尘埃之花 第184章

　　费切尔想起那些被妻子玩弄在股掌之间的可怜男人们，发誓自己绝对不要走上同样的道路。

第265章 06

　　菲利多得知玛琳将要离开队伍前往诺克森, 非常地担忧，他自告奋勇要充当护卫和玛琳一起出发，但玛琳拒绝了。虽然说现在玛琳在白花骑士团的声望和影响力都已经无人能够取代, 但玛琳还是希望有一个自己信任的人留在骑士团里。

　　为此在离开前，西德尼已经以战时紧急法的名义将菲利多暂定为白花骑士团的代团长。经过这次平叛, 菲利多立下了比任何人都要亮眼的功劳, 他获得这个位置没有人提出异议。

　　巴特并不是一个人孤身而来, 和他一起行动的还有一支小型骑兵队, 玛琳和这支队伍一起离开。

　　他们先往南前进, 到达哥尤境内的翁西克堡后调转方向往西前行, 为了节省时间他们在一段狭窄的马车道上疾驰, 终于, 他们抵达了距离诺克森边境大概有十五天路程的地方, 而费切尔的军队早就驻扎在这里了。

　　军队的营地占据了整片原野，远看去几乎看不到边际。自从见识了真正的军队后，玛琳才知道自己从前在电视里面见过的战争场景有多么小儿科。实际上几万人的队伍就足以将行军线拉得有几公里那么长, 几百人队伍就能够形成铺天盖地的阵势, 当军队达到数万的等级, 人在其中只会感到自己非常渺小。

　　玛琳的消息被信使传入了军营中，在她还没有到达之前就传达到了山坡上城堡的某个房间里。

　　玛琳骑着马，穿过军营往费切尔所在的地方走去。趁着这个机会，玛琳悄悄地观察了一下诺克森的军队。

　　诺克森的军队兵种分类很仔细, 而且很齐全，这表示它能够适应多种战争场景。她还看到了许多器械和装备, 光是投石机她就看到有两种规格。

　　玛琳还看到了非常多的长枪和弓箭，光是弓箭她看到了床弩、长臂弓还有骑兵使用的十字弩三种。她知道这是因为什么，这个冷兵器的时代是骑兵的时代, 尤其是从威利斯大帝时代开始，每个国家都大力地发展骑兵，战争的结果常常取决于谁的骑兵更强，这也是为什么骑士们受到尊崇的原因之一。普通的步兵被骑兵冲破阵型就只能任由宰割，而强大的弓弩是少有的能够对骑兵形成压制的武器。

　　马尔维诺的骑兵非常有名，而费切尔却在这个时候准备了这么多的弓箭，甚至包括能够将重装的马匹都击落的床弩，明显就是针对马尔维诺而来。

　　到了小城堡，玛琳下了马。

　　一路过去，每个路口都有甲胄齐全的卫兵守卫，他们站得挺直，架势十足，盔甲也擦得锃亮，几乎能够照得出人影。费切尔大魔导师当然不是担心有人会来暗杀他，他这样做只是为了彰显他公爵大人的威严。

　　终于，玛琳被带到了他的房间前。

　　巴特敲了敲门，让玛琳进入后，他转身离开，并且顺便把门掩上了。

　　费切尔公爵已经等候多时。他坐在他自己从诺克森带来的椅子上，大概是为了炫耀腿长，两只腿不安分地分开，其中一只腿很随意地跨出来，亮出他的长筒龙皮靴。今天的他穿着一身黑色的金刚石排扣长礼服，下摆随便地散开，上面的扣子则一直扣到最顶端，然后从领口露出白色的衬衫褶边。

　　他的灰色眼睛是一种仿佛石灰岩的颜色，深深地凹陷在两道高耸的眉骨下面，他好像看了玛琳一眼，好像又没有。

　　看起来他的心情似乎并不是很糟糕。玛琳还以为这位大魔导师在看到她的一瞬间就要暴走，他表现得这样平静有点出乎玛琳的意料，费切尔向来不屑于掩饰他的心情，他又不会因为别人的情绪而烦恼，反而他喜怒无常总是能够让其他人战战兢兢。

　　不管怎么样，费切尔的态度让玛琳松了一口气。

　　两个人见面后，玛琳一直没有说话，这让房间里的气氛分外诡异，费切尔等得不耐烦了，用手指敲了敲桌面。

　　玛琳叹了一口气，先打破了僵局：“巴特说公爵大人想要见我，是有什么事情要吩咐吗？”

　　费切尔先是没有什么反应，让玛琳有些奇怪，过了一会儿，费切尔才正色，嘴角拉平，用一副不好说话的语气说：“哦，你居然不知道吗？你把我的书房搞得一塌糊涂，却扭头就离开了纳特西亚，这时候你居然都不知道应该说什么？”

