作者：天行有道
那摊贩还在眼巴巴看着，林若秋没想到会遇见这样窘迫的场面，只得红了脸道：“不知能否赊账？”
自然不能，人家做的是小本生意，又不是开酒楼的。
见对方一脸为难，林若秋正打算狠狠心带女儿离去，大不了回去之后让庖厨做给她吃好了，谁知景婳却忽然拍起了掌，嘴里清脆的唤道：“葫芦！葫芦！好吃的糖葫芦！”
林若秋还以为她在耍赖——正如这个年纪的孩童常做的那样，然则景婳眼仁晶亮，神情欢悦，林若秋侧耳听了半日，才辨认得出她是在模仿那摊贩适才的腔调招徕生意。
果不其然，陆续有客人向这边聚拢过来，大概是从没见过这样吆喝的，何况出自一个牙都没长齐的女童，难免好奇。
来都来了，自然也得买点东西才走。那摊贩眼看着生意好转，笑得合不拢嘴，待得人潮退去后，便拿了两挂糖山楂给景婳做奖励，又嗔着面前一对不负责任的双亲道：“没见过你们这帮为人爹娘的，饭都吃不饱，还打扮得这样体面，有打肿脸充胖子的时候，怎不好好赚钱，白白糟蹋一个恁乖的孩子。”
似乎无比可惜景婳生在这样的家庭。
走出数步后，楚镇便苦笑着向林若秋道：“朕觉得，还是得在衣裳上加几块补丁才好。”
林若秋深表赞同，白受了一顿排揎还在其次，问题是他俩半点也不像穷人，哪有人穷得分文全无衣裳还这般整洁的？
可见他俩也是何不食肉糜，对于贫穷全凭想象，而无切身体会。真到了一贫如洗的地步，日子不知会过成什么样呢。
林若秋再度庆幸她生在和平年代，只要楚镇的皇位还是巩固的，她的米虫生活也是稳固的。
景婳则有滋有味的吮着糖葫芦，浑然不理会这对被现实敲打的双亲。
之后楚镇亦扮作闲逛，随手寻访了几户本地的居民，问的亦多是饮食起居、苛捐杂税、年年收成等等，林若秋知晓他有自己的用意，便不多做打扰，不过她却是兴致缺缺，只茫然向人海中望去——她如今的心耳意神都牵挂在那名游医身上，奈何田夫人也不知其行踪，只说待他再来乞讨时会知会一声，却不知得等到猴年马月。
林若秋甚至有一种将扬州城的桥洞翻遍的冲动，那人既无处可去，也只有在这些地方落脚罢？但若真这么大张旗鼓的搜查，势必会令人起疑，对皇帝的秘密就不妙了。
恍神间，楚镇已再度抬脚，向一家颇有年头的药铺子走去。
林若秋诧道：“药馆也要打听么？”
楚镇脸上微微显露些尴尬，“不过是些水土不服的毛病，朕想请人开点药，你稍待片刻，朕随后就出来。”
林若秋猜着皇帝另有隐情，多半还是因忘带银托子的问题，想另寻法子吧。她却想不到药馆还负责这些，不过细想想，床笫之间的问题，也的确没有别的去处好走。
她就不便跟进去了，省得皇帝难以开口。
谁知楚镇还未步入，就险些被一人撞倒，却是一个衣衫落魄、头发也凌乱未梳的中年人。
药铺的伙计狠狠一拳砸在他脸上，嘴里还骂骂咧咧的呸了几声，大概这人也不是头一遭来了，所以才这般没耐性，继而便摔上门进去，也不管是否打伤了人。
从来没听说到药馆来行乞的，林若秋猜着此人多半是想推销他那些独门偏方，毕竟天底下短小快捷的男子不在少数——小说里那种一夜七次的才叫稀罕呢。
不过，真的有用么？林若秋虽不十分肯定，不过难得遇上，总不能错失良机，遂悄悄上前，向楚镇努努嘴，“相公，咱们把他带回去吧。”
