作者：戚华素
第五十六章 谢家金堂
颍州冷的早, 李恪一行人才走了大半个月，便开始打霜，早晨起来常能瞧见外头白茫茫的一片。
等到太阳如约升起，霜渐渐化成了水, 周遭的温度反而更要低上几分。虽说是春捂秋冻, 可每到这时, 颍州百姓都会在早晚穿起夹衣。
待再过去些时候, 便开始下雪。大雪下得快, 远处的山峰和院里的树梢不多时便都白了。
冬至来时, 湖面上早结了一层冰, 有些地方, 已经能经得住人了。
金堂屋子改建时就挖了炕道, 如今外头一烧起柴来, 屋内暖烘烘的，只穿一件贴身的衣裳便够。不过金堂还是叫人将外间的窗户都留了少许缝隙, 方便屋内通风换气，不至于太闷。
“若说这时节有什么好, 就是这炕一烧起来, 热水便从早到晚都不断了，”玉书两个从外头说笑着进来，见金堂写完了大字，忙上前来服侍他净手。
墨书将金堂写完的大字收进匣子，等金堂洗完手，才道：“青梅姐姐他们已经回府了，方才使人带话来问少爷可得空见一见她？”
青梅早年在金堂身边贴身伺候，直到金堂十岁上下，渐渐无需丫鬟服侍, 她年纪也大了，便由徐氏亲自保媒，嫁给了谢父的心腹大管家的长子。
如今谢父尚在，大管家也是身体康泰，青梅夫妻便多在为金堂天南地北的打理各个铺子、庄子的事。
说来还有件趣事，那时青梅才嫁过去不久，便有了身孕，只是夫妻俩都年轻，还以为是坐船不适应，晕船了。直到路上产业都看过一回，到了京城该回来了，才发现孩子都快四个月了，唬得金堂连着两年都写信叫他们就在京城过年，不许回来。
“青梅他们回来了？”金堂想了想道，“不如就今儿吧，正好厨下做了羊肉汤，你去说一声，给他们带些回去。还有姐夫从京城送来的柿饼，我记得从前青梅姐姐就爱这个，你也给包些吧。赏银的荷包，你就捡最大的拿两个……不对，三个，我记得她家小子快两岁了，给孩子那个荷包装上寓意好的银馃子。”
墨书应声而去，玉书在旁笑道：“都两三年了，少爷还记得青梅姐姐爱吃柿饼呢！”
“这不是前几年咱们自己动手做时，青梅姐姐自己说的吗，我也就记得这个了，”金堂说着又笑道，“不过也无妨，有谢松呢，他媳妇爱吃什么，他自个儿操心去。”
青梅夫妻来得很快，金堂不过翻了几页书，两人就跟着墨书来了，显见是方才传话时，两人就没敢离得太远。
“给少爷请安，”青梅谢松两个规规矩矩对着金堂行了大礼。
“这是做什么，”金堂忙喊了玉书墨书去扶两人起来，“两年多不见，你们就与我生分了不成？”
“自然不是，”青梅跟着谢松在外久了，身上去了几分柔弱，多了几分爽利劲儿，“我们心里尊敬少爷，这礼自是少不得的。”
“你们总是这样谨慎，”金堂摇了摇头，道，“小宝可跟着回来了？这两日天冷，他也没在颍州待过，你们多看着他些，等过年时，你们再带他来，我有红包给他的。”
“那就先提前多谢少爷了，”谢松见金堂少些，并不敢太放肆，青梅却知道金堂的性子，并不推辞，又道，“我们在京城时，什么都不懂，多亏了干娘帮忙，早先要回颍州，干娘舍不得小宝，还悄悄哭了一回。”
青梅干娘是金堂小时候的奶娘吕嬷嬷，金堂离京时叫她一家子帮着打理京城的小院子，李恪一直派了人盯着他们，每每传回来的消息，也总是好的，金堂心里满意，便也年年叫人特意往京城送了赏给他们。不拘多珍贵，总是叫他们知道，他这个做主子的没忘了他们就成。
“那吕嬷嬷可是哭早了，”金堂笑道，“等明年秋闱过后，至多后年，我就要上京，到时候你们一家也还是要跟我同去的。”
青梅闻言眼前一亮，道：“潘先生许少爷下场了？”
等见了玉书在旁悄悄眨眼，青梅忙道：“既如此，潘先生定是觉得，以少爷的才学，必可名列前茅，便是头名解元也可展望，才会许少爷下场。我等便只等着到时候少爷的赏银了！”
“若真能应了，到时候我给你们一家包个大红包！”金堂虽觉得解元不大可能，可好话听着顺耳，也就不必计较这么多了。
玉书忙道：“少爷，大红包见者有份，我和墨书也在，可不能少了我们的！”
