春妆 第270章

　　“今儿发饷，侄儿可有钱了！”

　　一面说话，他一面便从身后的褡裢里掏出一把钱来，乱糟糟地往桌上一堆，炫耀地道：“九表婶瞧，多吧？”

　　李婆子扫了一眼，敷衍地点了点头，随后便问：“罢了，我还没问你呢，你如今做着什么营生？又是如何寻到我住的地方去的，还有……”

　　“哎哟”，她话未说完，李二蛋忽然一捂肚子，苦着脸道：“侄儿肚子疼，要出恭。”

　　那茶寮的老板此时正捧着茶盘过来，闻言忙笑道：“这位客官，出门儿往南走不多远就是片儿野地，客官自去便是。”

　　说起来，京城里最近时兴起了一种叫做“公共净房”的新鲜玩意儿，听说也不要钱，用完了还能冲水，十分稀罕。

　　只是，那到底是金贵人才用得上的，而这一片却是穷人呆的地方，自是没有公共净房，是故，举凡有不时之需，大伙儿还是在野地里解决。

　　听了老板的话，李二蛋站起来就往外跑，没跑出两步却又回头，扯开嘴角冲李婆子傻笑道：“九表婶在这里等一等，侄儿马上就回来。”

　　李婆子没说话，目中却浮起了怀疑之色。

　　“哟，这么些钱可够吃上几桌的茶点了。”茶寮老板忽地在旁多了句嘴。

　　李婆子回过头，正好撞进他一双殷勤的笑眼中。

　　只见他笑道：“这位客官茶钱给得太多了，实用不了这么些。”

　　说着话，他便从桌上拣起了五枚大钱，拿在手里掂着，笑道：“这些也就够了，下剩的还请客官收好。”

　　李二蛋却仿佛等不及了，捂着肚子急急地道：“俺回来再拿，九表婶儿先帮俺看着。”

　　话音未落，他的人已经窜了出去，火烧眉毛似地。

　　茶寮老板便笑着搭讪道：“哟，这位客官倒是个急性子。老太太说是不是？”

　　李婆子没理他，面上的疑色却也尽去。

　　显然，李二蛋提前结清了茶钱，让她大为放心，略等了会子，她便端起茶碗吃茶。

　　那老板见她不说话，讪讪地下去了，须臾便又将点心捧了过来，却也不过是寻常的酥饼、油果儿并甜糕罢了，外头到处都有的卖，并不出奇。

　　李婆子似是口渴得紧，一气儿喝了半碗茶方将碗放下，旋即又伸手去拿酥饼。

　　也就在这个当儿，她的眼前忽地一暗。

　　她下意识抬起头，便见一个头戴大号范阳笠的男子，正站在她面前。

　　这人是何时进来的，她竟一点儿没听见。

　　“李妈妈倒有闲心吃茶，王府的差事果然轻省。”这男子似是识得她，开口便叫破了她的身份。

　　语罢，也不去管李婆子又惊又怒的眼神，更不待对方说话，男子便大剌剌地拉开她对面的凳子，好整以暇地落了座，又淡声道：

　　“你三个儿子都在徐五跟前当差，你就不怕么？若是当年之事被徐五查清，你猜，徐五会不会反过手来拿你全家老小祭天？”

　　李婆子一下子白了脸。

　　她张大了一双惊惧交加的眼睛，双唇微颤着，怔怔望向眼前的男子。

第363章 双影

　　那男子的范阳笠拉得极低，遮住了大半面目，只露出了一角毫无特色的下颌。

　　此刻，那长着青胡茬的下颌，正一上一下地蠕动着，接连吐出了一连串冰冷的话语：

　　“李妈妈全家挣着徐五的工钱，就不亏心么？”

　　“当年王妃给梅姨娘下毒，不就是从你这里过的手？你转手又拿着梅姨娘的钱给她解毒，这双份儿的赏钱拿着可舒心？”

　　“梅姨娘死后，有人瞧见你大晚上地去乱葬扒她寿衣，却教一群野狗给吓跑了。李妈妈胆儿挺肥啊，就是奇怪了点，不怕鬼却怕狗。狗比鬼可怕么？”

　　“李妈妈现如今把这些陈年旧事都给忘了，还要我这个外人来提醒，难不成是人年纪大了记性不好？”