楚镇见那人面目一片污血狼藉，甚是可怜，遂赞赏地捏了捏林如秋的手，“夫人真是心善。”
林若秋：……
其实她只是觉得此人会有用罢了。
不过皇帝这样轻易就答应，倒省得她多费唇舌。她有时候很怀疑自己在楚镇心中究竟是个什么形象，圣母又心软的小白花？连只蚂蚁都舍不得踩死？若真如此，只能说明皇帝霸道总裁文看多了。当然，他自身就是个真·霸道总裁。
林若秋能嫁给他，真是三生有幸。
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那游医的伤病不算重，药馆的伙计只想打发他，却并不想被人拉去见官。林若秋让人替他洗干净血污，又让胡卓喂了几粒上好的丹参，那人便悠悠醒转过来。
一番垂询之后，林若秋得知他真是从滇地逃出来的，苗人起了内乱，苗地一带尽是干戈，他阖家老小都被另一个部族屠戮殆尽，唯独他费尽千辛万苦逃了出来，原想着先找个地方安身，伺机再回去报仇，谁知扬州竟也居大不易，纵使繁华，可他在此地人生地不熟，竟连生计都日渐窘迫，如今更成了人人喊打的过街老鼠，受尽欺辱。
那人的汉话并不纯熟，多亏胡卓在一旁帮忙翻译——这小子自幼被黄松年逼着念书，别的不谈，肚中还是有几两墨水的，尤其注重杂学旁收。
多亏他一番声情并茂的转述，林若秋顿时起了恻隐，决定将那人留下。
楚镇晚间过来时，林若秋便复述了那人的身世经过，谁知皇帝听后竟极为愤慨，誓要为他抱尽此仇。
林若秋怀疑自己的耳朵出问题了，皇帝是这么血性之人么，被一个陌生人的三言两语就给打动了？
可随即她就明白过来，孰是孰非并不要紧，皇帝看重的是苗疆此时的内乱，本朝从先帝时便已趋于安稳，可在皇帝内心，未尝没有开疆拓土的壮志，好恢复太宗皇帝时的荣光。
自然，成功的可能性仍待考证，可对他而言，这便是一个契机，若能一举收服南疆，无疑会在史书上留下浓墨重彩的一笔，这对任何帝王而言都是一个不小的诱惑。
林若秋看着他兴奋难掩的模样，很不想打扰他此刻的构思，却不得不将话题切回到正题上来，“关于如何收服南疆，您可徐徐图之，还有一事，臣妾不得不向陛下禀报。”
楚镇勒令自己冷静下来，以目示意她说下去。
虽则已屏退左右，林若秋还是悄悄上前，尽可能地压低声音向他耳语一回。
楚镇喉间微动，好容易方道：“这是谁说的？有几分真假？”
林若秋便将田夫人那番私语悉数告知于他，再则，她亦托胡卓代为打听过，不排除那游医有在同行面前卖弄的因素，可他若没几分底子，自然不敢胡乱开口。
有一刹那，楚镇脸上难掩激动之色，转瞬却又黯淡下来，摇头道：“连黄松年都没法解决的难题，他一个苗地出身的走方郎中怎么会有法子，朕看还是算了，顶多也就是拿药撑上一两回，而无长久之效。”
黄松年之前不就是这么为他干的么？当时看着不错，过后却叫人神气萎靡，愈发显出亏空。这种自欺欺人的办法，皇帝见得多了，也实在懒得再试。
林若秋何尝不明白这些，故而在得知他精通此道后，便细细问了个清楚，那游医非但不惧，反倒信誓旦旦向她保证，他那种绝非治标不治本的法子，而是从里而外、寸寸递进，哪怕天阉之人，仅有根芽者，亦能枯木逢春，甚至与常人无异。
楚镇不自觉的竖起耳朵，喃喃道：“……与常人无异？”