“成成成，必然少不了你们俩，”金堂说着，也笑了起来。
几人又说了几句家常闲话，随后才是青梅夫妻向金堂讲述这两年在外头铺子、庄子上的见闻，与一些先做了处置的事情。
金堂其实早已看过他们的书信，只是如今由当事人亲口说出来，又是另外一番感受。
便是遇到一些违反规矩之人，他们的处置手段也叫金堂觉得不错，便也没再深究。用人不疑疑人不用，若连自己身边派出去的人都用不得，金堂便白瞎了那么多庄子铺子了。
话到最后，便是青梅又送了几本账本并一些银票交到金堂手中，道：“这是今年上半年的册子，正好我们要回颍州，便索性叫几个掌柜不必再叫人走一趟。”
金堂闻言点了点头道：“等过两日我得空了再看。”
青梅两个这才起身告辞，金堂直接叫了墨书玉书一道去送二人出门，顺便把一早就备好的赏赐给他们带走。
他自个儿留在屋里，则是先拿起银票数了一遍。
不多不少，足五万五千两。
作为京城半年的收入来说，已算是可圈可点，毕竟金堂不在京中，没什么新点子能用，只吃从前的老本。
不过这么些年下来，这些铺子口碑渐渐稳定，算是彻底站稳了脚跟，加上这些铺子和庄子已经形成了一套完整的产业链，足以应对各式突发状况，所以行情还算不错。
金堂暂时将银票锁进了平日取用银钱的匣子上层，单独搁置，预备等对完了帐，再行入库。
接下来的一个月，金堂陆陆续续收到了其他各地的账册，其中数江南富庶之地赚的最多，足十万两。北方苦寒之地最少，约合一万两。
等金堂亲自统计完账册，通算了一遍自己手上的现银，除开借给了姐夫他们的，与自己花用的，这些年积少成多，竟也还有七八十万两。若是加上给姐夫的，少说有百万不止。
金堂收了册子，将银票锁进库房，抱着钥匙在床上躺了小半日。
墨书两个以为他病了，唬得赶紧要去王府请府医来。
谁料金堂摆摆手，自个儿从床上翻起来，叹了口气，幽幽道：“早知道还叫青梅来帮我入账了，我这数完了存款，一想到日后做官的俸禄，便无心进学了。”
玉书两个对视一眼，道：“那可不成，您若不进学，还真等着明年王爷亲来接您不成？”
“你们说得对，”在被烧得暖烘烘的屋子里，金堂不自觉打了个激灵，立刻清醒了过来。他放好钥匙，坐在书桌前道，“京城路远，还是不要劳烦姐夫的好。”
金堂正要读书，便听见外头院门响动，很快便听见一个娇软的声音怯生生问道：“四老爷可在？京城夫人送了年礼来，这一份是单给四老爷的。”
“少爷读书时不许外人打扰，”金堂听见院里的小厮道，“你交给我就是，过会儿少爷歇息了，我再送去。”
“那可不成，”那女声温温柔柔说道，“我家姑娘特意吩咐，要我亲自转交到四老爷手里的，既然四老爷这会儿不得空，我再等等就是。”
第五十七章 谢家金堂
“那是谁, ”金堂问道。
玉书悄悄走到窗边，透过打开的窗户缝看了一眼，才道：“那是嫦小姐身边的丫鬟。”
金堂点了点头，同玉书道：“前院不是她该在的地方, 你叫人去同娘说。”
玉书应了一声, 走出门去：“什么人在院里吵吵闹闹。”
丫鬟见玉书出来后再没人拦着自己, 忙上前几步, 想要套套近乎, 被玉书直接喝止。
“我许你动了？”玉书翻了个白眼, 没好气道, “家里老爷的书房, 也是你能随意乱闯的？”
那丫鬟也没被玉书吓住, 只赔笑道：“是姑娘吩咐了我来给四老爷送东西的。”
“姑娘？咱们府里哪儿来的姑娘, ”玉书故作不解，随后才似恍然大悟, “是顺平院的刘夫人？”
听见刘夫人一词，丫鬟脸色稍稍一变, 却也忙道：“这位哥哥说得是。”
“谁是你哥哥, 我可没有妹妹，”玉书不高兴道，“既然是刘夫人差你过来送东西，便免了你这次的罚。东西既送到了，你便回去吧。咱们府里的规矩，后院丫鬟不得随意到前院，更不得随意到老爷、少爷的地方乱走动。再有下次，甭管你是谁的差使，先按家里的规矩罚了再说。”
丫鬟见有人来拿礼, 紧了紧手上托盘，不大乐意将手里东西交出去。
她轻轻咬了咬下唇，露出几分恳求之色，道：“姑娘说了叫我亲手送到四老爷面前的，主子有命，还请管事通融通融。”
