作者：笑佳人
下午小雨渐渐停了，有几个同街的老太太来赵家串门，跟赵老太太打听赵宴平在府城又立了什么功。
阿娇泡了茶水过来，举止端庄地给几个老太太上茶。
阿娇出去后，一个老太太悄声问赵老太太：“我听人说，是你让赵官爷带她去府城玩的？”
赵老太太笑眯眯道：“不是我是谁？你们是不知道，我当初聘她来做妾只是怜惜她被舅母磋磨，等人真过来了，做事勤快又懂事本分，我哪里不舒服她就给我揉哪里，我生病了，她还拿出嫁妆给我买药，整整花了三两银子呢，我赵老太爱恨分明，她真心孝顺我，我就真心怜爱她。”
三两银子买药？
几个老太太你看看我我看看你，都有点酸。
“可惜身子坏了，生不出孩子来。”有个人酸溜溜地道。
赵老太太嘴巴一撇，哼她：“我要的就是她不会生，知县大人赏识我孙子，连知府大人都赞我孙子前途不可限量，以后升官了，自有大家闺秀要嫁过来，家里提前有个妾没什么，弄出个庶子算怎么回事？”
“对对对，就是这个道理，小妾美貌又本分，如此家里才安生呢，老姐你真是捡了个宝。”
赵老太太得意地扬起下巴：“那是，宴平为何那么有眼力，都是从我这儿传过去的！”
阿娇坐在东屋，听得直笑，老太太可真会吹牛，万幸也很好哄。
第35章
傍晚赵宴平回来了。
阿娇小心翼翼地看着赵老太太。
赵老太太哪敢跟孙子去对峙, 万一孙子恼羞成怒真的赶跑了阿娇，阿娇再去外面一传，祖孙俩的脸面还要不要？
为了银子、面子, 赵老太太选择装！孙子跟她装, 她也跟孙子装，反正她与阿娇联手对付孙子, 不信就斗不过这头倔驴！
忍是忍住了，可赵老太太还是生气，以前赵宴平回来，她围着孙子观察打量嘘寒问暖，今日，赵老太太都没怎么看孙子，对阿娇反而加倍地好，仿佛阿娇才是赵家的姑娘, 赵宴平只是个入赘上门的女婿。
赵宴平察觉到了怪异, 早上老太太明显是不满阿娇, 到了傍晚怎么反过来了？
赵老太太不提原因，赵宴平也只当家中一切太平, 晚上睡下后，他才在床隔这一头问阿娇：“今日家中出了何事？老太太似乎对我颇有怨言。”
阿娇的小心肝都快虚透了，官爷断案如神，她能成功糊弄过去吗？
心跳加速, 阿娇小声道：“官爷，如果, 如果我为了讨老太太的喜欢，老太太责怪我的时候我故意把错推到你头上，官爷会生气吗？”
赵宴平突然明白了。
早上老太太来听门, 以为阿娇勾着他胡闹，所以老太太教训了阿娇，阿娇则幽怨地看他。以老太太的脾气，等他走后，老太太肯定又训斥阿娇了，阿娇一着急，便把错推到他头上，编了些他强迫她的谎言。
赵宴平不生气，她夹在他与老太太中间也不容易，能与老太太和睦相处最重要。
“不会，你随机应变，不用担心我这边。”赵宴平鼓励她道。
阿娇窃喜，咬着唇道：“这可是官爷说的，哪天老太太训你了，官爷可不能赖账。”
赵宴平嗯了声。
安静了片刻，赵宴平又道：“白日我去庆河街上走了一趟，看到三家店面出让，两家大的价钱太高，不用考虑，小的那家原来是卖针线活儿的，其实算不上铺子，只是挨着店主家的墙在外面搭了一张棚子，正好临着街道。店主年纪大了，做不了针线，才想将棚子卖出去，希望找个干净的买主，不要做吃食油烟多的那种。”
阿娇喜道：“那咱们租了正合适，官爷打听价钱了吗？”
赵宴平道：“这种棚子不好卖，她家条件又多，一年给一两银子的租钱便可。”
阿娇一听，恨不得马上就爬起来，去找人家把租赁文书签了。
“官爷，你月底才接沈樱姑娘过来，万一这九天里棚子被别人租了怎么办？”
阿娇着急地问。
赵宴平道：“放心，我与他们家有些交情，他们答应给我留到十月初，在那之前不会卖给别人。你也别急，明早先去看看，就在平安桥北面的路口，看过再决定要不要买。”
阿娇心里火热火热的，想了想，发愁道：“我若出门，该用什么借口对老太太说呢？”
赵宴平都替她想好了，塞了一块儿碎银过来：“你明早先晾晒大人送你的绸缎，老太太定会眼馋，那时你便提议带老太太去河边绸缎铺子看看，扯匹缎子给老太太做过年穿的新衣，你们一路走过去，也能看到那个棚子。”
阿娇佩服地道：“官爷你真厉害，什么都被你算到了。”
