作者：乃
李美人道：“那妾先回宜春殿……”
“别回了，就在这儿和本宫一起用吧，”姜洛转头吩咐扶玉，“让人去跟贵妃她们也说一声。”
又道如果穆贵妃要从宫外请画师，用她的名头请。
扶玉应下。
等扶玉出去了，李美人才问：“娘娘，真的让妾陪您用膳啊？”
李美人有点紧张。
这是她第一次被娘娘留下。
姜洛说：“当然是真的，本宫还能骗你不成？”又问，“你可有什么忌口的？”
李美人摇头：“没有，妾什么都能吃。”说着捏了块栗子糕，小口却快速地啃，含糊不清地道，“别看妾身材瘦巴巴的，其实妾特别能吃。”
姜洛笑了笑：“能吃是福。”
她慈爱地看着李美人。
说是美人，其实也不过是个孩子。
才十五六的年纪，正在长身体的阶段，可不就是爱吃。
看孩子吃完糕，嘴角沾了点心屑，却连擦都顾不得擦，伸手又去拿第二块，姜洛干脆取了帕子给她擦嘴，又嘱咐别吃太多，待会儿御膳足够她吃的。
自打入宫，李美人何曾被这么温柔地对待过，当即整个人都呆住了，什么都做不了，只能傻不愣登地点头。
看她一脸傻相，姜洛没忍住，捏了把她的脸。
李美人对突然老妈子附身的姜洛生不出半分抗拒。
她傻乎乎地扬着脸，任由姜洛捏，眼里也不自知地泛起点疑似孺慕之情的色彩。
姜洛看着她，更加慈爱了。
很快，午膳呈了上来。
尽管老早就发现皇后这儿的吃食格外的美味，但真正吃到膳食，只一口，李美人就顾不上说话了。
她埋着头拼命狂吃，给她布菜的宫女险些跟不上她进食的速度。
姜洛看得失笑，亲自盛了碗乌鸡汤给她，让她慢慢吃，没人跟她抢。
李美人嘴上唔唔着应声，手里银箸却没有放慢分毫。
待得终于放下银箸，李美人才后知后觉自己刚才的吃相似乎非常丢人，白嫩的脸蛋唰一下变得通红。她指尖缠了缠流苏，羞答答地对姜洛说她吃得很饱，多谢娘娘款待。
姜洛笑道：“不知道的还以为你被本宫苛待了。”
李美人嗫嚅道：“谁让娘娘这儿的膳食这么好吃……”
好吃得她都想在永宁宫里住下了。
这时，同样吃完食的团团和圆圆被带过来。
李美人抱起她的小黑狗摸了摸肚子，真切怀疑娘娘这儿的狗食也很美味，否则这家伙的肚子不可能这么鼓。
姜洛给团团套好绳子，说：“走吧。”
李美人应了声，抬脚跟上。
时隔一天，姜洛再次踏入西棠苑，眼前所见，皆与昨日大不相同。
昨日还能将团团藏得连根毛都看不到的野草已消失了个干净，露出石子铺成的小径，以及摆置在树下的石桌石凳。沿着小径走，绕过一个弯，前方赫然有座石筑的高台。
拾阶而上，站在高台的最高处向下俯瞰，整个西棠苑的景色尽收眼底，广阔又壮观，是种与就近观赏截然不同的美。
姜洛在高台上坐了会儿。
她撑着下颚，看底下团团和圆圆在落花里打滚，你追我赶玩得不亦乐乎；又看李美人忙着指挥人搭梯.子，好去摘树梢开得最好的花。
“……采回去晒干了泡水喝，”姜洛听到李美人这么说道，“等结果了，果子也摘下来做蜜饯，酸酸甜甜，可好吃啦。”
李美人详细描述了一番蜜饯海棠的滋味。
姜洛想无怪先帝老带着宠妃来这儿玩，既能赏花又能吃果，半点不浪费，这地方真挺好的。
而像姜洛是用完膳就带李美人来了，穆贵妃她们则是午休过，才浩浩荡荡地结伴而来。
穆贵妃一到西棠苑，顾不得观赏，就先行撇下诸位妹妹，登上高台去找姜洛说话。
她道：“妾让人往宫外递的帖子，已经有两位给了回复，说是不日便能进宫。妾以前拜会的那位大家也应承了，不过他说他只画猫，不画人。还有，另外几位接了帖子的也……”
听她细细讲完，姜洛道：“你做得很好。”
穆贵妃垂首，道：“娘娘信任妾，妾自当尽力做好。”
她瞧起来谦逊得很，完全没有要居功的意思。
姜洛不由自主地想起她哥穆不宣。
突然就很想见见这位传说中的小郡王，向他讨教一下如何才能将人调.教得像穆贵妃这样，该盛气凌人的时候，谁都怼不过她，该低眉顺眼的时候，她也熟练得不行。
管中窥豹可见一斑，穆不宣调.教妹子肯定很有一手。
姜洛想着，摆手让穆贵妃下去赏花，顺便看看哪儿的景色好，这样等画师进宫，也不用再花时间挑地方，直接就能开始作画。
穆贵妃这便行了礼下去。
徒留姜洛留在高台上，懒洋洋地吹着风，天下太平。
