作者：蜀国十三弦
主子交代了，他不在家的时候要好好看着竹屋，保护好夫人，若有异常需立即禀告，可主子又似乎没有完全信任他, 嘱咐他藏于暗处不得露面，若无要紧之事，不得踏入竹屋百米之内。
戚然也纳闷，从前不近女色的主子竟然在商州娶了个小娇娘，别的他不知道，单单每日下午打完猎总要绕远路去镇子上接夫人回来，夫人累了一天，主子不忍见她腿脚劳累，就每日背着她回来。
还有一次，主子在山里被荆棘割伤了腿，硬是忍着疼眉头都不皱一下，照样若无其事地背着夫人走了半日的山路回家，结果夫人还没心没肺地拉着主子，要到深夜。
夫人仗着美色和厨艺，算是把主子的心勾得死死的。
不过，他还是感激夫人陪在主子身边，喂饱了主子的胃，也喂饱了他的心。
从前见到夫人都是小绵羊似的窝在主子后背，今日隔着栅栏，戚然还是第一次如此清晰地看到夫人的模样，他也不禁愕然半晌。
没见夫人之前他还以为是这山里的小村姑，结果竟然美得跟仙姑似的。
他心中暗爽，主子就是有本事，在深山老林里当猎户都能娶到仙女。
竹门边，沈晚夕望着店掌柜皱了皱眉道，“我同郑哥说了日后不去店里，您怎么还来了？”
掌柜的眼巴巴地盯着她哭诉道，“好姑娘，客人只吃你做的酥油渣和酸豆角，你这突然不做了，我也不好解释呀。”
沈晚夕低头没有应声。
店掌柜又道:“上次的贵客已经走了，连着好几日都没瞧见，我听人说咱们酒楼后面的马厩里停的都是能日行千里的良驹，想必贵人是从远地过来的，否则也用不上这么好的马，听那口音也不像咱们商州人，这一来一回也得好些日子不会来了。”
“走了？”沈晚夕抬眸。
也对，她在门外听到仿佛是并州侯病重，谢邵这时候若在商州纠缠，来日并州又不知是谁的天下了，那些叔伯舅爷们个个虎视眈眈地盯着那个位子，尤其见世子不在并州坐镇，更是要蠢蠢欲动了。
掌柜的不知其中缘由，心道只是小姑娘没见过世面，被门口的下属吓到了，又怕冲撞了贵人才匆忙跑走，竟然连工钱都不要就不敢做了。
对了，工钱。
掌柜的从袖中掏出一个沉甸甸的钱袋往她手里塞，“你不是说日后还想在镇上买块地，买个院子吗？这工钱也不要了？”
沈晚夕心里叹了口气，又想到谢邵已经知道她在商州，还能找不到这个小竹屋吗？她即便窝在这儿不出门，也迟早被他给揪出来。
若是搬走，她和云横又该逃去哪呢？
沈晚夕接过钱袋子，微微掂了掂，心中还是感激店掌柜，虽然他平日里抠门得紧，可也从来没在工钱上亏待过她，反倒是回回给得足足的，生意好了还愿意给她加钱。
如若不是谢邵突然出现，她真的可以在客满楼干很久。
也罢，总不能一辈子躲瘟神一样躲着他，谢邵能千里迢迢找到商州来，就能找到别处去，她不想要云横跟她一起躲躲藏藏做个逃兵，来日见了谢邵，她一定要当面跟他谈清楚！
店掌柜见沈晚夕接了银两，心里一高兴，问道：“你这是答应继续做下去了？”
沈晚夕沉吟良久，还是嗯了一声：“我答应。”
掌柜心中欢喜，恳切地安抚她道：“你也别担心，日后那贵客再来，你若还是不敢见，我做掌柜的便是不要钱，也哄着骗着替你回了他！”
沈晚夕盈盈一笑，点了点头。
傍晚时炊烟燃起，竹屋内传来浓郁的饭菜香，戚然猛吸了一口气，知道夫人又在做饭了。
沈晚夕割了一把院子里的塘蒿菜，洗净备用，又将新鲜的黑鱼、猪肝、猪腰切成薄片放置一边，锅中先以盐油调味，煮一锅咸香的上汤，将塘蒿菜烫熟舀至一边，再将切好的三鲜薄片落入沸油锅中生灼，而后加入葱丝、姜片、辣椒调味去腥，最后融入一锅上汤之中。
塘蒿三鲜汤上桌时，云横正好到家，两人围着汤碗，直把身子喝得暖暖的。
目光落到一旁的萝卜丁上，云横漫不经心问：“还打算去客满楼？”
沈晚夕也没打算瞒着，便点点头道：“今日掌柜来找我了，还将之前的工钱结给了我，加上前几日做的那顿足足有三十多两呢。”
她顿了顿，望了一眼云横道：“来日，若那人再来，我自有办法说服他离开，不会让他打扰到我们的生活的。”
云横淡淡嗯一声，便没再问。
