春妆 第311章

　　只如今正逢年关，府中又有两椿婚事要忙，谁也不得闲儿，且小库房还在后宅，外男出入总是不便。红药不敢擅专，遂将此事禀明了潘氏。

　　潘氏也怕人多眼杂出乱子，便作主先放着不管，待匀出手来再看。

　　可如今看来，老天是不想等她们匀出手来了。

　　这阴云压城，显是一场大雪免不了。红药旁的不怕，就怕那些精贵料子出问题。

　　那是为两位姑娘预备的嫁妆，若弄坏了，红药难辞其咎。

　　荷露亦是知晓此事的，听了红药的吩咐，她忙应了个是，转身便往外走。

　　红药忙唤住她：“且慢。记得把伞带了，雪屐子也穿上，只怕这雪就要下来了。”

　　荷露连声应了，这才挑帘出了屋。

　　此时，天色已是愈加阴沉，灰黄的云朵直欺墙头，风倒是不怎么冷。

　　荷露正想回去取伞，忽见一个穿绿袄儿的小丫头飞跑过来，递上一把竹伞并一双木屐，笑嘻嘻地道：

　　“我瞧夫人叫姐姐，就猜着姐姐要去外头办差，我就先把这些给姐姐拿来了。”

　　复又指着木屐脆声道：“这屐子是我新蜡的，绳头也换了新的，扎得可牢了，姐姐放心穿就是。”

　　荷露笑起来：“你倒眼尖。”

　　一面说话，一面向小丫头脸上细看两眼，认出这丫头叫茵儿，也是国公府挑上来的，很有几分聪明。

　　见她接了东西，茵儿抿嘴儿一笑，自自然然地蹲下去替她着屐，口中知：“姐姐若站不稳，扶着我脑瓜顶儿就是。”

　　荷露哭笑不得，有心推拒，却又有些不忍心。

　　小小年纪，已惯会看眉眼高低，她不由想起自己小时候，亦是这样，巴结大的、奉承老的，只为出人头地。

　　谁也不容易啊。

　　一时想得出神，荷露竟也忘了身外事，直到茵儿说了句“好啦”，她才回过味来。

　　抬头再看，却见茵儿已然走得远了。

　　竟是一句邀功的话都没说。

　　荷露又是叹、又是笑，摇头道：“这一个两个地，都快成精了。”

　　侍帘的芰月看了整出戏码，此时便点头咂嘴地道：“可不是么，这几个哪一个又是省油的灯？听说背地里你打我、我挑你的，屁事儿一大堆。”

　　荷露不由失笑：“你都多大了还和她们厮混？我都替你脸红。”

　　芰月登时大羞，上来便要撕她嘴，两个人闹了一会儿，荷露便去了长房传话。

　　她去得巧，潘氏也正想着小库房之事，见了她很高兴，命她转告红药“只将衣料挪去大库即可”，还将大库房的对牌也给了荷露。

　　荷露袖了要牌，匆匆往回赶，不想，半道上竟遇见了卷耳。

　　因见她手里捧着好些东西，行动颇为不便，荷露便帮她提了几样，一路将她送回了风竹院。

　　这一两个月来，影梅斋与风竹院走得颇近，若非如此，荷露也不会自告奋勇相助。

　　一时到了地方，荷露放下东西便要走，卷耳很承她的情，拉着她要请吃茶。

　　两个人说话声大了些，正在屋中写字的徐婉顺听见了，便推窗往外瞧。

　　主子现身，荷露二人自不好再拉扯，双双上前见礼。

　　徐婉顺便握着嘴儿笑：“我说这天寒地冻地，怎么还有猫儿不怕冷在外头打架呢，却原来是你们两个。”

　　荷露二人当即一阵脸热，卷耳不敢抬头去看自家主子，只捏着衣角小声儿道：“姑娘又来笑话人了。”

　　徐婉顺直是忍俊不禁：“你这会子倒来怨我？明知道我爱笑话人，方才怎么又在我窗下拉扯成那样儿呢？”

　　卷耳呆了呆，一时没话回，脸越发红了，脑袋几乎埋进胸口。

　　荷露到底大了她两岁，此时便红着脸请罪：“是婢子们造次了，扰了四姑娘清静，四姑娘恕罪。”

　　徐婉顺自不会与她们计较，笑着摆手道：“罢了，我正好也乏了，与你们说说话正合宜。”

　　停了一息，她忽似想起什么，朝荷露招手道：“你来得正好，我正有话要说，你且进屋来暖和暖和。”

　　又打趣道：“正好也让我尽一尽地主之谊，也好了掉咱们卷耳姑娘的念想。”

　　方才二婢相争之事，她听了个大概，便拿这个取笑自个儿的大丫鬟。

　　卷耳嗫嚅地道：“多……多谢姑娘。那……那……荷露姐姐请进。”

