春妆 第256章

　　守角门的几个婆子很早以前便被徐玠买通了，此时也是问都没问一声儿，上前就开了门，那婆子口中还笑着招呼：“五爷今儿也出去逛哪？”

　　“约了人，吃杯茶去，你记得留门儿。”元贞神气活现地回道。

　　徐玠反手向他脑门儿上弹了一记：“多话。”

　　元贞一缩脖儿，“嘿嘿”笑着跨出了门扉。

　　门外是一条细长的巷弄，南口通往街市，此际正是万家灯火，那光影投射而来，隐约可见高墙上的青砖。

　　北面却是死路，黑黢黢地，什么也瞧不见。

　　徐玠走的，恰是北边的那条路。

　　“主子。”方一行至巷尾，那深浓的夜色中，便现出一道人影，若隐若现地，仿似是从这夜色中化生出来的。

　　徐玠点了点头：“我临时得了空，就找了你来。老虔婆近来如何？”

　　那人影轻声道：“回主子，今儿下晌，姓向女人的和王妃在浮霞亭说了很长时间的话。”

　　影子的声音苍老而柔和，像是个上年纪的妇人。

　　徐玠“唔”了一声，抬手捏着下巴：“那地方四面开阔，没法子藏人，密谈正合适。除此之外，还有别的么？”

　　“属下前几日有意让人给姓向的透了消息，主子要离京的事她们应该已经知道了。”影子说道。

　　徐玠笑了一下：“那不挺好？虽说还要再等些时候才能启程，不过，早点让他们动作起来，我们也能多拿到一点消息不是？”

　　“那姓向的可能察觉到了什么，最近越发警惕，我让下头的人最近别乱跑。如今还要请主子的示下，要不要再多派几个人盯着这姓向的？”人影道。

　　徐玠想了想，颔首应下：“行，就依你，你自己去挑人手。”

　　似是觉着还不够，他很快又补充道：“另外，我再给你一笔银子，你拿去朱家那里，让他们尽可能地花掉，最好上下都给打点透了。”

　　人影动了动，像是想说什么，到底忍住了，只应了个是，又道：“属下从那边收到消息，那位宗妇的娘家像是有点儿问题。”

　　“哦？”徐玠一下子来了兴致，黑暗中的眼睛亦闪着亮：“你倒说说是什么问题？”

　　人影道：“那宗妇的娘家原本挺穷，约莫十多年前，突然发了注财，说是外家做买卖赚的。可据查证，她外家祖辈都是种地的，根本没人做买卖。这钱来得可疑。”

　　“就这些？”徐玠不大满意，眉头挑了挑。

　　人影又道：“还有，差不多也就在那个时候，她家平空多出来一个远房的表叔，生得很俊，就是病恹恹地，还有点儿娘气，很少在外面走动。属下的人就猜，他可能是从皇城里出来的。”

　　徐玠蹙起了眉。

　　十来年前？离了宫的太监？且这太监出宫后别的地儿没去，偏去了那位宗妇的娘家？

　　这几者合在一处，可不大美妙。

第342章 漂没

　　“因这是好些年前的事了，且这疑似太监之人也已经销声匿迹，查清来龙去脉尚需时日，属下如今只能跟主子先禀报这么多。”人影此时又说道，语毕，躬了躬腰，表示说完了。

　　徐玠若有所思地沉吟了数息，向衣袖上一拍，道：“罢了，我再多给你一倍的钱，你叫他们加紧些，把这死太监从头到脚给我查个底儿掉，尽早把消息报上来。”

　　人影动了动，终是忍不下去了，小声儿提醒：“主子，这……这就已经一千……一千两了。”

　　她用力地吞了下口水，那声音响得几乎能击穿夜幕：“这……这么多的钱，一下子花光真有点……有点难。您上回给的那一千两，属下手头还剩着好些呢，您看，这回能不能少给点儿……”

