦气，吕秀先洗漱换了身衣服才去看他。
像是有感应，吕秀刚进屋顾少饮就醒了，不过没哭，只把眼睛睁得大大的，滴溜溜的看着吕秀。
他成日都在睡，这会儿看上去精神不错，吕秀逗了他一会儿。
晚上又喝了一次药，夜里顾少饮一直出汗，吕秀几乎没怎么睡，夜里起了两次帮他换衣服，第二天傍晚，顾少饮的烧总算是退下来了。
吕秀不确定这是不是祭拜的功劳，反正顾少饮的病好了就成。
国公府只有顾少饮一个小孩子，他病了，上上下下的人都跟着揪心，如今病好，国公府上下自然也都跟着高兴。
顾廷戈的情绪向来不外露，却也明显感觉到他挺开心的，面对吕秀的时候，神情也缓和，温声说：“既然这孩子喜欢你，有时间就多过来看看他吧，他年纪小什么都不知道，也需要人陪”。
“好。”吕秀应下，没有趁机提更多的要求，顾廷戈想了想说：“听说你现在只和一个丫鬟住一个小院子。”
“是，吕家不在了，我父母也早就亡故，我没别的人可以投奔，便在城中置办了一处宅院自己住。”
“两个弱女子在外面应该很不安全，听说你想雇护院？”顾廷戈不会无缘无故问这个，吕秀诧异的看向他，顾廷戈没有女儿，觉得她这反应挺可爱的，温笑着说：“国公府的护院不少，你可以去挑两个，算是你这几日陪少饮的谢礼。”
若是放在以前，吕秀肯定会拒绝，这几日她什么都没做，就在国公府好吃好喝的住着，哪需要什么谢？
但白府那一夜和揽月阁的经历让吕秀还心有余悸，外面的护院没有国公府的护院可靠，还没有他们武功高强，这谢礼太重太诱人了。
吕秀直接跪下，朗声道：“吕秀谢国公大人，日后不管吕秀在哪儿，身处怎样的境地，都会为国公大人祈福，愿国公大人康健无忧！”
没有推辞，大大方方的谢恩，却也没有得寸进尺，顾廷戈看吕秀的眼神多了一分欣赏。
吕家落败，他虽然没有落井下石，但也对太后和吕家的一些做法看不惯，倒是没想到吕家能教养出这样的姑娘。
顾廷戈发了话，吃过午饭，下人领吕秀去挑了两个护院。
来的时候她和周珏一起骑马，走的时候，国公府直接给她备了一辆宽大的马车。
两个护院驾车，上车后吕秀才发现马车里还放着不少东西，这些东西都价值不菲，春灵看得咋舌，讷讷的说：“小姐，国公大人真的好大方啊。”
顾廷戈征战沙场数十年，本就不是看重身外之物的人，如今二房也不在，只有顾少饮一个小孩儿陪着，吕秀能得顾少饮喜欢，顾廷戈自然不会吝啬。
不过吕秀知道，背后更深层次的原因是，她是周珏带去的。
顾少饮的存在时刻提醒着顾家对周家有愧，顾廷戈也是变相的通过这种方式弥补周珏。
吕秀有点头疼，她明明想和周珏划清关系的，没想到阴差阳错又有了肌肤之亲，周珏还带她去见了顾廷戈，让她接触顾少饮，难道就不怕惹人非议吗？
吕秀有点不知道该怎么处理和周珏的关系，犹犹豫豫的回到家，刚坐下，周家又派人送了东西来。
一盒珍珠、一盒翡翠还有好几对耳坠，都是姑娘家用的东西，加起来比吕秀在太后身边的时候还要多。
周家用的借口也一样，谢礼。
顾少饮虽然改姓了顾，但曾经也是上过周家家谱的，周家要谢也算有理有据。
吕秀没推辞，让送礼的人捎话谢周大统领，第二日让春灵当了两串珍珠，买了些新布料，雇了两个绣娘。
白家的尾款没收到，有这些谢礼，成衣铺暂时不用担心了，不过吕秀没打算吃这个闷亏。
白家的处事方式在京中迟早要得罪人，慢慢等着就是了。
赵明熙逛揽月阁被抓了个现行，孝亲王狠狠批评了她，回宫后赵彻罚她面壁思过，一直到皇后的册封大典以后才被放出来。
她不敢再出宫，求了皇后许久，才下帖子请吕秀进宫。
吕秀被召到皇后的庄沉宫。
才刚立后，庄沉宫一派喜气洋洋，吕秀在前殿等了一会儿，皇后便穿着华服被宫娥的陪同下走来。
“民女吕秀拜见皇后娘娘，娘娘万福金安。”
吕秀跪下行礼，一举一动都尽量做到最好，毕竟坐在上首的人姓卫，而她姓吕。
“不必多礼，起来吧。”
皇后温和的说，语气平稳，并不让人觉得压迫，反倒透着宽厚。
吕秀站起来，低垂着头只看自己的鞋面，皇后看着她，说：“本宫并不会敌视所有姓吕的人，姑娘不必如此紧张，今日是熙儿央着本宫召你进宫的，并非要寻你的麻烦，姑娘放松些即可。”
皇后很坦然，吕秀终于抬头看她。
她很年轻，穿着皇后的常服，妆容精致，高贵端庄，眉眼之间流转着平易近人的暖意，和太后截然不同，和吕秀印象中的妃嫔也并不相同。