　　话音未了，她已然逃也似地去门前打帘子了。

　　徐婉顺“咯咯”娇笑起来，荷露也有些好笑，冲卷耳道了句“有劳”，便进了屋。

　　西次间儿正烧着熏笼，帘开处，扑面一股暖香。

　　“哟，这点的什么香？真真好闻。”荷露笑赞了一句，复上前给徐婉顺见礼。

　　徐婉虚扶了她一把，浅笑地道：

　　“这是朱家九姑娘合的香，混了月季、蔷薇、海棠这些花儿并几种香末子，名儿挺雅致，叫‘春归何处’。也不过是闺阁女儿家的意思罢了。”

　　一席话安然淡定，如述寻常。

　　荷露不着痕迹地看了她一眼，心道四姑娘这性子改得都快让人认不出了。

　　若换作从前，这话她能拐上十八个弯儿来夸耀，以显出我有人无，如今却是一派从容，再没那些小家子气的举动了。

　　洗心革面，不外如是。

　　徐婉顺并不知荷露所思，命小丫头捧来绣墩请她坐，一面便笑：“说起来，我要说的话也正与朱家有关呢。”

　　荷露哪里敢座，站着垂首道：“姑娘恕罪。婢子还是想站着听您说话，坐着反不自在。”

　　徐婉顺素知她守礼，也不强求，径向案边立了，一只纤白的手轻搭着大红锦缎椅袱，不疾不缓地道：

　　“想必你也听说了，我最近正学着打几种新络子，因朱家姑娘擅绣活儿，我便常遣人去朱家学了再回来教给我。”

　　她略略停顿了片刻，似是在思忖该如何往下续，数息之后，方又道：

　　“昨儿下晌，我派去的婆子回来教我活计，她一时口快，却是把个朱家的小秘辛说了出来。原来，就在昨天一大早，朱家逃了个奴婢，那奴婢的名号说出来么……咱们可都知道。”

　　她停住了话头。

　　荷露怔了怔，面色陡然一变。

　　她已经知道徐婉顺要说什么了。

　　才想到此处，耳畔已然响起徐婉顺沉静的语声：

　　“你回去告诉五嫂，向妈妈跑了。”

第411章 内外

　　向采青跑了。

　　就在前天傍晚，有人瞧见一个黑衣黑裙、形貌肖似向采青的妇人，不紧不慢离开朱家后巷，混入即将开市的夜市人潮中，再不见踪影。

　　因彼时正值家家灶火、户户炊烟，大伙儿皆忙着饭食，故纵使瞧见了她、且亦觉此女模样怪异，却也无人去多问一声。

　　毕竟，那朱家也算是沾着皇亲的，他家后巷偶尔进出几个与众不同的女子，亦属寻常。

　　就连朱家对此事亦是一无所知的。

　　次日晨起时，因见各房夜壶未净、北角门虽掩着，上头的铜锁却只虚虚搭了个边儿，伸手一推就开了，竟是一宿未锁。众人这才惊觉，专管倒夜香的向妈妈——不见了。

　　管事忙找去她的屋子，见里头空荡荡地，唯几套仆役的衣裳并破铺盖卷儿，一应细软尽皆没了影儿。

　　那管事情知不好，忙忙禀至朱老太太跟前，老太太当场便厥了过去。

　　那向采青可是足花了她五分银子买下的。

　　于朱老太太而言，这不啻一笔重金。

　　原先她还打算着，把人送去女儿手下做个亲信，也好让女儿与娘家的关系更近，更方便走动（捞钱）。

　　孰料其人竟不堪用，贪墨了王妃的银钱，被王妃一脚又踢回了朱家。

　　彼时朱老太太已然觉得这钱花得冤枉，不自在了好些日子，却不想，这向采青竟胆大至此，这就么光明正大地跑了？！

　　那跑的不是人，是钱呐！

　　你教老太太如何不肉痛？

　　五分银子啊！

　　朱老太太这一晕，朱家上下自是乱了套。

　　好在很快她便醒了过来，睁眼就掉泪，揉着心口直喊疼。

　　朱家宗妇王氏深知婆母秉性，知道老太太实则没病，就是舍不得钱。

　　只孝字当前，王氏也不敢掉以轻心，仍旧请了惯常走动的大夫来瞧。

　　幸得果然无事，不过是一时急怒攻心罢了，大夫说吃两剂汤药舒散舒散，也就好了。

　　将大夫送走，又命人好生服侍朱老太太睡下，王氏便让朱大老爷报官。

　　奴仆私逃乃是重罪，不报官说不过去。

　　朱大老爷便拿着向采青的身契去官府报案，可他再也没想到，官府竟是查无此人！

　　那身契竟是假的！

　　就连那份画押钤印的官府文书，亦是伪造！

　　朱大老爷登时傻了眼。

　　身契造假尚有可为，这官府公文如何作伪？

　　这得是多大的胆子？

　　又得是多高明的手段？

　　尤其是后者，那可就不是逃奴这种小案子了，那可是……那啥啥来着。

　　朱大老爷一时也想不明白，心下只道大事不好，直是汗出如浆，魂儿都快吓飞了。

　　他原就是个没主意的，惶急之下，只得硬改口说自个儿弄错了，让那官差销案，怕官差不允，还偷偷把个金戒子塞了过去。

　　那官差本就知他家有些斤两，朱家大姑奶奶嫁进了王府，轻易不好得罪。