春妆 第187章

　　这一字可展开的余地甚大，草木花树、流年光阴乃至于所念所思，皆可入题。

　　比试的形式一如往年，只有诗、词这两样，由赏春台诸位贵人先行打分，再由几位德高望重的女夫子末后评点，择最优者为魁首，余者则以梅二、兰三、菊四的顺序排定座次，共计有十人可名列正傍。

　　而举凡正榜诗作，皆会由专人誊抄后，送予外院男宾传阅，再由他们评出一个副榜来。

　　前世时，徐婉贞便是接连夺得正榜魁首、副榜第一，这才嫁进了勋贵们最想结亲的士族清流之家，名噪一时。

　　为保证比试的公平，芳春会亦仿效大齐男子科考之制，采取糊名制，最终定下名次后方可揭开，否则视同作弊。

　　至于奖品，则皆是以牡丹、梅、兰、菊为题的器物，比如去年便是金累丝花冠，今年则是羊脂玉雕琢的整花摆件。

　　奖品的价值倒在其次，要紧的是芳春会魁首这个名头。

　　此时，望着那玄漆案正中的玉牡丹，众女俱皆神色凛然。

　　牡丹只一朵，然台下却是众芳荟萃，今日她们比的不仅是身份家世，更是才情。

　　谁的才情最高，谁才会成为三春之冠、百花之王，而其今后的命运，亦会因此而转变。

　　先帝时期，便有寒门女子于芳春会一举夺魁、得以嫁入高门。

　　建昭朝虽无此等传奇，然会中亦不乏因诗结缘的美谈。

　　毕竟，这是极为难得的欣赏闺阁笔墨的机会，若是恰巧那少年公子看中的诗作，正与其母在内院瞧中的姑娘同为一人，则两家结亲的可能性便大大提高了。

　　“嗡——”，大公主与二公主同执金槌，敲响了玉磬，宣告比试正式开始。

　　台下登时一片寂静，参加比试的众女各自端坐于案前，或提笔挥毫，或凝眉沉思。

　　春风缱绻，拂动着她们素雅的裙裾，院中不闻人语，唯衣袂飘动发出轻细的声响，如画亦如诗。

　　朱氏便于此时抬起了头。

　　方才的人声笑语虽然喧嚣，于她而言却似一重薄帘，令她既可隔帘看众生，又有种我在众生外的感觉。

　　而此刻，这突如其来的安静，便如同帘幕陡然落地，众生与她再无阻隔，她便也醒过了神。

　　往周遭看了看，见并无人注意到这里，朱氏便端起茶盏浅啜了一口，视线扫向台下。

　　最先映入眼帘的，便是徐婉柔那一身刺目的红裳绿裙。

　　朱氏放下茶盏，将帕子轻拭唇角，亦掩去了那一抹得意的笑。

　　这一个两个的，真当她这个主母没法子了么？

　　殊不知，只消她这个主母随便伸伸手，有的是法子治她们，且还叫人挑不出错来，便如今次。

　　王爷交代的事，朱氏依言照办，且还额外出钱出力，替两个庶女置办新衣、打制头面，任谁瞧着，都会说她这个嫡母宽和。

　　而其实，仅是这身衣裳，便足以令徐婉柔失去一切高攀的机会，亦令高姨娘的如意盘落空。

　　可惜的是，最近精神不济，没想出更好的法子来，待回去后，高姨娘只怕有得闹。

　　朱氏的面色变得阴沉起来，心下生出无数愤懑。

　　最近真是诸事不顺。

　　葛福荣家的一病不起，据说每日昏睡不醒，王爷从西南赈灾回来后，听葛福荣哭诉了一回，便说若再这么病着，只能叫他媳妇去庄上养着了。

　　偏巧绿云又得了急症，今日亦不曾跟来，朱氏只得临时从二等丫鬟里提了个叫绿荷的，而葛福荣家的空出的位置，则由陪房齐禄家的暂代。

　　这齐禄家的忠心倒是有，人也不算太笨，唯眼皮子浅了些，做事总是畏畏缩缩的，嘴巴又碎，比葛福荣家的差得不是一点半点。

第255章 竹园

　　想起诸般烦心事，朱氏便觉气闷得紧，到底坐不住，起身向两位殿下告了个罪，又留下齐禄家的并绿烟、绿芜两个陪着徐婉贞，自己只带了两名丫鬟，离开了赏春台。

　　台矶下正守着几个小丫头，见朱氏出来了，便有个面相机灵一溜烟跑过来，陪笑道：“王妃要去哪里，奴婢给您领路。”

　　今年的芳春会，选在了虞园。

　　说起来，此处乃是一位老郡王的私产，原是前朝某位皇叔府邸的后花园，景致极美，在京中颇有声名。

　　只是，那老郡王脾气很古怪，花大价钱买下这园子后，便禁止外人游玩。今番还是因两位公主大驾光临，太后娘娘亲自出面说项，他这才松了口。

　　朱氏从不曾来过虞园，亦不识路径，见这小丫头模样干净，看着像个伶俐的，便随口道：“有没有人少些的去处？我想找个地方静一静。”

　　那小丫头立时笑道：“王妃真会挑地方，这院子里正好有一间竹园，最是安静无人的，奴婢听说郡王爷平素很喜欢在里头读书散步呢。”

　　朱氏并无赏景的兴致，不过寻个地方走走罢了，听她说得这般好，便无可无不可地点头：“那就去竹园吧，前头带路。”