直等姜洛终于看腻了这个角度的景色，挪动身体换了个新角度，准备继续吹风时，她不经意间望见有人正从另一扇门进入西棠苑。
离得太远，看不清那被簇拥在中央的人的脸，只能隐约看出身姿窈窕，是个女性。
截止到目前，尚未出现在姜洛面前的宫斗文女性角色还有很多，这么一时半会儿的，姜洛暂且想不出那会是谁，便道：“扶玉，你过去看看。”
扶玉依言下台去迎人。
片刻后，扶玉引着人上来，姜洛一瞧，那是个妙龄少女，身姿果然窈窕，生得也花容月貌，分外美丽。
注意到少女穿的是宫装，却又和佳丽们的不大一样，姜洛正觉自己有了点头绪，便见那少女忽的一笑，比盛放着的海棠花还要再灿烂上几分。
她嘴很甜地道：“这才多久没见，皇嫂比上次更漂亮了！”
姜洛恍然。
原来是长公主容樱。
容樱与当今同为太后所出，乃先帝第一个女儿，因而自小便被先帝爱重，要星星绝不给月亮，养尊处优的，却也没养成骄纵的性子，顶多比起同龄人要更活泼开朗些。
此刻她上得高台，花蝴蝶似的到了姜洛面前，见过礼方道：“我以前就同皇兄说过，西棠苑放着不管太浪费了，他却只用忙来搪塞我，连个稍微像样点的借口都不给。早知皇嫂能做主，我就来找皇嫂，才不去找他，他眼里只有那些批不完的奏章，巴不得我别去烦他。”
姜洛略笑了笑，没作评价。
好在容樱也没有要她一起抱怨皇帝的意思，紧接着就换了话题：“我方才上来的时候，看到下面有好多小猫小狗。皇嫂，宫里又开始养这些啦？”
姜洛道：“嗯。你也要养吗？”
容樱道：“我倒是想，可惜我打小就养什么死什么，还是别祸害它们了。哪天真想养了，来宫里看看解解馋就行。”
姜洛道：“想看就来，没人拦你。”
容樱当即笑弯了一双眼：“我就知道皇嫂最疼我了。”
最疼她的皇嫂闻言，亲自给她倒了杯茶。
她乐呵呵地接过，心情明媚得很。
姑嫂二人围绕着猫猫狗狗聊了许久。
记起宫斗文里有写容樱在这年中秋过后大婚，考虑到自己身为长嫂，于情于理都得关心一下小姑子的婚事，姜洛便道：“差点忘记问了，你和薛家的公子最近怎么样了？”
姜洛不说还好。
一说起薛家的公子，容樱下意识看了看高台下正和穆贵妃争论哪棵西府海棠开得最好的薛昭仪。
——她的未婚夫婿正是薛昭仪的兄长，薛家的嫡长孙。
薛家传承至今已有数百年，是出了名的显贵。薛家长孙更是天资聪颖，文采斐然，年纪轻轻便已有大儒风范，是许多少女的梦中情人。
只可惜这些少女里，并不包括容樱。
长公主殿下自认活了这么些年，见过的俊俏公子没有成千也有上百，早早练就一颗钢铁之心。因而即使与万千少女的梦中情人定了亲，她也仍旧没有情窦初开。
薛家的公子好是好，可他并非她想要的那种良人。
“……能怎样，还不是老样子。统共就没见过几次，话也没说过几句，我都在发愁等完婚了，该怎么和他相处。”
赶在薛昭仪察觉前，容樱收回目光，摊开自己的手给姜洛看：“马上就是端午，嬷嬷让我做个香袋，当节礼送给他，我这些日子一直在跟嬷嬷学做香袋。皇嫂你知道的，我一贯手笨，你看我指头都快被针扎成筛子了。”
姜洛一看，本是指如削葱根的美，偏生被好些个血点给破坏了。
“怎么扎成这样。上过药了吗？”
“上了，大夫说这血点子得过几日才能消。”
容樱收回手，极深沉地叹口气。
她道：“皇嫂，我如今算是明白何为多情不如无情好。我现下对他还是无情，就已经扎成这样，等日后变有情了，我岂不是要被扎得更惨？”
纵然是天底下最尊贵，同时也最懒散的女人，她皇嫂，听说进宫前也曾亲手做过东西送给她皇兄。
试想连她皇嫂都能纡尊降贵地动手，她区区一个长公主，又一直拿皇嫂当榜样，她焉能不给她未来夫婿亲手做点东西？
到时候别说是香袋了，他穿的用的吃的，哪样不需要她亲自动手？
真是想想就觉得指头疼。
容樱把她想象的悲惨生活一说，姜洛听完，笑个不停。
这应该就是古代版的婚前恐惧症吧？
真是难为她了。
好容易笑够了，姜洛还没想好该说什么话来劝劝小姑子，小姑子已然自强自立道：“哎，不提他了，没劲。”
姜洛道：“好，不提了。”
容樱安静下来。
也就喝口茶的工夫，容樱调理好心绪，继续同姜洛说话。
“皇嫂，我昨日上街，你猜我碰见了谁？”
“谁？”