　　男子每说一句，李婆子的面就白上一分。

　　待他语罢，李婆子已是面无人色，看着那男子便如看着恶鬼，浑身上下都在哆嗦。

　　“啪嗒”，捏在手中的酥饼不知何时掉在了桌上，又沿着桌面儿“骨碌碌”滚落于地，直到撞上李婆子的脚，方才停下。

　　那一刻，已经完全被恐惧攫住的她根本未曾意识到，茶寮中已是空无一人，就连老板也消失得无影无踪，而去外头出恭的李二蛋，更是久久未归……

　　小半个时辰后，城东南某间普通的小茶寮中，行出了一个戴着大号范阳笠的男子。

　　那男子中等身量、不胖不瘦，穿着件普通的灰布短褐，小腿处打着灰麻布行缠，足蹬麻履，行路时身子微向前倾，缩肩躬腰，瞧着不大有精神。

　　无论是打扮还是气韵，他皆与坊市间过往的大多数男子差相仿佛，混迹于人堆儿里，很是不起眼。

　　离开茶寮后，他便迈开步子，在这有着蛛网般密集巷道的坊市里闲逛了起来。

　　他对此地想是极熟，一路走得轻松写意，时而连拐几个弯儿，时而掉头往回走，时而又突然消失在某家铺子后门，却又在数息之后，出现在另一条窄巷的巷口。

　　就这样走了约半个时辰，他才终是来到了坊市的边缘。

　　这里聚居着大批在玉京城的底层百姓，房舍集结成群，以纵横交错的小道相连，宛若一座巨大的迷宫，若有外人来此，很容易便会迷路。

　　戴范阳笠的男子却是熟门熟路，三转两绕间，便弯进了一所小院。

　　那院子只有一进，虽是砖瓦所建，却处处透着破旧，墙面倾斜、屋宇坍塌，屋顶上歪歪斜斜铺着几面草席，似是它曾经的主人用来遮风挡雨用的，如今早已烂了大半，荒凉得紧。

　　这就是一所无人居住的空屋，与其左邻右舍一样，人迹绝踪，唯衰草离离，在凉薄的日影下晃动不息。

　　到得此处，男子终是摘下头上斗笠，露出了真容。

　　他年约二十许，有着一张线条坚硬的面庞，左眉骨上方并右颊近唇角处，各有数道伤疤，为这张脸平添了几分凶狠之意。

　　然而，与这凶悍相反的是，他的眼神却温和，唇角始终似有若无地勾着，仿佛随时在笑。

　　即便这笑容让他的脸越发显得狰狞。

　　“你来了。”一个与刀疤男子衣著相仿、年纪则稍长些的男子，无声无息地从破屋中走了出来，负手立于阶前，淡淡地冲他打了个招呼。

　　这男子的脸倒还干净，既无伤疤，亦无那狞厉的神情，唯右耳缺了一角，观其切口，平整利落，似是被人一刀割下的。

　　而除了这一处较为明显的特征外，这稍稍年长的男子通身上下只得一语可以形容：

　　乏善可陈。

　　“九影见过大哥。”一见此人，刀疤青年立时叉手行礼。

　　年长男子“哈”地笑了一声，懒洋洋往半朽的廊柱上一靠，面上是似笑非笑的神情。

　　“大哥个鸟！一群见不得人的玩意儿，还大哥呢！”他抬头看了看天，又低头望向脚下，旋即嗤笑：“也就只有个影子罢了，生死无人知的鬼东西。”

　　带着极强情绪的话语，说出口时，却虚烟般地轻飘，风过时，便凉凉地往人耳朵眼儿里钻。

　　九影直起身，静立了片刻，低声道：“李婆子应下了。”

　　初影漫不经心地“嗯”了一声，拿手指搔了搔发髻：“李二蛋这小子，倒也有点儿用处。不过，那李婆子和李二蛋到底是亲戚不？”

　　“是远亲。”九影的回答十分沉稳，与初影的跳脱形成了鲜明的对比，仔细地解释道：

　　“当年，李婆子和李二蛋的爹都是一个村里的，两家的高祖是堂兄弟。后来，李二蛋的爹被卖进了国公府，他在府中娶妻生子。先帝登基的时候，他们夫妻两个被乱军吊死了，那年李二蛋五岁。”