饭后，沈晚夕双腿盘在床沿，就着烛火又开始缝制那件未完的小衣裳，白日里光线好，她手脚还慢得很，如今在灯光下更是艰难，只能慢腾腾地穿针引线，时不时地还能穿错。
云横坐在床边，垂首看了眼自己的腰带，又抬头看着她。
不禁想，刺绣有这么难么？
又等了一炷香的功夫，云横伸手过去揽住她，低沉的嗓音在她耳畔颤鸣，“明日再做不行吗？”
沈晚夕胳膊肘推了推他，摇摇头道：“不行，还差一点就能做好了，我答应了花枝明日给她送过去，若是再拖时间，花枝铁定笑话死我了。”
头一回做小孩子的衣裳，沈晚夕是花足了心思的。花枝的肚子圆，大夫说很有可能是个女娃娃，做小女孩的衣服，她更希望做得漂漂亮亮的，精致一点，再精致一点。
云横慢慢吁出一口气，即便她拿胳膊来挡，他手上的动作却半点没停。
“云横，你这样我根本做不了事情！”她憋红了小脸，转头怒嗔他。
下一息，灼热的吻从她微微泛红的脸颊慢慢地落下来，她退让半分，他便攻进半分，直将她逗得浑身酥软麻木，最后扔了针线，躺在他臂弯里，一声声喊得娇细又磨人。
夜阑人静，月光绕着寒风落在人间，在眼眸中倒映出一片无垠的墨色。
身边不知是谁打了个哈欠，问戚然道：“主子说好的晚上来，真的会来吗？”
戚然冷着脸道：“吵什么，主子办事呢！”
一开始戚然确信主子不会爽约，后来见烛火灭了下去，他以为主子和夫人已经睡下了，谁知那灯花倏忽又窜了出来，原来是主子出来打水了。
屋里传来了撩水的声音，戚然又以为两人洗了澡总该休息了，没想到过了良久，主子又出来打水了……
又不知过了多久，戚然熬得眼睛都红了，才突见眼前黑影一闪，主子身姿如墨松一般立在他面前，精神得不像是刚办完事的人。
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第61章 油炸小鱼干
云横从前的记忆全失, 只能从戚然口中知晓一些云境十四州当下的状况。
不过戚然奇怪的是，主子对益州倒是没什么兴趣，甚至连家中几口人都没有细问, 反倒是对并州世子谢邵的事情颇为上心, 好像益州不是他的地盘，并州才是。
云横见他微微晃神，眸光一暗道：“济州的事情办得如何了？”
戚然忙点头，想到主子前些日子只花了半个时辰的功夫了解到并州边境的状况, 又听到济州与并州不和，当即信手捏来一计。
先去信一封交给并州东部边境的益州探子，将济州因雪灾减免北部三县赋税之事散布到并州境内, 并将此事无限夸大，造谣为济州为减轻民众负担，全州境内免除一年赋税，对于房屋受损严重的灾民更是移民就食、发放田亩助其安家。
事实上，今冬北方各州皆受到雪灾影响，并州灾情也十分严重, 可老并州侯病危, 泱泱大州一时群龙无首, 等到世子回城之时, 一门心思都放在铲除异己、整顿朝纲上, 哪里还有心思去管东北边境的雪灾？最后只能将差事扔给底下的官员, 拨了粮食和白银前往赈灾，可都城至北境，沿途不知道便宜了多少贪官污吏，那些赈灾银两用到灾民身上恐怕已经所剩无几。
不用想也知道，那些受苦受灾的并州难民听到济州的假消息时, 会是何等的激愤！
民心不齐，必遭灾祸，戚然虽身在商州，却已经能想到那并州世子此刻是如何的焦头烂额了。
想到这里，戚然不禁心生慨叹。
在夫人身边的主子像是沉溺在温柔乡里的醉客，可一封书信便轻而易举地将并州搅得天翻地覆的主子，还是五年前那个沉着威严、杀伐决断的益州二公子啊。
戚然小心翼翼地瞧着云横，踌躇了一瞬道：“五年未见，侯爷很是思念主子，今日来了书信催您回益州，不知您有何打算？”
主子一失踪，平日里那么强大的侯爷眼见着老了十岁，如今主子有了消息，不仅活得好好的，还娶了漂亮能干的夫人，若不是撇不开政务，侯爷真恨不得亲自飞来商州。
戚然心里叹了口气，纵使猛将如云、谋臣如雨的益州如今依旧稳居天下霸主之位，可没了二公子的侯爷常常就像个孤独无依的父亲，而没了主子的益州，百年之后还如何叱咤天下呢？
更何况，益州不仅有与主子血脉相连的家人，还有整个云境最好的神医，主子的失忆症一定能够很快治好。