赵宴平只叮嘱她一件事：“算上这两银子，你已经以你的名义给老太太花了四两银子，等老太太打听你嫁妆还剩多少时，你就说还剩六两，别让老太太知道你舅舅、太太分别给了你十两，太太那边还好，让老太太知道你舅舅偷偷给你钱了，她难免会去挑衅你舅母，徒惹是非。”
阿娇听了，小手捂住胸口，一阵阵地后怕，幸好官爷心细如发，不然事情传到舅母口中，少不得又是一场鸡飞狗跳。
“我记住了，官爷也要时常提醒我，我脑子没你好用，怕忘了。”阿娇认真地道。
赵宴平不会忘的，他不喜口角，也不喜老太太四处惹事。
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翌日天气晴朗，阿娇如官爷提点的那样，先把东屋、西屋都在用的被褥拿出去晾晒，再把官爷的书也一一拿出去晒，最后将装绸缎的箱笼整个搬到院子里，将那光鲜亮丽的绸缎一匹一匹的摆在阳光下。
赵老太太本来在屋里坐着，听翠娘大惊小怪地嚷嚷“漂亮”、“好滑”之类的，赵老太太疑惑地走了出来。
看到那一匹匹随风轻摇的绸缎，都是少女新妇喜欢的鲜艳颜色，赵老太太两只眼睛里都装满了羡慕与贪婪。
虽然她现在是个黄脸老婆子，可赵老太太年轻的时候做梦都想拥有一条绸缎裙子，打扮得漂漂亮亮得让村里所有汉子都被她迷死。现在她是穿不了这种鲜艳料子了，可这些绸缎还能卖钱啊，换成银子，至少几十两。
“小娘子快给自己做几身衣裳吧，你穿着肯定好看。”翠娘怂恿阿娇道，家里有个天仙似的美人，翠娘干起活儿来都更有动力了，干得好小娘子会夸她，不像老太太，就知道处处挑她的错。
阿娇看向堂屋门口的赵老太太。
赵老太太哼道：“想做就做，看我做什么，我一早就催你快做几身。”
阿娇摸着一匹莲红色的缎子，轻声道：“我是觉得，老太太都没穿绸缎衣裳，我自己穿不合规矩。”
赵老太太刚要说话，阿娇突然想到什么，快步走到赵老太太身边，笑着道：“这样好了，我陪您去绸缎铺子看看，挑一匹好料子给您做过年的新衣，再给官爷也扯一匹，到时候咱们一家人都穿得光光鲜鲜地过年，多喜庆。”
赵老太太喉头一滚，把口水咽了下去，她已经猜到了阿娇的意思，但还是故意哭穷道：“你想的美，官爷挣钱养家不容易，纳你过门把积蓄都花了，哪还有银子买绸缎？”
阿娇不好意思地道：“是我让官爷破费了，那银子我留着也没地方花，正好买料子孝敬您。”
赵老太太心中大喜。
拿出去的聘礼再抢回来，这种事赵老太太想做，没脸做。聘礼一直捏在阿娇手里，与她没有半点关系，现在阿娇主动拿出来，虽然买绸缎浪费了些，好歹是花在她与孙子头上了。
“好吧，难为你一片孝心，那咱们就去街上走一趟。”赵老太太看阿娇是真的有几分喜欢了，旁的不说，这孩子知道感恩，够孝顺。
“我也去。”翠娘讨好地看着赵老太太。
赵老太太心情好，准了，出门之前，赵老太太指着院子里的绸缎吩咐郭兴：“给我看紧了，丢了一样看我怎么收拾你！”
郭兴连忙保证绝不会把东西看丢了。
赵老太太料他也不敢，一手让阿娇扶着，如大户人家的老太太般出发了。
她这出场确实也有牌面，这条街坊里都是普通百姓人家，买丫鬟的没几户，养小妾的更少，只有赵老太太，孙子有出息得知县器重，家里还有丫鬟、小厮使唤，如今又多了一个懂得讨她欢心的小妾，谁不羡慕？
庆河就是阿娇之前来洗衣裳的庆河，这边风景好，水路便利，虽然不是县城的主街，但河岸两侧也开了不少铺子，乃本县值得一逛的街道之一，尤其到了逢年过节的时候，因着风景好，庆河两岸比县城主街都要热闹。
河岸上有七座桥，每座桥的桥洞上方都题了桥名，阿娇一边扶着赵老太太，一边留意石桥与两岸的铺子，经过第三座桥时，终于让阿娇看到了官爷所说的棚子。
那棚子比阿娇想象的更好，面朝街道，上面盖了棚子，后面挨着墙，左边与那户人家的门楼侧墙挨着，右边做成了门，门上还搭了草席帘子，遮风挡雨。临街这面便是木板搭成的柜面了，摆胭脂绰绰有余，阿娇甚至也可以做些针线一起卖。
“老太太，那个棚子是做什么的？”阿娇故意好奇地问赵老太太。
赵老太太见了，解释道：“那家的老太太年轻时女红好，后来她男人死了，为了养家，她便搭了这个棚子卖针线。前几天我还看到她，眼睛不行了，做不动了，儿媳妇又笨，说是要把棚子转手。”