　　该来的还是要来的，玛琳深呼吸了一下，眯起眼睛，努力地露出一个和善的笑容：“公爵大人，书房的事情我感到非常抱歉。”

　　当时可是费切尔自己用魔法把书房弄得乱七八糟的，玛琳只是把门弄坏了而已。虽然玛琳并不认为自己是那个始作俑者，但她现在不敢和费切尔争辩这个。

　　玛琳可真是难得这样的乖巧，让费切尔原本深邃的眼神变得柔和了许多。虽然费切尔所预想的玛琳的道歉应该来得更有诚意一点，可是看到玛琳低下头去后露出的黑色的发旋儿，他一下就原谅她了。

　　玛琳迫不及待想要翻篇，主动提起话题说：“现在纳特西亚情况如何了？”

　　玛琳的话拉回了费切尔飘远的心思，他回头轻轻看了一眼玛琳，吓得玛琳站直了身体。

　　“马尔维诺的指挥官是克莱顿王子，伊泰莎王妃的哥哥，这是一个作风强硬的男人，对敌人毫不留情。按照前线传回的消息，他们已经抵达了纳特西亚。有中央神殿的帮助，相信马尔维诺只需要两天就能够彻底占领这座城市。”

　　玛琳心里一凉。

　　费切尔又说：“如果只凭西德尼九世他自己，恐怕这一辈子都不要想夺回纳特西亚，但他很幸运能够遇到我。”

　　玛琳想起了什么，试探着问费切尔说：“我记得，你和马尔维诺有合作，你还借了他们两千弓兵。”

　　费切尔淡淡地扫了玛琳一眼，说：“是的，但那是生意。生意是生意，战争是战争，已经通过佣兵公会出售的生意，是不可能收回的。”

　　玛琳感到不理解：“佣兵们知道雇主要攻打的是他们的祖国，他们也会努力去完成任务吗？”

　　费切尔却用看白痴一样的目光看着她：“这不是理所当然的吗？佣兵就是这种东西，只有亡命之徒才会去当佣兵，他们只为钱服务，谁给钱，他们就给谁卖命。如果总是让佣兵们找不到活儿干，佣兵公会很快就会完蛋。”

　　不过看到玛琳依然紧皱着眉头，费切尔还是准备好心解释给她听，不然这个小女孩会自己吓坏自己，说不定会因此无法入眠。

　　“你不需要担心这些雇佣兵会对我们造成什么阻碍，佣兵公会的佣兵们已经和七百年之前不一样了，可以说，他们的时代已经过去了，在强大的诺克森军队面前，再有效率的雇佣兵也是同样的不堪一击。”

　　玛琳疑惑地抬起头来：“可是，你不是佣兵公会的主人吗？难道你不可以让佣兵们放弃战斗吗？这样我们可以减少许多损失。”

　　“你对佣兵公会到底有什么误解？已经被雇佣出去的佣兵佣兵公会就不能插手，如果这样做了，以后还有谁会相信佣兵公会，佣兵公会能够屹立一千多年就是因为它拥有绝对的信誉。”费切尔不耐烦地说，“我不可能因为帮助西德尼就把整个佣兵公会给断送掉。”

　　玛琳心里不忿，忍不住吐槽说：“信誉……说好不会泄露佣兵和雇主的信息呢，如果不是因为佣兵公会，我怎么可能被你抓住……”

　　费切尔立刻就丢了一个眼刀过来，玛琳只能强行把委屈给吞下去。

　　这时候，费切尔突然又说：“佣兵公会诞生于一千多年前，那时候连神圣帕赫罗都没有统一，到处都是战争。许多国家可能只有现在的一些大城镇那么一点大，从诞生到覆灭也就短短几年时间。传说时代的士兵都是招募来的，经过一些简单训练就可以上战场，他们的武器和装备都很简单，战斗方式也很简单。但纳特西亚大帝创造了新的战争方式，从那之后，战场就是属于职业士兵的。小国家根本无力建立自己的军队，雇佣兵逐渐流行，佣兵公会就这样诞生了。索罗沃奇家族作为当时最强大的魔法师家族，是佣兵公会最早的创建人之一。”

　　费切尔突然开始解释，让玛琳感到很意外。

　　“你告诉我这些不要紧吗？”她瞪大了眼睛。

　　费切尔说：“因为我不想你把时间花在思考一些无聊的问题上。”

　　他的语气有点凶，玛琳立刻缩回去，安静地站着不动。

　　看到费切尔没有继续下去，玛琳又盯着他，用黑乎乎的一双眼睛表示催促。

　　费切尔于是继续：“但雇佣兵制一直在渐渐地没落。小国家逐渐被大国吞并，幸存的小国也基本在大国的保护之下，同时战争变得越来越残酷，城墙越来越坚固，攻城器械越来越庞大，各种武器越来越精巧，对士兵的要求越来越高，而且，弗伦恩武器的发展也大大地影响了魔法师佣兵的地位。这导致建造一支出色的军队必须要把根扎在一个大国的身躯上，而不再是像从前一样，把擅长战斗的人聚集到一起就可以了。”