　　那小丫头忙脆声应了，转身在前引路。

　　朱氏一行便随在她身后，穿竹桥、转朱门，所过之处，无不成景，一花一木皆有意趣，果不负盛名。

　　约莫半炷香后，前方便现出一带青墙，墙内修叶森森、清风细细，即便离得尚远，那一种幽静自在、洒然于天地的意味，亦迢递而来，令人心头一静。

　　“王妃您瞧，就是那里了，好多竹子呢。”小丫头嘻嘻笑道。

　　朱氏亦颔首而笑：“确实不错。”

　　至少不比王府花园差。

　　而待进得园中，却见一道青石小径辗转绵延，渐渐没入万千竹影之间，端是清幽。

　　朱氏很满意，命绿藻赏了那小丫头一个银笔锭，将她打发走了，便在园中漫步起来。

　　竹林很安静，但却并不阴森，温暖的阳光洒落下来，鸟雀啁啾，令人如入空山。

　　似是被这宁静感染，朱氏心头的燥动，亦变得平静了些，一面缓步而行，一面欣赏着周遭景致。

　　“当啷”，一样物事忽地滚落裙边，朱氏下意识停步，低头一看，面色陡变，飞快踏前半步，将东西踩在了脚下。

　　随行于后的绿藻二人亦听见了这声音，绿藻忙上前几步，问：“主子，可是撞着什么了？”

　　“没有，你们退后。”朱氏疾言厉色地道。

　　绿藻吓了一跳，忙退回原处，岂料朱氏又将手一挥：“你们两个都去外头守着，我想独个儿呆一会。”

　　她最近喜怒无常，绿藻她们如何敢劝，两个人话都不敢说一句，忙忙退了下去。

　　见她们已然离开了小径，朱氏又转头往四下看，待确定再无旁人，她方才移开脚，弯腰将那物事捡了起来。

　　那是一枚虫草玉珮，下头系着梅花络子。

　　络子很旧，线头都出来了，玉的质地也很一般，雕工更是粗糙。

　　朱氏紧紧地握着玉珮，满手冰凉，一如她的心。

　　许多年前，这枚玉珮是她最心爱的、亦是唯一算得上值钱的饰物。

　　后来，她将它赠予了心尖儿上的那个人。

　　只可惜，他们最终还是分开了。

　　她要的他给不了，而他倾尽所有付出的，她却并不想要。

　　再后来，她的每一天都被华丽的衣裙、精美的首饰与许多许多的财富填满，直到蓦然回首时，她才发现，她其实一无所有。

　　那些填补她生活的一切，全都不属于她。

　　而她唯一曾经拥有的，却又被她自己无情地舍弃了。

　　朱氏心里凉凉的。

　　然而，那凉意并不能漫进眼眶。

　　这许多年来，她似乎连流泪的力气，都已经耗尽了。

　　她叹了一口气，手指轻抚着那枚玉珮。

　　如同轻抚着她经年以来走过的路，如同轻抚着那些她为了不知什么缘由而虚掷的光阴与韶华。

　　“阿莲。”一个声音突地响起。

　　朱氏如遭雷击，霍然转首。

　　竹林深处，那一袭蓝衫、袍袖飞卷如谪仙的男子，不是齐思远，又会是谁？

　　齐思远一脸地不敢置信，上前两步，忽又停住，微茫的视线凝注于朱氏面上，神情变幻不定，时而激动，时而又哀凉。

　　“你……你怎会在此处？”良久后，他轻声问道，语中有着压抑不住的颤抖。

　　朱氏怔怔地看着他。

　　数息后，她忽然说了一句连她自己都吃惊的话：“你为什么把我送的玉珮扔了？”

　　她惊讶于自己何以将重音放在“我送的”这三字上，而这一问，又似打开了匣盖，将她埋在心底的那些话，一股脑地地倾泻而出。

　　“你是不是恨我？恨我先你而转身？恨我不曾守住诺言？恨我这么些年来对你、对你们家不闻不问？你是不是到现在还要抓着过去那些事情不放？”

　　朱氏听见了自己的声音。

　　虽然她不明白自己在说什么。

　　可是，这些话语却又是如此顺畅流淌而出，如乍然疏通的河道间流淌的水波，她甚至觉得松泛，仿似堵在心头的情绪，亦在这一连串的话语中尽数纾解。

　　紧接着，她就像一个负气的少女，将玉珮向齐思远怀中狠狠一掷，转身就走。

　　那个瞬间，过去与现在、记忆与现实，她心里想的与她眼中所见，全都混在了一处，让她分不清这是真还是幻。

　　而在心底深处，那一丝隐约的纠结的期盼，却令她冀望着，若这是一梦，只愿长梦不醒。

　　两息之后，她的胳膊被一只修长有力的手拉住。

　　一如很多年前，每每她作恼之时，她的大表哥便总会拉着她，说些软话，哄她欢喜。

　　然而，此念方生，那胳膊上传来的力道，却又仿若重锤，击碎了当年旧梦。

　　朱氏几乎一下子就清醒了过来。

　　而后她才发现，她正被齐思远紧紧揽在怀中。

　　她大吃了一惊。

　　天哪，她在做什么？

　　身为王妃、身为一府主母、身为两个孩子的祖母，她居然不顾脸面地与旧爱缠杂不清？

　　万一被人瞧见了，她可怎么活？