春妆 第134章

　　于寿竹似是极为失望，面色都黯然了起来，跌坐于椅中，喃喃地道：“你没瞧见么？那……这钥匙去了何处？我分明记得昨晚还在的……”

　　言至此，霍然起身，快步转去里间，俄顷，那屋中便传来一阵翻箱倒柜的声音，并数声自语：

　　“怎么不在呢……这柜子里也没有……我记得是放在……”

　　语声渐低，终不复可闻。

　　红药询问地看向芳草。

　　芳草便皱眉解释道：“姑姑的钥匙丢了，到处都找遍了也没找着，因丢的那套钥匙乃是库房和值房的，我就说找你问问。如今你也说没见着，这可如何是好？”

　　她急得小脸皱成了一团，手指下意识地搓弄着衣带，显是极为焦灼。

　　红药亦是面带焦色，压着嗓子问：“芳葵那里你问过没有？”

　　“一早就问了，我俩同屋住着，我头一个问的就是她，还里里外外翻了一遍，也没找着那钥匙。”芳草揪着衣带道，唉声叹气地说道。

　　见此情形，红药心下极是内疚。

　　于寿竹的钥匙是她偷的。

　　昨儿晚上，趁着红菱外出之际，红药便将于寿竹的这套钥匙给偷了出来，绑上几块石头，扔进了玉带河水最深之处。

　　纵是红菱那样的水性，也断然捞不上来的。

　　红药这也是没有办法的办法，若非情形紧急，她也不会打于寿竹的主意。

　　说起来，这偌大的后宫之中，知晓于寿竹藏钥匙之处的人，除了红药，再无旁人。

　　这便是多活一辈子的好处。

　　也因这钥匙收得极为隐秘，故于寿竹发现东西丢了之后，根本就没想过是被人偷走的，亦不曾疑到红药身上。

　　然而，此时此刻，看着芳草焦急的小脸，听着那里间传来的翻找之声，红药便觉着，自个儿做得有些过分。

　　就算她欠于寿竹的罢，待她帮着徐玠救下大齐，于寿竹便能得以活命，如此便也两不相欠了。

　　这般想着，红药到底还是不自在，左右看了看，便指着门外道：“这样吧，我去院子里找找，没准儿丢在哪个旮旯里了也说不定。”

　　说着抬脚便往外走。

　　芳草张了张口，想说“我才搜过一遍”，只红药走得太快，她话声未出，红药已经挑帘出去了。

　　她皱眉想了片刻，一跺脚，也跟着跑了出去，口中道：“我来帮姐姐。”

　　红药原想躲个清静，见她也来了，自不好赶她走，只得与她将院子从里到外翻了一通，连砖块儿都挨个儿敲过了。

　　自是一无所获。

　　两个人弄了一手的灰，芳草便去打水洗手，红药见时机差不多了，便先行回到屋中。

第194章 锁眼

　　此时，于寿竹已然从里间出来了，正悄立于窗边，面容一片灰败，阴沉的天色映入窗格儿，越显得她愁云满面。

　　红药轻手轻脚地走去案旁，斟了一盏茶，拿朱漆茶盘托着，捧了过去，细声细气地道：“姑姑，您先喝口茶吧，这一大早的也不得闲儿，看累着。”

　　于寿竹扭头冲她笑了笑，只那笑容极为勉强，眼底深处有着难以掩饰的惨淡。

　　“好孩子，你有心了。”她低低地道。

　　语声未了，眼圈儿忽地一红，忙接茶喝了两口，复又举袖拭唇，强笑道：“正好我这儿口渴呢，这茶倒是不冷不热的，很适口，多谢你了。”

　　见她一脸颓败，仿佛天塌下来一般，红药心底涌起了强烈的愧意。

　　然而，再一转念，她便又硬下了心肠。

　　若要救下大齐，救下这阖宫无数人的性命，便少不得要走今天这一步。

　　“罢了，既然找遍了都没找着，可见是我自个儿把钥匙弄丢了。你们便回吧，等会子我自去跟两位尚寝分说。”于寿竹低声说道，神情极是落寞。

　　一下子将库房和值房的钥匙都弄丢了，乃是大过，一经查实，于寿竹这七品司设便没的做了，说不得便要调去外皇城，职司亦会降好个几等。

　　究其原因，一是尚寝局绝非世外桃源，内斗得相当厉害，于寿竹的位子有不少人眼红，她犯了错，落井下石者必不会少。

　　再则，犯下如此大错，革职并不足以惩戒其粗疏，往低处调职才是重惩。而外皇城如今正缺人手，且缺的都是末等杂役，于寿竹的命运，可想而知。

　　想亦是推及于此，她才会如此地失落。

　　屋中安静了片刻。

　　竹帘之外，芳草正于廊下洗手，“哗啦”水声四起，却是此刻唯一的声响。

　　数息后，于寿竹蓦地轻轻一叹：“唉，若是你手头那值房钥匙还在，就好了。”

　　红药没吱声。

　　那钥匙她好容易才脱了手，自然绝不会再往回拿。

　　见她不语，于寿竹侧首望她一眼，面上又涌起几分涩然：“罢了，前些日子你也是受了委屈，姑姑对不住你。实是那孟寿兰将此事捅到了袁尚寝跟前，我不好违拗，只能把钥匙收回。却未想，孟寿兰倒成了值房管事，这也真是……”