这在他看来已经是天大的幸事了！但却几乎是不可能的。这么多年的失望过去，骤然看到一线希望的曙光，他反而难以相信。
真的……会好么？
林若秋咽了口唾沫，紧张的看着他，“您要试吗？”
第126章 药浴
他就算拒绝也是情理之中的，毕竟此人真才实学未知, 何必冒着泄露私隐的风险？若皇帝一定不情愿, 林若秋想她最好找个地方先将那游医安置起来——当然保守秘密最好的法子是处死, 可万一皇帝以后改变主意呢？
短短顷刻间, 她脑子里转过千百个念头，又觉得自己这样一头热的筹谋, 是不是会惹皇帝不高兴？可她真的是为了他好, 林若秋自己对于那档子事其实并不十分热衷，她向往的是衣食无忧, 男女之情更多像一种调剂, 她只是不愿见皇帝终日郁郁寡欢——宫里的太监临死之前都得把那截宝贝凑齐了才好下葬的，可见男人天生就在意这些。
楚镇显然也没逃脱固有的定律，沉吟片刻后, 便轻轻一点头。
林若秋长舒一口气，起身道：“妾这就去跟他说。”
楚镇却按着她的裙摆不撒手，神情有些僵硬, “朕亲自去。”
林若秋微微惊讶, 她以为皇帝一定拉不下脸来, 所以才自告奋勇去当传声筒, 但眼下看来, 皇帝的意志比她想象中坚强得多——唯独袖中颤抖的双手泄露出他内心的紧张。
林若秋本想问问他是否应付得过, 话到嘴边还是咽了回去, 有些话看似关心, 说出去却挺伤人的。既然皇帝决定独自面对, 她还是在背后默默支持吧。
那苗疆大夫就住在最里边一间厢房里，林若秋看着皇帝幽灵一般沿着墙根滑过去，心里七上八下打起了鼓，倒比皇帝还紧张十分。
直至红柳的声音传到耳边，林若秋才猛然惊醒过来，“娘娘，这脆腌黄瓜怎好生吃，您不觉得咸么？”
林若秋低头一截，果不其然，桌上那碟用来佐粥的小菜已被她啃了大半，想想实在无事可做，没头没脑就嚼着打发时间。
口中咸得厉害，林若秋忙一气灌了两盏茶水，这才觉得那股味道去了些。
红柳瞧着不禁好笑，“娘娘也真是，若想寻些零嘴来消磨，吩咐奴婢们就是了，何苦吃这些伤胃的东西。”
便命人将东西撤下，另备些瓜子核桃之类的小食来。
林若秋看着被咬剩半截的黄瓜，吩咐他们径直拿去倒掉，就不必再端上来了——免得引起不好的联想，尤其提防皇帝看见。
楚镇出来得比她预期中还快。
正赶着红柳将碗碟撤下去，林若秋便看到皇帝高大的影子向这边过来，留神观察一下皇帝的气色，却瞧不出什么，等到了近前便问道：“如何，大古先生怎么说？”
那人自陈姓氏，说他姓古，街坊四邻都叫他大古——莫非还有个小古？林若秋谅着他身世凄惨，只想隐姓埋名度日，不愿透露太多，也便跟着唤他一声“古先生”。
这位古先生身量虚浮，微微发胖，的确很像一张“大鼓”，还是空心的那种。
楚镇见她满怀期待的模样，不知她是害怕自己出丑还是巴不得自己出丑，遂赏了她一个暴栗，没好气的道：“自然都说清楚了。”
其实也没他想的那般难堪，进去之后，皇帝死板着脸，裤子一脱，那人就什么都明白了——大家都是男人。
林若秋讪讪道：“还是陛下胸襟广大，有王者之风。”
没有吹嘘的本钱还硬着头皮吹嘘，这样强大的心理素质，换了她可做不出来。