阿娇：“原来是这样，还是您命好，一手将官爷拉扯得这么有出息，老了享福就成。”
赵老太太轻轻“呸”一声：“好什么好，人家跟我差不多岁数，小孙子都会摸鱼了，我孙媳妇还没影。”
正说着，那家门打开了，三个孩童前后跑了出来，哥哥十岁左右，妹妹七八岁，最小的弟弟看似也有五岁了，兄弟俩长得壮实，妹妹眉清目秀，开开心心地跑去玩了。
赵老太太看那三个孩子的眼神，比她看阿娇的绸缎还要眼馋。
阿娇也很羡慕，如果可以，她也想给官爷生个孩子。
可阿娇还记得那碗绝嗣汤的滋味儿，更记得喝完绝嗣汤后，腹如刀绞、生不如死的痛苦。
视线一转，又落到了那个棚子铺面上。
阿娇心中燃起了一把火。
孩子注定没有了，她一定要开好这个铺子，赚钱给自己养老！
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赵老太太还是节俭的，想买绸缎，太贵的又舍不得，只给自己挑了一匹二钱银子的缎子。因为阿娇主动要给孙子买，赵老太太狠狠宰了阿娇一笔，给孙子挑了一匹足足一两的深色缎子，孙子面冷，穿深色更有气势。
赵老太太疼孙子，阿娇也疼官爷，别说官爷提前给了她一两银子，即使官爷不给，她也舍得自己掏钱打扮官爷。
第36章
买了绸缎, 阿娇与赵老太太各自达成了目的，都心满意足，往回走时, 竟撞见了金氏母女。
金氏寻常妇人打扮, 朱双双穿了一身细布衣裙，肤色白皙, 明眸皓齿，亦有七分好姿色。
也是奇怪，阿娇的舅舅年轻时温润俊朗，金氏也是中上之姿, 但一双儿女里, 朱双双长得不错，表哥朱时裕却生的歪瓜裂枣, 除了读书还行, 五官上毫无出彩之处，永远都是阴阴沉沉的, 仿佛在盘算什么, 实在难以让人喜欢。
阿娇曾听人言, 说表哥以前长得也俊朗翩翩, 那年生了一场大病后, 命是救回来了, 人渐渐长残了, 甚至有人悄声议论, 说舅母卖她遭了报应，只是报应落到了儿子头上。
阿娇很快就移开了视线。
金氏眯着眼睛打量阿娇, 见阿娇容颜如花，看着比在自家时开朗多了, 说明日子过得顺心，再想起这段时日街坊们夸赞阿娇的闲话越来越多，一边夸阿娇一边贬损她，金氏心中不悦，故意挑拨赵老太太道：“老太太对我们阿娇可真好，又是让她随赵官爷去府城，又是带她出来逛街，不知道的还以为我们阿娇嫁到赵家是当正妻了呢。”
金氏希望赵老太太听了她的话，刻薄阿娇一些，免得传出赵家宠妾太过的名声，将来难娶正妻。
赵老太太比金氏多吃了那么多的盐，这点画外音她能听不出来？
赵老太太才不怕呢，孙子以后要去京城做官，武安县距离京城有千里之遥，她对阿娇的好传不到京城去，再者，真到了那一日，她会在进京之前提前打发了阿娇，就她与孙子带着翠娘、郭兴去京城，影响不了孙子议婚。
金氏想看她家的热闹，做梦！
拉着阿娇的小手，赵老太太露出笑脸来，大声夸赞金氏道：“我对阿娇好，是因为阿娇讨人疼。不愧是秀才娘子，女儿养得好，外甥女也养得贤淑达理，见我老太婆衣裳破旧，手里又没钱，主动花嫁妆银给我买缎子，哎，我能聘到这么好的姑娘，都是托了秀才娘子的福啊！”
金氏早看见翠娘怀里抱着的两匹缎子了，一匹比一匹好，此时得知那缎子竟然是阿娇花钱孝敬赵老太太的，金氏又酸又恨！本来聘金都该给她的，都怪丈夫顽固不许她要，还有这个赵老太太，竟然派了翠娘去他家看着！
赵老太太明褒暗贬，金氏也笑着刺了回去：“阿娇自然是好的，但我们家手里也拮据，没能给阿娇预备太多的嫁妆，阿娇手里就那么点银子，老太太平时省吃俭用，今日一下子挑了两匹好缎，真是花别人的钱不心疼，知道的说阿娇孝顺你，不知道的还以为你故意从阿娇手里抠钱呢。”
赵老太太的抠门也是众人皆知了，周围的看客听了金氏的话，看赵老太太的眼神就不太好了。
就在此时，阿娇扶着赵老太太，轻轻柔柔地道：“舅母误会了，老太太不想我破费，如果不是我硬拉老太太出来，老太太今日都不会出门，就算到了铺子，她也只是挑了这匹便宜的。”
金氏不信，指着另一匹黑缎道：“这匹好的难道花的不是你的银子？”
阿娇带着几丝羞意，微微低头道：“那是我主动买给官爷的，官爷平时有应酬，总该比咱们妇人穿的好些。”