　　费切尔说到这里，看了玛琳一眼，仿佛在确认玛琳是否听懂了。

　　玛琳觉得自己好像明白了，她将这个过程理解为制作大型产品。比如造一辆木板车，几个木匠就能完成；造马车，稍微复杂一点，需要多几名木匠，一些部位还需要铁匠；而造自行车，有差不多的工业生产线的小国家就可以办到；但造汽车，那就真的是大国的专利了。

　　注意到费切尔的眼神，玛琳立刻给了回应，用力地点头，说：“你是告诉我，雇佣兵是无法战胜正规军的，我懂了！”

　　费切尔很满意他授课的结果，他正准备结束这个话题。

　　这时，玛琳却又提出了新的问题：“所以，当初一起创建的佣兵公会的人还有谁？”

第266章 07

　　费切尔问：“你为什么会提起这个问题？”

　　“因为我真的很好奇佣兵公会的标识为什么长这个样子, 有人告诉我说，佣兵铁牌上各种图案分别代表了当时最流行的佣兵种类，只有锤子比较特殊, 它代表了矮人，那是真的吗？”玛琳认真地问。

　　费切尔将身体往后靠在椅背上, 说：“是。”

　　玛琳眼睛一亮：“我对矮人的事情非常好奇。”

　　费切尔的嘴角轻轻勾了一下, 不急不忙地说：“恭喜你找到了能够回答你这个问题的人。”

　　说到这里, 费切尔居然可恶地停了下来, 显然是要吊玛琳的胃口, 玛琳在心里翻了一个白眼, 努力挤出笑容, 说：“那是当然的, 如果连费切尔大魔导师都不知道的事情, 可能这个世界上也没有其他人知道了。”

　　费切尔不满地斜睨了玛琳一眼，连恭维话都说得这样拙劣，她都已经二十岁了, 说话的技巧还只相当于一个小孩, 果然没有经过贵族教育就是会这样, 不过没有关系，以后他可以慢慢教她。

　　“公爵大人？”玛琳提醒他继续。

　　费切尔说：“矮人族确实也是佣兵公会最早的创始人之一，那时候人类和矮人之间有许多往来，矮人的冶金和锻造技术都非常精湛, 人类需要雇佣矮人打造装备，修建城市, 而矮人不擅长种植，需要出卖自己的手艺换取食物。在佣兵公会创建初期，矮人不但是佣兵公会最不可或缺的成员, 也是佣兵公会最大的客户之一。索罗沃奇塔中关于矮人的记录大多都在二十一年前的灾难中被光明神殿趁机毁掉了，不过一些幸存的资料显示，在一千一百年前到八百年前左右，大概三百多年里，出入佣兵公会的有至少四分之一都是矮人。”

　　玛琳不由地向着费切尔靠近了几步，眼睛闪烁着好奇的光彩：“后来发生了什么？是战争吗？”

　　“是的，六百多年前，人类和矮人之间爆发了第一次魔法战争，大陆的每一块土地都血流成河，人类以人口锐减三分之一的惨重的代价获得了胜利，而矮人就此灭绝。”

　　玛琳突然慌张：“可是，许多人说，矮人只是从大陆上被赶走了，这……”

　　“那是谎言，”费切尔非常冷静，又有些冷漠地说，“矮人不是被驱离了，而是遭到了屠杀。这场战争打了近四十年，从西德尼六世开始直到他的孙子继位才结束，四十年无休止的战争，矮人和人类之间累积了像冰海一样沉重的仇恨，不管谁成为最终的胜利者，都不可能放过对方。”

　　玛琳怔怔地，说：“所以……果然矮人已经不存在了是吗？”

　　“对，”费切尔冷淡地说，“收起你那泛滥的同情心吧，如果当初矮人胜利，那么灭绝的就是人类了，这没什么好可惜的。反而是你，为什么突然问起矮人的事情。”

　　玛琳回过神，小声说：“哦，我对矮人的制作工艺很有兴趣，据说很多精湛的技艺都失传了，我刚好碰到了据说是矮人工艺的物品，不知道应该怎么处理，所以就有些好奇。”

　　费切尔抬眼看向玛琳，问：“是弗伦恩？”

　　玛琳摇头：“不是。”

　　“如果你是无法开启的话，那么确实应该来问我，毕竟这个世界上对矮人还有了解的魔法师已经很少了。就像是神职者一样，矮人也拥有通用咒语，你可以用这句咒语去试试。”

