春妆 第21章

　　红药极目远眺，心绪阵阵起伏，多少如往烟事、陈年故旧，尽现于她的脑海，一时间，怀念、伤感、厌憎、胆怯、疲惫、困顿，以及些微的一点点温情，溢上心头。

　　往后五年，她便会住在此处，直至当今陛下大行，诚王登基，改年号为元光，她才离开了这里。

　　她是被赶出去的。

　　正所谓一朝天子一朝臣，她们这些建昭朝的“旧人”，自要要被那些“元光新人”取代。

　　离开尚寝局后，红药便被分去惜薪司打杂，领着最末等的月例，做着最重的活计，每天推着炭车进出北安门，直熬了两年才出头。

　　然而，纵使收梢不甚美妙，红药却还是觉着，尚寝局的那五年光阴，委实是难得地平顺与安泰。

　　诚然，这期间也发生了好些事，有一些还很让人不舒服，不过，如今隔了一世光阴往回看，她其实也不曾白吃了亏。

　　每一次遭人算计，皆令红药远远离开了那些险地，而她余生之福，亦是自这一次又一次的吃亏而来。

　　所以，这些亏，她必须挨个儿地再吃一回。

　　“前头就到地方了，你先随我去尚宫局把名籍换了，过后自有人领你去尚寝局，衣裳鞋袜也有人给你送去，你自个儿可别瞎跑，知道么？”林寿香此时脚步略停，回首向红药笑道。

　　她对红药颇有好感，话便也多了几句，若换作旁人，她才懒得开这个口。

　　红药自是承她的情，躬腰道：“多谢林姑姑提醒，我记下了，不会乱走的。”

　　林寿香点了点头，返身继续往前。

　　她们尚宫局位于河东，需得过一道烟波桥。

　　玉带河畔虽种得不少柳树，然烟波桥上却是光秃秃地，两个人顶着大太阳过了一道长桥，到得对岸时，俱出了一身薄汗。

　　下桥后，行不过十余步，迎面便是一所精致院落，黑漆门扉上悬着块匾额，上书着斗大的“尚宫局”三字。

　　林寿香当先行至门前，伸手便去推门，一面又回过头，想要再叮嘱红药两句。

　　不想，她这厢才一动作，那门竟自己开了，一个青衫黛裙、腰系铜牌的女子，正立在门后。

　　二人打了个照面，皆吓了一跳，末了还是那女子当先认出来人，掩袖笑道：“我当是谁，原来是林司簿，真是巧了。”

　　语声未落，又引颈向林寿香身后张了张，见红药抱着个小包袱立在阶下，她的眉梢便是一挑：“哟，这就把人给领来了？”

　　“正好得空儿，索性一总儿把差事办齐了。”林寿香含笑语道，又点手唤了红药近前：“这是严司簿，过来见一见。”

　　红药规规矩矩上前见礼。

　　这严司簿，前世时她可是打了好几年的交道，自不会忘。

　　严司簿名唤严喜娟，若红药没记错，她应是去年才提作司簿的，资历比林寿香浅，为人颇精明圆滑，比前者可难对付得多了。

　　严喜娟哪里瞧得上红药这等小宫人，漫不经心地“嗯”了一声，算是见过，旋即提着裙摆跨出院门，对林寿香笑道：“姐姐也快着些进去罢，吕尚宫正空着，过会子还不知人在不在呢。”

　　尚宫局事物繁忙，两位尚宫更是大忙人，皇后娘娘、贵妃娘娘不时便要使人来寻，太后娘娘偶尔也会唤她们去说话，容她们留在尚宫局的时候，委实是不多的。

　　林寿香闻言，忙自谢了她，二人错身时，她的视线不经意一扫，恰瞥见严喜娟手中事物，她忽尔止步，讶然地问：“这又是谁殁了？”

　　殁了？

　　红药心头动了动，悄悄向严喜娟手上看了一眼，便见她正拿着两张白纸片。

　　白板！

　　红药一眼便认了出来，那正是大齐后宫专用来报宫人亡故的白板。

　　一时间，她的心又开始怦怦地跳。

　　说起来，这种叫做“白板”的纸片，乃是以几层白绢纸糊成的，长两寸、宽半寸，因质地坚硬，便有了白板的别称。

　　经林寿香一提，严喜娟这才注意到，自己手里还捏着白板，面上便浮起一个苦笑来，凑去过去低语道：“才行宫报上来的，说是死了两个小的，是前儿半夜掉在井里淹死的。”

　　“掉井里淹死的？”林寿香蹙眉：“怕不是天气热，小孩子贪凉，这才去了井边？”

　　“谁知道呢，他们也没说。”严喜娟摇头，向红药扫了一眼，语声便压得更低了些：“死的两个都是红字辈，一个叫蒋红柳，一个叫马红柔。”

　　一面说话，她一面便将白板递去林寿香跟前，旋即又叹：“想是她们命里福薄，经不得这等造化。”

　　林寿香向她掌中看了一眼，面上添了几许哀色，亦叹道：“罢了，这都是她们的命，怨不得谁去。”

　　严喜娟小心地将白板拢进袖中，又道：“谁说不是呢？好不好的把命给弄没了，也是可怜，且还更有一桩麻烦，方才为着发送的事儿，吕尚宫便是好一阵头疼。她两个名籍虽在我们手上，人却是在外头没的，行宫那里嫌晦气，不肯发送，少不得还要我们受累。”

　　她拍了拍衣袖，面色越发作难：“我这便是要往北安门走一遭，与外安乐堂商量商量，赶紧的把人先埋了是正经。这天气越来越热，白放着可不行。”