云横知道戚然的心思，可到如今，他唯一有恢复记忆的迹象，便是那晚在保长房中燃起的大火，激起他想起从前一些断断续续的画面，这与戚然描述他从前在战场的事情大致能够对得上。
然俗话说得好，解铃还须系铃人，令他失忆又失踪的那场梧州天火至今都查不到缘由，云横根本无从想起那日的细节，何谈记起呢？
云横不记得父亲的样子，甚至对整个益州都非常陌生，他没了记忆独来独往这么多年，眼下谁盼他回去，谁想见他，对他来说都没有太大感觉。
即便此刻益州侯站在他面前，他大概也会如此古井无澜。
云横默然片刻，一时间也想到了平日钟叔对钟大通的好，那是他从未享受过的父子温情，不觉心中一叹。
他的父亲，从前也是这样对待他的吗？
倘若如此，他五年未归家，的确是不孝了。
戚然见他眉目肃然，隐有不怒自威之色，不禁稍一迟疑，往竹屋的方向瞥了一眼道:“侯爷也想看看夫人。”
云横眉心微微一动。
抬眼望见灭了灯的小竹屋，即便隔了这样远，他似乎还能听到小姑娘轻柔的呼吸声，指尖微动，又似乎能捏到她柔嫩的掌心，蓦地心中一软。
戚然几乎是肉眼可见主子眸光柔和了下来，眼底还落了淡淡的笑意。
他十多年前就跟在主子身边，还从未见到过这样的眼神。
从前侯爷就常说主子性子冷，眼底煞气足，在战场上做个让人闻风丧胆的将军倒还好，可若是来日娶了媳妇，会吓到人家的。
戚然惊讶之余笑了笑，如今的主子，不需要侯爷担心了。
一段长久的沉默之后，云横瞧见戚然还杵在那，知道他还在等他答复，略一思量道：“等过了明年的上元节，我便带着夫人回去。”
戚然当即面露喜色，连声点头。
次日白天，花枝带着未做完的衣裳来陪沈晚夕，知道她这几日没有去客满楼，云大哥白天又不在家，倒不如来给小嫂子做个伴。
两人从手里衣裳的图案，谈到孩子如何生养，说到客满楼的生意，又聊到今年除夕的菜式，有说有笑的过了大半日。
花枝忽然拍了拍脑袋，笑道：“你瞧我这记性，昨天大通还同我说想请你和云大哥帮孩子取名字的，你们俩都识字，取的名字一定比咱们有文化得多。”
沈晚夕眸光一转，笑道：“若是男孩就叫小通，若是女孩就叫小花。”
花枝刚想夸赞，听到这话简直气得笑了，她才不想要这些土里土气的名字，至少得取一个村里人都听不明白的名字，那才高深。
沈晚夕轻轻地摸了摸花枝的肚子，满脸可惜道：“原本还想上元节跟你一起去商州城看花灯的，可你上元节就要生产了，月子里还得坐一个月吧？”
花枝笑说：“我去不了，你和云大哥去就是了！商州的上元节可热闹了，光是花灯就有千种万种，还有很多亮闪闪的龙蛇虎象在天上舞呢。”
沈晚夕眸光一亮，又被她吊起了兴趣。
早在沧州的时候，她便听人说“天下上元看彩灯，天下彩灯看商州”，早就想一睹那月色灯山、香车宝马的热闹场景，此时离上元还有近两个月，沈晚夕就早早同云横说好了，明年要一起到商州城里看花灯。
云横回到家时，沈晚夕已经将小衣裳做好给花枝带回去了，她闲在家中无事又开始炸小鱼干，打算给客满楼送一些过去，让客人解解馋。
小鱼清洗去内脏，沥干水分后，加入葱、蒜、姜片、盐粒、白酒、酱油去腥提鲜，腌制片刻，另一边用鸡蛋和粉芡搅拌均匀，加入一点清水将粉芡打成稠稠的面糊，撒入一点自制的十香粉，然后将面糊均匀包裹在小鱼外，
锅中烧热油，包裹了薄薄面糊的小鱼依次下锅，炸得两面金黄后捞出，再将小鱼整体放入锅中用大火再炸一遍，这样炸出来的小鱼干表面焦香酥脆，内里鲜香肉嫩，一口咬下去嘎嘣脆，鱼肉的香味绕在唇齿间久久不散。
屋里炸东西是小竹屋最香的时候，戚然藏在暗处简直要哭出来了。
他什么时候可以光明正大地站在夫人面前？
日后夫人做饭的时候，会可怜可怜他，赏给他一口吃的吗？
一盘炸小鱼很快见了底，云横又盯上了旁边没动的那两盘。
沈晚夕见他目光不善，着急忙慌地捂上他的眼睛，秀眉蹙起：“那一盘是给花枝吃的，她要生小宝宝了得多吃鱼补补，还有一盘我要给客满楼送过去的，你不许看，也不准吃！”
软软的小爪子捂着他的眼，的确挡了他一半的视线，可也没有完全挡住，云横唇角一弯，抬起下颌轻轻咬住她葱白的手指。