“那可真对不住，”玉书道，“打从头天我进府伺候，不许任何人乱了规矩，就是主子给我的命令。”
玉书说着，也不让人接东西了：“既然说起主子的命令，那咱们还是照府里的规程办事，你们两个，送她去咱们夫人那儿，甭管什么礼，没过当家夫人的眼，就是打夫人的脸，这种罪过咱们可不能担。”
那丫鬟没料到玉书软硬不吃，还要将她送到徐氏处去，当即变了脸色，就想大喊出声。
一旁候了多时的小厮早眼尖的上来捂了她的嘴。
他方才也是心软，才开了门，如今见玉书这样不给脸，便知道做错了事，虽是在雪地里站着，可因怕被罚，背上早出了一层汗。此时得了玉书吩咐，自然想要好好表现，戴罪立功。故而反应，倒赶在了最前头。
玉书点了点头，道：“你要是再犯一条规矩，我就叫人绑了你过去，到时候也叫刘夫人看看，她身边的丫鬟是如何把她的脸面往地上踩的！”
丫鬟被玉书这话气的发抖，却半个字都不敢说，只能憋屈的跟着人去了正院。
玉书见人走了，又另叫了两个人锁好门，才转身回屋。
金堂见玉书进来，笑着搁下笔，道：“玉书管事好大的威风。”
玉书腿一软，差点没站稳，正想讨饶，却听金堂又夸了一句干得不错，不由笑了起来。
“少爷您还真别说，我看那丫鬟长得还真挺漂亮的，便是嫦小姐，也比不上她的，”玉书说着转头又骂了一句，“从前把她藏得好好的，极少派出来做事，如今却非要叫亲自送东西到少爷你面前，也不知道安的是什么心。”
见玉书不住偷看自己，金堂也没生气，只道：“人既然送去了娘那儿，就不必再理会了。”
末了，金堂又道：“虽然是接回家的外嫁女，可她还守着孝呢，你们喊一声刘夫人，也是理所应当。”
“噗，”这话从颍州传到京城，入了京城颖亲王府，让李钺直接笑出了声。
便是与金堂不太熟悉的侄媳郑氏，也用绢帕半掩着笑弯了眉眼。
李钺用手抵在唇边，轻咳一声，仍止不住笑意，便只道：“小舅舅可真促狭。”
明知道谢嫦离了刘家，便只想做谢家女，而不是刘夫人了，还偏示意玉书两个彻底改口。
谁都知道这俩就是金堂的意向标，他们一改口，这一整个院子便改了，徐氏看重金堂更胜搅事的孙女，心里定然也憋着气，主院自然也就随大流一同改口了。
如今除非谢嫦不出门，不然定满耳都是刘夫人。
李铮闻言意有所指道：“以德报怨，何以报德，以直报怨，以德报德。小舅舅的《论语》学得好。”
“既读书明理，自然该活学活用，”谢斓说完，又忍不住笑起来，同李恪道，“可惜咱们没在颍州，若能早些知道，也不必迟这许久，才能笑这么一场了。”
“快了，”李恪转了转手上念珠，道，“过几日便是除夕宴，你们都警醒着些，风大雪重，可莫染了伤风。”
这话一出，屋里众人都正了脸色，一同应是。
风大雪重，是京城天气，也是京中局势。
自打进京之后，李恪处处小心谨慎，再没了当年与皇帝的亲近信任。君父君父，只剩了君，没了父。
近一个月皇帝时时将李恪与李铮带在身边，便是有些折子，也开始叫父子二人帮着处理。
但除了看重李恪父子，皇帝也同样看重长孙、次孙，还有其他几个儿子。
京中局势越发扑朔迷离，这些日子京中陆续有不少官员落马。不是你的，就是我的。各个派系都有折损，除了李恪。
因为从明面上看，他才从颍州回来，从前的势力早被瓜分殆尽，便是李铮在京中，却也没结党营私，故而也没什么势力能让他再折损的。
但李恪父子被皇帝带着处理朝政一事，到底刺了许多人的眼，加上他又是名正言顺的嫡子，实在叫人放心不得，可除了李恪，谁在这个位置似乎都会比先前更差。
如此算来，也算是天时、地利。
李恪想着昨日封印时皇帝止不住发颤的双手，和那被霜催白的头发，将念珠捻的更慢了几分。
谢斓见状，道：“到底有娘娘在宫里，必然缺不了你们用的。”
李铮听了也意有所指道：“娘说得是，风雪虽重，咱们也有火盆，总不会叫咱们冻着。便是要添柴加碳，顶多小心看顾，别引火烧身就成。”
作者有话要说： 到家啦，补更奉上。正更在晚上。