　　林寿香知道她的难处，安慰她道：“罢了，这也是没法的事，咱们便是管着这些的。所幸那北安门也有歇脚的地儿，你办完了差，自去歇一歇再回来就是。”

第035章 异样

　　林、严二人口中所言，乃是大齐宫中定例。

　　在皇城之中，凡病患宫人，皆需送至外安乐堂养病，待病好了，自可回原处当差。而若病殁，则由外安乐堂直接发送。因外安乐堂便在北安门左近，那棺椁离宫时，便是从那里往外抬的。

　　论理，之前红药受伤，也该送至外安乐堂休养，只冷香阁人手吃紧，张婕妤便没叫往上报。

　　她二人悄悄私语，虽声量极低，红药还是听见了最关键的三个字：

　　蒋红柳。

　　那是红柳的大名儿。

　　她果然死了。

　　与前世一样，死在了行宫。

　　红药说不出心中是何滋味。

　　若早知行宫这一去，便要葬送了自家性命，红柳当初又会不会那样费尽心机、算计旁人？

　　还有红衣，只怕到此时她亦觉着，在行宫当这一回差，待回来后，必能离开冷香阁这座冷灶，得着个好前程。

　　可是，又有谁知晓，那行宫虽好，却远非寻常人能消受得起的。

　　红药慢慢地抬起了头。

　　阳光白亮，刺得她眼底生疼，可她却觉得冷，两手似握了满把的冰。

　　前世时，也不知多少条人命填在了那所行宫里，就连皇帝陛下也……

　　红药闭了闭眼，心头浮起深切的哀凉。

　　她知道行宫将有大灾，亦知几位妃子的收梢，甚至，就连建昭帝驾崩的确切日子，她亦知悉。

　　然而，那又如何？

　　卑微如她，又能做些什么呢？

　　告诉人去么？

　　那行宫将死之人成百上千、建昭帝驾崩更是惊天的大事，只消她敢于说出口，便必定会被当成疯子，死无葬身之地不说，说不得还要带累无辜之人。

　　红药怅怅地张开眼眸，掌心的凉，逐渐漫至心底。

　　此等大灾、大祸、大无常，唯有身具大智慧、大勇气者，方可既救得众生，又全身而退。

　　她顾红药，何德何能？

　　她连自己的小命都周全得如此艰难，遑论别人，甚或，这整个建昭朝？

　　心底里的寒意，渐渐化作颓丧与灰心，红药垂首拢肩，似不敢再与那灿烂的阳光对视。

　　蓦地，衣袖被人碰了碰，她一下子惊醒过来，抬头看时，却正撞进林寿香温和的眼眸。

　　“想什么呢，这般入神？”林寿香作势伸手在她眼前晃了晃，神情很柔软。

　　红药咧嘴想笑，然那笑却比哭还难看。

　　“没甚么的，林姑姑，就觉着……今儿太阳挺大的。”她说道，语气亦是低的、沉的，好似压了千斤重担。

　　林寿香却是会错了意，望她片刻，柔声道：“罢了，你听见了便听见了，也无甚紧要。只别在外头乱传，到底这事儿尚没个定论。”

　　歇了数拍，她又叹了口气，伸手向红药发顶摸了摸，语气有些沧桑：“这在宫里很常见的，呆久了你自知晓。再，既是你识得的人，到时候不拘找个什么地方，在心里默默地奠一奠，也算相识一场。”

　　言至此节，又加重语气道：“切记莫要弄什么香烛瓜果供桌之类的东西来，进宫的时候你们都学过的，这地方最忌讳这个，教人瞧见了，你这条小命儿就难保了。”

　　她显是以为，红药是因了红柳之死而伤感，才说出这样的一番话。

　　红药自是不会否认，含糊应下了，心底亦有几分感动。

　　她与林寿香不过初识，对方却待她甚厚，这一份情谊，委实难得。

　　“你能听得进便好。”林寿香似颇感慨，仰首而叹：“总之你记着，命最紧要，旁的，你管不着，也管不了。”

　　红药低低应了个是。

　　是啊，她管不着，更管不了。

　　除了保住自己这条小命，她什么也做不到。

　　而在这深宫里，仅此一事，便已然万分艰难。她必须竭尽全力、拼却所有，方能让自己的每一步，皆踏中前世留下的那些足印。

　　红药低头看着脚尖儿，面上神情似怆然，又似自嘲。

　　她终究是个自私的人。

　　看重自己，远甚于旁人。

　　她承认。

　　只消能活下去，她可以什么都不去问、不去管，任它外头洪水滔天，她也只缩进自己的壳里，安稳度日。

　　“好孩子。”林寿香温和的语声响了起来。

　　红药悄然举眸，却见她秀致的眉眼间，隐着深深的哀凉。

　　那是一种物伤其类的悲戚。

　　林寿香心里，其实也很不是滋味。

　　虽然死的是两个末等小宫女，离她这样有品级的女官仿佛极远，可她却分明觉着，两者间，不过咫尺之遥。

　　奴便是奴，谁也不比谁高贵几分，便有了品级，也不过名头上好听些罢了，骨子里，仍旧是最下贱的奴婢，生、抑或死，全在主子一念之间。

　　林寿香莫名打了个冷战。

　　罢了，这等糟心之事，还是不必去想，想得太多，反受其累。

　　甩了甩头，将这些杂念尽数抛开，她强打起精神向红药招手道：“随我进来罢。”

　　虽竭力笑着，到底意难平。