　　在他说话时，初影一直低头端详自己的手，神态极是懒散，此时更是打了个的哈欠，一面抹着眼角的泪水，一面懒懒地问：“李二蛋是真傻还是假傻？”

　　九影皱眉思忖了片刻，道：“依小弟看，他多半是装的。不过，当年他爹娘就死在他眼前，他受了很大的惊吓，神智上应该多少都会有点问题。”

　　初影点了点头，伸了懒腰，一屁股坐在了残损的石阶上，抬手拨拉着眼前杂草，笑道：“这话也是。不过，要照你这话说来，李二蛋和咱们倒也挺像。”

　　他笑着抬起头，伸出食指在脑袋上虚绕了两圈儿，笑得有些没心没肺：“说不得咱们九个也和他一样，这儿都有问题，若不然，怎么会活成这等不死不活的模样？”

　　说完了，他顺势捏了捏缺角的耳朵，又“嘿嘿”笑了起来：“其实吧，你才应该是初影。当年若不是你手下留情，我这半拉脑袋就没了。”

　　虽是言及生死，可他的笑容却轻松而随意。

　　他竖起手掌自己脑袋边虚虚斜切了一下，张着嘴笑道：“只要你那刀子再往前伸一寸，咱就嘎崩脆，没了！”

　　“九影学艺不精，那一战已尽了全力。”九影的声音有点发闷。

　　初影响亮地“啧”了一声，摇了摇头，两手撑在身后地面，翘起二郎腿，笑嘻嘻地道：“你这人就是太四平八稳了，主子又不在跟前，多说几句也死不了人。”

　　言至此，忽觉不妥，又飞孩子们推翻了此前的说辞：“罢了，你还是别听我的，就这样罢。所谓祸从口出，我就是个好例子。”

　　他单手撑地，空着的手则倒转来，拿拇指往自个的鼻尖点了点，一脸地自嘲：

　　“千万别学我，明明是鬼，却总想着当人。结果呢？差点儿就陷在青云巷里出不来了。”

　　他的唇角勾起一个笑，然眼底却是荒芜。

　　九影没说话，只直挺挺地立在原处，如同一根石柱，似是连风都吹不动他一根发丝。

　　数息之后，他方才启唇道：“此事乃向采青的首功。”

　　“向采青？”初影歪着脑袋想了想，“哦”了一声道：“就那个宫女是吧？眼下在朱家倒屎盆子的那个？”

　　九影石像般的身形，在听到这句话时，终于有一丝晃动的迹象。

　　他抬起头，狰狞而凶悍的脸上，竟有了一丝笑意。

　　那笑意浅淡、迟缓，如微风吹皱的水面，于涟漪未起之时，便已归于平静。

　　“对，就是……她。”他像是颇花了些力气才说出句整话，面上的狞厉亦仿佛随时都会崩碎。

　　初影正将野草缠在指间把玩着，并未觉出他的异样，自顾自地又道：

　　“老九，你觉不觉得宫里的女人都特娘地忒吓人？就比方那什么妃，亲手干掉了自个儿的骨肉，她也真下得去手！还有那个半疯的什么嫔，下毒就跟玩儿似地。跟人家一比，咱们这几个就真是……”

　　他摇了摇头，以一声低低的哂笑，作了收梢。

　　九影没去接他的话。

　　他二人像是惯于如此相处，虽各说各话，却并不妨碍彼此互通声气。

　　停了数息后，九影方沉声道：“再请大哥告诉主子，向采青在王府收买了一个姓周的老妈子，此人乃是王府世仆，很贪财，向采青在她身上花了不少钱，才打探到了李婆子其人其事。”

　　“明白了，向采青没钱了。”初影笑着道，显是听懂了他的言外之意。

　　九影也未否认，躬身道：“就这些了。大哥好走。”

　　回答他的，是一片安静。

　　他缓缓抬头，阶前早没了那个吊而啷当的身影，仿似他从不曾出现过。

　　岑寂的小院中，唯风拂长草、断瓦颓垣，屋脊上的阳光，越发地淡薄起来……

　　红药这一晚睡得有些迟。

　　徐玠直到亥初过半方才回屋，红药困得上下眼皮直打架，却还是强撑着与他说了几句话，方去安歇。