吕秀暗暗松了口气，听从吩咐坐下，慢吞吞的喝茶。
过了会儿，赵明熙来了，皇后让其他人都退下，赵明熙这才问吕秀：“秀姐儿那日没事吧？”
吕秀有点怕她会把周珏说出来，连忙说：“没事。”
赵明熙憋坏了，打开话匣子，说：“我只是好奇想去看看，没想到那个地方那么险恶，竟然会给人下药，那日若不是你让周大统领来找我，说不定我也会中招出丑，到时皇兄定然饶不了我。”
五公主远嫁南襄，如今皇室之中只有赵明熙一个公主，她与皇后亲厚，什么都没瞒着皇后，听到她说这话，皇后忍不住说：“陛下饶不饶你是一回事，若你在那种地方吃了亏，只会悔恨终生。”
皇后的语气三分责备七分心疼，赵明熙抱住她的胳膊撒娇：“皇嫂，我真的知错了，以后我再也不会这样了，你就饶了我吧。”
皇后戳了下赵明熙的脑袋，知道她被赵彻罚怕了，没再多说，看向吕秀，问：“听说吕姑娘开了家成衣铺？”
吕秀恭敬地回答：“是，小本生意，糊口罢了。”
“本宫记得熙儿十六岁生辰的时候，你送了她一身衣服，花样很别致，熙儿很喜欢，总是穿出来，本宫觉得那花样也是落落大方挺漂亮的，在别处也没见过，可是你自己设计的？”
皇后看上去对这些挺感兴趣，吕秀心脏微微鼓跳，压着激动回答：“成衣铺的衣服都是民女自己设计的，能入娘娘的眼，实乃民女的荣幸。”
皇后觉得吕秀的性子挺好的，说：“内务府的衣裳翻来覆去就那几样，没什么新意，等天气热起来本宫要陪陛下去行宫避暑，你做几身衣裳给本宫吧，若是好看，以后每个季节，本宫的私服都交给你们铺子做。”
这可是稳赚不赔的买卖，吕秀忙跪下谢恩：“谢娘娘恩赏！”
“你这次救了熙儿，是很大的功劳，这些都是你应得的，不过陛下如今还在气头上，再过些时日，等陛下消了气，本宫可给你皇商的身份，到时在京里行事能更方便些。”
吕家之前就是笼络了皇商这一块儿，吕秀不敢想这些，忙不迭的说：“民女没有那么大的志向，只希望能安稳度日，谢娘娘隆恩。”
吕秀脑袋紧贴在地上，皇后也没坚持，又闲聊了一会儿，忙别的去了，赵明熙和吕秀一起走出庄沉宫。
吕秀手心还在冒汗，赵明熙低声说：“秀姐儿你别怪皇嫂，皇兄和皇祖母有心结，早些年你在皇祖母身边受宠，若是皇嫂这会儿去皇兄面前帮你说话，皇兄指不定会发火，等过些时日就好了。”
“如今这样就很好了，今日之事还要谢公主殿下。”吕秀是很真心的感谢，赵明熙看着她欲言又止，最终什么都没说，在玄应门和吕秀分开。
吕家落败后，她已经很久没进过宫了。
宫墙还是记忆中那么高，绿瓦红砖，承载着整座皇城所有的富贵威严。
太后病重和走的时候她都没能见到，听说太后走得很安详，没什么痛苦，但太后葬入皇陵那天，皇帝借口有公务没有参加葬礼，此后也再没去祭拜过。
吕秀其实还挺遗憾的，毕竟在太后身边那几年她过得还挺舒适的。
她慢吞吞的往回走，安静的感受着这座宫殿的气息流动，快出宫的时候，周珏领着一队禁卫军迎面走来。
他身上穿着银制盔甲，和她之前在他房中看到的一样，盔甲在他身上，比她想象中更英勇帅气。
吕秀自觉靠在墙边，低垂着头看着布满青苔的砖缝，周珏领着那队禁卫军从她面前缓缓走过，直到完全听不到他们的脚步声了，吕秀才直起身，唇角无意识的上扬。
运气真好啊，竟然碰到周大统领了。
她不知道的是，那队禁卫军绕过转角后，全都挤眉弄眼偷偷交流起来。
周大统领今天有点怪怪的啊，竟然专门绕这么远的路来看姑娘！
出了宫，坐马车回去，吕秀开始着手做皇后要的衣服。
在太后身边那几年她学了不少规矩，知道宫里贵人穿的衣服都很有讲究，这对设计的限制多，要求自然也高。
衣服是要在行宫避暑的时候穿，清凉是首要的，但皇后的身份摆在那儿，不能太轻佻，好看的同时还是要端庄大气。
吕秀画了好几稿都不大满意，正准备带春灵出去踏青找找灵感，京兰绸缎庄派人送信，说他们庄主有时间见吕秀了。
得了回信，吕秀知道这位庄主是对自己的图纸感兴趣，事情变得好办起来，吕秀对那人说，自己要先去云山寺上香，庄主若是有时间可以同往。
对方很快回信，可以同往。
于是三日后，吕秀和春灵坐着马车在城外和京兰绸缎庄的马车汇合。
顾廷戈给吕秀她们准备的马车已经算得上是豪华了，这位庄主坐的马车却更华贵，光是轿子上用的布料就很是不俗。