春妆 第290章

　　她抬起苍白的脸，目注着那宫女，一时间，手足都是冷的。

　　这宫女不但知晓靖北侯府之事，甚而就连红线家中的情形，亦了若指掌。

　　她到底是什么来头？

　　此时，那宫女仿佛有些歉然，两手拢进袖中，语声变得格外柔软：

　　“对不住得很，我这话说的造次了，你可千万别恼。实则我也是一片好意，想着你要是为着今后打算的话，无论如何也缺不了这东西——”

　　她慢慢地将手探出袖笼。

　　红线凝目看去，便见她的掌中托着一只荷包。

　　那荷包乃是以最便宜的青麻布缝制，绣工极其粗陋，估摸着就算扔地上都没人会多看一眼。

　　那宫女伸出两根细长而白嫩的手指，轻轻拈起荷包，向着红线晃了晃：“这里头有些金豆子，你拿出去变卖了，约莫也值个百来两罢。”

　　闲闲语罢，抬腕一抛。

　　荷包在半空里划出一道弧度，飞向了红线。

　　而后，“啪嗒”地一声，落上砖地。

　　一直神情呆滞的红线，终是被这声音惊醒，慢慢地低下了头。

　　几粒金豆子自荷包中滚出，散落于她的足边。

　　“对不住，我没把绳头儿系紧。”那宫女温温和和地说道，语声既不紧迫、亦且淡然。

　　说完了，便半侧了身，也不知从哪里寻出个小银剪来，将那烛芯细细地剪去了几截。

　　红线微有些迟滞的视线，顺着金豆子滚落的方向，向前延伸着，越过大片空落而干净的砖地，最终，停驻于烛影边缘的一双绣鞋。

　　那是一双极精致的宫履，光滑的珠灰缎子，乃是前些年江南贡上来的珠光缎，鞋头处绣着仙鹊，正面看时振翅欲飞、侧面观时，则喙衔灵草。两种形态，随着那宫女些微晃动的身形而变幻不息。

第387章 叶绣

　　红线怔怔地看着那双绣鞋，片刻后，瞳孔陡然一缩。

　　她识得这针脚！

　　这是宫里大名鼎鼎的“叶绣”！

　　这种“叶绣”针法，乃是针工局掌司叶三娘的独门绝活儿。

　　说起来，这叶掌司原为蜀绣高手，绣技本就十分了得，后她又借鉴苏绣针法，独创出了这一门“叶绣”，其绣品精细工巧、惟妙惟肖，走针独到、色彩鲜亮，常人难以模仿。

　　也正是因为这手绣技，叶三娘才能于一众绣娘中脱颖而出，成为了针工局掌司。

　　大半年前，叶掌司与红线她们一样，亦被清出了皇城，不过，她的去处却比红线好了太多。

　　她被梅氏百货重金聘为名下织坊的总教习，每年能挣上千把两的银子，且每教出一名绣技上乘的弟子，梅氏百货还会有额外的嘉奖，不知羡煞了多少人。

　　而其实，原先在皇城时，叶掌司就已经不大亲手做活计了。

　　她乃是先帝早年生人，岁数已大，眼神亦已不济，是故，在皇城的最后几年，她也不过绣些小桌屏、鞋面儿、扇袋之类的物件，衣裙却是做不动了。

　　而越是如此，她所绣之物便越显精贵，每出一件，必定引来众嫔妃争夺，而通常最终能够将之拿到手，皆是彼时最为受宠的嫔妃，经由陛下亲自赏赐而得。

　　因叶绣本就罕有，而出自叶三娘之手的绣品更是一年比一年少，故众嫔妃无不珍爱至极，至少就红线所知，从不曾听见有谁拿叶绣赏过人的。

　　而此刻，这宫女的脚上，却穿着叶掌司亲绣的宫履！

　　这哪里是宫女？

　　这分明就是个贵主儿吧！

　　此念一生，红线的后心已被冷汗浸透。

　　身为贵主儿，却偏要假扮成宫女模样，还半是威逼、半是利诱地要一个奴婢帮她送信。

　　何其诡谲？

　　再往下深想，这封信可是要送进尚书府的，这其中，会不会还掺杂着别的用意？

　　思及此，红线便觉得有点呼吸不过来了。

　　在离开皇城前，她便曾隐约听人提过，道是皇城中有人与朝堂里的什么人勾结起来，干了好些见不得人的事儿，甚而还就连那年行宫走水，亦是这胆大包天之人所为，为的是把皇帝和皇后都给烧死。