　　玛琳非常意外，不由就瞪大了眼睛。

　　费切尔真是受不了她这副没有见识的样子，又是无奈又是不耐烦地皱起了眉：“矮人这个种族不相信光明女神，他们信奉的是蒙特安荻娜女神，在有的地方，蒙特安荻娜又被称作蒙特安娜。这位女神的右眼拥有毁灭一切的力量，左眼又能够使所有力量湮灭于无形，据说蒙特安荻娜女神死后，她的右眼就变成了魔法石，左眼变成了弗伦恩。因此，当矮人想要使用器物当中的魔力时，他们就会说，蒙特安荻娜女神，闭上你的左眼，睁开你的右眼；当他们想要关闭魔力的时候，就会说，蒙特安荻娜女神，睁开你的左眼，闭上你的右眼。”

　　玛琳几乎不敢相信地看着费切尔，连手都忍不住在颤抖了。

　　“原来是这样……”

　　原来是这样，所有的故事，原来都是联系到一起的。

　　费切尔又对她说：“现在留存下来的矮人制造的器物已经非常稀少了，你最好把它们看管好，光明神殿一旦发现，是不会允许它们继续存在的。”

　　玛琳还在回忆那段咒语，听到费切尔的话，机械地点了点头。

　　这时候，费切尔话锋一转，突然问：“你是不是有一枚魔法石戒指？”

　　玛琳被吓了一跳，马上回过了神——难道说费切尔知道当初那枚戒指的事情了吗？可是没有理由，这枚戒指的由来只有菲利多和自己知道，菲利多绝对不可能告诉别人，那么费切尔是从哪里知道的？难道说是卡尔？

　　玛琳心里打鼓，不敢随便回答。费切尔为了让自己听话，甚至还曾打算让自己和那个杰罗斯结婚，虽然后来不知道为什么又打消了这个念头，但可见他是多么想把自己困在索罗沃奇家族。如果让费切尔知道菲利多的那枚戒指就是自己的，说不定就会认定她是索罗沃奇家族的私生女，按照他的个性，自己以后就更别想摆脱他的掌控了。

　　玛琳迟疑了一会儿，小心地问：“你说什么戒指？”反正事情过去了那么久，装作忘记了最保险。

　　“弄丢了吗？”费切尔皱眉，接着他又说，“也是，一个乡下老酒鬼的话只能听听，当不得真。”

　　费切尔还曾因为玛琳那个有些巧合的年龄，联想到当时失踪在亚曼伦附近的索罗沃奇家族的魔法师，但后来他就放弃了这种猜想，因为如果当初玛琳戴着索罗沃奇家族的戒指，阿尔嘉就不可能丢下她不管，而那时候她可还不认识那个叫什么菲利多的。更何况，大陆上几乎所有的魔法师想要和索罗沃奇家族扯上关系，费切尔不相信有人拿着索罗沃奇家族戒指，还甘愿沉默着忍受别人的嘲笑和奚落。

　　“丢了也没事，戒指我已经帮你准备好了，”费切尔轻轻地咳嗽了两声，指着桌子上放好的一个巴掌大小的精巧首饰盒，对玛琳说：“这是给你的。”

　　玛琳有些疑惑，但她还是听话地上前拿过了匣子，打开一看，里面有一枚小小的红英魔法石戒指，玛琳不解地看向了费切尔。

　　费切尔说：“这是一枚有家族刻印的戒指，今后就是属于你的。”

　　“为什么给我这个？”玛琳问。

　　费切尔将阿什牧师那封修改过的信放在了桌面上。修改和伪装信件并不容易，但好在佣兵公会和索罗沃奇家族豢养了许多拥有奇怪技能的工匠，所以现在的这封信已经看不出一点曾被修改过的痕迹。

　　玛琳一目十行将这封信看完，说：“这是阿什牧师的信。”

　　这封信的价值并不在于上面玛琳养父留下的话，而是阿什牧师的证词。虽然神职者和魔法师之间的关系很不甜蜜，但他们依然承认彼此是同一个阶层的人，同阶层的敌人都比低贱的下等人的话要值得相信。

　　“我已经把提到你母亲和养父身份的内容都删除了，留下了推测你的父亲是一名魔法师的相关内容，这样一来，这封信和这枚戒指就可以用来证明你的身份。从此之后，你就不要自称什么布伦第安特或者是靴子皮了，今天起，你就是玛塔莉柯格林·西特谢尔-伦赛。西特谢尔-伦赛是塞留那王室的一支远古分支，虽然现在有些落魄，但血统比起普通贵族依然要高贵得多，你自称这个姓氏，也不会再被人看不起了。”

　　玛琳愣了：“可是，这是为什么？”

　　费切尔发觉玛琳有时候很聪明，有时候又愚笨得可怕，他冷冷地说：“当然是为了让你能够有一个上得了台面的出身！我不想以后的公爵夫人被人嘲笑是个血统低劣的乡下姑娘。”