凭她怎么拍皇帝的龙屁，楚镇都不为所动，仍旧板着带霜俊脸，从袖中掏出一张轻飘飘的纸张递给她。
想必就是古先生为他开的方子。
林若秋吃力地辨认片刻——看来天底下行医的都一脉相承，写出的字尽潦草得惊人，亏得她从前看黄松年的药方看惯了，勉强能辨识清楚，所幸都是一些极寻常的药材，而非她所脑补的蟾蜍、蜈蚣、蝙蝠等等可怕的东西。
不过这样平常的方子，能起到作用么？
林若秋心中怀疑，面上不禁流露出些许，楚镇劈手从她怀里夺过去，叹道：“无论如何，姑且试一试吧。”
又睨着她道：“省得你终日红眉毛绿眼睛瞪着朕，恨不得一口吃了朕似的。”
林若秋抗议起来，她那是纯粹对美男的欣赏，可没有半点欲求不满的意思！皇帝这么形容她，未免将她想得太肤浅了。
虽然她的确是个很肤浅的人，不过也是有底线的。除了楚镇之外，她才没对第二个男子这样倾心相许过。
以后也一样。
大古的方子自然是秘密，楚镇找了个稳妥的小太监，只说是水土不服，命他照着方子去抓药来，速去速回，连魏安也瞒得滴水不露。
等药买齐之后，林若秋就命人烧了一大锅热水，悉数注进房中那个快齐人高的巨桶里——听古先生说，这些药是用来浸浴的，内服的另外再算。
将一扇屏风稍稍遮挡在门首，林若秋便要撤退，谁知楚镇却瞅着她道：“你不来帮忙？”
林若秋没明白他的意思，皇帝洗澡还要人帮？他又不是三岁小孩子，以前也都是一人解决的呀。
显然两人还未达到能有神识交谈的地步，楚镇微微露出些窘色，只得坦言相告，“古先生说了，还得有人从旁按摩，好帮助药力渗透。”
他说得一本正经，林若秋却难免羞涩，“您自己不行么？”
就算怕被外人知道，可皇帝又不是没长手，她怀疑此举有占便宜的因素——哪怕她是名正言顺册封的淑妃，可俗话说得好，妾不如偷，也许皇帝就是喜欢这种偷偷摸摸的刺激感呢。
楚镇将声音压得更低，摇首道：“不成，古先生说了，得女子纤手加以调弄，才能更好发挥作用。”
什么阴阳调和的玄学。林若秋听他语气十分认真，不像是作假，只得无奈道：“那好吧。”转身阖门进去。
皇帝以前没少用手帮她，既如此，她帮一两回不算什么，只是难免有种生疏怪异感，她不确定自己能做得好。
林若秋标枪一般在浴桶边上站着，强迫自己非礼勿视。说来也怪，皇帝虽夜夜到她房中歇息，两人的洗漱多半是分开的，除了到行宫泡温泉的那几回——不过被行宫附近的湖光山色吸引，两人很难有空留意对方的身体。
眼下在这样一方密闭空间内，却不得不彼此正视。
楚镇显然亦有些窘迫，演技拙劣地咳嗽两声后，便宽衣踏入桶中。
林若秋将布巾与香胰子递给他，竭力不去看他线条优美的肌肉，表现得和一个安分守礼的丫鬟般，只是心里却免不了胡思乱想：不知这法子是什么原理，热涨热缩？可等泡完了不还是得恢复原样么。
等泡到一定程度，楚镇便囧囧有神地望向她，林若秋会意，半侧着身子伸手进去，胡乱抓取一回，总算成功固定目标。
接下来就全凭无师自通了。林若秋觉得那古先生应该给她画一张示意图才对，叮嘱她那些地方该使劲，那些地方该放慢力道，而不像现在这样全凭直觉推测。
不过楚镇的模样看起来却很满意，证明她这个搓澡工当得还是挺称职的。男人俊俏的脸在袅袅白气中显出红晕，像个熟透了的大果子，让人很想咬上一口。