　　“让你花你就花？花钱都不会么？”徐玠不解地反问。

　　人影的身形滞了滞，再一次咽了口唾沫，小小声地道：“那……那也不能乱花啊，主子。那么多……那么多钱呢。”

　　语至最后，竟是充满了不舍，好像徐玠花的是她的钱。

　　“没事儿，我有钱，尽管花！”徐玠一副财大气粗的样子，挥了挥手，再放豪言：“你们放手去查、放胆去花，不够再找我要。”

　　语毕，忽地像是想起了什么，摸着下巴看向人影，疑惑地道：“我说她大婶儿，您老那‘水上漂没’的名头，该不是真的吧？”

　　人影呆住了。

　　好一会儿后，她方像是醒过了神，用力摇头：“别……别瞎说，没有的事，断断没有。”

　　虽是在反驳，那声音却偏偏小得出奇。

　　徐玠面上笑容愈盛，啧了一声道：“这般看来，那就是真的了。您说您，好好儿一个‘水上漂’，多么响亮的名号，非要在后头加个‘没’字，感情您老真是个穷偷儿，一辈子没发过大财啊？”

　　“不……不是，我发……发过财的。”人影显然不乐意了，据理力争，夜色下虽瞧不见她的面色，却能想见她那脸红脖子粗的模样。

　　“那您老发过多大的财？有一……一百两不？”徐玠试探地说了个数儿。

　　人影身形一僵，数息之后，气若游丝地道：“有三……三十两。”

　　徐玠扭过脸没敢看她，憋笑都快憋出内伤来了。

　　三十两？

　　这也能叫发财？

　　怪不得这一位叫“水上漂没”呢，这还当真是漂着漂着，就都没了啊。

　　说起来，她也算是江湖异类了，往前数三十年，那可名震江南的大盗，巨商富贾闻风丧胆，可谁又能想到，她居然穷成这样，连三十两都称为“发财”？

　　徐玠于是想起了那些江湖传言。

　　据说，这“水上漂没”虽然轻功卓绝、出手必中，却是穷神附体，无论横财还是正财，到她手上一律变成破财。

　　久而久之，她那正经浑号便没人叫了，江湖上只剩下了“水上漂没”传说。

　　见徐玠肩膀直抖，分明就是在笑，人影似是很不服气，辩解道：

　　“主子你虽是属下的主子，到底年纪小，不知道行情，几十年前的三十两银子，当现在的一百两……不，二百两这么多呢。”

　　说到这里，她很想挺直了腰杆儿，却偏生想起，这位主子手头上最多的就是银子，于是，那腰就又往下塌了些。

　　“是，是，水婶儿也是发过大财的人，主子我信。”徐玠忍俊不禁，说话声都带着笑意。说话声都带着笑意。

　　“本来就是。”人影嘟囔着，声音小得只有她自个儿听得见。

　　徐玠好容易把笑憋回去了，正色道：“罢了，此事还要劳水婶儿废神，加快速度查清情形。钱我明儿就叫人给您，您可千万别省，该花的地方一定要花，知道么？”