　　这等说辞，红线原先还只是半信半疑，此际却觉得像是真的了。

　　莫非，这位贵人……便是那其中的一员？

　　这念头陡然而至，一时间红线浑身的力气都像被人抽干，若非背倚着殿门，只怕就得软倒在地。

　　她死死抿紧双唇，将齿关咬住舌尖。

　　剧烈且尖锐的疼痛，令她慌乱不已的心神暂得清明。

　　花了约三息的功夫，她才终是调匀了呼吸，尽可能自然地收回了视线。

　　那宫女……不，是那个扮作宫女的贵人，对此似是恍若未觉。

　　剪罢烛芯，她便将银剪搁下，摆弄起那只铜烛台来。

　　她许是认为，那一袋金豆子足可令人动容，索性便给红线留出空暇，容其调整心绪。

　　红线吊得高高的心，稍许落下了几分，又以绝大的力气，强压下了转身逃跑的冲动。

　　僵直地立了片刻，她便蹲下了身子，开始捡拾地上金豆子，籍此平息心底的惶惑。

　　“噗哧”，烛台边忽地传来一声轻笑。

　　红线动作停了停，抬起头，面上已然现出一抹恰到好处的难堪，与贪婪。

　　“让您见笑了。实在是婢……我穷得怕了，这些钱若是俭省些花着，后半辈子都不用愁呢。”她苦笑了一下，将金豆子装进荷包，系牢抽带，复又小心翼翼地将之揣进袖笼。

　　一应动作无不珍而重之，显出对这钱财的爱惜。

　　“这么说来，你这是应承我了，是么？”贵人闲闲地问了一声，视线犹自拢在烛台上，并未去看红线。

　　红线却不敢露出半点行迹。

　　她咬了咬嘴唇，用一种下定决心的语气道：“是，这信我替您交给那位如夫人便是。”

　　“那可真是多谢你了。”贵人终是转过身，向她投去了意味不明的一瞥。

　　因背对着烛光，那兜帽下的脸越发视之不清，故而这隐晦难解的眸光，红线亦自无从察觉。

　　她想了想，向前踏了半步，面上堆起了讨好的笑，小声地道：

　　“论理该当是我谢您才是，您出手可真是大方。只是我这儿还要问一声，您何以要给那位傅大人家的女眷送信呢？您与这位如夫人认识么？”

　　于情于理，这一问都是该当的。

　　毕竟，二人相见的场合太过怪异，问个究竟才是常理，且宫人本就疑心重，若连问都不问一声，就显得假了。

　　那贵人闻言，脑袋微微仰起，仿似在回忆着什么，旋即便叹了一口气，道：“我和她也算是多年的故人了吧。说起来，你应该也是识得她的，她叫芳琴。”

　　芳琴？

　　红线一下子张大了眼睛。

　　那不是荀贵妃从前想要拉拔的宫女么？

　　芳琴并其表姐芳月，当年双双被选进景仁宫，有传言说，荀贵妃是要用这对姐妹花固宠。

　　只可惜，后来陛下不知怎么要把六宫的人手给换一遭，这对表姐妹便又被打回了原处。

　　却原来，芳琴竟嫁进了这等高门么？

　　红线一时说不出是惊还是羡，面上的神情便也带了出来。

　　那贵人仿佛知晓她所思，亦笑亦叹地道：

　　“芳琴的运道是真好，去了那富贵之处，我与你一样羡慕得紧。只我还不如你们呢，你们如今算是离了这地方了，偏我命苦，至今还留在这儿，也不知要熬几年才能出得去。

　　说起来，我与她姐妹两个原先也很说过几句话，如今芳琴拣高枝儿飞了，我就想厚着脸皮与她再交好些。不瞒你说，我这是给自己留退身步儿呢。往后出了宫，多个朋友也能多条路，你说是不是？”

　　情理皆通的一番话，让人挑不出毛病来。

　　红线情知此言占九成不可信，面上却是一脸地赞同，点头叹道：“原来是这么着的。真是想不到，芳琴的脚步走得这样稳，我们是比不上的了。”

　　这话原就真假掺半，她一时倒也有几分感慨，遂又低语道：“还有顾红药，那也是个命好的，如今竟成了诰命夫人。在我们这一拨儿里头，她这算是头一份儿了，咱们更是望尘莫及。”

　　“啧，你这话可就说错了。”贵人摇了摇头，虽瞧不见她的神情，那语气里的不以为然，却极鲜明：

　　“若说你们红字辈儿，如今站得最高的，可是纪昭仪啊。只要她一举得男，一个妃位那是没跑儿的。和咱们昭仪娘娘相比，区区徐五夫人又算得了什么？”

　　虽说是假扮的宫人，可红线却觉着，这位贵主儿学起宫人的语气来，倒还真像。

　　可惜，首尾没收拾干净，却教一双绣鞋卖了个干净。

　　心底里冷笑了几声，红线的面上则是一副恍然大悟的神情，张口便要说话。

　　不想，便在此时，窗外忽地响起一阵喧哗，还夹杂着好些人的脚步声。

　　红线大吃一惊，张开的嘴立时闭拢，面色亦变得苍白起来。

　　那贵人的反应比她更快。

　　窗外响动方起，她已然快步行至窗前，凑去那不足一指宽的缝隙处，向外张望。

　　红线死死捏着衣袖，大气不敢出，既盼着赶快来个人，又当真来个人把事情闹大、不好收拾，心里直将那诸天神佛都求了个遍。

　　这一打岔，她倒也忘了害怕，手脚的力气都恢复了些。

　　此时，那贵人自窗前回过了头，冲红线招手道：“无事的，是安妃娘娘过来串门儿，你过来瞧瞧。”

　　红线茫然地看着她，好一会儿后，方才想起，安妃娘娘便是从前的徐昭仪。

　　因产子有功，她被晋为安妃，如今居于永宁宫。

　　“她们都去正殿了，不会来咱们这儿的，你莫怕，过来瞧一眼也好放心不是？”贵人的声音里带着笑，显是心情轻松。

　　红线哪里敢过去，干巴巴地道：“既是您说没事儿，那就一定没事儿了，我信得过您。”

　　她此刻只求速去，能少一事便少一事。

　　那贵人闻言，拂了拂衣袖，看向红线的视线，如同凝固了一般。

　　红线被她看得心底发憷。

　　那兜帽之下，不见人面，唯有一团浓浓的黑，如深不见底的洞，似能将人吞噬。