　　她摇摇头，长叹一声，黯然无语。

　　红药依旧垂眸立着，似在摒息静听。

　　于寿竹所叹者，仍旧是红药动的手脚。

　　孟寿兰与其不睦，此事红药前世便知。

　　而前不久，她便是利用这一点，故意当着孟寿兰的面儿，将那值房钥匙显摆了出来。

　　依六局一司之制，值房钥匙远远轮不到红药保管，孟寿兰抓住这把柄，当即便去袁尚寝那里告了一状。

　　袁、蔡两位尚寝自来便很器重于寿竹，闻听此事，也只将她叫过去训斥了几句，又命将钥匙收回，也就罢了。

　　自然，两位尚寝也没忘了安抚孟寿兰，没过几日，便擢拔其为值房管事，钥匙亦由她保管，事情亦就此得以平息。

　　这原也不过再寻常不过的内斗，可如今，却成了压倒于寿竹的最后一根稻草。

　　若值房钥匙仍在红药手中，则于寿竹便可凭此拿到库房备用钥匙，而有这两把钥匙在手，丢钥匙的罪责，便可转嫁于红药头上。

　　于寿竹有的是法子令红药老老实实地就范。

　　然而，眼下的情形却是，孟寿兰虎视眈眈地呆在值房，于寿竹便有三头六臂，也拿不到她手中的钥匙。

　　这就是一个死局，而于寿竹的苦涩，亦由此而来。

　　红药自知其所思，且也没觉得她有什么不对。

　　后宫么，不就是你踩着我、我踩着她，大家伙一拥而上往前走么？更何况，若非她算计在先，又何来于寿竹意图在后？

　　追根究底，此皆是红药种的因，自然就该由她承担后果。

　　默立片刻后，红药踏前半步，启唇道：“姑姑莫要灰心，再仔细找找便是，说不得就在眼面前呢。”

　　她的声音很轻，敛首低眉，一副恭谨的模样：“我记得，从前我在内织染局当差的时候，有个嬷嬷也丢了钥匙，因差事当紧，那嬷嬷没空儿多找，便索性拿了根木棍往那锁孔里捅，想要把锁头给捅开。”

　　她的声音越来越低，然每个字却都咬得极重：“这一来二去地，那木棍竟断在了锁眼里头，反把锁头给堵死了。谁成想，那钥匙其实根本没丢，被个小太监找着送了回来。可那个时候，锁头里塞着木棍，便有钥匙也打不开，那嬷嬷也真是个急性子，但凡再等一等，也就……”

　　“慢着，你刚才说什么？再说一遍。”于寿竹突地打断了她，一双眼睛炯炯望了过来。

　　虽不能察其颜色，然而，那灼热的眸光，亦炙得红药心头狂跳，后背渗出汗来。

　　她稳住心神，将头埋在胸前，作出谨小慎微维的样儿来，将声音憋得细细地，小声儿说道：“我刚才是在说从前在内织染局的事儿，有个老嬷嬷丢了钥匙。”

　　“我没问这个，你方才不是说什么锁眼儿么？你再说一遍，那锁眼儿怎么了？”许是心急，于寿竹的语声拔高了好些，面上是罕有的急切神情。

　　红药“哦”了一声，慢声细语地道：“姑姑原来是问那个锁眼啊，因那嬷嬷拿木棍儿往里捅的时候，木棍断在了里头，锁眼便给堵上了，不管什么钥匙都打不开，然后么……”

　　“你先别说话，容我想想。”于寿竹第二次打断了红药。

　　语毕，拢起衣袖，出神地望着窗外，不知在想些什么。

　　红药缓缓抬眸，向她的衣袖瞄了一眼。

　　那衣袖正微微起伏着，可以想见那袖中的手正在如何地绞动、摩挲。

　　红药吊在嗓子眼儿的那口气，终是落了底。

　　差不离了。

　　于寿竹显然已经听懂了，而以其聪明，想必亦知晓该如何做。

　　或者不如说，为守住自个儿的六品司设一职，于寿竹唯一的选择，便是红药替她留下的那个口子。

第195章 端平

　　红药苦思冥想了好几日，才想到了这个法子，却是个一石二鸟之计，想必于寿竹是乐于顺手治一治孟寿兰的。

　　虽然从寻常意义上说，于寿竹也算是个好人。不过，真正的好人，又怎么可能在六局混得风生水起？

　　而只要她听懂了红药所言，则红药之目的，便也达到了。

　　果然，于寿竹的衣袖很快分开，面上的神情亦舒缓起来，转首向红药笑了笑，和声问道：“红药，我上回送你的吉祥结，你可带着了么？”

　　真是一点就透啊。

　　红药感慨地想道，口中答道：“回姑姑，那吉祥结我一直随身带着呢。”

　　说着便将之取了出来。

　　这吉祥结她确实一直贴身戴着，从未示人，红菱亦不知。

　　而这个吉祥结，与于寿竹遗失钥匙上的吉祥结，一模一样。

　　看起来，她已经拿定主意了。

　　“给我吧。”思忖间，红药眼前便现出了一只手，旋即又是于寿竹的语声：“芳草，你回屋一趟，把我上次给你的吉祥结取来。”

　　芳草一直候在帘外，闻言脆应一声，飞跑下去了。

　　红药亦将吉祥结交给了于寿竹，半句不曾多问。

　　于寿竹满意地点了点头。

　　平素只觉这孩子踏实，如今再看，聪明也是有的，且还是个内秀的性子，不显山不露水。

　　真不枉她当年一眼相中。

　　彼时，于寿竹自个儿亦未想到，这孩子居然还是她的福星。