　　人影没再说话，僵僵地站了一会，施了个礼，晕乎乎地走了。

　　明明很利索的一个江湖女子，走的时候，背却佝偻着，仿佛压着千斤重担。

　　“怎么垂头丧气的？总不会是被我拿银子砸的吧？”徐玠盯着远去的人影，轻声嘀咕了一句。

　　应该不会的。

　　这世上只有嫌钱少的，再没有钱越多负担越重的道理。

　　一定是自己想太多了。

　　一定是。

　　有钱人徐玠很快便将这念头抛开，一身轻松地回至原处，叫上元贞，两个人从巷弄南口出来，踏上了喧嚣的街市。

　　玉京城的宵禁定得迟，因此夜市十分热闹，街边商贩云集，茶楼酒肆高朋满座，生意比白天还要好。

　　主仆二人自闹市中穿行而过，很快便来到了一间茶馆。

　　那茶馆起了两层高的楼，在这繁华的大街上却是毫不起眼，里头的客人也不过三两桌而已，倒是颇为清静。

　　见有客登门，店伙忙笑着迎了出来，元贞便说了声“楼上订好了的”，那店伙便弯下了腰，殷勤地将二人引去了济楚阁。

　　徐玠推门进得阁中，却见里头已然坐了三名男子，居中的老者形貌古雅、身形消瘦，蓄着一部参差不齐的灰白胡须，赫然便是内阁首辅——户部尚书——许惟善。

　　“晚生来迟了，先生恕罪。”进屋后，徐玠当先上前见礼。

　　许惟善虚扶了一把，温声道：“无妨的，老夫也是才到。”

　　说着又向旁边站着的两名青年指了指，老脸笑出褶子来：“他们是老夫的学生，听说今日老夫要与徐清风一晤，便无论如何也要来瞧上一眼，老夫腆颜把他们带上了，远量不见怪吧？”

　　远量是徐玠的字，许惟善与他熟识已久，呼之甚是亲近。

　　徐玠朗然一笑，道：“先生太客气了，两位才俊当前，晚生这等俗人也跟着沾了光，算来还是晚生占了便宜。”

　　他方才已经认出来了，许惟善的这两个学生，一个在翰林院任检讨，另一个就厉害了，乃是大名鼎鼎的六科给事中。

　　前者就不必说了，“从来阁臣出翰林”这句话绝非虚言国至于后者，虽只有区区七品，却是能与内阁叫板、跟皇帝唱反调的主儿，更是不容小觑。

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第343章 人选

　　据徐玠所知，此二人皆是许惟善一手提拔上来的，由此可见，这许阁老虽然秉性孤介，却也并非不食人间烟火。

　　或者不如说，在朝堂呆得久了，便如他这样的直臣，亦不免要沾染些官场习气，拉帮结派的勾当干得堪称顺手。

　　此时，两个年轻人俱难掩激动之色，先后上前与徐玠厮见，前者连赞“清风居士诗才绝艳”，后者则称“肃论方为治世之道”，虽侧重点各有不同，对徐玠的钦佩却是一样的。

　　寒暄了几句，众人便重新落了座，徐玠亲斟了一巡茶以致迟来之歉，方向许惟善道：“先生今日约见晚生，可是为着那一个空缺之事？”

　　开宗明义，一句话便点了题。

　　自王彦章王阁老去职，内阁如今六去其一，那空出来的位子，不知有多少人眼热着呢。

　　许惟善捻须叹道：“远量果然知我啊。不瞒你说，王部堂这一走，我这个首辅也就……”

　　他摇了摇头，神情有些萧索。

　　内阁表面看来一团和气，实则那平波之下却隐着无数漩涡，稍有不慎，便会被激流卷走。

　　而随着王炎章在朝堂的影响日渐淡去，许惟善在内阁中的力量，亦在飞快削弱。

　　“有先生这中流砥柱在，才有今日之安稳啊。”徐玠拍了许惟善一句马屁。

　　许惟善苦笑道：“远量这是笑话老夫呢。什么中流砥柱，不过苟延残喘罢了。”

　　言至此，神色越发黯淡起来。

　　从前他还在翰林院时，也经历过党派之争，却远不及朝堂来得汹涌。

　　如今，他之所以仍旧屹立内阁未倒，一是有建昭帝为他撑腰，二是以徐玠为首的肃论学派对他的大力支持。否则，单凭他一人之力，只怕早就被人拉下马了。

　　而即便如此，他也时常生出独木难支之感。

　　新政几乎推行不下去，地方上的问题越堆越多，而每每内阁议事，最后总会陷入无休无止的“商榷、研判”之中，进而再无下文。

　　若非如此，向来孤高的他，又如何会开始培植自己的力量？